北風猶在雪已停，天灰蒙蒙的像是被去了勢。
此番踏雪尋梅，孟淵目的已然達到，至于是何結果，還不得而知。
如今無權無勢亦無刀，想做事難免得借勢，后果自然不好把控。
若是能把李莊頭拉下馬，那一切好說。若是不成，孟淵還得另外尋法子。
松河府城的大路上有許多百姓往來，皆是行色匆匆，可見冬日也不得閑。
孟淵買了個豬蹄，油紙細細包好，揣到懷里。又買了兩個大餅，一邊吃一邊走。
出了城，搭了一程賣炭翁的車，又繼續往西。
乘風踏雪，濕了破鞋，天黑了才趕回牧莊。
晚飯時間已過，孟淵就直接回了住處。
“這么大雪還往外亂跑。”姜棠見孟淵鞋襪都濕了，她心疼的不得了，也不等孟淵說什么，就命孟淵坐下，給去了鞋襪，端了熱水來洗。
“今天咳嗽好些了么？”孟淵從懷里取出藥包和油紙包。
“我不礙事。倒是你，冰天雪地的跑了一天。”姜老伯不知道孟淵去找了尋梅，只以為是去買藥，笑著道：“這丫頭找鐵牛要了柴，灶一直沒停，說得給你準備著熱水。她對我都沒這么好，見你不回，還一直念叨去接你呢。”
姜棠坐在小板凳上，低著頭給孟淵洗腳，也不吭聲。
“傻丫頭。”孟淵笑著彈了彈姜棠的額頭，她抬起頭來，臉蛋紅撲撲的，也不知道害羞個什么勁兒。
“我可不傻。”姜棠又低下頭，不知想到了什么，傻笑兩聲就撓孟淵的腳底板。
待泡好了腳，姜棠又給細細擦干，這才撿起換下的鞋襪丟盆里，就要出去洗了。
“別急。”孟淵拉住她，道：“我給你買了肉，先吃了再忙。”
“肉？”姜棠黑漆漆的大眼睛一亮，趕緊道：“那我先去洗了東西再吃！”
她忙端了盆子出去，很快洗好，又把藥煎上，這才有空兒打開油紙包。
豬蹄早就涼了，可姜棠還是高興的很，先讓姜老伯吃，又讓孟淵吃，兩人自然不會跟她搶食吃。
屋內昏暗，姜棠啃著豬蹄，姜老伯跟孟淵扯起閑話，說什么姜棠的外婆生了七個，幾個姨媽也都兒女雙全，借此佐證姜棠來日也是個能生養的。
第二日，因著雪未消，倒是不需下地。只是李莊頭著實是往死里用人，讓孟淵鏟了一天的糞肥。
第三日，第四日也沒動靜，眼見離年節越來越近，孟淵都以為年后才能有結果時，陣陣馬蹄震響牧莊。
一眾莊民全都涌出來看，只見六匹駿馬護著一輛馬車來到堂前。
六個護衛人人帶刀，下了馬后將馬車護住。
馬車上先下來一個老者，而后才是尋梅。
尋梅換了裝束，身披鮮紅斗篷，略施粉黛，竟有幾分英武之氣。
“綁了！”李莊頭還沒明白咋回事兒，就聽尋梅下了令。
兩個護衛上前，當即按住李莊頭，反綁了手。
“干什么？干什么？”李莊頭還不知道什么事呢，只滿面惶恐，跪在地上大喊道：“尋梅你做什么？你憑什么綁我？我是跟著王妃嫁過來的老人！我要見王妃！”
尋梅手攏袖中，冷聲道：“你也知你是跟著王妃嫁過來的人？那王妃的教導可有聽過半分？王妃一向體諒你們這些老人，平日里貪些占些，倒賣莊子里的雞鴨肉蛋只當沒看見。”
說著話，尋梅上前兩步，接著道：“可王妃三令五申，不可借王府之名欺辱百姓！你卻借王府之名，勾連外人，欺辱孤寡，搶占田地，吃人絕戶！”
“我沒有……”李莊頭知道事發了，他聲音也小了許多，失神的跪在地上。
“上次來時，我便同你說過，讓你寬待莊民，你卻強令莊民冬日里耕田翻地！”
尋梅說著話，語氣愈發不善，道：“王妃說災年流民聚集鬧事，一是官吏無能，二就是被你這種人逼的！”
李莊頭瑟瑟發抖，一句話說不上來，再沒了往日的囂張。
“我知你不服氣，待退了苦主田契，點清你所得之物，自回老家向老夫人說去吧！”尋梅根本不給李莊頭辯駁的機會，顯然是得了王妃的指示。
孟淵在一旁看的驚奇，他沒想到王妃竟極有見解，行事也是霹靂手段。
那尋梅還不算完，命人把李莊頭的家也封了，以待清點。
“以后他就是你們的新莊頭了。”尋梅指了指跟她同行而來的老者，又叮囑那老者，道：“下民易虐，盼你不負王妃所托，勿要苛待莊民。”
說完話，尋梅也不再多留，登上馬車。
車輪碾雪，咯吱咯吱，往外行時，窗簾挑開。
尋梅見一眾莊民還在恍惚，那少年立在人群中，同樣滿面驚奇，有一女孩兒靠著少年，也是迷茫無措。
看著這一幕，尋梅便想這少年恐怕不知道是他無意間的一句話，才有了今日之事。
“過來。”尋梅笑著朝那少年招了招手，見那少年愣了一下才趕緊上前來。
“梅姐姐。”孟淵老實巴交的。
“現今還想不想去王府學武藝了？”尋梅笑著問。
“想！”孟淵立即道。
“你性情淳樸，到了王府怕是要被人欺負。”尋梅莞爾道：“不過我會護著你的。你稍后去找新莊頭，讓他給你開個條子，明日就去王府報道。”
“謝謝姐姐！”孟淵心愿得償，只覺心中暢快。
馬車駛離，李莊頭父子跟在后面，早沒了往日的囂張。
一眾莊民又趕緊來拜新莊頭。
這新莊頭姓孫，待他巡視了莊子之后，孟淵和姜老伯，還有趙大頭父子，一塊兒找上了門。
孫莊頭倒是和氣，麻溜的寫了薦信，還讓趙大頭明早趕驢車去送。
“這換了人就是不一樣！說到底還是王妃好！”待到入夜，趙大頭父子找了來，拉住孟淵不撒手，“鐵牛性子憨，說話做事不過腦子，小孟麻煩你多照應照應。”
趙大頭又按著鐵牛的頭，讓他一切都聽孟淵的。
孟淵應下來，又央趙大頭多照看照看姜老伯。
送走趙大頭父子，孟淵見姜棠一直不說話，便捏了捏她的臉。
“哥，你還會回來么？”姜棠小心翼翼的問。
“會。”孟淵十分嚴肅，認真道：“至多半年，我就會接你們進城里住。”
姜棠乖巧的點頭，她也不多說什么，就坐在孟淵床頭，給他縫了縫袖口，走針細密，好似永遠也磨不壞。
晨起有霧，孟淵和鐵牛吃了早飯，由趙大頭趕著驢車，一同隱入霧中。
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