曹勁松作為負(fù)責(zé)豐州招新的教習(xí)，在休息半月之后便又再前往了豐州，陪同前往的是向芙與劉建安。
盡管他們是去年的新生，也沒(méi)加入掌事院，但作為豐州弟子就是這樣，能干就要干，不能當(dāng)閑人。
隨他們一同回到豐州的，還有匡誠(chéng)。
他此行回來(lái)豐州是為了清查賬簿，清點(diǎn)今年秋收后送入庫(kù)倉(cāng)的糧數(shù)，順便按照季憂先前的囑托，趕在冬日來(lái)臨之前，成立一家對(duì)外的商號(hào)。
匡誠(chéng)不過(guò)是個(gè)手無(wú)縛雞之力的書(shū)生，曹勁松怕他遇險(xiǎn)，于是順路將其送到豐州府。
經(jīng)過(guò)了春耕的大規(guī)模聯(lián)合開(kāi)墾，以及司農(nóng)官的糧種選育，再加上豐州今年難得風(fēng)調(diào)雨順，他們都覺(jué)得豐州的余量會(huì)有很多。
但看到數(shù)字的時(shí)候，幾人還是被嚇了一跳……
好家伙，當(dāng)真讓這孽徒賺到了……
將匡誠(chéng)護(hù)送到了目的地點(diǎn)之后，身懷招新任務(wù)的曹勁松一行又從豐州府離去，沿官道向東南而行。
豐州偌大，頂?shù)蒙现兄菀粋€(gè)半，但真正能有名額修仙的其實(shí)并不多。
因?yàn)橄勺谡行伦畲蟮拈T(mén)檻不是天賦，而是資質(zhì)，能夠被選去修仙的，也就是一些官宦之后而已。
所以曹勁松一行折騰數(shù)日，最后也只是在豐州找到了兩個(gè)資質(zhì)不錯(cuò)的，一個(gè)是上方郡太守之子，另一個(gè)則是安北郡太守之女。
除此之外還有兩人，是鎮(zhèn)北軍家眷，以軍功名額被招收。
秋日漸深時(shí)節(jié)，前往其他州郡招生的教習(xí)帶著自己
選中的子弟陸續(xù)回歸。
然而天書(shū)院今年的招生，用三個(gè)字來(lái)評(píng)價(jià)就是很失敗。
年未弱冠的下三境圓滿(mǎn)只有一個(gè)，而且還是長(zhǎng)老閣子弟。
他的長(zhǎng)輩是仙宗大能，能在年未弱冠之前達(dá)到下三境圓滿(mǎn)自然不會(huì)是難事，這其實(shí)不算是成功的招生，因?yàn)樗麄儽緛?lái)就是要進(jìn)天書(shū)院的。
也就是說(shuō)，太元二年，天書(shū)院沒(méi)有一位真正年未弱冠的下三境圓滿(mǎn)經(jīng)過(guò)招新入院。
“我天書(shū)院的名聲，當(dāng)真爛了？”
“不，我這一行也遇到了其他仙宗的招生教習(xí)和宗外行走，詢(xún)問(wèn)之下發(fā)現(xiàn)，其他仙宗的情況大多也是如此，唯一好一點(diǎn)的就是靈劍山，有兩位招新入宗的下三境圓滿(mǎn)。”
秋葉簌簌而落的晴朗秋日，丁昂坐在教習(xí)院的茶亭之中對(duì)歸來(lái)的一眾教習(xí)解釋道。
孫教習(xí)聞聲輕捋胡須：“這也不難怪，畢竟靈劍山子弟在本次天道會(huì)上雖未拿到榜首，但因?yàn)橛腥坏茏舆M(jìn)入先賢圣地，人數(shù)之上仍舊是仙宗之首，名聲偌大啊。”
丁昂聞聲端起茶杯：“影響還不止這一點(diǎn)。”
“哦？”
“各位也知道，靈劍山因?yàn)槭テ髦匦聯(lián)裰饕皇拢瑢?dǎo)致天劍峰與玄劍峰相互暗中對(duì)立，所以靈劍山和我們天書(shū)院不同，每年新招的弟子只要入院便要選峰，便再也無(wú)法更改，而今年這兩位下三境圓滿(mǎn)全都選了玄劍峰。”
“竟有此事？”
“不錯(cuò)，我思來(lái)想去，應(yīng)該還是因?yàn)樘斓罆?huì)吧。”
如今距離天道會(huì)結(jié)束已經(jīng)過(guò)去兩月，隨著時(shí)間的推移，天道會(huì)對(duì)戰(zhàn)的各種細(xì)節(jié)都漸漸被傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。
尤其是季憂的對(duì)戰(zhàn)，也不知傳言從何而來(lái)，比別人
的都清晰，簡(jiǎn)直有種叫人身臨其境的感覺(jué)。
丁昂此時(shí)端著茶杯：“被稱(chēng)為天劍峰最強(qiáng)的顏昊，只接了季憂十六劍，敗的慘不忍睹，而出身玄劍峰的顏銳接了三十二劍，雖然也敗了，但卻全身無(wú)傷，玄劍峰因此名聲大噪，不是沒(méi)有道理，而且那顏銳不過(guò)是個(gè)旁脈子弟，可不是峰主后裔。”
其他教習(xí)聽(tīng)后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“弟子心中自然是有桿秤的，靈劍山的天劍峰此次當(dāng)真是損失重大。”
“我倒是知道這顏銳。”
“各位也知道，我家夫人出身靈州的，根據(jù)我所了解的消息，這顏銳距離顏昊應(yīng)該是差些的，不知為何卻在天道會(huì)上神威大作了。”
曹勁松正坐在窗前閉目養(yǎng)神，聽(tīng)到此話頓時(shí)咳嗽了一聲。
不知為何？
呵，還不是因?yàn)槲彝较本褪庆`劍山小鑒主！
沒(méi)有神威大作，有的只有精湛演技。
而那位說(shuō)書(shū)的教習(xí)聽(tīng)到了咳嗽聲，頓時(shí)降低了聲音，一副規(guī)規(guī)矩矩的樣子。
帶出一屆天道會(huì)榜首的曹教習(xí)目前在教習(xí)院風(fēng)頭正勁，誰(shuí)也不想觸他霉頭。
丁昂忍不住暗罵一聲狗仗人勢(shì)，隨后便壓低聲音開(kāi)口：“今年只有一位年未弱冠的下三境圓滿(mǎn)，來(lái)年這秋斗怕是不用進(jìn)行了。”
“這……還真是。”
“不錯(cuò)，其他人未曾圓滿(mǎn)，自然難入通玄，這名額定然會(huì)落在那位長(zhǎng)老閣子弟的頭上，由此看來(lái)，這楚河、方錦程之流還是有些時(shí)運(yùn)不濟(jì)了，尤其楚河，當(dāng)初費(fèi)盡千辛萬(wàn)苦也沒(méi)能如愿。”
言盡于此，眾人紛紛沉默，不由得回憶起一年之前
的那場(chǎng)秋斗，不由得頭皮發(fā)麻。
新入院的學(xué)子和前幾年沒(méi)有什么區(qū)別，世家弟子也好，名額入院也好，每日都到悟道場(chǎng)感悟天書(shū)。
但就像是去年那般一樣，一連許久都未能有人成功。
那位長(zhǎng)老閣子弟也是如此，從野心勃勃直到開(kāi)始接受現(xiàn)實(shí)。
而新入院的那幾個(gè)豐州子弟則是修道、交友，漸漸熟悉了天書(shū)院的生活節(jié)奏。
他們雖出身于官宦世家，但終究是凡人之后，尤其還是出身于豐州的凡人之后，入院之前其實(shí)是有些忐忑的，尤其是見(jiàn)到那些世家子弟拿丹藥對(duì)瓶吹，靈石在面前擺一堆，心中難免有些自卑。
可隨后他們才發(fā)現(xiàn)，他們從不曾被人貶低和看輕，甚至有些京中世家聽(tīng)說(shuō)他們是豐州子弟，還會(huì)特地設(shè)宴邀請(qǐng)。
事實(shí)上，天道會(huì)一戰(zhàn)之后，已經(jīng)很少有人會(huì)蛐蛐豐州了。
這個(gè)原本沒(méi)有修仙世家的貧瘠之地，因?yàn)橐粋€(gè)人的存在，在眾人心中的感覺(jué)正在漸漸異化。
與此同時(shí)，還有一批沉淪于天書(shū)院外院的學(xué)子期滿(mǎn)五年，帶著無(wú)盡的遺憾離開(kāi)了天書(shū)院。
有一些修為較高，被京中世家和靈石商會(huì)請(qǐng)走，成為供奉。
以往時(shí)節(jié)，去靈石商會(huì)做供奉的數(shù)量較多，畢竟加入靈石商會(huì)是直接可以有靈石用的。
至于一些與入院時(shí)修為差不多的，根本就無(wú)人問(wèn)津，自覺(jué)回家也沒(méi)什么顏面，便會(huì)主動(dòng)進(jìn)入到更加下層的仙莊。
但這一次稍有不同，這些人剛離院就遇到了一群人，為首的是一位胸很大的胖子，遞給他們一張紙頁(yè)。
大家都是知道他是天書(shū)院的曹勁松，而紙頁(yè)上則是來(lái)自豐州的邀請(qǐng)函。
來(lái)吧，當(dāng)牛馬。
不多時(shí)，時(shí)間便到了深秋季節(jié)，天道會(huì)的喧囂漸漸散盡，眾人又回到了修行不知?dú)q月的寂靜之中，直到新一輪的稅奉收繳再次開(kāi)始。
咕嚕咕嚕——
隨著征收稅奉的旨意下達(dá)，各地官府的稅車(chē)也開(kāi)始在九州頻繁往來(lái)，轆轆作響的車(chē)輪聲從早到晚不停。
官府之中的差人也開(kāi)始忙碌了起來(lái)，走街串巷，挨家挨戶(hù)地清查，將足數(shù)的生產(chǎn)物資搬上馬車(chē)。
有些官差尋到稍微大一些的門(mén)庭，還會(huì)多拿些，等到夜晚脫去差服便去了花樓。
隨后，滿(mǎn)載的馬車(chē)便帶凡人辛苦一年所獲的六成份額，紛紛送入世家，仙宗，以及各地仙莊之中，供給這些仙人，讓他們可以心無(wú)旁騖地修仙，遠(yuǎn)離世俗。
當(dāng)然，此間仍有交不起稅奉者，整日惶恐不安地挨著，挨到最后還是穿著單薄的衣服，攜家?guī)Э冢谶@寒意逼來(lái)的冬日開(kāi)始流亡。
而這些交不上稅奉的人大多是家中添了新丁，還有年邁父母要贍養(yǎng)。
一路寒風(fēng)刺骨之中，襁褓之中的嬰兒也只能忍凍挨饑，稍有不慎，一夜間便被凍得渾身發(fā)紫。
更有些老弱腿腳不便，干脆便不跑了，含淚看著兒孫，叫他們能活下去就好。
但青云天下雖然偌大無(wú)垠，這般凡人又能逃向何處。
尤其是每逢這個(gè)時(shí)節(jié)，各個(gè)地方的衙門(mén)都會(huì)派出大批人，私下攔截抓捕，根本沒(méi)有什么生路。
住在中州天水郡竹溪縣的鐵牛一家便是如此，在冬日即將來(lái)臨之際東躲西藏，可最后還是被抓進(jìn)了牢中，
萬(wàn)念俱灰。
其實(shí)鐵牛是不怕死的，只是少了些自己尋死的勇氣，若是順?biāo)浦郏槻弊右坏兑簿徒Y(jié)束了，下輩子再也不來(lái)。
可問(wèn)題是逃稅并不是死刑，而是鞭刑。
被打的皮開(kāi)肉綻，來(lái)年該交的份額還是依舊要交。
妻子身子骨孱弱，兒子尚在襁褓，鐵牛要替他們來(lái)挨，就是不知道能不能挨得住，也不知自己若是有幸解脫了，剩下的妻兒又該如何過(guò)活。
當(dāng)初家中勸他不要千萬(wàn)不要生，說(shuō)生一命要一命，他不聽(tīng)，覺(jué)得有膀子力氣怎么也不會(huì)走到最后一步，沒(méi)想到事情還是想簡(jiǎn)單了。
深夜鐵窗之下，饑寒交迫的鐵牛難以入眠。
就這樣干瞪眼挨到了翌日清晨，牢門(mén)被打開(kāi)，牢頭將他逃亡時(shí)僅帶的一只包袱丟給了他：“可以走了。”
鐵牛張了張嘴：“可以走了？”
“你欠的那些，有人幫你交了。”
“那……那我妻兒呢？”
鐵牛對(duì)于有人給交糧是根本不信的，覺(jué)得是衙門(mén)搞錯(cuò)了，但當(dāng)下并未聲張，而是焦急地詢(xún)問(wèn)著妻兒的下落。
牢頭看他一眼：“他們已經(jīng)回家了，你也趕緊走吧，休要磨磨唧唧。”
“多謝牢頭，多謝牢頭……”
和鐵牛一起被抓的，還有五人，此時(shí)也是一臉恍惚地走出牢房。
因?yàn)樵谄岷诘睦畏恐斜魂P(guān)押一夜，初見(jiàn)陽(yáng)光的他們立刻感受到一陣刺痛，等到眼前的白茫消退之后，才發(fā)現(xiàn)有糧車(chē)在此間不斷進(jìn)出。
但這些糧車(chē)并非來(lái)自于官府，而是懸掛著無(wú)慮商號(hào)
的旗幟。
鐵牛揉著眼睛，漸漸習(xí)慣了青天下的光亮，隨后便邁步向城外走去，輾轉(zhuǎn)多條土路之后終于趕回了村子。
推門(mén)進(jìn)入家中，他便見(jiàn)到妻子正抱著孩子，手中端著一碗麥粥，見(jiàn)到他回來(lái)之后立刻起身，與丈夫抱在一起。
鐵牛拍了拍妻子的后背，眼睛則順著妻子的肩膀看向屋角。
那里有小半袋糧食，上面寫(xiě)著無(wú)慮商號(hào)的名字。
鐵牛眼神一怔：“這……這糧食是哪兒來(lái)的？”
妻子將孩子抱回房中又走出堂屋，從懷中取出一張借據(jù)：“是阿娘見(jiàn)我們進(jìn)去了，去找商號(hào)借的……”
“阿娘怎敢去找商號(hào)去借？這些喝血的，來(lái)年要還多少？”
“他們不用你還，但是要你去做工半年。”
鐵牛渾身打了個(gè)冷顫：“去何處做工，又是那每年都要死幾百個(gè)的靈礦……？”
妻子握著他的手：“相公不用害怕，不去靈礦，是去豐州。”
聽(tīng)到這句話，鐵牛的眼睛漸漸：“怎么會(huì)是去豐州？官老爺每天派人四處巡視，不就是怕人逃到豐州，往常交錢(qián)都去不得，如今為何能去了？”
自打去年豐州的稅奉被砍到三成，無(wú)數(shù)人都想要奔著豐州流亡，但被打斷腿的不計(jì)其數(shù)，不曾想如今卻是能去了。
妻子聽(tīng)后搖了搖頭：“不是搬過(guò)去，是你隨無(wú)慮商號(hào)過(guò)去，賺到錢(qián)再回來(lái)，稅奉還是要交到咱們當(dāng)?shù)氐难瞄T(mén)，仍是六成，我和兒子會(huì)被扣押在此，老爺們要的只是稅奉，就算你是在別處賺他們不會(huì)阻止。”
鐵牛張了張嘴：“我自己一人過(guò)去……”
“能活的，相公，這是個(gè)活路來(lái)著，我打聽(tīng)過(guò)了，豐
州前幾年出現(xiàn)的那個(gè)仙人你可還記得？他會(huì)給你田地的，還會(huì)有人幫你，只要你好好干，是夠我們一家三口活著的。
“可是……他們圖什么？”
妻子眼含熱淚地看著他：“我也不知道他們圖什么，但我們的小牛可以活下去了。”
鐵牛摟住妻子的肩膀：“我去，我去豐州，他們有沒(méi)有說(shuō)什么時(shí)候去？”
“過(guò)幾日就去，二舅他們也會(huì)和你一起，你們路上一起作伴，我也好放心一些。”
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