遠(yuǎn)在遼東的一次戰(zhàn)役，還沒(méi)有傳到京師文武百姓的耳中，但如今，即使奏報(bào)上來(lái)，恐怕也不能吸引眾人的注意分毫，因?yàn)樵诮袢諒膶m中傳來(lái)消息，皇帝不行了！
僅僅繼位不足一月的天子，在臥床數(shù)日不起后，眼看著就要不行了，整個(gè)京城嘩然一片，大明朝這是怎么了？！勾欄酒肆，飯鋪腳店之中，更是傳聞漫天。
而城北一處尋常的宅院，青瓦白墻，不大的后院中，還有叢叢翠竹，偶而有鳥(niǎo)雀的鳴叫傳來(lái)，顯得雅致安逸，似乎完全沒(méi)有受到京城的躁動(dòng)不安氣氛影響一般。
透過(guò)木窗，只見(jiàn)書(shū)房中一位常服華發(fā)老者手中拿著一冊(cè)書(shū)稿，輕撫著白須，微微點(diǎn)頭，一旁躬身站立著一個(gè)藍(lán)衫的讀書(shū)人。
“星占處士山中臥，影弄嬰兒世上名，但使榆關(guān)銷戰(zhàn)斗，何妨花塢有深耕；”放下書(shū)稿，華發(fā)老者搖頭吟誦半晌，方才微笑道：“集之好文采，意境深遠(yuǎn)，余韻悠長(zhǎng)啊?！背姓l(shuí)與誰(shuí)戰(zhàn)斗，如何能銷，又是誰(shuí)不在朝堂，在何處深耕，怕是引人遐想了。
“儕鶴公謬贊了，晚輩愧不敢當(dāng)。”藍(lán)衫讀書(shū)人微微拱手，再次躬身，看樣貌他三十出頭，身量不高：“此次前來(lái)，一來(lái)是冒昧登門(mén)求教，二來(lái)也是受晚輩家?guī)熕校騼婜Q公問(wèn)安了?！?/p>
藍(lán)衫男子心中也是微微贊嘆，不愧是居養(yǎng)體移養(yǎng)氣的東林名臣。
仕宦京中，他自然知道，皇帝病重多日，今日已經(jīng)下召十三名重臣，命其入宮；按理說(shuō)，身為小九卿之首，東林魁首之一，年屆七旬，名望高崇的趙南星趙老大人，理應(yīng)在入宮眾人之列，此刻卻在府中閑坐安居，養(yǎng)氣功夫真真到家。
“有勞景逸先生記掛了?！币?jiàn)阮大鋮提及老師高攀龍，趙南星也是輕輕點(diǎn)頭致意，這后生的來(lái)意，他已經(jīng)大致知道，只怕一是為了讓自己出力，推動(dòng)啟用他那辭官在家，講學(xué)多年的老師高攀龍，其二怕也是為了自家能擢升一二罷。
“景逸先生安居多年，也是時(shí)候出來(lái)為國(guó)效力了?！壁w南星目視阮大鋮，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，畢竟“眾正盈朝”不就是自己多年來(lái)的夙愿嘛，高攀龍身為黨中干將，正該出山用事，至于阮大鋮，還太年輕，品性如何也未可知，還是再看看罷。
“晚輩必將儕鶴公意思，轉(zhuǎn)告家?guī)??！比畲箐呍俅喂笆中卸Y，他聞弦知意，老師復(fù)出有望，但沒(méi)有再提及自己，恐怕還得等待機(jī)會(huì)，心思一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)而正容說(shuō)道：“當(dāng)今圣上不豫，晚輩有些擔(dān)心.....”有些話不能說(shuō)得太白，卻只是目視趙南星，面上帶有一絲憂慮。
“現(xiàn)今大勢(shì)，浩浩湯湯，”往椅背上略微靠了靠，略有些志得意滿，趙南星擺擺手，怕后生不明白又道：“況且值此匡扶幼主之際，正是我輩出力之時(shí)?！?/p>
在他看來(lái)，如今東林復(fù)起，大勢(shì)已成，那不讀書(shū)的黃口太子即使登基，也無(wú)力改弦更張，況且帝國(guó)中樞交替之際，不正屢屢是東林大顯身手之時(shí)嘛。
“是晚輩多慮了，”阮大鋮滿臉嘆服，再次躬身行禮，緩緩微微起身之后，猶豫了一下，又說(shuō)道：“據(jù)晚輩聽(tīng)聞，宮中似乎有意用鴻臚寺丞李可灼進(jìn)獻(xiàn)的丹藥。”頓了一頓，又接著說(shuō)道：“此事那李可灼曾向內(nèi)閣有過(guò)上書(shū)......”面上神色不變，微微抬頭看向老大人，目光中多了一些深意。
“哦？那李可灼是什么來(lái)歷？”趙南星的神色鄭重起來(lái)，背脊也微微坐直，心中暗想，自己怕確是年紀(jì)大了，大明皇帝服用丹藥那是歷代傳承，即便沒(méi)有幾個(gè)好的，也都是“前赴后繼”，想來(lái)泰昌天子怕也不能免俗，朝官獻(xiàn)媚的也是每代都有，自己還是疏忽了。
“平日里，卻是與朝臣交往不多，素有愛(ài)好尋道問(wèn)丹之名?！比畲箐吂砘氐溃拐嫒チ私膺^(guò)，心中微微搖頭，從六品的小小鴻臚寺丞，竟是一頭撞上潑天大事。
趙南星點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)今皇帝眼見(jiàn)是不行了，只怕無(wú)論服不服丹藥，大概都拖不了太久，但只要一旦用這鴻臚寺丞的丹藥，那內(nèi)閣首輔就難辭其咎了，就是天大的機(jī)會(huì)，讓方中涵這個(gè)媚上小人萬(wàn)劫不復(fù)。
一念至此，倒是對(duì)眼前的后生刮目相看起來(lái)，溫聲道：“集之在行人司，也是待了些年月罷。”
行人司雖然為在中樞，八品的行人，確也算得上清流京官，但實(shí)在是位卑權(quán)卑，心知機(jī)會(huì)來(lái)了，阮大鋮壓住心中的激動(dòng)：“是，儕鶴公明察?！?/p>
輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬舉一個(gè)八品的行人，實(shí)在是舉手之勞，趙南星沒(méi)有多想，卻是不由看向?qū)m城的方向，喃喃道：“不知皇上可好。”心中竟有了一絲年輕時(shí)那斗志昂揚(yáng)的激動(dòng)。
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此時(shí)的慈慶宮，略顯慌亂，宮中內(nèi)侍宮人，不安中帶著一絲難抑的激動(dòng)，皇長(zhǎng)子再次接到了圣上口諭宣召，要即刻啟程去乾清宮，與前次不同的是，現(xiàn)在慈慶宮已經(jīng)是太子府了，未來(lái)極大可能會(huì)被稱作潛邸，眾人也即將馬上成為“潛邸舊人”。
面無(wú)表情地上了鑾駕，朱由校腦中天人交戰(zhàn)。
如果自己沒(méi)有猜錯(cuò)，眼見(jiàn)“父皇”就要服用所謂的丹藥致死，要不要?jiǎng)褡瑁窟@年頭，服用丹藥可是被認(rèn)為是有福之舉；可是能勸阻嗎？自己只是一個(gè)沒(méi)有出閣讀書(shū)的太子罷了；退一步說(shuō)，即使勸阻了，看“父皇”的樣子，又能熬過(guò)多久呢？已經(jīng)是大限將至的模樣。
或許還有一絲他自己都沒(méi)有深想的念頭，若是泰昌天子不駕崩，他要何時(shí)才能即位？要知道，他和泰昌可不是真父子。
“梁千戶，”沉思半晌，朱由校面上陰晴不定，故作隨意詢問(wèn)，這幾天一直陪自己習(xí)武鍛煉的錦衣衛(wèi)千戶道：“尋常百姓家中生病的，可會(huì)服用丹藥？”
一直警惕地看著四周，隨駕步行的飛魚(yú)服校尉，聞言微微一愣，方才抬頭道：“回殿下，怕是沒(méi)有那個(gè)福分呢?！?/p>
無(wú)聲地對(duì)著對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭，等到梁慈回轉(zhuǎn)身去，朱由校方才長(zhǎng)嘆了一口氣，世情如此，自己要是強(qiáng)行阻撓，不僅會(huì)觸怒天子，還會(huì)被傳成是“不孝”罷。但想到泰昌天子對(duì)于“自己”也算情真，面色依舊難看不已。
半晌，朱由校終于頹然地靠向椅背，透過(guò)頭頂華蓋的垂簾，太陽(yáng)已經(jīng)被云層，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地遮住，隨駕的內(nèi)侍呼喝聲傳來(lái)，乾清宮到了。
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