隨著一張張紙契的焚毀，現(xiàn)場(chǎng)不斷的叫好聲中，夾雜了女人的哭泣。
幾年來(lái)，壓在她們身上心上的千斤重，此刻終于沒(méi)了。
再也不用沒(méi)日沒(méi)夜又小心翼翼的趕織萬(wàn)家的布，總算可以隨自己的體力織些布掙錢(qián)。
擠進(jìn)前面，沈小葉更是看見(jiàn)之前見(jiàn)到的，身著富貴的人和另一個(gè)穿著杭綢的人跪在一旁，并拿著帳本和一袋銅錢(qián)給一家家發(fā)錢(qián)。
有個(gè)二十多歲的年輕人，正坐在主位冷冷的盯著他們唱名發(fā)還。
辛老太太輕嘆：“她們以后能挺直腰桿，再不必被家人埋怨。
你不知，萬(wàn)莊頭挑剩下的布，她們拿去縣城沒(méi)有人會(huì)收的，而那個(gè)來(lái)收的布商，你定的中品細(xì)布，他給壓到一錢(qián)一二分是常有的事。
有時(shí)候，死命壓到一錢(qián)一匹。一斤棉花三十多文，按三斤棉織一匹布需要交一錢(qián)押金，紡線織好再一錢(qián)賣(mài)出去，白忙活?！?
“按中品粗布價(jià)收？這么低？”沈小葉把中品細(xì)布的收購(gòu)價(jià)格定為一錢(qián)五分，和上等粗布定的一樣，因?yàn)檫@兩者在市面上的賣(mài)價(jià)基本持平。
偶爾，上等粗布與中等細(xì)布還略高那么一點(diǎn)點(diǎn)。
目前為止，她不收下品，就連中品粗布也基本上只染不收，畢竟上中品粗布只一文之差，買(mǎi)的人幾乎都會(huì)選上品。
“就是這么低，商家說(shuō)他收的上等松江白棉布也不過(guò)一錢(qián)五分一匹，真假我不知，但我見(jiàn)過(guò)的松冮布，最長(zhǎng)的一匹都比咱們織的布短八尺，也窄了好幾寸。
就算他說(shuō)的真，但你想想看，快一丈的布可以少用多少棉線，而且布料越細(xì)越輕薄，棉線劈的股就越多，用料少價(jià)格低不是應(yīng)該的嗎？
可實(shí)際上縣城布莊里，他們賣(mài)的老貴?！毙晾咸徚艘惠呑拥木€，能不知道這里的道道。
南方棉花產(chǎn)量高，價(jià)格比北方低的多，布便宜是事實(shí)，所以沈小葉頗為認(rèn)同的點(diǎn)頭：“您這是老成持重之言，粗布重。”
一老一少也不嫌天熱，邊看邊熱鬧邊貼近腦袋交換看法。
另一頭，陸觀早看到他們進(jìn)來(lái)，只略微對(duì)沈長(zhǎng)歲點(diǎn)個(gè)頭后，加快了動(dòng)作。
在燒完所有契書(shū)之后，他當(dāng)即請(qǐng)祁里長(zhǎng)給帶路到附近另幾個(gè)村去，離開(kāi)之前，他只和沈長(zhǎng)歲互相交談幾句。
沈小葉大概聽(tīng)到他說(shuō)田莊上有不少本色棉布，想讓舅舅收了。
沈長(zhǎng)歲自然不會(huì)拒絕，答應(yīng)明天上午去收。
沈小葉這邊跟著大伙一起追出門(mén)，看到兩個(gè)犯事的人又被綁在馬上，隨著馬匹的加快前行，他們不得不跑起來(lái)追，身上的肥肉顫的讓人發(fā)笑。
她熱鬧看完后想離開(kāi)，卻不料幾個(gè)婦人眼疾腳快來(lái)到跟前，還想把布賣(mài)給她，“沈小姑娘，我們現(xiàn)在把布拿去，你再挑一挑?！?
就是之前反悔不賣(mài)給沈小葉的那幾人，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)布商只補(bǔ)以前的價(jià)卻不再收布，又要反悔賣(mài)布了。
辛老太太滿臉的不高興，可并沒(méi)有替她做決定。
但沈小葉依然笑盈盈的說(shuō)：“不好意思啊嬸子們，剛剛收下那么多，我?guī)У你y錢(qián)花完了。
若你們信的過(guò)我，先打了條畫(huà)了簽把布放下，明天我……”
“算了，下次再說(shuō)吧?！贝蝾^的婦人轉(zhuǎn)身就走，她可再不敢亂簽什么契什么條的了。
另外幾個(gè)猶豫了那么幾息，又求告一會(huì)兒見(jiàn)沈小葉只說(shuō)錢(qián)不夠，也就慢慢散去了。
辛老太太搖搖頭，“以后她們上縣城去，應(yīng)該可以賣(mài)的掉，不過(guò)是出門(mén)少見(jiàn)識(shí)少。
但，她們定然會(huì)發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有你給的價(jià)格高?！?
“哈哈哈，老太太這是拐著彎的在夸我?！鄙蛐∪~很高興認(rèn)識(shí)她，兩人聊的投契，滿載而歸時(shí)還得了老太太一壇醉蝦。
她都覺(jué)得不好意思了，但老太太卻說(shuō)：“咱這兒河多最不缺這個(gè)，你要過(guò)意不過(guò)，下次再來(lái)的時(shí)候，多給我家?guī)讉€(gè)女娃捎些別致的頭花，她們高興我就高興?！?
“絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題，我還有很多顏色的帕子，也拿來(lái)給她們玩。”這時(shí)代一方大大的帕子，有時(shí)可以扎在頭上做裝飾的布巾使用，沈小葉試驗(yàn)各種顏色時(shí)，扎染出不少造型，每一個(gè)都是獨(dú)一無(wú)二的。
當(dāng)然，她也能察覺(jué)到老太太的意思，交好舅舅這個(gè)年少的童生。
只能說(shuō)，辛老太太眼光好，自家舅舅必然能在科舉上有建樹(shù)的。
且不提他們夜宿辛老九家被熱情招待，單道次日一早，在辛大叔幫忙下又雇了船直接開(kāi)到桐村。
不過(guò)今天，甥舅三人沒(méi)有讓辛老九再陪著，不可耽誤別人的工時(shí)。
沈小葉環(huán)顧周遭的棉田，依然發(fā)現(xiàn)不少人在田間捉蟲(chóng)，“昨晚上聽(tīng)九嬸子說(shuō)，這片棉花地種了好幾年。
今天看來(lái)，明年能不能再種還不一定。”
“病蟲(chóng)害不打緊，關(guān)健是常期種在一處容易土質(zhì)板結(jié)。”沈長(zhǎng)歲還蹲在地頭，抓了把土。
沈長(zhǎng)壽拍拍兩人道：“別人家的地，莫要下去?。 ?
他話音剛落，就見(jiàn)前面一匹快馬過(guò)來(lái)。
“正好迎上你們?！标懹^跳下馬來(lái)，伸掌和沈長(zhǎng)歲一拍握在一起，他們昨天約定了時(shí)間了地點(diǎn)。
然后扭頭道：“沈小葉，很高興再次見(jiàn)到你?！?
“咳咳！”大舅舅沈長(zhǎng)壽瞬間站在外甥女面前，不許她答應(yīng)，且眼神有些不善的盯上沈長(zhǎng)歲：“歲哥兒，你報(bào)的名字？”
“報(bào)歉沈大哥，我是上次從拱衛(wèi)司得知你們家人姓名的。”陸觀意識(shí)到自己打招呼太隨意了，搶在沈長(zhǎng)歲之前說(shuō)話。
沈長(zhǎng)壽已從弟弟那里知曉他的身份，“以后還是稱(chēng)沈姑娘吧。”
此時(shí)，他覺(jué)得岳記少東家見(jiàn)面就喊外甥女，更加妥帖。
陸觀連連抱拳，請(qǐng)他們一起跟自己走，路上連瞥一眼沈小葉都不太敢，因?yàn)樯蜷L(zhǎng)壽跟防賊一樣的盯著他。
唉……
沈小葉暗自發(fā)笑，小玄貓不解：“明明你們認(rèn)識(shí)，叫名字不比叫什么沈姑娘親切？”
她拍拍小家伙但笑不語(yǔ)，未及多久，轉(zhuǎn)過(guò)田間小路上了一條更寬的土路后，大老遠(yuǎn)就看見(jiàn)一片齊整的磚瓦房。
陸觀介紹說(shuō)：“那里就是這片莊子的倉(cāng)庫(kù)，有莊頭佃農(nóng)在住?！?
“有多少畝？都種棉花嗎？”沈長(zhǎng)歲問(wèn)。
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