因著這些連續(xù)不斷的大動(dòng)作，廨院無(wú)可避免地透出風(fēng)聲來(lái)，交城之內(nèi)逐漸傳出各式各樣的流言，成為坊間茶余飯后新鮮的談資。頭一回聽(tīng)見(jiàn)沈青潭的名字時(shí)，劉寶傷正蹲在門口扒飯。
阿娘煮的肉汁澆飯，雖然肉少到幾乎沒(méi)有，飯也都是沒(méi)搓殼的糙飯，但她仍舊吃得很香，手里的粗陶大碗很快見(jiàn)底。
“那個(gè)沈參軍，要我說(shuō)，真是個(gè)能人。多少大官磨磨蹭蹭十好幾天沒(méi)弄明白的案子，他一來(lái)就知道不對(duì)勁，還能報(bào)到長(zhǎng)安去。咱們天后娘娘是什么人，他要是沒(méi)找著點(diǎn)證據(jù)，講話沒(méi)點(diǎn)道理，天后娘娘能給他撐腰？我看這回那幾個(gè)大官是要玩完了。”
大家提及此事，多少有些幸災(zāi)樂(lè)禍的意思。當(dāng)官的如果沒(méi)給百姓做過(guò)實(shí)在事，一旦倒了霉，百姓肯定是看熱鬧不嫌事大的。
劉寶傷拿他們聊的天給自己下飯，吃完一抹嘴巴，把碗擱地上，好奇道：“那個(gè)到廨院殺人的兇犯到底是什么來(lái)頭，還沒(méi)查出來(lái)嗎？”
這人膽子也太大了，偏偏本事不行，殺人不成反被殺。難道是死無(wú)對(duì)證了，查不明白？
“那咋知道，人都死了，估計(jì)衙門也沒(méi)辦法，嗐你小孩子吃飯，別管。”
劉寶傷撇撇嘴，端著空碗回去洗了，卻把這事放在了心上。她在想，那人連官都敢殺，連廨院都闖得入，萬(wàn)一還有什么同伙，將來(lái)要?dú)⑵筋^老百姓，豈不是更容易？這種人，怎么能留在交城遲遲不揪出來(lái)呢？
她越想越覺(jué)得，這事不能就這么完了，官府不找，她找去！
劉寶傷把洗干凈的碗放回櫥柜，擦干凈手把臉一抹，出門緝兇去了。
她先到告示欄前，又仔仔細(xì)細(xì)看了一遍畫(huà)像。她不識(shí)字，就讓旁邊識(shí)字的人給她念了念，聽(tīng)一耳朵在心里記住，仔細(xì)琢磨了起來(lái)。
劉寶傷今年十二，家住西頭，是個(gè)貧寒出身的孩子，她從小性子野活，專愛(ài)混跡街頭，開(kāi)朗義氣，人緣廣結(jié)，頗有幾分混江湖的意思了。記住告文以后，她第一時(shí)間把平素熟識(shí)的幾個(gè)朋友約了出來(lái)，細(xì)細(xì)商量。
她的朋友們跟她年紀(jì)仿佛，也都是講義氣的，一聽(tīng)她說(shuō)此人危害極大，必須找出，當(dāng)即義不容辭地答應(yīng)。劉寶傷便把要注意打聽(tīng)的事一一告知，幾人散開(kāi)各自去搜羅消息，約定晚間再碰頭不提。
蘇令瑜自然不知道城市的角落里，有個(gè)素不相識(shí)的小姑娘在替她著急。她的腦子已經(jīng)有些昏沉了，茶調(diào)得再濃也無(wú)法讓她更清醒，全憑意志力坐在案前。
陳皮和葉三回來(lái)后仍舊給她當(dāng)書(shū)吏，鋪紙研磨，點(diǎn)燈熬油，此時(shí)也都困得低枝倒掛。蘇令瑜長(zhǎng)嘆一聲，深恨自己這副血肉之軀不堪大用，被葉陳二人勸去睡覺(jué)了。
也不過(guò)就睡了兩個(gè)更次，就爬起來(lái)繼續(xù)提審涉案人。這次審的是先前被交城衙門封過(guò)口的三戶牧馬人，面對(duì)這個(gè)曾經(jīng)被他們怠慢過(guò)的官爺，受審之人都有出奇的緊張，等到發(fā)現(xiàn)蘇令瑜完全在公事公辦，才逐而放松。
蘇令瑜見(jiàn)他們神色恢復(fù)正常，便單刀直入：“交城衙門給他們下過(guò)封口令對(duì)吧，不允許你們透露的是什么事？”
他們最初含混不敢說(shuō)明，還好有葉三這個(gè)貨在邊上踩一捧一，讓他們知道了現(xiàn)在蘇令瑜是什么官，給他們下封口令的那些又算什么官，他們這才略為放心，仍舊有幾分吞吞吐吐地把事給說(shuō)囫圇了。
陳皮仔仔細(xì)細(xì)記下。
蘇令瑜親自把他們送出去，到門前時(shí)說(shuō)了句：“來(lái)衙門，誤工了吧？”便取了幾十文錢分給他們。她身上錢也實(shí)在是不多了，否則會(huì)多分一些。
但即便給得如此之少，她的態(tài)度也令人訝異。牧馬人們握著錢，其中一個(gè)臉色有幾分猶豫，最終和其他兩個(gè)人對(duì)視了一眼，在離開(kāi)之前的這一刻，用十分低的聲音告訴了蘇令瑜一件事：“我們把軍馬弄丟以后，也在一起討論過(guò)，我們?nèi)齻€(gè)當(dāng)時(shí)都聽(tīng)到了一種鳥(niǎo)叫的聲音，但都聽(tīng)不出來(lái)是什么鳥(niǎo)。”
蘇令瑜眼睛微微一瞇。
然而這件事終究沒(méi)有實(shí)證，也沒(méi)有人知道這到底跟軍馬離群有沒(méi)有關(guān)系，是以牧馬人能說(shuō)的并不多，蘇令瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，半句也沒(méi)有追問(wèn)，讓陳皮把他們送回家去了。
回去后葉三率先道：“這些放馬的每天都在山里跑，連他們都分不出來(lái)是什么鳥(niǎo)，那沒(méi)準(zhǔn)就不是鳥(niǎo)了。”
是人。
蘇令瑜心中隱約浮現(xiàn)起這么一個(gè)猜測(cè)，便對(duì)葉三道：“去把送到官廨里用的次等軍馬牽個(gè)三匹出來(lái)，我們?nèi)シ篷R的地方試一試。”
葉三實(shí)際覺(jué)得這當(dāng)口跑山上去有些危險(xiǎn)，但也就愣了一下，很快還是聽(tīng)命去牽馬。等陳皮送完人回來(lái)，三人就一人一匹趕了十幾里的路往城外放馬的山上去。
路上，葉三和陳皮就在討論那鳥(niǎo)叫聲到底能是什么，討論來(lái)討論去，并沒(méi)有結(jié)果，最后陳皮倒說(shuō)了一句讓葉三也有點(diǎn)認(rèn)同的話：“沒(méi)準(zhǔn)就是普通的鳥(niǎo)，夜里有鳥(niǎo)叫兩聲也不稀奇，他們見(jiàn)軍馬離群，太慌張，也就沒(méi)心思分辨，等事后碰頭一商量，既然大家都覺(jué)得弄丟軍馬這事自己冤枉，勢(shì)必就會(huì)把彼此牧馬途中遇到的怪事串起來(lái)，串來(lái)串去，就串出來(lái)一個(gè)鳥(niǎo)叫聲。但鳥(niǎo)叫聲能干嘛？叫出花來(lái)也只是鳥(niǎo)嘛，又不可能讓馬聽(tīng)話。”
此時(shí)已經(jīng)出了城，周圍很少看見(jiàn)人了，始終沉默、似乎并不關(guān)注他們談話的蘇令瑜此時(shí)忽然道：“鳥(niǎo)不能讓馬聽(tīng)話，那什么能讓馬聽(tīng)話？”
陳皮理所當(dāng)然道：“人啊！”
葉三卻靈光一現(xiàn)：“人給的指令。”
蘇令瑜卻只是淡淡地嗯了一聲，接下來(lái)路上都沒(méi)說(shuō)話，直到到了放馬回程的必經(jīng)之路，蘇令瑜讓葉三到百尺開(kāi)外，對(duì)馬打呼哨，等馬跑過(guò)去后，又讓陳皮走到更遠(yuǎn)去對(duì)他的馬打呼哨，馬匹一樣過(guò)去了。
幾次試下來(lái)，哪怕距離已經(jīng)遠(yuǎn)到蘇令瑜完全聽(tīng)不到動(dòng)靜的程度，馬也只是猶豫一下就會(huì)跑過(guò)去。
這就對(duì)了。蘇令瑜想：果然是人。
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