三百二十章抵達(dá)金陵
“咳咳咳咳咳……”
孟老先生靠坐在床上,劇烈地咳了起來。鄭溪林見狀,忙抬手輕輕地拍了拍他人老家的后背,幫他順氣。
等他老人家沒有再咳,鄭溪林又忙著端起放在桌幾上的熱茶,動(dòng)作小心地喂孟老先生喝茶。
孟老先生現(xiàn)在連端茶的力氣都沒有了。他低著頭,慢慢地喝著熱茶。喝了小半盞后,孟老先生這才感覺舒服了點(diǎn),胸口順氣了不少。
鄭溪林放下茶盞,又抬手幫孟老先生順氣。
孟老先生朝鄭溪林微微地笑了笑。他的臉色極為蒼白,沒有一點(diǎn)血色。往日里一雙炯炯有神的眼眸,此時(shí)也是一片渾濁。眉宇間彌漫濃濃的暮氣,兩邊臉頰瘦的非常尖。過年前,他的狀態(tài)還是可以的,但是過完年后,病情忽然加重,整個(gè)人瞬間蒼老衰落了下去。
“你不用這么擔(dān)心我,我這身子還能撐一段時(shí)日。”
鄭溪林完全沒被孟老先生這句話安慰到。他心里清楚孟老時(shí)日不多,頂多還能撐一個(gè)多月。
“您老少操點(diǎn)心,少費(fèi)點(diǎn)神,您的身子就能好轉(zhuǎn),就能多活一段時(shí)日。”哪怕是病了這幾個(gè)月,孟老先生也一直在忙著。他知道自己這次挺不過去,所以想在走之前,把一切的事情安排好。
“唉,我時(shí)日不多,但是還有很多事情沒有交代好,我得在走之前,把這些事情安排妥當(dāng)。”孟老先生蒼白的臉上掛著極為虛弱的笑容,“幸好有你在,讓我少費(fèi)了不少心。”
鄭溪林問道:“如今還有什么事情讓您費(fèi)神?”果然最了解孟老先生性子的人是鄭溪林。這幾日,他看出孟老先生心里的擔(dān)憂。孟老先生沒說,他也沒問。
孟老先生直言道:“科舉考試。”
鄭溪林也猜到了,“您擔(dān)心科舉考試在地方上不能順利進(jìn)行?”
孟老先生心里擔(dān)心被鄭溪林一言道出。他微微頷首道:“沒錯(cuò),山高皇帝遠(yuǎn),地方上的官員暗地里在科舉考試動(dòng)動(dòng)手腳,遠(yuǎn)在京城的皇上不會(huì)知道。”
他老人家這話說的鄭溪林發(fā)出一聲輕笑:“您老未免太小看皇上了。”
孟老先生聽鄭溪林這么說,雙眼頓時(shí)一亮,神情變得有些期待。
“你的意思是皇上有辦法?”
“您覺得皇上會(huì)想不到地方上的官員會(huì)在科舉考試中搞小動(dòng)作嗎?”鄭溪林端起茶盞,慢悠悠地呷了幾口茶,之后他接著說,“我們這個(gè)皇上精的很,也非常會(huì)算計(jì)。不管是朝中的官員,還是地方上的這些人,都在他的算計(jì)之中。”
孟老先生聽了,面上露出驚奇的神色。
“聽你這話的意思,皇上把所有人都玩弄于股掌之中啊。”
鄭溪林語氣意味深長地說道:“正是如此。”
孟老先生微微驚了下,旋即想到了某件事情,面露恍然地說道:“你之所以不再愿意入朝為官,是因?yàn)槟阋脖换噬纤阌?jì)了。”
“皇上算計(jì)我的事情可不少。”鄭溪林一想到當(dāng)年的一些事情,心底就不由自主地涌出怒氣。不過,他面上沒有顯露出半分。他揚(yáng)起嘴角笑道,“我當(dāng)年也算計(jì)過他。”
孟老先生揶揄地笑道:“現(xiàn)在看來,你當(dāng)年沒有算計(jì)過皇上啊,不然你也不會(huì)在我面前。”
“我該做的事情都做完了,沒必要繼續(xù)留在朝中。”鄭溪林淡笑道,“再說,如今大周國泰民安,我的抱負(fù)全部實(shí)現(xiàn)了,沒必要繼續(xù)浸泡在權(quán)勢中。”
孟老先生也是知道鄭溪林的性子,心里清楚他為什么不愿意在入朝為官。他故意笑罵道:“你就是懶,不想再操心那么多事情。”’
鄭溪林順著孟老先生的話說:“被您說中了。”
“你的意思是皇上會(huì)提防地方官員在科舉考試中動(dòng)手腳?”孟老先生又把話題扯了回來,“皇上會(huì)怎么做?”
“派欽差去各地監(jiān)視。”鄭溪林雖然遠(yuǎn)離朝堂,也不參與朝中之事,但是他對(duì)朝廷的事情卻了如指掌。“也會(huì)派朝中大臣到各個(gè)地方去監(jiān)考。”
孟老先生聽后,心里便放心了不少。
“皇上很重視科舉考試,他絕不會(huì)讓任何人破壞科舉考試。”鄭溪林知道孟老先生真正擔(dān)心的不是其他地方的科舉考試,而是金陵和蘇州這一帶的。“金陵和蘇州的官員膽敢在科舉考試中作弊,那么多年前的揚(yáng)州,就是他們的下場。”
孟老先生正是擔(dān)心這事。他微微擰著眉頭,臉色有些沉凝道:“他們背后有太子和代王支持,只怕他們還是會(huì)動(dòng)手腳。”
“如果太子和代王聰明,就應(yīng)該制止他們的人在科舉考試中耍小聰明。”鄭溪林的嘴角上掛著漫不經(jīng)心的笑容,“如果他們不聰明,縱容或者指使他們的人亂來,等待他們的就是被廢。”
他又說道:“正好給了皇上廢除他們的借口,正合了皇上的意。”
“那你說太子和代王他們到底會(huì)不會(huì)亂來?”孟老先生是關(guān)心則亂,他不想讓科舉考試出事。
“這就要看太子和代王他們聰不聰明了。”鄭溪林說完,面上露出一抹玩味的笑容,“不過,據(jù)我看,太子和代王他們不是聰明人。”
“你這么說,太子和代王他們還是會(huì)動(dòng)手?”孟老先生心里一急,又咳了起來,“咳咳咳咳咳……”咳著咳著,就咳出血來。
鄭溪林忙從懷中拿出巾帕,幫孟老先生擦了擦嘴邊上的血。
“您急什么,我方才不是說了么,皇上會(huì)有對(duì)策的。”
孟老先生劇烈地喘著氣,語氣虛弱道:“科舉考試絕不能出事,它必須順順利利的辦下去,這樣全天下的讀書人才有希望。”
“皇上心里清楚科舉考試的重要性,所以他跟你一樣決不允許科舉考試出事,您就放心吧。”
孟老先生并沒有因此放心,依舊皺著眉頭說:“太子和代王終究是皇上的親兒子,你覺得皇上到時(shí)候真的會(huì)罰他們嗎?”
“如果您覺得皇上是個(gè)感情用事的人,那您就大錯(cuò)特錯(cuò)了。”鄭溪林安慰孟老先生道,“在皇上心里,沒有任何人比大周江山重要。再說,他兒子多,失去太子和代王,他還有別的兒子。”皇上中意的人,不是太子,也不是代王。太子和代王不過是皇上手中的兩顆棋子。
“唉……可惜我時(shí)日無多。”孟老先生滿臉遺憾和后悔,“在科舉考試沒有出現(xiàn)之前,我以為我死而無憾,現(xiàn)在我想多活一段時(shí)日,最起碼活到院試結(jié)束。”他想看看科舉考試。
“您如果想要活到六七月,那您可不能像現(xiàn)在這樣勞心勞神。”鄭溪林心里明白孟老先生想要活到院試結(jié)束的緣由。
“我活著的話,還能鎮(zhèn)一鎮(zhèn)這些人,讓他們不敢在科舉考試中使壞。”說到這里,孟老先生又是長嘆一口氣,“可惜,我連縣試都活不到。”
“您好好放寬心養(yǎng)病,一定能活到縣試。”鄭溪林鼓舞孟老先生道,“您到時(shí)候可要好好地看科舉考試的盛況。”
“我也想啊,但是我的身子不允許……”孟老先生的話忽然頓住,他的面上一片黯然,“早知道會(huì)有科舉考試,我當(dāng)初就不出山講學(xué),老老實(shí)實(shí)地休養(yǎng)。”
鄭溪林故意狠狠地罵皇帝道:“都怪皇上太晚提出科舉考試。”
孟老先生被鄭溪林這話逗笑了:“你不是說科舉考試是十殿下的主意嗎,怎么怪起皇上來了?”
提到十殿下,鄭溪林的臉色瞬間變慈和了不少。
“他快要到了,等他來了,你這里就會(huì)變得熱鬧。”想到每次趙曜在信里噼里啪啦地說一堆話,鄭溪林的心情不覺地變好。“這孩子很會(huì)逗人開心,一件非常小的事情,他都能說得歡天喜地。”
“雖然我跟十殿下接觸的時(shí)間不長,但是能看出來他是一個(gè)至純的人,這樣的人會(huì)活的很開心。”提到趙曜,孟老先生的面上也不覺浮現(xiàn)出笑容,“十殿下的心機(jī)也不淺啊,科舉考試這么重要的事情,他竟然隱瞞到去年才說出來。”
“有其父必有其子,他隱瞞的事情多著呢,科舉考試不過是其中一個(gè)。”鄭溪林又說道,“不過是其中最微不足道的一個(gè)。”
“科舉考試是最微不足道的一個(gè)?”孟老先生滿臉震駭,“科舉考試可是……”因?yàn)橐豢跉馓保略谏ぷ友劾铮屗粫r(shí)間說不出話來。
“十殿下的腦子里有很多比科舉考試還要厲害的東西。”
孟老先生這才緩過氣來,神色非常激動(dòng):“當(dāng)真?”
鄭溪林沒有直接回答孟老先生這個(gè)問題,而是意味深遠(yuǎn)地說了句:“生而知之。”
孟老先生聞言,先是滿臉驚駭,旋即一臉恍然,呢喃道:“原來如此,原來如此……”
“阿嚏!”離金陵不遠(yuǎn)的江面上,坐在船里的趙曜冷不丁地打了個(gè)噴嚏,把正在打瞌睡的同喜嚇了一跳。
“殿下,您怎么了,是不是受風(fēng)寒了?”
“我沒事,肯定是誰念叨我。”趙曜揉了揉發(fā)癢的鼻子說,“一定是三叔想我了。”
“明日我們就能抵達(dá)金陵了。”同喜非常好奇趙曜口中經(jīng)常提起的三叔。
“是啊,終于要到了。”趙曜一想到這段時(shí)日一直坐船,滿臉嫌棄地撇了撇嘴,“再不到,我就要暈船了。”
提到暈船,不得不提宋濟(jì)才他們四個(gè)顯眼包。一開始,他們四個(gè)坐船就暈船,后面好不容易不暈了,但是就在前幾日,他們四個(gè)又開始暈船,比剛開始暈的還要厲害。如果再不到金陵,趙曜覺得他的四個(gè)好兄弟就要吐死了。
聽到“暈船”兩個(gè)字,同喜心里一陣犯惡心,忍不住干嘔了起來。他連忙捂住嘴巴說:“殿下,求您不要說這兩字。”
“行了,你回房休息吧。”
“殿下,您呢,您還不睡嗎?”
“我過會(huì)再睡。”趙曜朝同喜揮了揮手,旋即繼續(xù)低頭看他面前的書籍。
他眼前書籍上寫著的是有關(guān)倭寇的事情,是東吳海邊的百姓根據(jù)自己跟倭寇打交道的經(jīng)驗(yàn)寫下了這本書。
這個(gè)時(shí)候的扶桑人還是野蠻人,沒有自己的文字。聽說,這幾年,扶桑國內(nèi)風(fēng)不調(diào)雨不順,再加上他們的皇帝殘暴不仁,弄得民不聊生。為了能活下去,不少扶桑人做起倭寇。
這本書寫的還不錯(cuò),但是有一點(diǎn)可惜,沒有扶桑國的地圖。如果有扶桑國的地圖,那他的人就好去扶桑國了。
雖然不知道扶桑國國內(nèi)具體是個(gè)什么情況,但是肯定和前朝差不多。這個(gè)時(shí)候去扶桑國,正是好時(shí)機(jī),到時(shí)候就能收服扶桑國。
趙曜越想越覺得這么好的時(shí)機(jī)要是錯(cuò)過了,那就太可惜了。他趕緊拿起筆寫了封信給賀蓮芳,讓他二叔盡快先派一些人去扶桑,把扶桑攪得更亂一些。
他寫完信,讓小金送回京城。
“對(duì)了,小金你去了二叔那后,再去一趟我八哥那里,問一問小青,關(guān)于八哥的事情。”
小金抬起一只爪子,伸出三根指頭。
趙曜看到小金這個(gè)動(dòng)作,不覺失笑道:“好,沒問題,我再多給你兩個(gè)。”
小金聽了,滿意地叫了一聲,旋即拍了拍翅膀飛走了。
趙曜的手指輕輕敲打著面前的書籍,表情若有所思。
等把扶桑攪亂后,再趁機(jī)拿下扶桑,把扶桑變成大周的一個(gè)州府,但是扶桑人天性卑劣又陰暗,他們欺軟怕硬,還擅于討好。對(duì)于這樣的人,只有把他們打怕了,打的他們心里有陰影,并且要是刻在骨血里的驚懼才有用。
要讓扶桑人怕,只有打,好像沒有用,得狠狠地折磨他們才有用。夢中趙耀那個(gè)世界的人曾經(jīng)遭受扶桑人慘絕人寰的折磨,那么就千百倍的還給扶桑人。
如果同喜還在,看到趙曜此刻滿臉陰森嗜血的模樣,一定會(huì)被嚇到。
趙曜在睡覺前,已經(jīng)打算好日后如何對(duì)付扶桑人。
次日一早,趙曜他們乘坐的官船抵達(dá)金陵的碼頭。
鄭溪林親自帶著些人在碼頭迎接趙曜他們。
雖然趙曜沒有見過鄭溪林,但是他一眼認(rèn)出了鄭溪林是他的三叔。
他萬萬沒想到三叔是一個(gè)美男子,而且還仙風(fēng)道骨,一副仙人的模樣。
二叔也是神仙般的人物。
他何其有幸,居然遇到兩位神仙般的人物。
鄭溪林見趙曜眉宇間充滿靈氣,渾身透著一股靈動(dòng)勁兒,讓人看了忍不住喜歡。
素未謀面,但是通了幾年信的叔侄倆卻非常熟稔,沒有一點(diǎn)陌生感。
兩人在去孟老先生的宅子的途中,說了很多話。
得知孟老先生已病入膏肓,并且時(shí)日不多,趙曜的心情變得非常沉重。等趙曜看到孟老先生時(shí),才發(fā)現(xiàn)他老人家已經(jīng)形如槁木,跟去年在京城見到的他判若兩人。
此時(shí)的孟老先生全身縈繞著死氣,一眼就能看出來他時(shí)日無多。
孟老先生見到趙曜很高興,但是他身子太過虛弱,跟趙曜說了一會(huì)兒話后就昏了過去。
鄭溪林見趙曜神色疲憊,讓他先去好好休息,等晚上再說。
睡了一整天的趙曜恢復(fù)了往日的精神,晚上跟鄭溪林一起吃的。吃完后,跟著鄭溪林去看望孟老先生。
或許是因?yàn)橼w曜的到來,孟老先生的氣色變好了些。
他老人家一直拉著趙曜的手,仔細(xì)地詢問他在來金陵的途中有沒有出事,或者有沒有遇到危險(xiǎn)。
趙曜緊緊握著孟老先生的枯手,告訴他老人家,他在來金陵的途中一切安好。
他還說了些在來的途中發(fā)生的一些趣事,逗得孟老先生笑的很開心。
孟老先生跟趙曜說了一會(huì)兒閑話后,便說起科舉考試一事。
他老人家開門見山地就問趙曜是怎么想出科舉考試的。
趙曜聽了,先是驚愕住了,旋即連忙擺手否認(rèn),說科舉考試是皇帝想出來的,跟他沒有任何關(guān)系。
鄭溪林坐在一旁笑道:“你不要隱瞞了,科舉考試不是皇上想出來的,是你想出來的。”
孟老先生沒說話,但是卻是一副看穿的表情。
趙曜微微愣了后,反應(yīng)了過來:“三叔,一定是二叔告訴你的。”二叔和三叔是好友,肯定早就告訴過三叔這件事情。
鄭溪林沒有承認(rèn),但是也沒有否認(rèn)。
賀蓮芳并沒有告訴過他這件事情。他跟賀蓮芳的關(guān)系并不怎么好,賀蓮芳并沒有跟他說過什么事情。
“殿下,老夫替天下的讀書人謝謝您……”孟老先生說著,掙扎地要起身向趙曜行謝禮,不過被趙曜連忙阻止了。
“孟老,您不必這么客氣。”
“殿下,科舉考試……咳咳咳咳咳……”孟老先生想說什么,但是又咳了起來。
鄭溪林見孟老又咳血了,扶著他老人家趕緊躺了下來,勸他老人家趕緊休息,有什么事情明日再說。
孟老先生有一肚子的話要跟趙曜說,但是因?yàn)樯碜犹摚f了一會(huì)兒話就撐不住了。
鄭溪林帶著趙曜出了孟老先生的屋子,旋即去了他的房間。
趙曜見鄭溪林一直笑瞇瞇看著他不說話,看得他有些莫名其妙。他摸了摸自己的臉,滿是疑惑地問道:“三叔,我臉上有什么東西嗎?”
“沒有。”鄭溪林端起茶盞,優(yōu)雅地呷了幾口,隨后說道,“金陵是太子人的地盤,你可知道?”
趙曜點(diǎn)點(diǎn)頭道:“知道,蘇州是代王人的地盤。”他又接著說,“金陵因?yàn)橛忻侠显冢@些年來還算太平,如今孟老的身子不好,太子的人就變得蠢蠢欲動(dòng)。”
鄭溪林見趙曜心里清楚,神色忽然變得嚴(yán)肅,問道:“孟老離開后,金陵會(huì)發(fā)生什么,你可知曉?”
趙曜:我這次下江南不會(huì)出事吧?
你猜。
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