“院外來(lái)的是甚么人？”

“胡先生帶來(lái)了四百多人，有他們守著外圍，賊人怎能如此輕易攻進(jìn)來(lái)？”

“整個(gè)朝廷上，誰(shuí)會(huì)在這個(gè)時(shí)候?qū)ξ蚁滤朗郑咳羰菫榱藸?zhēng)儲(chǔ)，我遠(yuǎn)離都城，便是有心要助承炫世子，也暫時(shí)幫不上甚么忙啊。”

“究竟會(huì)是誰(shuí)？為何愿派出這么多人來(lái)害我？”

“赟王？塵兒和胡先生都說(shuō)過(guò)，他派來(lái)的洪海死士是兩百多人，而此次攻進(jìn)來(lái)的歹人絕不止兩百多，難不成是赟王府與人合謀？和誰(shuí)呢，會(huì)是趙乾明么？難道是鹽幫？”

“鹽幫......張遂光一直想染指盲山鹽場(chǎng)。先前李學(xué)辭便來(lái)此間威逼利誘了好幾次，之前便派了兩百多人殺到府里，若不是塵兒和真武觀的道長(zhǎng)及時(shí)趕到，我哪有命活到現(xiàn)在！若是鹽幫和赟王府合力......不好，鹽政司府絕守不住了！”

“看來(lái)，赟王府是打定主意要我的命了。要不是承炫世子派來(lái)這四百多人在外擋住，只怕府上已無(wú)一活口了。”

梅思源心臟一縮，眼中閃過(guò)一絲寒意。

“傅二弟、傅三弟，你們趕緊到外院去，找到云叔、顧一清他們，看能不能找到一個(gè)豁口。”他陡然握住雙拳，拿定了主意，正色道，“思妹，你帶著女眷先去喬裝一番，一會(huì)兒讓道長(zhǎng)和云叔他們趁亂帶你們殺出去。”

“源哥！”

“大人！”

“老爺！”

“梅大人！”

“都聽(tīng)我說(shuō)！”梅思源低聲喝道，“敵人太多，今晚注定要殊死一搏！他們攻進(jìn)內(nèi)院是遲早的事，府上女眷、嬰孩皆無(wú)自保之力，一旦被拿住，我們便投鼠忌器，只得棄械投降，引頸就戮了！”

百里思看向夫君，似乎要看透他的心思。

“思妹，此戰(zhàn)兇險(xiǎn)，然，我們這里的人也不少，全力一搏勝機(jī)仍在。”梅思源輕笑著對(duì)愛(ài)妻說(shuō)，“你們逃出去了，我們方可心無(wú)顧慮，打起來(lái)自然就有把握得多。”

他的意思很明顯了：敵人雖強(qiáng)，鹽政司府的防衛(wèi)也不弱，勝負(fù)手便在誰(shuí)能肆無(wú)忌憚，女眷便是大家的包袱。

“嗯！”百里思握住他手，點(diǎn)頭應(yīng)道。

......

御書(shū)房中，夏承燦與夏承炫對(duì)向而立，緊努雙眼，許久不語(yǔ)。

“承燦，你回來(lái)了！”夏承炫打破僵局，輕笑著謂他道。

夏承燦卻并未答他，反而握緊雙拳，死死地盯著他，眼中有著顯而易見(jiàn)的怒意。

夏承炫猜到他定然不會(huì)給自己好臉色，不過(guò)卻半點(diǎn)也未生氣，又?jǐn)D出一個(gè)笑容，謂他道：“承燦，聽(tīng)盧劍星說(shuō)，你不僅殺了何復(fù)開(kāi)和馬篤善，還救了漪漪。我......很感激你！”

“我沒(méi)想到，最后竟是你當(dāng)這皇帝。”凝視許久后，夏承燦乃輕聲嘆道。

論出身，論勢(shì)力，論才學(xué)，他都自認(rèn)絕不會(huì)輸給任何人，自明事起，他都一直想著自己能做皇帝，止大華三十幾年的頹勢(shì)，救天下黎民于水火。

眼下，白衣軍也算立了不小的功勞，然，皇位卻與自己漸行漸遠(yuǎn)，夏承燦只能將這一切歸于天命。

“天不與我，我如何爭(zhēng)？”

想起此節(jié)，心中不免一陣失落。

夏承炫行上前兩步，輕輕拍了拍他的臂膀，正色道：“承燦，這次誅滅赟王府，你們白衣軍實(shí)在是出了很大的力，于公于私，我都很感激你！”

從這話語(yǔ)中不難看出，夏承炫對(duì)皇位已是志在必得。

頜王府扳倒赟王府，可說(shuō)是史上從未有的以弱勝?gòu)?qiáng)、扭轉(zhuǎn)乾坤之例，夏承炫作為此間謀局者，其才、其性皆已初為世人所知，都城權(quán)貴鮮有不服。

且經(jīng)端王四下走訪安撫，夏承炫登基新皇乃是眾望所歸，水到渠成。

唯一能與其相爭(zhēng)的，便只有同樣在此事中立下大功的贄王世子——夏承燦。當(dāng)然，這是把白衣軍所有的功勞都算到了他頭上。

夏承炫好不容易掙得如今的局面，這個(gè)時(shí)候自不會(huì)允哪個(gè)人冒出來(lái)跟自己搶皇位。是以，早早便釋了夏靖禹的兵權(quán)，軟禁了贄王府的眷屬，拿住了夏承燦的兩處死穴。

“你預(yù)備怎么感激我？”夏承燦一臉鄙夷，嗤笑道，“以我母親、弟弟妹妹做挾，教我束手就擒，然后隨便找個(gè)機(jī)會(huì)殺了我。哦，是了，我曾經(jīng)屠戮北鄴城，犯的可是死罪，你登基后大可以以這一條將我入罪，天下誰(shuí)也不能說(shuō)你半句不是。”

他臉上雖笑著，眼中卻透著一種冷厲。

夏承炫看到他這表情時(shí)，竟不由自主地想起了他的父王、自己的七叔，人稱“武王”的夏牧陽(yáng)。

只有從他們父子的眼中，才能看到這種桀驁不馴的孤冷。

親人被拿住，自己亦隨時(shí)可能身死，然，自踏進(jìn)這御書(shū)房起，夏承燦卻從未露出過(guò)半點(diǎn)怯意，更別消說(shuō)言出半句求饒的軟語(yǔ)了。

“承燦，我今天才發(fā)覺(jué)，你和七叔真的很像！”夏承炫輕聲嘆道。

夏承燦身形一震，忍不住冷哼了一聲。

見(jiàn)他并不領(lǐng)情，夏承炫也不著惱，接著道：“父王生前曾與我深聊，對(duì)這些年三王爭(zhēng)儲(chǔ)之事頗多悔恨。父王曾說(shuō)，倘使三王皆能以大局為重，擁其一為儲(chǔ)，二為其輔，大華何至于墮入今日的局面。”

夏承燦雖未答話，眼中怒意卻顯然少了。

“承燦，今日此間只有你我二人，我今日所言定皆肺腑。”夏承炫正色道，“都城局勢(shì)之危，我不說(shuō)你也當(dāng)知曉。當(dāng)時(shí)夏牧炎離皇位可說(shuō)只有一步之遙，一旦他登基，不僅頜王府上下生死難料，頤王府、贄王府只怕也難逃被清洗的命運(yùn)。稍有猶疑，三王府皆有墮入萬(wàn)劫不復(fù)之虞。如此情勢(shì)下，我做的一切，只是為了自救救人，倒不是奔著皇位來(lái)的。”

夏承燦抬起頭閉上眼，重重呼了一口氣，卻仍是不答他。

“事已至此，我已退無(wú)可退，這皇帝我是不當(dāng)也得當(dāng)！”夏承炫冷聲道，“你若是當(dāng)真識(shí)大局，忠于夏氏，此時(shí)當(dāng)知取舍！”

夏承燦睜開(kāi)眼，笑著看向他，一臉坦然回道：“不錯(cuò)，局當(dāng)前，我身為夏氏子孫，個(gè)人得失、生死有甚么好計(jì)較的。好，你要我死，我便死罷！希望你能放了我母親和弟弟，給贄王府留下一絲血脈！”