不到兩年時間，錦州已成為大華僅次于都城的商賈匯聚之地，城中新建的茶樓、酒肆、客棧比先前增添一倍不止，旅商更是多了數千。這是錦州過去數百年來從未發生的事。
鹽缺之危，遍及全境。朝廷為了維穩，早已對外宣稱盲山鹽場礦藏之巨，足堪大華百年之需。
也意味著，未來百年之內，錦州都將是世上最大的產鹽地，對于商賈、販夫而言，這里便是個聚寶盆。
“海棠，你還要買甚么？”梅遠塵跟在她身后，笑著問道。
“我記得蘭亭街那邊有一家杏林堂，我們去看一看罷。”海棠一手挽著梅遠塵的臂腕，一手指向南邊示意。
來都城這幾月，云婆出府采辦日需，通常都會讓白澤、筱雪兩個兒媳婦一起去打幫手。海棠在府上待得煩悶，也會時不時地跟著出來逛，依稀記得在蘭亭街見過一個叫杏林堂的藥鋪。
梅思源在錦州城外與沙陀軍大戰，腰、背、臂膀、腿都受過傷，此時傷口雖痊愈，畢竟是泄了元氣，仍會時不時作疼。海棠聽百里思說了兩次，一直記在心里，正準備尋個時間出府去買藥，沒想到午膳過后，梅遠塵找到她，非要帶她出來逛街，剛好可把這事辦了。
二人拐過一個叉形路口，果然看到了一個大鋪面，里面傳來一陣陣濃濃的藥味，看那牌匾，正是“杏林堂”。
“我果然沒記錯，就是這里了。”找到了這家藥鋪，海棠開心地笑了起來，笑靨如二月梨花。
言畢，丟下梅遠塵，幾步行到了掌堂處。
“掌柜的，我想抓幾副療刀創的好藥。”海棠問掌堂處的山羊胡子老者。
花白胡子老頭微低下巴，努眼問道：“小姑娘，是甚么樣的傷？傷者多大歲數？”
“我家老爺在三月前中了刀、槍傷，眼下創傷已好，卻仍時不時生疼，煩你給我抓幾副頂好的藥。但求能把病根根除，花多些銀子也不打緊的。”海棠正色回道。
“都傷在了甚么地方？”山羊胡子老者又問。
“腿上中了一槍兩刀，左臂膀被扎了一槍，背上有五處刀創，腹部的槍傷最重。”梅遠塵替她答道。他說這話時，眼中已不覺噙淚。
山羊胡子老者聽完，臉上形容有些難看，右手搓磨著下巴，沉聲搖頭道：“你這個......嘖嘖......你這個，不好辦啊！按理說，受著這么重的傷，三個月可不易好啊。”
梅遠塵聽了臉色一緊，忙問道：“老大爺，如何不好辦？”
這兩年來，他學了不少武功，療傷法門也學了一些，然說到醫理，卻是知之甚少，雖一直記掛父親的傷勢，也是不知如何著手。
“嗯......這個叫破體傷元，也就是元氣受損。嗯......元氣乃人精元之所在，運氣受損若未及時養氣、固元，是要落下不愈的病根的。”老掌柜沉聲回道。
“當如何養氣？又當如何固元？”梅遠塵急問道。
便在這時，一個素服蒙面女子自后堂行過來，輕聲問道：“敢問病人可是在宿州戰事中負得傷？”
“堂主！”花白胡子老掌柜微微躬身向那蒙面女子問禮。那女子只是微微點了點頭，以作回禮。
梅遠塵頗覺詫異，一時竟忘了回話。
“這位公子，請問病人可是在宿州戰事中負傷？”那素服女子又問道。
“是！是！家父正是三個多月前在宿州與沙陀大軍交戰時為敵所傷。”梅遠塵回過神，連忙答道。
海棠看著他，又看了一眼那蒙面女子，臉色有些不喜，鼻頭已經微微皺了起來。
素服女子點了點頭，沉吟半晌，乃道：“令尊的傷，的確是破體傷元。不過，光靠服藥調理，只怕不易好，若能以金針導氣作輔，可事半功倍。”
梅遠塵身形一震，大喜道：“想來姑娘便善于此道？”
“那是自然，我們堂主的金針術不說天下第一，至少也是天下三甲。”白胡子老掌柜一臉自豪謂梅遠塵、海棠道，頗有一絲“與有榮焉”的意味。
“啊？”梅遠塵一驚，“唰”的跪倒在地，正色謂那蒙面女子道：“懇請姑娘隨我走一趟，替我父親行針療傷！”
都說“男兒膝下有黃金”，然，為自己的父親下跪，梅遠塵并不覺得臉上掛不住。
那女子雖蒙著面，瞧身形卻顯然正當妙齡。原本海棠見梅遠塵瞄著她看，心里是有些醋意的，這會兒聽老者說她竟是天下有數的金針高手，哪里還敢有半點想法？見梅遠塵跪拜在地，忙跟著就要跪下。
“姑娘不必多禮。”蒙面女子及時拖住了她，再謂跪在一旁的梅遠塵道，“公子請起。醫術本就是用來濟世救人的，若能幫到令尊，我自然不敢辭卻。”
“好！好！”梅遠塵站起身，再深深鞠了一躬，清聲謂那女子道，“敢問姑娘此刻是否便宜，能不能屈尊隨我跑一趟？”
女子見他神情誠懇，乃輕頷其首，再謂那山羊胡子老者道：“劉掌柜，去取過我的診箱。”
“是，堂主！”老掌柜恭聲領命，行到后堂取來了一個挽箱送到她面前。
梅遠塵見老掌柜這般尊敬那蒙面女子，一直甚感好奇。又想，自己有求于人，人家的事還是少過問才好，以免節外生枝。是以，并未多言。見女子似乎一應物需已備好，忙從柜臺上取過先前海棠置辦的什物，行在前引路。
蘭亭街距鹽運政司府并不算遠，約莫三、四里，行了不到半刻鐘，總算到了。
“勞煩姑娘行了這么許遠，實在抱歉得很！”梅遠塵在府前站定，躬身朝那女子道。
“你父親是鹽政司府上的人么？”適才梅遠塵在此處駐足，那女子一露驚愕之狀，聽了梅遠塵的話，臉上異色更著。
梅遠塵清聲回道：“家父是正是府上主官。”
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