不久，大漢北路軍主將盧植從冀州掘開了大賢良師張角的秘墓，開棺戳尸。消息傳開后，天下震動，各地黃巾殘軍更加惶惶不可終日，競相歸降。
同時，侵襲各地多日的疫情也漸漸平息下去，天子聞報后龍顏大悅，遂頒詔改元中平，以取其中興太平之意，又下令大赦天下，普天同慶。一時間，舉國上下一片歡騰。
正當大漢百姓紛紛奔走相告，慶賀苦難時日終于過去之時，卻很少有人知道，更加殘酷的戰爭已經在西北之地一觸即發。無論是漢室，還是亂軍，都在悄無聲息的厲兵秣馬，嚴陣以待，隨時準備發動大規模的主力會戰。
與此同時，一場詭異恐怖的巨大陰謀，也悄悄降臨在西北與三輔的交界之地－－－－－西京長安。
清晨，當第一縷初冬的陽光灑在方圓數十里的陽陵上，
駐守此處的二百士卒與上百位官役同時感覺到遠方地面傳來的震顫，不久，隆隆蹄聲便打破了渭河與涇水之間廣闊平原上的平靜。
陵園的圍墻和闕門外突然人喧馬嘶，竟似有千軍萬馬將陵園給團團圍住了。陵內官員軍吏無不變色，紛紛涌出闕門之外。
過千驃悍的騎兵排成一面長長的扇形緩緩定在了陵外的百步之處。十幾名頂盔貫甲的將軍正躍下馬背，簇擁著一位文官模樣的人向闕門疾步而來。
“這？這是何處兵馬！”陽陵的陵園令脫口叫道。
他向著身后緩緩湊上來的幾位同僚苦笑一聲，皺起眉頭道：“來的可真不是時候！難道會是為了前夜之事？”
這陵園令年紀不過三十五六，生得一副精明強干之相，曾以辦事得力、謹慎細致而頗得各級上官夸贊。但是此時，縱然以他的旺盛精力和縝密心思，卻因為連日來種種不可思議之事而被攪得有些六神無主。尤其是前夜，陵外更是發生了極端恐怖的慘事，至今仍是一籌莫展，正自煩悶之時，突然又無端端的冒出一支騎兵來，究竟是禍是福？
“哼！”身旁的陵園丞冷哼一聲：“管他來得是誰？真是好大膽子，竟敢領軍直沖陵園門外！若是查察前夜之事，自由有司負責，也輪不到軍隊出動吧？”
說話之際，那些文武官吏已經來到了陵園大門外，為首那文官喝道：“本官便是新任京兆尹劉陶，奉旨與都官從事南鷹、軍曹從事高順查察咸陽原上可疑諸事！你等報上官階姓名！”
“原來是京兆尹！”那陵園令嘴邊浮出一絲淡笑，施禮道：“下官便是陵園令周旌！”
他手指一一指過身邊諸人：“這幾位是食官令寧紹、食官丞趙攸、陵園丞劉郁、校長張賁，我陽陵五位主要官吏盡數在此！”
“只是劉大人，卻不知您所指查察咸陽原上可疑諸事為何？”周旌故作疑惑道，心中卻暗暗叫苦。聽說這位京兆尹不是尚未上任嗎？怎么會直接出現在此處，看來定是收到了前夜慘禍的密報了，這可如何交待是好呢？
“聽說附近一帶不但怪事迭傳，謠言四起，陽陵前夜里更是發生了駭人慘案，你身為陵園令，怎敢故作不知？”劉陶雙眉幾乎要倒豎起來：“如今此事已經驚動圣駕，本官身為長安之首，豈能不問？”
周旌一滯，一時接不上口。
“請京兆尹恕罪！”一個聲音陰陽怪氣的開口道，語中雖然說著恕罪，卻實是聽不出一絲敬意。
開口之人正是那陵園丞劉郁：“敢問京兆尹大人，既然您口口聲聲說奉旨公干，那么便請出圣意吧！否則我等如何遵旨辦事呢？”
“這個？”劉陶不由語塞道：“天子命本官來時，只說圣意即刻下達，如今本官卻無圣旨在手！”
“哈！原來如此！”劉郁冷笑道：“既無圣旨，那么對不住劉大人了，憑你京兆尹的官職，還是問不了這皇陵之事！”
“你！”劉陶大怒，面色一寒道：“區區一個陵園丞，不過兩百石的官秩，怎敢如此放肆？”
“又令京兆尹失望了！”那劉郁面無懼色道：“下官官秩雖低，卻是漢室宗親，至今仍有亭侯的爵位。沒有在劉大人面前稱孤，已經是很尊重您了！”
劉陶冷冷的盯著他，緩緩道：“原來如此！既然劉侯認為本官問不得此事，是否也不準本官入陵查案呢？”
“說對了！”那劉郁雙眼一翻，點頭道：“若大人請出圣旨，下官等自然無不凜遵號令，若是沒有，便大人在陵外候著吧！”
突然，劉陶身后一名年輕的將軍直挺挺的走了上來，滿面不耐道：“跟他廢什么話？咱們進去！”
眾官一齊吃了一驚，那劉郁更是大怒，挺身攔在闕門前大喝道：“何人膽敢擅闖皇陵？找死不成！”
那年輕將軍卻是視而不見般直行過來，突然他身后閃出一名漢將，搶上來伸手在劉郁胸前重重一推，登時將他推得仰面摔倒。
那劉郁雖然家勢漸衰，但畢竟是宗室身份，幾時吃過這等大虧，人未起身，口中已經狂罵道：“造反了，天殺的……”
“唰”一把寒光閃閃的利刃架在他的頸間，刺膚的寒氣立時將他下半截話語堵了回去。
同時，一面白玉令牌直伸到他的面前，上面“如朕親臨”四個大字瞧得劉郁雙眼都逗在了一處。
“識字嗎？”那個年輕將軍看著癡呆的劉郁木然點了點頭，臉上閃過嘲弄之色，他又向四面晃了晃那令牌，又問了一句：“諸位大人都看懂了吧？”
包括劉陶在內，所有人都驚得目瞪口呆，卻是一齊駭然點頭。但凡有些見識的人，還是聽說過傳說中的那三面寒冰玉牌。
“天子御令！”周旌終于反應過來狂呼道，他恭恭敬敬向著那令牌行了君臣之禮，垂手侍立一旁。劉郁的反應也不慢，他連翻帶爬的隨著周旌施禮退開，眼中卻現出一絲恐懼。傳說中，這玉牌不是只能由宗室掌握嗎？難道這年輕人竟會是……
眾官亦如夢方醒般上前施禮，站過一旁，再無人敢多說半句。連劉陶眼中也閃過不能置信的神色，這小子絕對不簡單，怪不得天子之前會做出如此任命！相比這玉牌而言，那個監督百官的司隸校尉又算得什么？
“很好！”那年輕將軍滿意的點了點頭，隨手將令牌交給那伸手推人的漢將：“手持此令入陵，將陵內所有兵士役吏全部集中起來，帶出陵外！”
“凡有膽敢阻撓滋事者！”他突然冷冷的加了一句：“以大不敬之罪，立斬！”
眾官心中一齊生出冷洌的寒意，好幾個人的臉上都不由自主的抽搐了一下。同時心中生出疑問，這年輕將軍是誰呢？他怎會身懷天子令牌！
幾位令丞更是心中一顫，只怕劉陶說的“驚動圣駕”并非空言恫嚇，看來這事確是非同小可。
“是！得令！”那漢將大吼道，迅速從腰間取出兩色令旗，打出一連串旗語。
隨著手中令旗飄展，不遠處的那支騎兵迅速行動起來，他們整齊劃一的滾鞍下馬，開入皇陵之內。在軍官的約束下，這些士兵們還算保持了起碼的禮數，頗為客氣的“請”出了陵內的所有駐守士卒和官役。一名小吏稍微多了一句嘴，便被拖出陵外，狠狠抽了幾鞭子。
望著那些面容冷峻的騎兵，以及他們手中挑釁式晃動著的長刀，沒有人敢懷疑他們是否有執行“立斬”的決心。連駐陵官兵都倒抽了一口涼氣，他們也算是經過戰陣的老兵，自然能看出這些騎兵個個都是殺人不眨眼的驕兵悍將，不由都噤若寒蟬的排成一列，乖乖行出陵外站好隊形。
很快，數百人依據各自職屬和官秩在陵外站得密密麻麻。
“各位！”那年輕將軍笑瞇瞇的行了過來：“重新自我介紹一下吧！本將是鷹揚中郎將南鷹，雖然暫時兼了都官從事的差事，卻仍然是個只會打仗的粗人！”
“鷹揚中郎將？”人叢中有消息靈通者失聲叫道，更多的人則是一臉茫然。
“嘖嘖！看來本將的兇名不小啊！”那年輕將軍搖頭嘆息，“是說本將殺人如麻呢？還是動輒毆打同僚呢？”
人群鴉雀無聲，他們即使再無眼力，但看到幾位皇陵主官都老老實實的站在隊伍前排，大氣都不敢出上一口，又哪里有人敢多接半句閑話？
“本將來此，是奉旨與劉大人和高將軍共查所謂妖邪的謠言！不但是這陽陵，其他幾處陵寢本將也自會差人去一一知會，令他們隨叫隨到！”南鷹清冷的話語遠遠傳了出去：“希望各位都能夠恪守本職，安份守己，全力配合查察此事！”
“若是有人膽敢陰奉陽違，給本將暗中搗亂！哼！”南鷹毫不掩飾的流露出森森殺氣：“本將回去固然在天子面前要受瀆職之罪，但在此之前，還能憑著天子御令砍掉幾顆不聽話的腦袋！”
“本將別的不會！”他冷笑道：“殺人卻是拿手本事，眾位要不要試試？”
“不敢！”五位主官中，陵園令周旌和食官令寧紹官秩最高，他二人相視一眼，一齊上前躬身道：“下官等必定全力以赴，不敢懈怠！”
“很好！這些日子要打擾幾位了！”南鷹哈哈一笑道：“為了避免驚擾先帝，本將便在陵外設帳了！來人，三里之外安營下寨，請幾位大人和相關人等前去問訊！”
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