這一出發(fā)，又是數(shù)日，一日便到了函谷關(guān)。函谷關(guān)東起崤山，西至潼津，大山中列，絕壁千仞，有路如槽，深陷如函，故名函谷關(guān)。三人但見(jiàn)函谷關(guān)山高勢(shì)險(xiǎn)，峰巖林立，地貌森森，南北兩山峭拔對(duì)峙而立，確為兵家必爭(zhēng)之地，文人墨客眷顧之所。
柳無(wú)忝低聲問(wèn)司馬晴，道：“這里居王屋山莊還有多遠(yuǎn)？”司馬晴道：“不足三百里。”柳無(wú)忝道：“你離家已有大半年了，咱們從華山回來(lái)，大哥陪你回家看看。”司馬晴眼睛一熱，道：“我也想爹爹了。再說(shuō)……”臉上一紅，低下頭去。柳無(wú)忝懂她的意思，道：“再說(shuō)，我也要到王屋山莊提親，拜見(jiàn)未來(lái)老丈人。”司馬晴嗔笑道：“誰(shuí)答應(yīng)嫁給你了？”柳無(wú)忝笑道：“當(dāng)然是我的晴兒妹子了。”
司馬晴芳心喜悅，道：“好沒(méi)正經(jīng)。”見(jiàn)步青云微笑著望向自己，臉上一紅，怕他胡說(shuō)，便指著函谷關(guān)道：“老子過(guò)關(guān)的典故就發(fā)生在這里。老子生下已是滿頭白發(fā)，所以號(hào)稱(chēng)老子。”步青云笑道：“我二十三歲便也滿頭白發(fā)，當(dāng)可稱(chēng)為‘半老子’。我闖蕩江湖，也沒(méi)有什么名號(hào)，就以‘半老子’稱(chēng)呼吧。”司馬晴笑道：“步大哥如此稱(chēng)呼雖實(shí)卻不雅。”
三人閑聊著策馬徐行，進(jìn)入函谷關(guān)西側(cè)的市鎮(zhèn)之中。市鎮(zhèn)規(guī)模甚大，客棧酒樓錦旗飄揚(yáng)。眼見(jiàn)天色已晚，便欲投店，忽聽(tīng)有刀刃相擊之聲，尋聲望去，見(jiàn)前邊一家客棧擠滿了人，不禁好奇。三人下了馬，牽著走到樓前，見(jiàn)客棧匾額上寫(xiě)著“天賜”二字，金光燦燦，襯著西北漠漠黃沙，殘陽(yáng)如血般把“天賜”二字映得緋紅。
但見(jiàn)樓前一個(gè)矮胖中年人來(lái)回踱步，口中兀自喃喃自語(yǔ)，道：“天賜，天賜，首日開(kāi)業(yè)，就賜了一場(chǎng)禍?zhǔn)隆！闭翘熨n酒樓掌柜，姓何，老實(shí)生意人。
司馬晴向樓上瞧去，忽見(jiàn)一道刀光掠過(guò)，只聽(tīng)咔嚓一聲，一桓木梁被砍斷兩截。那刀光閃過(guò)之后，忽又向上彈起，彈至高處，白光化成四個(gè)圈圈，向一道劍光罩去。司馬晴一見(jiàn)，慌忙搶上樓去。原來(lái)，那刀影所幻成的白光，正是王屋刀法的一招“大雁回喙”所致。
司馬晴登上樓來(lái)，但見(jiàn)靠近窗口坐著一人，藍(lán)衣長(zhǎng)衫，正是司馬青風(fēng)。司馬青風(fēng)見(jiàn)女兒到了，原本毫無(wú)表情的臉上乍露出笑容來(lái)。司馬晴撲入爹爹懷中，司馬青風(fēng)心中大喜，側(cè)頭看到柳無(wú)忝，心中一驚，忙道：“鳳梧停手。”那叫鳳梧的年輕人正是王屋刀派大弟子林鳳梧。林鳳梧應(yīng)了一聲，虛劈三刀，有意停手。哪知使劍之人卻趁此猛攻幾劍。林鳳梧失了先機(jī)，被使劍之人逼得節(jié)節(jié)后退。司馬青風(fēng)冷哼一聲，伸指一彈，一道指風(fēng)將其長(zhǎng)劍擊落在地。
使劍之人心中大駭，待看到柳無(wú)忝，不由驚呼出聲：“柳無(wú)忝！”柳無(wú)忝也認(rèn)出那人正是華山劍派弟子、聚寶莊少莊主沈劍冰，尋思：“王屋刀派和華山劍派本是近鄰，為何動(dòng)起刀劍來(lái)？”此時(shí)，暮色降臨，樓內(nèi)一片寂靜，唯有何掌柜來(lái)回踱步聲清晰可聞。店內(nèi)燃著了數(shù)十支蠟燭，整個(gè)大廳如同白晝。
司馬青風(fēng)乍見(jiàn)愛(ài)女，早將不順心之事忘得一干二凈。司馬晴半年之中屢遭生死，見(jiàn)到爹爹，心中千言萬(wàn)語(yǔ)一股腦兒涌出，可話到嘴邊，只能喊出“爹爹”二字，將被紅燭映得白里透紅的臉兒埋入司馬青風(fēng)懷中。柳無(wú)忝走到司馬青風(fēng)身側(cè)，行了一禮，司馬青風(fēng)微笑不語(yǔ)。步青云雙手?jǐn)n入袖中，含笑走進(jìn)樓來(lái)，步伐平穩(wěn)起落，晃眼間便在柳無(wú)忝身側(cè)坐了。司馬青風(fēng)見(jiàn)步青云年級(jí)尚輕，頭發(fā)卻全白了，心感奇怪，但想到江湖中奇人眾多，只是匆匆一瞥，雙目就又放在愛(ài)女臉上。
司馬晴見(jiàn)眾人目光都盯住自己，不由將身子從爹爹懷中挺起，攏了攏微亂的秀發(fā)，指著步青云，笑道：“爹爹，這位是柳大哥的結(jié)拜兄長(zhǎng)步青云。”
司馬青風(fēng)呵呵笑道：“步青云，平步青云，嗯，不知少俠跟‘劍圣’步云天步老如何稱(chēng)呼？”步青云見(jiàn)提起家祖名諱，身子一揖，道：“正是家祖。”司馬青風(fēng)道：“怪不得步少俠身法利落，原來(lái)是名門(mén)之后。步老尊稱(chēng)劍圣，威名遠(yuǎn)播。司馬心儀已久，怎奈步老俠蹤不現(xiàn)，不得緣慳。”步青云笑道：“家祖名聲太勝，是以小侄日夜用功，累白了頭發(fā)。”司馬晴啐了一口，笑道：“爹爹別聽(tīng)他胡說(shuō)。”司馬青風(fēng)笑道：“你既然說(shuō)得一聲小侄，又和無(wú)忝是結(jié)拜兄弟，司馬就喊你一聲賢侄了。你雙手入袖，視若珍寶，想必你所學(xué)除家傳武學(xué)之外，還有其他？”步青云笑道：“盟主真好眼光，小侄雖未參透家傳絕學(xué)，卻也學(xué)盡了一身旁門(mén)雜學(xué)。”
司馬晴與眾同門(mén)師兄弟妹半年未見(jiàn)，自是有許多話要說(shuō)，一時(shí)間客棧之內(nèi)嘰嘰喳喳，亂作一團(tuán)。華山劍派弟子卻執(zhí)劍圍坐一起，默不作聲。
司馬晴用手肘輕碰了一下旁邊的符****，道：“八師弟，究竟發(fā)生了什么事情？”符****約莫十四五歲年紀(jì)，同門(mén)中最年輕的一個(gè)，身穿藍(lán)色格子長(zhǎng)襟，明眉皓齒，說(shuō)活如吐珠濺玉，道：“師姐有所不知，幾個(gè)月前，師父聽(tīng)聞柳大哥武功被廢，擔(dān)心的要命，就讓大師哥、四師哥和五師哥去江西尋你們。結(jié)果還未找到你們，便聽(tīng)聞柳大哥糾集天鷹門(mén)、三十六洞前赴華山，聲稱(chēng)華真逸一手操控聚寶莊英雄大會(huì)，所以要大鬧華山。而十大劍派不知為何，竟然沒(méi)來(lái)幫忙，十大劍派向來(lái)以俠義為重，此次卻各掃門(mén)前雪，真讓人費(fèi)解。”
符****從懷中掏出一把小刀，剔了剔燈芯，燭光亮了許多，道：“飛龍劍事件鬧得紛紛揚(yáng)揚(yáng)，柳大哥在聚寶莊被青城劍派寧掌門(mén)掠走，結(jié)果寧掌門(mén)死在了九華山化成寺中。少林覺(jué)恩大師言明乃是柳大哥所為，而泰山劍派青木道長(zhǎng)也曾見(jiàn)到柳大哥手持魔教逍遙懲罰令。青木道長(zhǎng)乃是泰山劍派長(zhǎng)老，威望頗高，武功也不錯(cuò)，數(shù)十名高手聯(lián)手都未擒住柳大哥，說(shuō)是柳大哥已恢復(fù)了武功。師父聽(tīng)聞柳大哥糾集天鷹門(mén)、三十六洞前赴華山報(bào)仇，怕柳大哥一沖動(dòng)惹下滔天大禍，便帶著我們前往華山，看是否能阻止柳大哥？師姐，雖說(shuō)我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)柳大哥，但師姐看中的人，絕非是為非作歹之輩，說(shuō)柳大哥是魔教逍遙左使，殺了我也不信。”
司馬晴輕輕碰了他一下，嗔笑道：“八師弟，你別胡說(shuō)。”
符****笑道：“師姐的心思我還不知道？好了，我不捉弄你了。”頓了頓，又道：“江湖中人言之鑿鑿，說(shuō)得活龍活現(xiàn)，由不得你不信。師父說(shuō)這次柳大哥前往華山報(bào)仇，恐怕是咽不下這口氣，也不知柳大哥用了什么法寶，竟能說(shuō)服天鷹門(mén)和三十六洞。天鷹門(mén)在淮西一帶聲名顯赫，在江湖中儼然成為一大派，足以與少林、武當(dāng)抗衡，就連咱們金刀盟也要讓他們?nèi)帧６侨捶植紡V西、云南各地，地面甚廣，最難聚合，真想不到柳大哥是怎么辦到的？”
司馬晴道：“大哥根本就沒(méi)有做這些事情，這些天來(lái)，我們都在一起，聽(tīng)聞?dòng)腥思倜按蟾缰@才從江西趕來(lái)的，這件事又怎會(huì)是大哥所為？”
符****道：“這里面恐怕大有文章，一會(huì)兒跟師父說(shuō)說(shuō)，讓師父定奪。”
司馬晴道：“你們?cè)趺锤A山劍派打上了？”
符****恨恨地道：“華山劍派的人太不講理！咱們正在酒樓吃飯，遇到華山劍派的人，心想咱們要去華山，能有華山劍派弟子做導(dǎo)，那是便利之事。大師哥稟報(bào)師父，師父點(diǎn)頭答應(yīng)。大師哥走到沈劍冰面前，道：‘咱們是王屋刀派的，能否結(jié)伴通行？’沈劍冰看了看大師哥，冷哼一聲，似是不屑與咱們說(shuō)話。大師哥生性憨厚，最是瞧不起這種盛氣凌人的模樣，沉聲又問(wèn)了一遍。按說(shuō)，這事要是答應(yīng)就答應(yīng)，不答應(yīng)就不答應(yīng)。誰(shuí)知沈劍冰緩緩從牙縫中擠出一句話來(lái)，道：‘我知道你們是王屋刀派的，你們掌門(mén)剛坐上金刀盟盟主，聽(tīng)聞這個(gè)金刀盟盟主，乃是拜柳無(wú)忝小賊所賜，柳無(wú)忝是魔教逍遙左使，恐怕金刀盟又重回魔教了吧？’說(shuō)著，大笑了幾聲。大師哥聞言，一拍桌子，怒道：‘金刀盟光明磊落，你說(shuō)話要小心些，不要出口傷人。’沈劍冰又哈哈笑道：‘是么？出口傷人大有可能，但也不是完全沒(méi)有依據(jù)。四十年前，金刀盟本屬于魔教，不知為何忽然脫離了？江湖傳言是為《紫霞刀譜》一事，但外人怎知真假？’大師哥拽出單刀，放在桌上，臉色沉重，道：‘這件事咱們要說(shuō)清楚了。’沈劍冰冷笑道：‘咱們心照不宣，又何必明說(shuō)？金刀盟前往華山去做什么，在下也不想猜測(cè)，只是金刀盟與柳無(wú)忝似有關(guān)聯(lián)，恐怕……’說(shuō)到這里，不再往下說(shuō)。他分明是想激怒大師哥。大師哥果真怒道：‘恐怕怎么了？’沈劍冰道：‘恐怕是司馬昭之心，路人皆知。’大師哥抓起單刀，后退三步，道：‘聽(tīng)聞華山劍法列為十大劍派之首，在下林鳳梧久仰已久，今日要討教幾招。’沈劍冰也知在言語(yǔ)上得罪了大師哥，可他年輕氣盛，又怎會(huì)輕易向人賠罪？他瞧見(jiàn)師父也在這里，怕惹惱了師父，忙道：‘賜教倒不敢當(dāng)，在下與林兄切磋兩招如何？’這句話也算客氣。接著二人便打了起來(lái)，后來(lái)的事情，師姐也都知道了。”
司馬晴將事情跟爹爹說(shuō)了，司馬青風(fēng)聽(tīng)后吩咐店小二重新置辦了一桌菜。沈劍冰似是跟他們耗上了，也備了一桌酒菜，只是默不作聲。
司馬青風(fēng)微嘆一聲，道：“前日收到信息，天鷹門(mén)和三十六洞大約千余人已到了潼關(guān)，卻不再向前，似是在等一位重要的人物到來(lái)。那人假冒無(wú)忝前往華山鬧事，不知是敵是友？倘若他真毀了華山劍派，無(wú)忝的罪責(zé)也少不了。到時(shí)，你必將遭天下武林群起攻之。”
柳無(wú)忝暗道：“難道又是皇甫觀劍和彭亮瑜？他們有劉瑾支持，自然可以調(diào)動(dòng)三十六洞前來(lái)幫忙。但天鷹門(mén)掌門(mén)杜見(jiàn)知乃是魔教長(zhǎng)老、一派宗師，怎會(huì)與劉瑾同流合污？這人究竟是誰(shuí)，要陷我于不義？”心中百思不得其解，道：“無(wú)論是敵是友，均對(duì)小侄不利，然而小侄功力未復(fù)，又怎能阻止得了？”
司馬青風(fēng)道：“假如你是魔教逍遙左使，金刀盟不但不會(huì)幫你，而且還要?dú)⒛恪５悴⒎悄Ы讨腥耍蝸?lái)逍遙左使一說(shuō)？別人不知，世叔卻是明白，定是有人栽贓于你了。金刀盟雖說(shuō)不上俠義為懷，但又怎能眼看此事發(fā)生？何況你與晴兒相交已久，情意甚篤，世叔總不能不管此事？今日歇了，明日一早咱們就前往潼關(guān)，世叔倒要看看那號(hào)令天鷹門(mén)和三十六洞之人究竟是何方神圣？”
華山劍派眾人聽(tīng)聞天鷹門(mén)和三十六洞千余人已到潼關(guān)，而鬧事之人并非柳無(wú)忝，也是慌了，飯沒(méi)有吃完就付了酒錢(qián)，牽了馬匹，連夜趕路。臨行前，沈劍冰從懷中掏出一張銀票，道：“酒樓所有毀壞之物全算在聚寶莊賬上，這是中原最為流通的沈家銀票，各省都有銀莊，這張銀票保管你掙十年也掙不了這么多。”將銀票擲在何掌柜懷中，絕塵而去。何掌柜看著銀票，只覺(jué)眼前一花，看到一堆白花花的銀子，登時(shí)覺(jué)得自己有先見(jiàn)之明，不然為何將這座酒樓定名“天賜”？剛才的不安頓時(shí)一掃而光。
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