朔方城，大帥府！
清晨。
李世績居中而坐首位，進行每日一次的點將……
兩邊下首大將林立。
“昨天可有什么動靜？各邊城的附近可有什么新的動向？”
“回大帥的話，沒有動靜，一如往昔。”
“回大總管，沒有任何動靜。”
“回仆射的話, 所有邊城都沒有動靜，外頭的人馬也很安生，夷男也很沉得住氣，想來他不是……”
“報……”
下面的將軍們還沒有說完，外頭就傳來軍報聲，一個隊正快速跑來。
“報大帥, 左武衛大將李鈺，作夜派出一批探馬, 三隊，皆以七人為數而成，前往草原深處，不知目的。”
“嗯知道了。”
“草原上的那些蠻夷，可有什么動靜？出去的三隊探馬是死是活，你可知曉？”
“啟稟大帥，全部被斬殺了，二十一個尸首被夷男的手下拉著，扔在咱們這邊的城外七八里處，那些蠻子們正在城外耀武揚威，還用馬蹄子踐踏兄弟們的尸首。”
“知道了，再探。”
“唯！”
“慢著！”
“唯！”
“加派人手，盯緊李鈺那邊，但有風吹草動，立刻來報。”
“得令！”
打發走了來人，李世績換了個姿勢重新坐好；
“傳令兵何在？”
“人在！大帥請下令！”
“傳令給北城門的守將，不論草原人怎么囂張跋扈，怎么踐踏我軍兒郎的尸體, 都不準他打開城門，更不準出兵迎敵，違令者斬！”
“得令！”
“再傳，今夜寅時三刻出兵，與他弓箭手一千，步軍兩千，把外頭的兄弟給我搶回來，少了一個兒郎的尸首，提頭來見！”
“得令！”
“大帥！”
“說！”
“唯！會不會是夷男有意為之？拿些尸體來釣魚？”
“哼！就算他有這個想法，本帥也叫他靈驗不成。”
“與你五千軍，從左側二十里外出城騷擾，記住今日白天不叫那些人安生下去。”
“得令！”
接了軍令的將軍大喝一聲扭頭離開帥府大堂。
“李有良。”
“末將在！”
“帶你的本部人馬，從右側二十里外出去，瞅準機會，狠狠的廝殺，若是沒有機會，就以騷擾為主。”
“得令！”
“大帥，中軍不行動了？”
“暫時不動，外頭頂多就是萬把人上下, 再多不會有的, 夷男是個有智的家伙, 沒有缺口，他輕易不會行動，這一場無非就是兩邊的互相試探罷啦。”
“既然是試探性的攻擊，就不能離開章程行事，否則咱們就先輸了陣勢，對方大軍按兵不動，咱們這邊的兒郎也不能亂來。”
“兩邊都出動了幾十萬大軍，如此規模宏大的戰事，可不是兒戲，誰也不會輕易亂來的，兩邊都在等一個契機，沒有變數就無法行動。”
“大帥言之有理。”
“仆射說的是，總不可能把幾十萬人馬都擺出來，然后兵對兵，將對將，無頭無腦的廝殺一氣。”
“大帥英明。”
“傳令下去，各邊城的守將，一律不準行動，再通傳另外兩個總管，協助本帥行事，每三日互通有無一次，來往的紅翎信使不可中斷。”
“得令！”
李世績所說的三日通信一次，幾乎每天都要派出探馬的，因為邊疆這邊最遠的距離剛好就是三日到達。
李世成績這樣決定，等于是要邊疆的這些城，每天都得派出信使，來回通傳消息了！
總的來說李世績做事還是以穩中求勝為主的，他和李靖的手法有很大區別，這一次他更加小心，因為他很清楚后果，這次是他崛起的關鍵時刻。
能不能在三省里站穩腳步，就看這一次戰事的結果了！
能打敗夷男的大軍，當然是最好的結局，可是李世績也有自己的想法。
如此大規模的戰事，一個不對就有可能身敗名裂的，名頭毀了或許還能滿不在意，可要是腦袋沒了，就永遠沒有翻身的機會了，更何況還是全家人的腦袋，所以他不求有功，但求無過。
所以，只要安安生生的把夷男那三十萬大軍請退回去，就算是勝利了。
雖說李世績沒有著急取勝的心，可他畢竟也是統帥之資，多年帶兵的經驗不是吹出來的。
一樁樁一件件，安排的不急不緩，隨手而為信手占來，穩坐中軍大帳不動如鐘，周圍的情況他一刻也不敢放松，甚至他想把李唐朝廷這二十萬人馬，具體到每一個百人隊的來去蹤跡，都想掌握的清清楚楚，明明白白！
這邊李世績小心翼翼，那邊右衛大將軍、代州都督薛萬徹，左驍衛大將軍阿史那社爾，兩人調集勝、夏、銀、綏、丹、延、躑、坊，石、隰10州兵馬，鎮守在勝州。
兩人也是安心守城，不敢輕舉妄動，天天關注著邊城友軍的動向。
這天上午兩人又在大將軍府里商量戰事，案幾上擺放著地圖，阿史那社爾緊皺眉頭，旁邊的薛萬徹心知肚明同僚的揪心處在哪里，好言相勸！
“賢弟，莫要擔憂下去了，令兄不是一般人物，會處理好一切的。”
“唉……”
愁眉苦臉的阿史那社爾無可奈何的坐進了太師椅里；
“大都督有所不知呀，我家兄長雖說也不糊涂，可終究能力有限，部落里的事情尚且還能處置，可……攤上這些大事情，就有些吃力了！”
“何況該死的吐蕃國主，又安排了大軍壓境，恐怕我的兄長這會兒連羊肉都吃不下去的，我最清楚他了，他沒有這個本事抵擋吐蕃的進攻，唉……”
薛萬徹點頭認同，坐到了阿史那社爾的旁邊，耐心的勸解著；
“也是真夠鬧騰的了，換誰是你都要吃不下飯的，不過嘛……要我說賢弟你也不必緊張過頭，吐蕃的棄宗弄贊也不是傻子，能統一大雪山的人物，豈能叫夷男呵斥來去？”
薛萬徹這一番話說的阿史那社爾巖眼睛一亮；
“對呀！大都督說的正是道理！”
“哈哈哈哈，所以我說呀，賢弟你是身在局中而不自知也。”
“那吐蕃國主不是傻子，豈能會因為夷男的三言兩語就真的把自家孩子往死里逼迫？”
“無非就是弄幾萬人過去你那邊裝裝樣子，別說咱們在等了，那邊的夷也男在等，幾十萬軍的對決，不是兒戲，誰也不會輕舉妄動的。”
“而吐蕃的人馬同樣在等，夷男這邊如果攻下一座城，打開去中原的通道，棄宗農當然會全力以赴的。”
“反之，他絕不會輕易就跟你的部落死磕到底，所以說，真正的關鍵還在夷男和李唐朝廷的對決上頭，打退夷男的兵，你得部落自然會解除危機。”
“沒錯，大都督說的對，我也是關心則亂了，仔細分析一下，的確是這個道理，吐蕃也是不可小看的大部落，棄宗農更是個雄才大略之人，哪能輕易的被夷男利用？”
“賢弟總算打通了心結，這下我就放心了，你我一起坐鎮一方，倘若你總是心不在焉，愚兄孤掌難鳴啊！”
“大都督過謙了，誰人不知大都督的本事，不在三李之下？沒有小弟，大都督也能坐鎮一方，不動如山的。”
面對阿史那社爾的官面文章，薛萬徹嚴肅的搖了搖頭；
“不敢托大，特別是這次的兵事，更不能掉以輕心，有你我兄弟在這里守著，齊心合力，才能功成的。”
阿史那社爾說的三李是，李靖，李世績，李道宗這三個帥才。
“大都督放心，小弟盡心而為，當以兄長為主的。”
阿史那社爾不是傻瓜，盡管他有結拜兄弟李鈺的無限度支持，可總不能屁大點事都去麻煩兄弟吧？所以他也要和各路人馬搞好關系的。
況且眼前這位的能力的確出眾，多看多學沒有壞處。
薛萬徹很是感激的拱了拱手；
“愚兄多謝賢弟的支持。”
“兄長快快不要這樣！”
阿史那社爾和薛萬徹這兩個人，一個是新貴崛起，根基不穩，另一個是前太子的舊部下，老勢力的領頭羊之一，八竿子都打不著的，原則上來說，新舊勢力的碰撞應該互相防備，互相警惕，兩條心才符合情理的。
可是叫李世民萬萬想不到的事發生了，他把兩個不是一個派系，甚至還有點敵對成分的將領弄到一塊互相制衡，不但沒有起到該有的作用，反而還成就了這兩個，想要開宗立派的家伙。
李世民要是知道這倆人表面上按照套路走，背地里卻惺惺相惜，一定會氣吐血的，至少也會好幾頓吃不下飯！
兩人正在惺惺相惜，進一步建立同盟關系，白虎堂外傳來軍報。
“報……”
“報大都督，報大將軍，左武衛那邊又有事了。”
“嗯？慢慢的說。”
“阿弟那兒又出什么事了？”
“是，啟稟兩位大將軍，左武衛那邊前日派出三個七人隊的死士，想要去聯系阿史那大將軍的部落，被夷男的族人全部斬殺。”
薛萬徹面不改色一心傾聽，阿史那社爾渾身一震，盡量壓制著情緒。
“阿弟有心了，我這個兄弟對我沒得說，有他，我這輩子值了。”
“朔州那邊什么情況？”
“還有夷男那邊，他鐵定要拿這個做文章的，大小也是個變數。”
“回大都督的話，夷男派出一個萬人隊去了朔州邊城外挑釁，又叫那些畜生們騎著馬踐踏我軍二十多個死士兄弟的尸首……”
漢人的心是聯系在一起的，沒有人在意那些死囚犯之前的身份，所有人都知道朝廷里已經赦免了他們的罪，邊城這二十萬大軍也都清楚，左武衛大將軍李鈺已經把那些人收錄進了兵冊。
所以那些死士，就是兵，就是所有漢人守軍的兄弟，手足！
所以傳令兵說到這里的時候，咬牙切齒，痛恨到了極點！恨不得把那些踐踏兄弟尸首的畜生碎尸萬段！
在漢人的心里，人死為大，入土為安，不論什么人，死了最大，更何況戰死沙場的兄弟手足？
不能入土為安就算了，還要被戰馬踐踏尸首，這個……真心不可原諒！
“哼！”
薛萬徹冷哼了一聲。
“我就知道，草原人也就這點本事了，還說自己是英雄好漢，呸！”
“他娘的，拿死人做文章，還說什么草原雄鷹？狗屁都不如的東西！簡直是畜生的行徑！”
薛萬徹什么人物？那脾氣相當的血性，真正的愛兵如子，要不然李世民也不會看重他的，聽到士兵死了還要被羞辱直立刻火填膺！
阿史那社爾見薛萬徹發火，須發皆張，趕緊起來勸解；
“大都督暫息雷霆之怒，夷男此舉動無非就是想激發我軍的怒火，大都督萬萬不可上當。”
“啪！”
“哼！”
薛萬徹深呼吸一口氣坐下，又一巴掌拍在太師椅的扶手上。
“朔州那邊呢？大帥怎么反應？”
“回大都督的話，李大帥派出八千人，白天騷擾不斷，夜里去奪回了二十一個兄弟的尸體。”
“還行，算他有心了，我薛某人以前一直看不上他的冷血無情，這次我敬佩他到心里。”
阿史那社爾安撫了薛萬徹的火氣之后扭過身來詢問；
“兩軍對陣，可有變數？誰輸誰贏？”
“回大將軍的話，不分勝負，各有死傷。”
“各有死傷？怎么回事？咱們有兵部裝備下來的精鐵甲胄，弓箭也比往日厲害許多，到底是怎么回事？居然沒有得勝？”
“回大將軍，夷男的族人也穿了甲胄的，雖然做的很粗糙，可他們是套在平時的皮甲外，等于又多了一層防護，再加了盾牌，所以不懼弓箭，連戰馬都包裹了重要部位的。”
阿史那社爾若有所思的看著門外；
“沒想到這個夷男如此有心機，有備而來呀，那些甲胄和盾牌，恐怕也是提前幾年就準備好了的。”
薛萬徹放松了一口氣，安靜下來；
“這次試探打個平手，夷男等于是勝了的，畢竟朝廷的甲胄弓箭，對他們來說就是地府的勾魂使者，打成平手其實就是他們贏了。”
以阿史那社爾的驕傲，也不得不點頭承認事實；
“是啊，大都督說的沒錯……”
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