看著容娘離開之后，林五明顯有些不太樂意，十分埋怨的開口；
“孩子難得回來一次，你怎么上趕著叫她回去府里真是的。”
林氏也不解釋從懷里拿出請?zhí)?/p>
“當家的，劉老太太的長子車馬大管事那邊送來了請?zhí)埬忝魈爝^去，還指名道姓的讓我也去，也不知道這葫蘆里賣的到底是什么藥？”
“嗯？我和劉大管事向來沒有交往，攏共也沒說上幾次話，他找咱們過去作甚？你先打開看看寫的什么。”
“好。”
林氏是個認字的，打開請?zhí)戳艘槐橛趾仙希?/p>
“沒錯是寫的請咱們夫妻二人明日巳時去他家里做客。”
林五站起來身子在屋里來回走動；
“什么意思，咱們容娘現(xiàn)在是新任的后院大管事，她們的小閨女是前任內宅第一大管事，咱們兩家按說還是不對頭的，這次見面他們到底想要如何？”
林氏緊皺著眉頭說道；
“就是啊當家的，奴家也是想想覺得奇怪無比，咱們兩家見面有什么好說的，咱家想坐穩(wěn)了位置，她家想要把大權奪走回去，這……當家的那到底去還是不去？”
林五又轉了一圈走回來堅定的說道；
“去！怎么不去？我林五行的正不怕影子歪，就是刀山火海老夫也要去看看到底是什么陣仗。
更別說還都是李氏的族人，兩家都是大管事的身份，要是縮著頭不敢應仗，那不被族人們笑話死？”
“好，明天奴家陪著當家的過去，不過咱們先說好了，到時候您可別多話，就由妾身來應付那老夫人就好。
她就是再厲害也是個人，沒什么可怕的，當初在娘家的時候，我和阿姨天天與母親勾心斗角，什么陣仗沒見過？后院內宅的事兒大小家族門戶都一樣，不外乎就是一些銀錢和權力，或者名頭上的，除此之外還能有其他啥事兒？
她再厲害也最多就是個和我母親一樣的角色，后宅內院的事兒我經歷的多了，還怕她怎滴？不就那些個彎彎道道嗎！誰還沒有見識過了？”
這次進五不倔強了，這種彎彎道道他還真是不太懂的，又不是富貴之家，從小就是窮苦百姓，林五可沒經歷過。
“嗯，那我明天盡量少說話，這些事情我可沒經歷過的，還是你在行。”
夫妻兩人商量到了天黑這才開始準備夜食，打發(fā)走了下人回去，今日這老夫妻只能親自動手了，不過也挺有一番樂趣，加上林容娘的弟弟在外頭瘋了半天回來，老太太出去遛彎回來，院子里也是熱鬧的不行。
一夜無話！
第二天林五夫妻二人起來吃過了早食，按時來到糧倉后頭第二排一座大院子里，那車馬大管事劉成已經帶著兩個下人在門口等待多時了，見到林五夫妻過來，劉成上前三步迎接，大老遠就抬起了手；
“恭迎林大管事，林家娘子，兩位萬福。”
人家功夫做的如此到位，林五也不敢怠慢，快速走到跟前回禮；
“不敢當不敢當，見過劉大管事。”
“奴家見過劉大管事。”
“林大管事請，林家娘子請。”
“劉大管事請。”
“請。”
三人客客氣氣的往院子里進，只見院子里種植了許多花花草草，左邊一顆芙蓉樹枝繁葉茂，右邊一顆海棠樹，青枝綠葉，其余擺放了一些不知名的花，夾雜著七八株牡丹。
整個院子里打掃的一塵不染，上房七間，廂房分左右兩廂，各三間，穿過月亮門洞，來到后院，依然是如此配置，只是后院的七間主房更加高大了一些，林氏夫妻二人心里都在感嘆，好大的宅子，早就聽說族長給莊子里十九大姓的大家長各家都分配了一套大宅，這會兒看來還真是氣派的緊。
幾個人剛走到后院中間，守在門口的下人應聲唱傳；
“林姓林家大管事到。”
“林家娘子到。”
正堂門口兩邊各站一個下人，又有六個侍女拍成兩排，中間空出一條通道，鋪著火紅色的新毯子，下人們一起唱傳；
“恭迎林家大管事，林家娘子駕到。”
今日的禮儀可是給足了林五郎的面子，夫妻二人目不斜視的走路，來到正堂門口，車馬大管事劉成伸手相請；
“兩位貴客正堂有請。”
“多謝劉大家長。”
“多謝劉大管事，林某就恭敬不如從命了。”
夫妻二人客客氣氣規(guī)規(guī)矩矩的進了正堂里頭，剛一進門就聽見一個慈祥的聲音響起；
“林大管事林家娘子駕到老身未有遠迎，還望林家郎君莫要怪罪才好。”
林五定睛一看劉老夫人收拾的干脆利索，一身新衣坐于上首主位，右手乃是劉老夫人的親兄弟，馬家的四個重要人物。
有現(xiàn)在的馬家大家長前任糧倉大管事馬本初，和他的另外幾個親生兄弟，皆是之前的各路大管事。
好家伙，劉家姓的大家長現(xiàn)任的車馬大管事劉成在門口迎接，這里陪客的不是一家的大家長，就是之前的大管事現(xiàn)在的重要長老，沒有一個不是身份高等的，今日接待林五夫妻的這禮法在李氏二房家族里頭，可算是相當的隆重了。
林五可是不敢怠慢，緊步上前，林氏也知道今日不是胡亂來的地方，趕緊跟著夫君的腳步往正堂中間走去。
劉老夫人的話剛落地馬家的大家長馬本初也跟著微笑打招呼；
“我等聽說阿姐這里今日有貴客臨門，趕緊過來湊合熱鬧晝食也好陪著林家郎君吃上兩杯，只是歲數大了，沒有出去迎接二位，林家郎君可不要惱怒才是。”
林五一邊快速走過去一邊做禮；
“不敢不敢，可不敢勞駕諸位大管事，林五來晚了吧，還請諸位大家長，長老，大管事恕罪恕罪。”
林五剛彎下腰一群老頭都站了起來算是迎接林五了，那劉老夫人也不等旁邊的侍女攙扶就自己離開太師椅，走上前三步攙扶起林五的身子；
“林家郎君快快免禮，林娘子也請免禮，來來來兩位請上座，上座。”
林五可不是不懂規(guī)矩的人，哪敢先坐，夫妻二人恭敬的攙扶著老夫人坐下，又朝幾個老頭行禮之后看著老人們坐下，這才和劉家姓的大家長劉成互相客套了幾句坐在東首的客位。
一群老人看著林家夫妻禮數周全都是滿意的點著頭，劉老太太微笑著開口說話；
“早先就聽說過林家郎君的，乃是我平兒手下最忠的兵，真真好樣的，今日看來也是氣度不凡吶，又聽人說林家娘子做閨女的時候就是花容月貌，今日一見果然名不虛傳。”
林五客氣的低了半頭；
“回老夫人的話，本分而已，當不得夸獎，阿郎在的時候護住我們兄弟三人的性命，活著回來藍田，小人一直銘記在心感激不盡的，日后更要勤于差事不可怠慢，伺候好這代族長。”
林氏也不是沒見過世面的人物，見人家尊貴的老太太對自己夫妻二人禮遇有佳，哪能亂擺架子，連忙欠了上半身做回禮；
“不敢當老夫人惦記，方才從前院進來，看得前院種植了芙蓉，桂花，海棠，真是富貴滿堂，后院又有壽山流水，老夫人一定要過百歲又身體康健的，真是可喜可賀之事，我們這些小字輩兒的，也只能天天祈福祝福老夫人事事如意順心，年年康泰了。”
“好好好，林家郎君行事端正，心思令人敬佩，也多謝林家娘子的祝福了，老身感激不盡。”
眾人又互相客套了幾句，林氏笑瞇瞇的低下頭；
“不知老夫人召喚我夫妻二人，可有什么吩咐之處，老夫人盡管說來，但只要能做到的，我夫妻絕不推辭。”
老太太也是笑容滿面的看著兩人，心里想到果然如此，這林家娘子還真是個機靈的，就是這林五的智囊參謀，不過看樣子似乎這夫妻二人都是通情達理之輩，想來事情應該不難的。
“吩咐可不敢的，只是這幾日在府里住著，覺得悶了就回來一天兩天，恰好在后院里看到過現(xiàn)任的內宅大管事，忽然想起來我那不成器的老幺可不就是前任的第一大管事了？
咱們兩家的閨女一前一后都當了大管事的位置，也算是緣分一場，所以就冒昧的叫成兒請兩位貴客過來，說說話聯(lián)絡一番感情，大家把酒言歡，豈不是一樁美談？”
林五夫妻聽了這話都是心里一震，得！來了！這老夫人倒是真敞亮，開門見山的說話，不過這樣也好，林五也不喜歡拐彎抹角，這很符合他得脾氣。
林五不擅長處理這些，只能看了下自家的女人，林氏微笑著回應；
“這容娘是個沒有功夫底子的，處處都做的不近人意，加上咱們李氏二房人又口太多，之前十九大姓，如今聽說是那公輸家又成了一姓，如此復雜的……容娘這孩子哪能處處安排到位？叫老夫人和諸位家長，長老們見笑了。”
老太太的幾個弟弟一直不說話，只老太太笑著搖了搖頭；
“已經做的很不錯了，錯綜復雜的關系，又大部分是從祖輩手里接下來的差事，以前的十九大姓又互相通婚幾百年，家家戶戶都可以說是親戚連親戚，
不論是誰來做這個內宅第一大管事都不容易，先頭里我那不爭氣的老幺，倒是做的不錯，奈何她整日里擺著個臭臉出來，叫人惡心至極。
平兒也因此不待見她，所以把她的大權給拿了下來，平兒在的時候也與我們幾個說過兩次，等著那擺臭臉色的她那唯一的閨女長大了，直接把大權交給她閨女的。”
林五夫妻二人聽了這話臉色巨變，以這老太太的尊貴身份根本不需要也不可能說瞎話的，恐怕這就是事實了，若是如此，自家閨女可如何是好？
那邊老太太說了一半就不說了，扭頭看了看一屋子的侍女們輕聲問話；
“貴客都坐下了，怎么不見上茶？廚房里今日是誰當差？”
一個四十多歲的婦人，穿著一等侍女得綢緞裝束，伺候在老太太身后，聽見問話立馬恭敬的彎下腰回答；
“啟稟老夫人，廚房里都做好了茶的，只是未得老夫人之命還沒有端上來，怕耽誤老夫人說話，不敢請教老夫人可否上茶？”
“嗯！知道了，叫他們上茶吧，總不能讓貴客干坐著說話不是。”
“諾。”
那一等老侍女答應一聲之后趕緊揮揮手，站在正堂門口伺候的幾個下人趕緊快步離開出去院子里。
老夫人瞅了瞅回話的老侍女，漫不經心的問道；
“你不是今日休沐嗎，怎么又來伺候了？”
這老侍女跟了老夫人半輩子，知道自家主子的脾氣，別看說話還是不瘟不火這會兒其實已經不高興了，哪里敢說瞎話，趕緊開始解釋；
“回大管事的話，奴婢今日是休沐的，只是……今日當值的劉管事，她兒子要相親見面，她回去照看了，叫我來頂一天的。”
老夫人要是不高興的時候可不敢亂叫的，得正正經經的稱呼大管事！這老夫人面前一輩子都是這樣的，大管事才是老夫人的正統(tǒng)稱呼，
這侍女本來想圓個由頭把自家姐妹救擋過去的，可是想來想去還是沒那個膽子，就臨時改了注意，所以說話吞吞吐吐的！
老太太輕輕的皺了皺眉頭；
“你今日說話怎么吞吞吐吐的成何體統(tǒng)？豈不惹人見笑？罰你三個月的例子錢，你可服氣？”
“是。奴婢有罪。奴婢認罰。”
這老侍女額頭上頃刻之間就出了一層汗珠子，趕緊低頭認罪。
老太太往太師椅里靠了靠；
“不罪。”
“謝大管事不罪。”
“來人吶。”
正堂外頭伺候的下人立馬進來兩個，站在正堂門里頭；
“小人在，請大管事吩咐。”
老太太不緊不慢的說道；
“劉三娘今日本該當值的，卻不分時候不分場合，她不知道今日有貴客臨門嗎？她還要去忙碌其他的事情，這規(guī)矩可不是我教出來的。
去！把她抓回來，就在院子里執(zhí)行刑罰，抽她二十鞭子，叫她長個記性，三十多歲的人了，還學不好規(guī)矩，下次再犯我手里就把她一條腿打折，告訴她我說的這些，再罰她兩年的月例。”
“唯！”
“唯！”
“先不著急去。”
兩個下人答應一聲就要出去抓人，被老太太的親生大兄弟馬家的大家長叫住了，馬本初叫住了兩個下人暫時別走趕緊扶著自家阿姐的腿站了起來，看著自家阿姐說道；
“阿姐，九房的三娘子，低了您三輩兒呢，年輕人不懂事兒，且又是第一次犯錯，二十鞭子下去怕是要抽斷她許多骨頭，都是小輩兒的，求阿姐手下留情，給減少一些鞭子，算是饒他一次吧。”
“那就十鞭子。都不準再求情了。”
“是。”
馬本初答應一聲又安安生生的坐在自家阿姐身邊，這馬本初是老太太的親生大兄弟，打小就是跟著自家阿姐長大的，如今七十多了見了自家阿姐還是一副孩子樣，抓著自家阿姐的衣服坐在老太太的旁邊。
那個要挨揍的二管事劉三娘子，是馬本初一個重孫的連襟小姨子，所以馬本初才來求情，這也是馬本初來求情，換做這劉家姓里，便是老太太的大兒子劉家的大家長都敢來求情的。
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