柳無忝四人當日便出谷下山，在鄱陽湖畔住了一宿。次日一早，便由青衣人雇得一艘快船，那艄公五六十年紀，和藹可親，談吐不凡，眾人在船上也不感寂寞。幾柱香的時間，便渡過鄱陽湖。眾人曉行夜宿，不一日便到了素以“瓷都”聞名的景德鎮。從鄱陽湖出發不過兩日，便遇暴雨，眾人怕生事端，不敢停留，只有冒雨前行，到達景德鎮時，剛好雨過天晴，日朗風輕，再加上景德鎮瓷器“白如玉，薄如紙，明如鏡，聲如馨”，更覺心曠神怡，遂停留半日，沿途觀光。不覺間，眾人到了蓮花塘，此時日將暮落，薄薄的殘陽籠罩滿塘，水光瀲滟，翠掩荷香，荷花雖未盛開，但蓓蕾已染色彩，花香四溢，清香撲鼻，均感情趣無窮。

驀地里，一陣低低的二胡聲啞然傳來，回蕩在塘面上，水面顫悠，竟似被二胡聲震得顫抖了。忽聽一人唱道：“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯。”

殘君珩聽得那人歌唱，道：“對面唱曲的可是‘斷腸刀客’裴滄海裴老爺子？”對面之人合上二胡，笑道：“能認得斷腸刀客的，定是故人。”殘君珩道：“不錯，二十年前你還欠我一劍呢？”那人笑道：“你是湘妃仙子？”殘君珩道：“正是。”那人笑道：“老朽正是裴滄海，不過，二十年前的舊賬還提它作甚？此時夕陽殘照，何不聽老朽為你唱一曲《浣溪沙》。”接著聽他唱道：“惜起殘紅淚滿衣，它生莫作有情癡，人天無地著相思。花若再開非故樹，云能暫住亦哀絲，不成消遣只成悲。”

裴滄海一曲唱畢，道：“‘泠泠七弦上，靜聽松風寒。古調雖自愛，今人多不彈’。唉，‘日暮酒醒人已遠，滿天風雨下西樓’，卻不想江湖是如此的多情？”

忽聽一個輕柔的女子聲音接道：“裴老爺子不想參加黃山神刀大會了么？”

柳無忝聽得清晰，忍不住叫道：“是晴兒姑娘么？”司馬晴笑道：“正是。前天暴雨，我爹爹有要事需趕緊前往黃山，就把我留在了這里，幸虧有裴老爺子陪我。”柳無忝笑道：“咱們又見面了。”司馬晴臉上一紅，扭過臉去，不讓裴滄海看到。

裴滄海呵呵笑了一聲，卻長嘆道：“‘但看古來盛名下，終日坎潭纏真身。’何必為那勞什子功名利祿所迷惑，以免造成終身之恨事。”柳無忝見裴滄海句句深含道理，似是一生歷經滄桑，現已滿目蒼夷，不由心生憐憫，問道：“黃山神刀大會十年一次，人生有幾個十年？裴老爺子怎么放棄了呢？”裴滄海笑道：“年輕人不同于老朽，當可恣意傲笑江湖，而老朽……”忽然長嘆一聲，淡淡一笑，二胡聲又起，只聽他唱道：“花非花，霧非霧，夜半來，天明去。來如春夢幾時多，去似朝云無覓處。”

司馬晴笑道：“裴老爺子悲天憫人，胸藏玄機，睿智過人，怎能‘來時春夢幾時多’？何況‘不信芳草厭老人，老人凡度送余春？’”

裴滄海笑道：“好一句‘不信芳草厭老人，老人凡度送余春？’，看來，朽木不折，也可成為棟梁？多謝你了，女娃兒。”司馬晴笑道：“裴老爺子客氣了。”裴滄海道：“女娃兒天資聰慧，老朽今日得女娃兒一言，這后半生大可老驥伏櫪了。”司馬晴道：“晚輩的話定能應驗。”

裴滄海笑道：“凡天下之物，皆是有情有理的，也和人一樣，得了知己，便極有靈驗。何況老朽乃是‘枯藤老樹’，若用大題目比，就有孔夫子廟前之檜，諸葛祠前之柏，岳武穆墳前之松，這都是堂堂正大隨人之正氣，千古不磨之物。世亂則萎，世治則榮，幾千百年了，枯而復生者幾次，這豈不是應兆？小題目比，就像楊太真沉香亭之芍藥，端正樓之相思樹，王昭君冢上之草，豈不是也有靈驗？是以，老朽這‘枯藤老樹’，定可藉女娃兒之靈慧，而枯樹生花的。”頓了頓，又道：“過不幾日，你們便到齊云山，聽說那里云集了百十名江湖漢子，大都是金刀盟的人，正等著你們前去呢？”

柳無忝心里一驚，問道：“為了何事？”

裴滄海道：“逍遙鏢局的神名已傳遍方圓千里，二十年前就已名動江湖的湘妃仙子居然是逍遙鏢局的鏢頭，所保之物定是非同小可了。”

柳無忝笑道：“那是晚輩信口胡說之言，豈可當真了？”

裴滄海嘆息道：“江湖中人大都寧愿信其有，不愿信其無的，年輕人信口開河，本不該太認真了，然而那鶴銘佩藏有尋《紫霞刀譜》的地圖，卻已傳得紛紛揚揚，還有你的乾坤錯刀也非凡品，還不惹得金刀盟那些好事之徒眼紅么？”

柳無忝道：“裴老爺子知道晚輩不少事呢？”裴滄海道：“人在江湖，身不由己。”柳無忝道：“裴老爺子也想要鶴銘佩么？”心下尋思：“鶴銘佩之中藏有地圖的秘密，只有幾人知道，是誰走漏了風聲？難道是魔教中人？”言念至此，不禁心慌，又尋思：“魔教端地是魔教，竟想出如此歹毒之計，讓我們和金刀盟哈蚌相爭，他們坐收漁利，這該如何是好？”

裴滄海淡淡一笑道：“老朽要它作甚？真想老驥伏櫪么？何況老朽這樣優哉悠哉，豈不是更好？何必再要那勞什子玉佩，引火燒身呢？”柳無忝深感慚愧，默不做聲。裴滄海又道：“百十人集聚齊云山，那可不是好玩的事，年輕人自個斟酌斟酌吧。”說完操起二胡，蒼涼的二胡聲又伊伊呀呀地傳來，伴著悲涼的歌聲：“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家。古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯。”飄蕩在蓮花塘的四周。眾人站在數株垂柳樹下，聽得二胡聲嗚嗚咽咽，悠悠揚揚，趁著這明月清風，天空地凈，令人煩心頓解，萬慮齊除，不覺都肅然而立，默默相賞。

眾人知道裴滄海言已盡，卻仍沉浸在二胡聲中，也都默不做聲。柳無忝想起紫翊母子，悲從中來，喃喃道：“夕陽西下，斷腸人在天涯，但何處是天涯？何處又不是天涯？誰是斷腸人？說又不是斷腸人？”心中難以自解，悶聲不吭地向前走去。剛走了幾步，回頭喊道：“晴兒姑娘，不妨跟我們一起去黃山，裴老爺子的二胡聽久了，對你可是不好。”司馬晴也有此意，便答應下來。眾人辭別裴滄海，徑直向北行去。

不一日，眾人經浮梁、流口，到了休寧縣。齊云山便在休寧縣城西，據記載：“有一石插天，直入霄漢，與云并齊，故謂之齊云。”眾人雖知前面有百十人正自枕戈待旦，等著他們前去，但殘君珩二十年前就已盛名江湖，青衣人的武功似乎猶在殘君珩之上，柳無忝、司馬晴、紅巾三人年輕氣盛，倒也不怎么擔心，一路之上，一邊攀峰，一邊賞景。眾人極目望去，見赤壁丹霞，神秀天開，峰環水繞，風光旖旎。從山底登山，盤旋而上，臺階平整，移步換景，情趣盎然。

不覺間，便到了祐圣真武祠，此祠乃是南宋寶慶二年所立，香火十分旺盛，眾人進得祠來，果見東一簇，西一堆，擠滿了金刀盟的草莽漢子。但見當中放著一列桌凳，上有瓜果，卻無茶酒。柳無忝搖頭嘆道：“怎的沒有酒？”一人笑道：“這里有病人，聞不得酒味。”柳無忝向那人望去，見答話之人四十余歲，皮膚白皙，觀其神色，恭謹謙和，笑道：“八月撲棗，十月獲稻，為此春酒，以介眉壽，前輩不能飲酒，實在可惜。”

那人微微一笑道：“以介眉壽？數不清楚的，人生于世，開初飲第一口酒時，無不呲牙咧嘴，縮鼻皺眉，心里同時打出一連串的問號：這算是什么味道？酸甜苦辣，互相攪和，一時說不明白。也許只有嗜酒成性的才能感覺出‘香醇’二字？”

忽聽青衣人道：“你是溫良玉溫大俠么？”那人溫和一笑道：“大俠二字，良玉愧不敢當。”此人正是金刀盟南派刀王、湖南鳳尾幫幫主，一手“天南刀法”極為高明，在金刀盟中僅在彭云亭、司馬青風、裴滄海、薛滌纓四人之下。

忽聽一人沉聲說道：“咱們在此等候，并不是讓你們來聊天的！”柳無忝對金刀盟殊無好感，冷冷答道：“有什么事，等他們聊完再說。”溫良玉微微一笑，不再作答。那人冷哼一聲道：“小子也忒放肆了吧？”柳無忝道：“那也比不過你們，竟敢在光天化日之下，搶奪寶物。”那人冷冷地道：“咱們不是搶奪，而是借來用用。”柳無忝仰天一聲長笑，道：“好一個借來用用！”

那人見柳無忝言語不屑，微怒道：“你可知我是誰？”柳無忝道：“放眼天下，庸才輩出，識與不識，有何分別？”那人更是惱怒，嗆啷一聲拔出單刀，大步走來。火光映影，照得祠內如白晝一般。柳無忝看得分明，那人也是四十歲年紀，一臉狠相，此時怒火沖熾，臉色更是難看。那人嘿嘿笑道：“金刀盟的英雄在此等候多時，就是為了借鶴銘佩一用，你們不借也得借。”柳無忝哼了一聲道：“那可未必。”那人大怒，一晃單刀，竟然藍光湛湛，刀面似涂有劇毒，火光之下，更顯陰森恐怖。

青衣人忽道：“你是孟不凡？”那人咦的一聲道：“你怎知我的名字？”青衣人臉色微嗔，道：“我還知此刀名曰藍怖刀，乃是苗族三寶之一。”頓了頓，又道：“苗族族長藍衣人十二年前曾愛上一個人，那人雖不怎么英俊，但嘴上功夫頗為了得，藍衣人終究抵擋不住那人的花言巧語，獻身于他。可后來，那人不但占有了藍衣人，還拿走苗族一寶藍怖刀，據說是為了奪取金刀盟的什么刀王去了？孟不凡，你知道那人是誰么？”