直到他七歲時，父親才過來團聚，中間父親又離家三年，再次回來沒等段初享受多少父愛，父親就被一個大頭和尚砸門叫走了。
那次，父親是豎著出去，橫著回來的。
母親體弱多病，賺錢養活小段初之余，根本沒有精力教他識文斷字。
所以并不是段初不想學，而是沒得學。
珠子買的是、、這種啟蒙讀物，不過段初過年就是二十歲的人了，學習興趣遠沒有孩童強烈。
珠子研好了墨鋪好了紙，看段初昏昏欲睡，就問段初：
“哥，哪句話你感觸最深？”
段初看看珠子，一下就想起了騎龍山上，汗珠化作貼身寒冰的窘迫。
“大英雄手中刀劈山碎石，也擋不住饑寒窮三個字?！?/p>
珠子點點頭，又問：“這句話，從哪里聽來的？”
“母親去世前，拉著我的手囑咐我的?！倍纬鯇嵲拰嵳f，很是傷感。
有些女子不論年齡大小是善是惡，天生就有母性。
珠子就是這樣的女子。
看段初傷感，她張開雙臂擁抱段初，還拍著他的后背，柔聲安慰他。
“想來伯母也不是個目不識丁的人，她肯定通情達理，估計這話是她看破世態炎涼之后所得，哥，我把這句話寫下來給你看?！?/p>
珠子說完松開段初，提筆在紙上，寫下了這段話。
段初不懂書法，只感覺珠子一筆一劃，都寫得很工整。
因為是母上大人的遺言，而且又很契合段初之前的境遇，所以他對這段話，感觸深入骨髓。
這樣段初就有了寫字的興趣。
于是他在珠子指點下，一個字又一個字，學著寫這段話，直到深夜。
這時巷子里突然有了動靜，段初出門查探，回來對珠子說：
“拐子三搬回家來住了，不過鬼眼七的家，多少天晚上沒亮燈了，不知道他跑到哪里去了，難道他也找了個棺材，睡進去了？”
珠子對鬼眼七沒興趣，熬不住困打個哈欠，就結束了教學。
……
第二天，是臘月二十八。
正是許掌柜迎娶姜小妹的日子。
姜小妹在母親幫助下，一番梳洗之后，紅顏紅唇，穿紅嫁衣頂紅蓋頭，就等著許掌柜吹吹打打的迎親隊伍，還有那八抬大轎了。
……
段初吃好飯安排珠子在家，自己去紅陽班看看了。
紅陽班里，拐子三殘腿上纏著厚厚的紗布，身邊站著兩個人，一個是他徒弟小六，另一個是鬼眼七的徒弟小八，都是半大小子。
看到段初進來，小六和小八，馬上給段初跪下了。
“老七不在，我就做主替他說一聲，我徒弟和他徒弟，這兩個孩子，都是家徒四壁的窮苦人出身，以后還要段班主多多關照?！?/p>
拐子三語氣飽含滄桑。
他說完還掙扎著，要從椅子上站起來給段初行禮。
段初連忙按住他的肩膀：“三爺，往事不提了，您老還是前輩，以后常來坐班，比如凌遲，我就不擅長，這個還要您老操刀。”
身為一個頂級的刀客，凌遲，段初不是不會。
不過他還是比較喜歡，手起刀落時，人頭滾落塵埃的快意。
拐子三知道段初這是給他留面子，點了點頭。
段初又扶起小六和小八。
這兩個十七八歲的娃兒，跟他本來就沒有過節，雖然資質比錢以寧差遠了，但是留在紅陽班里鍛煉鍛煉，真有事也能撐個人場。
珠子大錢不讓段初掌管，零花小錢還是會給他的。
段初從懷里掏出一把銅錢，分給小六和小八：“以后都是自家人，我比你倆都大，這是做哥哥的，提前給的壓歲錢，都收下。”
小六小八收下錢，齊聲感謝。
段初又安排他倆，把行動不便的拐子三扶回家，然后在鐵司獄那里，借來筆墨紙硯，趴在桌上，對照珠子寫的那句話繼續練字。
魏先生背著手，溜達過來了。
雖然馬上就是春節，府衙也沒有多少事情，文朝天還是天天坐在府衙里，盼著那一道圣旨。
比起文朝天，魏先生的心情就輕松許多。
段初看是魏先生，連忙站了起來：“先生，今年還不回故鄉看看？”
“父母俱入墳，無妻又無子，我回去看誰？”
魏先生說著，低頭看到段初寫的字，忍不住呵呵一笑，因為段初的字，寫得歪歪斜斜，大的有雞蛋那么大，小的有蠶豆那么小。
笑過之后，當他目光上移之后，馬上就兩眼放光。
段初的“大作”之上，硯臺下壓著的，正是珠子寫的那句。
“好字！雖然筆法古樸有余，而體態稍顯不自然，不過也是我見過的，仿名姬帖仿得最好的字了！堪稱當世女子楷書第一人！”
“什么是名姬帖？”段初問道。
“書法大家衛夫人，小字楷書的碑帖，楷書之上乘！正所謂巾幗不讓須眉，書法比絕大多數男子都強，被后人譽為簪花小楷。”
魏先生說到這里，又仔細看珠子的字。
“想必是令表妹寫的字，看這仿名姬帖的功力，沒有二十年功夫，絕對做不到，不過我看她也就十五六歲，難道是家教神奇？”
段初一聽，魏先生要打聽珠子的家庭教育，連忙岔開話題：
“先生，你看看我的字，寫得怎么樣？”
魏先生笑笑，拍了拍段初肩膀，表示不好評價，然后放下珠子的筆跡，背著手出了紅陽班。
段初心說還是回家練字好了。
他收拾一下，就往家里趕，路過許掌柜的當鋪時，段初聽到一陣吵嚷，還伸頭往里看了看。
當鋪里不缺吵嚷聲，當金太低，利息太高，不吵架才怪了。
段初也就是隨意看一眼，結果許掌柜也在，四目相對時，許掌柜差點沒被段初給嚇個半死。
他還以為段初是專門來警告他。
這下更堅定他，天黑之后輕裝簡從，去迎娶張小妹的決定。
……
段初走后，珠子沒有按他說的，老實呆在家，而是在臉上蒙了輕紗，走向劉瞎子的算命攤。
天冷風大，大街上蒙面的女子很多，所以她并沒有引起路人的注意。
珠子右手縮在袖子里，手中正握著，段初從當鋪贖回的眉尖刀，這是段初早上出門時，珠子以防身為借口，從段初那里要來的。
劉瞎子的武器，應該就是那根青龍竹杖。
青龍竹，紋路交錯如龍鱗，竹節相連似青龍，珠子猜測，那根竹杖里應該藏著一把青龍劍。
而段初這把家傳的眉尖刀，不知道殺過多少高手。
相比之前，珠子恢復了不少體力，現在袖藏殺氣凜然的眉尖刀，她感覺應該能滅口劉瞎子。
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