淳于瓊緩緩走入偏殿，向著靈帝默然一禮。

“仲簡(jiǎn)，情況如何？”靈帝沉聲道。

“啟奏陛下！”淳于瓊毫不猶豫道：“微臣依陛下所示，于今日早間借故離開(kāi)所部…….果然，上軍校尉在得知漢揚(yáng)入京的消息后，立即以校尉令符調(diào)動(dòng)了西園八校的所有部屬…….”

“哼，果然如此！”靈帝面色一沉道：“雖說(shuō)上軍校尉是八校之首，然你身為右校尉，縱然暫處于外，屬下兵馬怎可被別人輕易調(diào)動(dòng)？”

“不僅如此！”淳于瓊低下頭來(lái)：“除了馮芳在城門(mén)公然阻擋漢揚(yáng)，被他五花大綁一頓鞭打外，其余幾位校尉也都因各種原因而離開(kāi)了軍營(yíng)。群龍無(wú)首之下，上軍校尉才得以一舉調(diào)動(dòng)了全軍！”

“厲害，好厲害，真是太厲害了！”靈帝怒極反笑，一連脫口說(shuō)了三個(gè)厲害，突然他又平靜下來(lái)，淡淡道：“你們幾人，誰(shuí)明白朕的意思嗎？”

屏風(fēng)后，王越和久未出現(xiàn)的張機(jī)一起行出，加上淳于瓊和丹塵子，四人一起茫然搖頭。

“一者厲害，是說(shuō)這蹇碩，朕授了他一個(gè)上軍校尉，原是想制衡各方勢(shì)力，卻沒(méi)有想過(guò)會(huì)令他水漲船高，竟然具備了發(fā)動(dòng)一場(chǎng)兵變的能力…….”靈帝嘆了口氣：“諸位卿家，你們可曾想過(guò)？若今日蹇碩指揮城中大軍不是為了阻止?jié)h揚(yáng)，而是要兵困北宮，形勢(shì)將會(huì)如何？”

“這全是仗了太后的勢(shì)啊！”他狠狠道：“朕算是悔之無(wú)及！”

四人聽(tīng)得一起沉默下來(lái)。涉及皇帝母子之間的權(quán)利之爭(zhēng)，試問(wèn)誰(shuí)敢多言？

“二者好厲害，則是說(shuō)借故離開(kāi)的這幾位校尉！”靈帝雙目殺機(jī)一閃：“他們只怕都是知道了漢揚(yáng)將要入京的消息。這才故意坐壁上觀，存心想要瞧著太后、蹇碩和漢揚(yáng)一方拼得兩敗俱傷，再出來(lái)收取漁人之利…….這便是朕的天子親勛，皇家衛(wèi)隊(duì)？是否有人攻打朕的北宮，他們也一樣可以坐視不理！”

“砰！”他猛然間拍響了龍幾。喝道：“其心可誅！”

四人聽(tīng)得更是噤若寒蟬。當(dāng)日這西園八校的歸屬之爭(zhēng)，可是有一番風(fēng)云詭譎的明爭(zhēng)暗斗，為了均衡各方，穩(wěn)定帝都形勢(shì)，連天子也不得不作出妥協(xié)…….事實(shí)證明，這完全是養(yǎng)虎為患。

“朕說(shuō)的第三個(gè)厲害…….”靈帝忽的哈哈一笑。欣然道：“諸卿莫要誤會(huì)，朕是在贊揚(yáng)鷹揚(yáng)中郎將！這小子不知怎的接到了風(fēng)聲，竟然拿出了當(dāng)日奇兵突襲的勁頭，數(shù)千精騎幾日之間便兵臨帝都，打了馮芳。頂了太后，大搖大擺的出現(xiàn)在朕的寢宮之中！”

“有膽有識(shí)，有情有義，不畏強(qiáng)勢(shì)，雷厲風(fēng)行！”靈帝的面容上現(xiàn)出衷心的喜悅：“若是朕的臣工之中，再多幾個(gè)漢揚(yáng)這樣的人物，何愁天下不寧？”

殿中四人均是南鷹的知己，終于一起現(xiàn)出輕松之色。紛紛點(diǎn)頭稱是。

“不過(guò)，他身為外臣，此次的舉動(dòng)又太過(guò)驚世駭俗。千萬(wàn)不要落人口實(shí)、節(jié)外生枝才好！”靈帝沉吟道：“仲簡(jiǎn)，朕已命漢揚(yáng)交出帝都的接管之權(quán)，你去親自盯著，萬(wàn)一其間有什么紛爭(zhēng)，也好從中周旋！”

“陛下，臣……”淳于瓊欲言又止。終于俯首道：“臣接旨！”

不待他行出殿中，靈帝又道：“丹塵道長(zhǎng)。如今的禁宮內(nèi)外，怕是一片動(dòng)蕩。請(qǐng)你親自巡檢，務(wù)令所有人等各歸其位，各司其職！”

“仲景，朕服了你開(kāi)出的這幾味藥，身體頗有起色！”最后，靈帝向張機(jī)微笑道：“有勞你再去為朕重開(kāi)一張固本之方，如何？”

三人無(wú)不恭然領(lǐng)旨，一個(gè)個(gè)告退而去，殿中只余靈帝和王越兩人，一時(shí)沉寂下來(lái)。

“陛下，老朽不明白！”王越沉默片刻，才緩緩道：“漢揚(yáng)為了您的安危，不惜大動(dòng)干戈的領(lǐng)兵入京，等于公然與帝都各方勢(shì)力同時(shí)撕破了面皮……而陛下，卻為何不向他道出真相？”

“真相？什么是真相？”靈帝猛然間抬起頭來(lái)，雙目森寒：“如今的帝都，遍地都是動(dòng)輒生死的明槍暗箭，處處都有爾虞我詐的勾心斗角，可謂是千鈞一發(fā)的天翻地覆之時(shí)……”

“咳咳！”他突的撫胸咳了幾聲，蒼白面容上妖異的紅暈一閃即逝：“難道你要朕告訴漢揚(yáng)，就連朕，也險(xiǎn)些成了冢中枯骨？”

“陛下！”王越上前一步，痛心疾首道：“只怪老朽護(hù)駕不力，竟令陛下著了奸人的毒手！”

“如今究竟是誰(shuí)下手，仍然茫無(wú)頭緒！而你是知道漢揚(yáng)的，依著他的脾性，一旦鬧將起來(lái)……”靈帝緩緩放下?lián)嵝刂郑溃骸暗鄱迹瑢⒁毂赖亓眩珡浡‰拊趺锤腋嬖V他呢？”

“其實(shí)說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單，也無(wú)非便是蹇碩和大將軍這幾方之一！”王越雙目精光大作，以傾盡三江之水也難洗盡的滔天恨意咬牙切齒道：“也唯有他們，才想著令陛下盡快退位，好扶立他們心目中的儲(chǔ)君登基為帝！這些個(gè)萬(wàn)死難贖的弒主逆賊，便該當(dāng)令漢揚(yáng)將他們斬盡殺絕！”

“多少年了？從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)先生如此動(dòng)怒！”靈帝啞然失笑：“朕真不知應(yīng)該是喜是憂！”

“你說(shuō)得對(duì)……可是如此一來(lái)，朕便更加不敢告訴漢揚(yáng)真相了！”他垂下頭來(lái)，似乎不愿令王越看到他目中的一絲凄然：“蹇碩身后是誰(shuí)？是太后！大將軍身后又是誰(shuí)？是皇后！一個(gè)是朕的生母，一個(gè)是朕的發(fā)妻……還有朕的兩個(gè)兒子！”

靈帝猛然間抬起頭來(lái)，雙目中竟有淚光閃動(dòng)：“你難道想逼著朕，派漢揚(yáng)去鏟除自己的親人？”

“陛下！”王越渾身劇震，不由老淚縱橫：“是老朽失言，觸到了陛下的傷心之處！”

“君臨天下。莫敢不從……千百年來(lái)，多少人想要登上這個(gè)權(quán)力的巔峰？”靈帝出神的拍了拍座下：“可是又有幾人知曉，身為一個(gè)帝王，其實(shí)才是最大的痛苦與悲哀！”

“連父母妻兒，都可能背叛自己！”他突的狂笑一聲：“先生你說(shuō)。這樣的帝王……縱然千秋萬(wàn)世，又與行尸走肉何異？”

殿中再次陷入壓抑的沉寂。

良久，王越才拭去眼邊淚痕道：“老朽還有一事不明？漢揚(yáng)成功掌握帝都形勢(shì)，正是陛下打破頹勢(shì)，破舊立新的大好機(jī)會(huì)！為何陛下竟會(huì)勒令漢揚(yáng)主動(dòng)將帝都拱手讓出？這么做豈非令漢揚(yáng)的良苦用心前功盡棄？”

他猶豫了一下，接著道：“更會(huì)挫動(dòng)他在帝都將士心目中的崇高聲望！這對(duì)漢揚(yáng)來(lái)說(shuō)。不公平！”

“關(guān)于這一點(diǎn)，朕豈能不知？其實(shí)朕是別無(wú)選擇！”靈帝右手輕劃，將龍幾上的一卷白帛翻滾著展開(kāi)：“先生，請(qǐng)你一觀帝都內(nèi)外的形勢(shì)吧！”

王越快步行上龍階，目光落在白帛之上。那是一卷洛陽(yáng)周邊的地圖。

“如今的帝都內(nèi)外，已經(jīng)不止是內(nèi)憂外患可以形容！”靈帝的手指一一點(diǎn)過(guò)：“前將軍董卓的一萬(wàn)三千大軍正在步步東進(jìn)，并州刺史丁原八千人馬近在孟津，此二人的狼子野心已經(jīng)昭然若揭……而大將軍府掾王匡秘密募集了一支約三千人的軍隊(duì)正在洛陽(yáng)城東，還有騎都尉鮑信的一千五百泰山箭手和他遙相呼應(yīng)，這兩個(gè)人身后是誰(shuí)？朕與先生均是心知肚明。”

“此外！”他停頓一下，又道：“還有東郡太守橋瑁的兵馬屯于成皋，更是動(dòng)向成謎！”

“如今的帝都。在各方勢(shì)力的虎視眈眈下，只可用朝不保夕來(lái)形容！”靈帝發(fā)出一聲深長(zhǎng)的喟嘆：“若非漢揚(yáng)奇兵突出的進(jìn)駐洛陽(yáng)，朕幾可斷定。這些叛軍必會(huì)于近期內(nèi)兵圍洛陽(yáng)！”

“什么？”王越不禁變色道：“那么陛下更不應(yīng)該奪去漢揚(yáng)的帝都接管之權(quán)！有他主持大局，我們方能有信心驅(qū)退各路叛軍！”

“想當(dāng)日韓遂何等強(qiáng)勢(shì)？”他說(shuō)著面色一喜：“卻仍在漢揚(yáng)面前鎩羽而歸。時(shí)至今日，漢揚(yáng)仍是我們唯一的勝算！”

“你錯(cuò)了！若朕仍然命漢揚(yáng)執(zhí)掌帝都軍力，只怕各路叛軍立即便會(huì)兵發(fā)帝都了！”靈帝淡淡道：“原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗麄冋羌蓱劃h揚(yáng)……若朕表現(xiàn)得洞察一切，一力任用漢揚(yáng)死守帝都。只會(huì)刺激他們孤注一擲的全力出手。而如今朕奪去漢揚(yáng)的指揮之權(quán)，反倒令各路人馬安下心來(lái)的靜觀時(shí)變了。這也為我們贏得了更多的時(shí)間！”

“要來(lái)便來(lái)！”王越脫口道：“難道陛下?lián)臐h揚(yáng)守不住……”

“他守不住的！”靈帝毫不猶豫的打斷了他：“今時(shí)不同往日，當(dāng)日韓遂公然奇襲洛陽(yáng)。卻引得各方人馬同仇敵愾，萬(wàn)眾一心的死守洛陽(yáng)，更有漢揚(yáng)的天譴預(yù)言挫動(dòng)涼州全軍士氣，終勝全勝……”

“然而如今！”他苦澀道：“我們最大的敵人并非來(lái)自城外，而是出自帝都之內(nèi)……你認(rèn)為漢揚(yáng)能夠應(yīng)對(duì)內(nèi)外夾擊的雙重攻勢(shì)嗎？”

“竟然是這樣！”王越臉色慘白一片：“然則陛下方才為何要向淳于瓊說(shuō)出那么一個(gè)所謂安撫帝都人心的托詞？”

“你說(shuō)呢？”靈帝凝視著王越：“你應(yīng)該明白的！”

“不！不！”以王越的沉穩(wěn)老辣，一時(shí)間竟也身軀輕顫，有如風(fēng)中殘燭：“這是絕對(duì)不可能的……陛下那番言語(yǔ)，竟然是故意說(shuō)給仲簡(jiǎn)、仲景和丹塵道長(zhǎng)三人聽(tīng)的？他們之中難道也……”

“絕計(jì)不會(huì)！”他猛然間大喝一聲：“陛下可有實(shí)證？”

“何用實(shí)證？不怕坦白說(shuō)于先生聽(tīng)！咳咳！”靈帝顫抖著站起身來(lái)：“如今除了先生和漢揚(yáng)之外……朕，再也不會(huì)，再也不敢相信第三個(gè)人了！”

“因?yàn)椋瓦B朕自己這條命，也只能算是暫時(shí)揀回來(lái)的！”他再次在輕咳之中佝起了身體，搖搖搖欲墜的病軀仿佛比之面前的王越更加蒼老：“朕，還有八百年的大漢王朝，正在面臨著前所未有的最大危機(jī)……朕絕對(duì)不能再有半步行差踏錯(cuò)！”