不出趙曜所料，皇帝并沒有廢太子，而是廢了鎮國公，并且囚禁他于鎮國公府。
太子雖然沒有被廢，但是也被軟禁在東宮，不允許任何人探望。不僅如此，他身上所有的職務全都被撤走。還有，不少擁護太子的大臣也都罰了，貶職的貶職，撤職的撤職，流放的流放，砍頭的砍頭。
朝中的太子一黨因為這件事情，被削弱的七七八八。
太子一黨出事，最開心的自然是代王一黨。
代王府里，代王正在和宣平侯父子把酒言歡。
“舅舅，我從未像現在這樣痛快過。”代王只覺得心中一口惡氣狠狠地出了，“可惜，父皇沒有廢了他。”
宣平侯的心情也大好。他笑著說：“雖然太子沒有被廢，但是也形同虛設了。”如今的太子只有儲君的虛名，沒有儲君的權利。
“現在就等老四回來了。”代王從未像現在這樣期盼楚王早日回京，“只要老四帶著趙暄偷銅一事的證據回來，趙暄就徹底廢了。”幾乎所有人都認為楚王一定能帶回證據。擁戴楚王的大臣也在眼巴巴地等著楚王回來。雖然之前傳說楚王遇刺沉江，下落不明，但是大多數人認為楚王沒有死，畢竟至今沒有找到楚王的尸身。
“也不知道楚王什么時候能回來？”宣平侯微微蹙著眉心，表情有些凝重，“我擔心楚王沒有那么容易回來，我還擔心楚王已經落入太子他們的手中。”
代王聽到宣平侯這么說，喝酒的動作頓住。他忙放下手中的酒壺，臉色大變道：“舅舅，為什么這么說？”
“之前在朝堂上，太子被軟禁，鎮國公被廢的時候，你看他們兩個的臉色有半點驚慌嗎？”當時，宣平侯特意觀察太子和鎮國公的臉色，“他們好像早就料到會有這么一天。”
代王仔細地回想了下當時的情況，太子和鎮國公他們的確表現的太過鎮定。
“舅舅，你的意思是太子和鎮國公他們完全不在意這次被父皇懲罰？”
“沒錯，他們早就料到這次的結果。”宣平侯越說臉色越凝重，“太子和鎮國公他們不把這次的懲罰當做一回事，那就是楚王已經落入到他們的手中，或者楚王已經被他們殺了，又或者楚王根本沒有找到被偷走的銅的下落。”
代王聽了，眉頭直皺，臉色也變得沉重：“老四不會那么沒用，被趙暄他們抓到吧？”
“如果楚王沒有落入太子他們的手中，那就只有一個可能，楚王沒有找到被偷走的銅的下落。”宣平侯一臉深思道，“從彭城中被偷走的銅事關太子和鎮國公府的命運，太子和鎮國公他們一定會把銅藏在隱秘的地方，不會輕易讓人找到。楚王再有本事，也很難找到。”
他又說道：“只要找不到被偷走的銅，太子就不會被廢。雖然現在太子被軟禁在東宮，但是皇上不可能軟禁他一輩子，等過幾個月，皇上就會解除太子的軟禁，屆時太子還是太子。這就是太子和鎮國公的底氣。”
代王原本心情很好，聽完宣平侯的這番話后，方才的喜悅消失的一干二凈。他陰沉著一張臉，語氣滿是不甘：“就差一步。”
“希望楚王能找到被偷走的銅的下落。”宣平侯嘴上這么說，但是心里并沒有抱什么希望。
“老四那家伙陰險奸詐的很，說不定早就找到了那些被偷走的銅的下落。”代王這句話說的非常大聲，像是在虛張聲勢。
“我們現在能做的就是等楚王回來。”如果楚王真的沒有找到那些被偷走的銅的下落，那這次就廢不了太子。錯過這次機會，下次要想再找機會廢掉太子，只怕……
代王在心里祈禱：老四啊，你可不要讓我失望啊。你得帶著被偷走的銅的真相和下落回來，到時候讓我請你喝酒都成。
被宣平侯猜中了，太子和鎮國公他們之所以不慌，就是因為他們覺得楚王并沒有找到五華山。
楚王離開五華山的時候，安排了一些人留在桂花村，這些人中有楚王自己的人，也有太子他們的人。為的就是讓太子和鎮國公他們認為五華山沒有任何異常，讓他們覺得他并沒有找到被偷走的銅的下落。
除了這件事情，還有一件事情也是太子和鎮國公他們的底氣，那就是鎮西軍營。一旦皇帝真的廢了太子，鎮西軍營就會反。不過，造反這條路是逼不得已才走。
沒有達到走投無路的地步，鎮國公和太子他們不會謀反的。造反不僅是大罪，而且名聲也會壞掉。就算他們造反成功，天下人還是會罵他們是反賊，他們要一輩子背著謀逆的罪名。
鎮國公府謝家可是百年世家，名聲一向都好，哪怕是經歷前朝的亂世，他們也沒有起兵造反。因為一旦謀反，他們謝家幾百年的清譽就徹底毀了，從此以后就會被冠上逆賊的名聲。
再說，整個鎮西軍營也只有十幾萬將士，根本不是四大將軍的對手。
鎮國公心里清楚就憑一個鎮西軍營，根本不可能造反成功。就不說四大將軍，只說皇帝手下的禁衛軍，曾經都是跟皇帝打江山的，個個都驍勇善戰。雖說他們有十幾二十年沒有上過戰場，但是并不代表他們都變成了病貓。一旦有人造反，這些禁衛軍將會變成大周最為兇猛的戰士。
現在造反并不是最好的時機，但是等過些年，那就不好說了。等到那個時候，鎮西軍營就能與皇帝的禁衛軍，還能跟四大將軍的將士們抗衡。
鎮國公府里，鎮國公，不對，他現在已經不是鎮國公，謝家家主正在和他兒子，也就是剛上任的鎮國公說話。
被廢除鎮國公的爵位，謝家家主并沒有因此憔悴，或者一蹶不振，相反他的氣色非常好，神色也非常輕松。
“爹，宮里傳來的消息，太子一切安好。”
謝家家主微微頷首道：“太子這次能沉住氣就好。”
剛上任的鎮國公道有些擔心地說道：“爹，我怕太子忍耐不了多久。”
“忍不了也得忍，他要想保住他的太子之位，就必須忍。”
“爹，您也知道太子的性子，您讓他忍耐一兩個月，他能忍，但是您讓他忍耐好幾個月，估計他沒有耐心了。”年輕的鎮國公說道，“對了，太子還讓我們趕快殺了景王，不然他咽不下這口氣。”
“景王在金陵負責接下來的府試和院試，我們無法動手殺了他，只能等他從金陵回來，才能動手除掉他。”對于這個壞了他們的事情的外甥，謝家家主也非常痛恨，但是現在的確拿景王沒辦法。
“爹，我們要是不想辦法立馬出掉景王，只怕太子會多想。”年輕的鎮國公猶豫了下，又說道，“太子會認為我們放棄了他，改支持景王。”
謝家家主聞言，沉默了一會兒。半晌后，他才開口說道：“讓他懷疑。”
年輕的鎮國公見他爹對此毫不在乎，面上不由露出一抹驚愕的神色。
“爹，讓太子懷疑，太子會壞事的。”
“他不敢壞事，因為他還需要我們的支持。”謝家家主并不把太子當做一回事，“五華山那邊真的沒有任何問題？”
“爹，五華山那邊一切正常。”年輕的鎮國公見他爹神色有些沉凝，心頭微微一沉，“爹，您懷疑五華山那邊出事了？”
謝家家主輕輕點了下頭：“嗯。”
“爹，您多慮了，五華山那邊不會出事的。”年輕的鎮國公安慰道，“如果五華山那邊出事，我們不可能不知道。”
“我不放心楚王。”理智告訴謝家家主，楚王根本不可能找到五華山，但是他心底深處忍不住懷疑。“楚王的下落至今沒有音信。”
“爹，不管楚王現在在哪，他都不可能在五華山。”五華山極為隱秘，除了謝家人，其他人根本無法找到。
謝家家主越想越不安，“還是派人親自去看看。”
年輕的鎮國公理解他爹的憂慮，“那我馬上派人去五華山。”如果不派人去五華山確認那邊沒有問題，爹永遠都無法安心。
“希望是我多想了。”楚王遲遲不現身，讓謝家家主很不放心。但是，楚王要是回到京城，謝家家主心里還是會不安。不過，楚王要是不從五華山回來，那他就不用憂心。
“爹，這段時日發生太多的事情，讓您多思了。”年輕的鎮國公很是孝順地說道，“爹，您趁這段時間好好休息一番。”
“鎮國公府出事，你在朝堂上沒有少受委屈吧。”朝中那些大臣慣會捧高踩低，如今鎮國公府出事，年輕的鎮國公在朝堂上會受到什么樣的待遇，不用想也知道。
“爹，您放心，我能應付的過來。”年輕的鎮國公從小到大都是被捧著的。一直以來，他在外面，外人得知他是鎮國公府的世子，都會對他三分客氣。這次，鎮國公府出事，他接任鎮國公，在朝堂上受了不少白眼和委屈，這是他長這么大來，第一次被這么對待。他心中早就有數，所以面對這樣的情況，他心中并沒有覺得難受。
謝家家主欣慰地笑了笑：“對你，我一向是放心的。”兒子是他一手教導出來的，雖然在行事上還有些稚嫩。
“爹，趁您現在不在朝中，有些事情是不是該……”年輕的鎮國公沒有把話說完，但是意思很明顯。“之前，您在朝中，被無數人盯著。如今您退回鎮國公府，不再有人盯著您，您可以去做那些事情了。”
謝家家主點點頭道：“我正有這個打算。”他說著，面上露出一抹沉思，“過段時日，就對外宣稱我病了。”他現在不能病。他現在要是病了，就代表他對皇上的懲罰不滿。等過段時日，他再病，時機就非常合適，還不會引起懷疑，只會讓人覺得唏噓。
父子倆又說起別的事情，聊了很久才結束。
金陵那邊，皇帝派了楚英和沈虎過去。一是抓捕那邊犯了事的人，二是為了鎮壓。
漕幫和鹽幫的人都是心狠手辣之人，如果不派楚英他們過去，派其他大臣過去，只怕有去無回。派沈虎他們過去，不僅能抓到他們，還能鏟除漕幫與鹽幫的人。
李家和方家他們聽了景王的話，舍棄了家族里的一些人，讓他們出去頂罪。他們原以為這樣，就能保住家族，保住他們自己，沒曾想皇帝派來的人根本沒有放過他們。
金陵的世家們，漕幫和鹽幫的幾家全都被一鍋端了，一個都沒有放過，就連支持景王的宋家也不例外。
他們反抗過，但是他們不是楚英和沈虎他們的對手。
當年揚州發生的事情，再次在金陵上演。但是，這次金陵的情況要比揚州更為嚴重。
這段時日，金陵的菜市口的地和金陵江都被鮮血染成了紅色。
(本章完)
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