男女之防歷來(lái)是大防，未出閣的女子，身邊若無(wú)親眷陪同，是決不可隨意出門的。千百年來(lái)，無(wú)論貧賤富貴、市井豪門皆嚴(yán)守著此禮。
乞巧節(jié)還有另一個(gè)說(shuō)法，叫女兒節(jié)。一年中只有這一日，女子可以跟父母告請(qǐng)出門，卻無(wú)礙于禮教。
都城的街街巷巷人潮如織，妙齡少女的歡笑聲不絕于耳。夏承漪行走其間，卻感覺著從所未有的孤獨(dú)，仿似，自己已被世間遺棄一般。
早起到娘親的靈堂前跪守了兩個(gè)時(shí)辰后，夏承漪便行出了頜王府。此時(shí)，夏承炫、杜翀已進(jìn)了皇宮，褚忠去查夏牧朝的死因尚未回來(lái)，府上根本無(wú)人攔得住她。
何況，今日是乞巧節(jié)。
都城雖大，夏承漪去過(guò)的地方卻沒幾個(gè)，最遠(yuǎn)便是城西柳竹林了。那日，若不是有梅遠(yuǎn)塵、獬豸等人佑護(hù)，她多半是要被何瓚派去的刀客擄走的。
“柳竹林？”
夏承漪想起了柳竹林，想起來(lái)柳竹林的燕尾塘。
論散心，這里哪里比得了燕尾塘？
她驟然停下了腳步，轉(zhuǎn)身走向身后的一個(gè)面容粗獷的灰袍漢子。
“饕餮師父，我想去柳竹林。”夏承漪行到他跟前，輕聲道。
中年漢子點(diǎn)了點(diǎn)頭，回了句“我去安排”，便消失在了人海中。
饕餮走后，另一高大老者跟在了夏承漪身后，那是頜王府上另一位高手：華方。
胡鳳舉、胡秀安父子就擒后，都城的執(zhí)金衛(wèi)便被夏承炫拆分了開來(lái)，派到各街巷，以威懾四方。而宮防則由二十八府府兵及神哨營(yíng)暫領(lǐng)。
夏牧舟是神哨營(yíng)主將，端王年輕時(shí)也曾首領(lǐng)神哨營(yíng)多年，神哨營(yíng)可謂是端王府最大的倚仗。只是，神哨營(yíng)乃皇親衛(wèi)隊(duì)，不參與政爭(zhēng)乃是神哨營(yíng)內(nèi)部傳承百年的鐵制，大華自開朝以來(lái)，便從未聽過(guò)有神哨營(yíng)黨附。
這也是端王從來(lái)沒有想過(guò)用神哨營(yíng)對(duì)付執(zhí)金衛(wèi)的原因。
夏牧炎夫婦自盡后，赟王派便做鳥獸散，已是名實(shí)皆亡。原本夏靖禹是不甘心捧夏承炫上位的，在他看來(lái)，贄王雖死世子還在，夏承燦才是皇位的最佳人選。他多年來(lái)受盡贄王府恩德，眼下正是報(bào)恩的不二良機(jī)。
只是，夏承炫也早有提防，馬篤善所部一撤離，杜翀便派人去了城南白鶴觀，把秦胤貞等人徑直接去了頜王府。
主母被人拿住，夏靖禹徒嘆奈何，只得老實(shí)交出了兵權(quán)，隨端王、冉杰庭、秦孝由等人一起進(jìn)了皇宮。
鐵打的子民，流水的皇帝。
都城百姓果然是見過(guò)大世面的，這才兩日，便將先前發(fā)生在城內(nèi)外的惡戰(zhàn)都拋諸腦后了。
“郡主，眼下多事之秋，可不能在外邊待太久了。”華方守在她身邊，一臉疼惜地說(shuō)著。夏承漪還未出世他便來(lái)了頜王府，是真正的看著她長(zhǎng)大的。
府上十大護(hù)衛(wèi)中盡梼杌、渾敦、窮奇三人有子嗣，其余七人卻是終生未娶，眾人向來(lái)把兩位少主當(dāng)成了自己的孫輩。
自夏牧朝的死訊傳回來(lái)后，頜王府便惡事不斷，夏承漪已瘦了一圈，整個(gè)人都是沉沉郁郁的，華方看在眼里，心間也是止不住地疼。
夏承漪苦笑著搖了搖頭，并沒有答他。
“華方師父，哥哥是做皇帝了么？”沉默許久后，夏承漪突然問起。
華方?jīng)]想到她會(huì)問起這個(gè)，有些奇怪地笑了，回道：“這個(gè)......我也不好亂說(shuō)。不過(guò)，赟王已經(jīng)伏法，世子也帶著諸位大臣進(jìn)了皇宮，想來(lái)這事當(dāng)不會(huì)出甚么岔子了，登基是早晚的事。”
至此時(shí)，他猶不敢相信這一切是真的。
頜王府奪儲(chǔ)最大的倚仗便是夏牧朝的“智”，任誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)為失去夏牧朝的頜王府還有奪儲(chǔ)之力。便是在這種誰(shuí)也想不到的境況中，夏承炫實(shí)現(xiàn)了絕地反擊，不僅拿下了赟王府，甚至連皇位也幾乎收入囊中。
誰(shuí)曾料到？
誰(shuí)敢想象？
但十八歲的夏承炫當(dāng)真做到了。
“呵呵，我已經(jīng)兩日沒見哥哥了，還不及跟他道一聲恭喜呢。”夏承漪勉強(qiáng)笑道，心里卻暗暗自苦，“父王、母親皆不在了，他又遠(yuǎn)在千里外，哥哥忙著家國(guó)大事也顧不得我，世間還有比我更可憐之人么？”
華方眨了眨眼睛，輕聲嘆道：“世子謀得善果，王爺、王妃泉下有知，也該能安歇了。”
二人正說(shuō)著，一對(duì)麒麟輦趕了過(guò)來(lái)，打頭的乃是應(yīng)聲及饕餮。
“郡主，上輦罷！”饕餮跳下馬，輕聲謂夏承漪道。
想著能到柳竹林去散散步，夏承漪總算有了一絲喜意，應(yīng)了聲“嗯”便進(jìn)了輦。
數(shù)百人浩浩蕩蕩護(hù)著四輦轉(zhuǎn)道向西。
......
旭日當(dāng)空，一騎向東疾馳。
早膳后，梅遠(yuǎn)塵便辭了府上眾人，頭也不回地策馬東行。
都城來(lái)錦州的路上，梅遠(yuǎn)塵所騎乃是頜王府的備馬。雖也彪壯，卻并不善遠(yuǎn)行。第一日尚能行八百里，次日卻只行了七百余里，到了第三日更是行不過(guò)六百里，至錦州城外時(shí)已累得幾乎倒斃。
都城局勢(shì)于頜王府極為不利，梅遠(yuǎn)塵此番回去，比前次要緊急得多。是以，梅思源一早便遣人到錦州駐地軍營(yíng)，向郭子沐要來(lái)了一匹軍馬。
軍馬歷來(lái)是軍中重要的資財(cái)，比尋常的步卒還要金貴。錦州駐地軍營(yíng)有駐軍三萬(wàn)，軍馬卻只有四千五百，梅思源要來(lái)的便是其中最驃壯、腳力最好的那匹，也就是郭子沐的坐騎。
夏牧仁的死訊早已傳到了錦州，何厚棠、郭子沐失了靠山，行事自然就要內(nèi)斂許多。別說(shuō)梅思源只是開口要他的軍馬，便是再向他提些苛刻的要求，郭子沐也只得照辦。
當(dāng)然，歷經(jīng)宿州之戰(zhàn)后，郭子沐心中對(duì)梅思源也是極佩服的。把自己的馬讓給他，倒有九成出于心甘情愿。
“黑風(fēng)！郭將軍說(shuō)這匹馬叫黑風(fēng)。”衙兵把馬牽來(lái)時(shí)，是這樣對(duì)梅遠(yuǎn)塵說(shuō)的。
“黑風(fēng)？”梅遠(yuǎn)塵笑了笑，贊道，“好名字！”
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