段初雖然沒(méi)有，宋時(shí)聲那種仵作的手藝，但是身為一個(gè)刀客，許掌柜的致命傷，他還是能看出來(lái)的。
許掌柜身上刀傷很多，最兇險(xiǎn)的有三處，兩處在胸口，一處在喉嚨。
經(jīng)過(guò)段初查驗(yàn)，胸口兩處都砍偏了，并沒(méi)有傷及心臟。
只有喉嚨那處割斷氣管，才是最致命的一擊。
捕快班的衙役，刀都還沒(méi)有入鞘，此刻正和巡檢官兵對(duì)峙。
馬千里和牛巡檢瞪著眼，手里的刀也舉起來(lái)老高。
馬千里的刀是一把環(huán)首刀，這種漢代就有的刀，刀型很直。
段初掃視一眼，再看看許掌柜喉嚨的傷口。
他很快判斷出來(lái)，割斷許掌柜氣管的那一刀，是馬千里出的手。
牛巡檢看段初站了起來(lái)，就問(wèn)：“兄弟，看出什么頭緒沒(méi)有？”
“最致命的一刀，來(lái)自馬捕頭。”段初實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，馬千里也沒(méi)否認(rèn)。
“姓馬的，彭州街面上都傳，姓許的是你罩著的，這次你肯定是殺人滅口，本官這就替文大人，拿下你這個(gè)勾結(jié)匪類(lèi)的污吏！”
牛巡檢手中腰刀，是一把厚背的牛尾刀。
牛尾刀勢(shì)大力沉，揮舞起來(lái)虎虎生風(fēng)，牛巡檢說(shuō)完就砍了過(guò)去。
“姓牛的，你血口噴人，老子早就看不慣你了！”
馬千里不甘示弱，挺刀迎戰(zhàn)。
兩人互相大罵，刀來(lái)刀往，已經(jīng)斗在了一起。
巡檢兵丁和捕快衙役一看，頭兒開(kāi)打了，那咱們這些小兵還等什么！
轉(zhuǎn)眼之間，許家大院成了殺陣，兩幫人馬刀槍并舉，混戰(zhàn)一場(chǎng)。
“奶奶的，之前我還以為在彭州，除了文大人和段初，就沒(méi)有敵手了，沒(méi)想到這條犟牛，也有兩下子，竟然能跟我旗鼓相當(dāng)！”
馬千里這么想的時(shí)候，牛巡檢也暗自驚心。
“之前一直以為，我老牛的牛尾刀，不但比他的刀沉重，而且速度也更快，沒(méi)想到看低了他，這頭死馬竟然和我打個(gè)五五開(kāi)！”
兩人真正打了一個(gè)平分秋色。
哪怕雙方這時(shí)都感覺(jué)對(duì)手強(qiáng)勢(shì)，不值得拼死拼活，已有停戰(zhàn)之意，不過(guò)在對(duì)方的攻勢(shì)，沒(méi)有停止之前，誰(shuí)都不敢露怯后退一步。
誰(shuí)后退誰(shuí)落下風(fēng)，假如對(duì)方趁勢(shì)追擊，自己就會(huì)喪命。
這個(gè)局勢(shì)，段初看在眼里自然也能猜得出來(lái)。
二虎相爭(zhēng)，必有一傷。
一個(gè)是經(jīng)常抱團(tuán)的酒友，一個(gè)是抬舉自己的前輩。
段初搖頭苦笑，一縱身跳入圈中，兩條胳膊同時(shí)出手。
出招的同時(shí)，段初還舌綻春雷，大喝一聲：“全都住手！”
他右手的眉尖刀，挑歪了馬千里斜削的環(huán)首刀。
而左手的鬼頭刀，架住了牛巡檢直劈的牛尾刀。
馬千里和牛巡檢，趁勢(shì)收手，同時(shí)跳出去老遠(yuǎn)喘著粗氣。
那幫巡檢和捕快，本來(lái)也不是死敵，很多人還是朋友，雙方看似你來(lái)我往，其實(shí)也就是做一做樣子。
這時(shí)聽(tīng)到段初爆喝，大家松一口氣，收起了兵刃。
正所謂輸陣不輸人，牛馬停手了，嘴上還沒(méi)饒過(guò)對(duì)方。
牛巡檢刀指馬千里，道：“姓馬的，段兄弟用輕飄飄的眉尖刀，就挑歪了你的刀，可見(jiàn)你力道不足，比起本官來(lái)，差得遠(yuǎn)了！”
馬千里毫不示弱：
“姓牛的，少吹牛皮！段兄弟對(duì)我，用的是右手，對(duì)你用的是左手，可見(jiàn)你刀法虛弱，不足為懼！”
段初咳嗽一聲，道：“都少說(shuō)兩句吧，是非曲直，由文大人公斷！”
段初說(shuō)完，先讓巡檢官兵守住現(xiàn)場(chǎng)，又讓衙役去找宋時(shí)聲，畢竟死了人，驗(yàn)尸的過(guò)場(chǎng)還要走一遍的。
牛巡檢和馬千里被段初拉著，直奔府衙去找文朝天評(píng)理了。
……
文朝天在府衙正院里，正為一件事苦笑。
現(xiàn)在彭州府的街頭巷尾，到處傳說(shuō)段初是他的私生子，就連香兒都以開(kāi)玩笑的口吻，問(wèn)他是不是以前在彭州府，欠下過(guò)風(fēng)流債。
段初肯定不是文朝天的私生子。
“香兒，老百姓不懂事也就罷了，怎么你也跟著瞎摻和！”
香兒捂著小嘴偷笑，又問(wèn)文朝天，打算怎么辟謠。
“辟什么謠，這種事情，越解釋水就越渾，解釋不是我文朝天性格，既然他們都這么說(shuō)，那我索性就把段初，收為螟蛉之子！”
一聲咳嗽之后，有人發(fā)聲道：“不可！”
來(lái)人正是魏先生，看他來(lái)了，香兒馬上躬身退了出去。
“大人不畏人言的做法，我很贊賞，同時(shí)也能看出，大人對(duì)段初的認(rèn)可，不過(guò)現(xiàn)在還不是認(rèn)他做義子的時(shí)候，切莫操之過(guò)急。”
文朝天看看魏先生，道：“先生，瞞我那件事，和段初有關(guān)？”
魏先生沒(méi)回答，嘆口氣離開(kāi)了。
魏先生一走，文朝天忍不住也嘆了口氣。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，管家過(guò)來(lái)耳語(yǔ)幾句，文朝天聽(tīng)了，臉色鐵青。
管家走后，外面?zhèn)鱽?lái)一陣吵吵嚷嚷的聲音，文朝天板著臉正襟危坐。
牛巡檢和馬千里，進(jìn)來(lái)還聒噪不休，氣得文朝天一拍桌案：“一個(gè)朝廷命官，一個(gè)總衙捕頭，怎么還如小兒一般，吵嘴拌架！”
兩個(gè)人這才想起來(lái)，文朝天就在眼前，頓時(shí)都不敢吭聲了。
文朝天差點(diǎn)被氣死，道：“不該說(shuō)的時(shí)候，吵得開(kāi)鍋，該說(shuō)的時(shí)候，又都變啞巴了，元起，你說(shuō)。”
段初就說(shuō)自己和牛巡檢，領(lǐng)文朝天的命令，去捉拿涉嫌殺妻的許掌柜，結(jié)果到地方發(fā)現(xiàn)，馬千里已經(jīng)進(jìn)了院子，還殺了許掌柜。
牛巡檢又給加了一句：“大人，馬千里說(shuō)，他也是奉你的命令，巡檢官兵這才放他進(jìn)入許家大院。”
文朝天聽(tīng)了，對(duì)馬千里一瞪眼。
馬千里連忙抱拳請(qǐng)罪：
“大人，許家的偏房，早上找我告密，說(shuō)姓許的為賭檔的事，連殺數(shù)人滅口，我就帶人抓捕，結(jié)果……”
“結(jié)果巡檢司堵著門(mén)，不讓我們進(jìn)去，我怕罪犯逃脫，只好出此下策，謊稱(chēng)大人有令——事出有因，大人明察！”
文朝天站起來(lái)，冷哼一聲。
他一腳把牛巡檢踢出去四五步遠(yuǎn)，又抬手一巴掌，甩在馬千里臉上。
“你倆下次再敢率眾斗毆，軍棍伺候！這次你們各有各的理由，我不責(zé)罰！不過(guò)馬捕頭，你殺了罪犯，那他殺妻的事怎么辦！”
“所以，許妻由你查找，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”
“找不到，你等著！”
……
牛巡檢走出府衙撣掉腿上的鞋印，對(duì)馬千里幸災(zāi)樂(lè)禍：
“馬捕頭，我和段兄弟喝酒去了，找不到許妻，你就等著吃軍棍吧！”
馬千里一路揉臉走回了家。
“你當(dāng)家的持械拒捕，把我的臉都打腫了，已經(jīng)被按律格殺，你先回家料理后事，你放心，許家的合法財(cái)產(chǎn)，統(tǒng)統(tǒng)由你繼承！”
姜小妹當(dāng)場(chǎng)放聲大哭。
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