湛藍(lán)遼闊的天空下,是同樣廣闊無垠的大漠,起伏連綿的沙丘有如停頓的波濤,無有窮盡般延伸至天邊,除了靜謐安詳之外,亦顯出浩瀚蒼涼的雄渾氣勢(shì)。
一支騎兵部隊(duì)正沿著大漠的邊緣快速行進(jìn),但見黃沙滾滾,仿佛龍蛇蜿蜒,而馬蹄轟鳴,有如瀚海潮聲。
南鷹縱馬上丘,銳利的目光越過下方奔騰涌過的鐵流,直視遠(yuǎn)方的大漠深處。根據(jù)呼廚泉提供的情報(bào),須卜骨都侯所部?jī)扇f兵馬將會(huì)橫穿這片日后被稱之為騰格里沙漠的廣袤地帶,試圖將渤海軍攔腰切斷,不僅僅是因?yàn)橐姹聞伲虿澈\娨粋€(gè)措手不及,同時(shí)也是為了避免迂回行進(jìn),爭(zhēng)取時(shí)間上的主動(dòng)。
而騰格里沙漠特有的地理環(huán)境恰恰為須卜骨都侯看似冒險(xiǎn)的軍事行動(dòng)提供了便利。這片沙漠具有明顯的大陸性氣候特征,由于靠近湖盆和河流地毆,水分條件較好,特別是在西部和南部,湖盆星羅棋布。須卜骨都侯必會(huì)選擇一條最佳的行軍路線,從容不迫的發(fā)起突襲。
可惜,須卜骨都侯仍是打錯(cuò)了算盤,只因?yàn)樗緵]有搞清南鷹的動(dòng)向。若所有關(guān)于渤海軍的情報(bào)均來自于宋建,那么須卜骨都侯或許會(huì)猜測(cè)渤海軍將駐留于洪池嶺一帶休整,或許會(huì)猜測(cè)渤海軍將依托古浪峽據(jù)險(xiǎn)而守,甚至是猜測(cè)渤海軍將沿黃河西進(jìn),與韓遂、馬騰的兵馬會(huì)師,卻絕對(duì)猜測(cè)不到南鷹仍然堅(jiān)持一路北上,踏上了一條看似漸行漸遠(yuǎn)的絕路。
一絲冷笑從南鷹唇邊微微泛起。依據(jù)當(dāng)前的線路和速度,渤海軍將至少甩開須卜骨都侯兩日的路程,這為他從容應(yīng)戰(zhàn)提供了保障。而他毫不擔(dān)心須卜骨都侯會(huì)掌握不到自己的行蹤,因?yàn)樗麜?huì)在沿途之上不斷留下一些“線索”,既為敵軍增添一些“驚喜”,也會(huì)令敵軍誤認(rèn)為渤海軍不敢正面迎戰(zhàn),從而將敵軍一路誘向驪靬……
“將軍!”高通一身沙塵的縱馬馳上土丘:“末將已令人在周邊五十里內(nèi)的所有水源之中放足了材料,一旦敵軍人馬飲入,最多兩個(gè)時(shí)辰之后便會(huì)生效,包管他們欲仙欲死!”
“很好!”南鷹不由微微一笑。治病救人固然是他的拿手本事,但是說到就地取材,配制一些令人畜腹瀉的藥物,卻是在渤海軍中連一個(gè)尋常軍官也可以勝任的常規(guī)技能。
“沿途之上,如果有臨水臨崖的好地方,不妨也動(dòng)動(dòng)點(diǎn)子!”他漫不經(jīng)心道:“本將還記得,當(dāng)年你們這幫小子跟著高風(fēng)和馬鈞,可是把黃巾軍伺候得無微不至??!”
“末將得令!”高通和其他幾名黑鷹衛(wèi)軍官相視一眼,轟然大笑起來。
“將軍,馬云蘿將軍傳過話來!”一名騎兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來:“傷員們的情況比較穩(wěn)定,可以適當(dāng)加快行軍速度!”
“不必!我們不趕時(shí)間!”南鷹揮手道:“轉(zhuǎn)告馬將軍,一切如常!”
“是!將軍!”那騎兵神色一振,撥馬去了。
高通等將看著南鷹從容淡定的神色,亦是心頭大定,一起露出輕松之色。
南鷹深邃的目光轉(zhuǎn)向北方……一切的希望都在驪靬,若那里確有軍需補(bǔ)給,那么在渤海軍與呼廚泉兄弟的聯(lián)手夾擊之下,須卜骨都侯不足為慮。然而,一旦變生肘腋,那么等待渤海軍的,將是一場(chǎng)毫無希望的滅頂之災(zāi)。
“希望一切……都好!”就在這一瞬,南鷹卻神馳萬里,想到了遠(yuǎn)在千里、萬里之外的兄弟和手足,以及所有值得他牽掛的人。
就在南鷹仿佛孤立無援,獨(dú)自鏖戰(zhàn)于大漢西北之際,事實(shí)上,一場(chǎng)因他而帶來的風(fēng)暴卻幾乎席卷了整個(gè)大漢天下。
在安定、天水、北地等郡,至少兩萬名涼州軍已被迅速動(dòng)員起來,由馬騰和首席大將龐德領(lǐng)軍,正向著金城、武威一帶進(jìn)軍,急切的尋找南鷹軍蹤跡。
漢中、蜀郡的一萬五千大軍已經(jīng)進(jìn)入西羌境內(nèi),正向著北方一路挺進(jìn),他們將會(huì)同白馬羌、叁狼羌的一萬大軍,前往西海一帶接應(yīng)南鷹軍,任何敢于阻礙他們的勢(shì)力都將被毫不留情的鏟除。
在長(zhǎng)安,經(jīng)荀攸奏請(qǐng)?zhí)熳宇C詔,督關(guān)中軍事的郭汜已經(jīng)派出徐榮領(lǐng)軍,星夜趕往漢陽一帶,與徐晃、胡軫的一萬兵馬會(huì)師,他們的目的只有一個(gè),直撲枹罕、取回宋建人頭,以此昭告天下:冒犯大漢輔政皇叔、大將軍、渤海軍軍主者,必以死相贖!
在北方諸州,袁紹、公孫瓚、劉虞等諸侯不約而同的止兵罷戰(zhàn),雖然無力左右涼州形勢(shì),但他們一起將目光放在了局勢(shì)的發(fā)展上,因?yàn)槟销椀拿\(yùn),即將決定整個(gè)北方甚至大漢天下的命運(yùn),他們必須靜觀時(shí)變。
在中原地帶,以呂布、曹操、劉備為統(tǒng)一陣營(yíng)的一方卻加快了向著袁術(shù)、陶謙、劉表等勢(shì)力的攻略步伐,因?yàn)樗麄冎?,無論南鷹是生是死,必將引發(fā)天下大亂。作為當(dāng)前相對(duì)弱勢(shì)的他們,必須盡快擴(kuò)充實(shí)力,以應(yīng)對(duì)接下來的殘酷兼并。
而遠(yuǎn)在揚(yáng)州的孫策,當(dāng)他收到從渤海飛來的天眼傳書,他所采取的行動(dòng)只能以狂暴和霸氣來形容。他放棄了一切觸手可及的勝利,嚴(yán)厲的申斥了所有勸諫的部屬,一方面派出使臣,強(qiáng)硬勒令江東群雄立即投降,否則破城之日必將屠城三日,一方面緊急集結(jié)了僅有的三千騎兵,竟然意欲親自領(lǐng)軍奔襲四千余里,直取涼州。同時(shí),他提前派人通報(bào)沿途諸郡,凡是資其作戰(zhàn)者,必報(bào)此情,而阻其道路者,則不死不休。
為了維持這個(gè)近于兒戲般的決議,孫策不惜公然頂撞了自己的母親,罵退了追隨他父子兩代的數(shù)名老將,鞭打了忠心耿耿的股肱之臣,一時(shí)之間引得群臣嘩然。
世人皆知,南鷹與孫堅(jiān)情如兄弟,南鷹更視孫策如侄如子,而任何人均沒有料到,孫策對(duì)于南鷹的深刻情感會(huì)達(dá)到令如此程度。連高順、賈詡都心憂如煎,卻因?yàn)楸揲L(zhǎng)莫及而不得不強(qiáng)行按捺之時(shí),惟有孫策遠(yuǎn)在萬里之外,卻義無反顧的向著整個(gè)天下表明了自己的瘋狂,這甚至是他連自己的父親戰(zhàn)死荊州都不曾有過的瘋狂。
孤寂空闊的將帳之中,孫策負(fù)手而立,靜靜的凝視著懸掛于將案之后的漢土疆域圖。僅僅數(shù)年,他那原本稚嫩青澀的面容卻已被冷峻從容所替代,顯出遠(yuǎn)超實(shí)際年齡的老成干練。
聽著身后從帳口處傳來的緩緩步聲,他嘴邊浮現(xiàn)出淡淡的笑意,卻是頭也不回道:“阿瑜,你也被他們逼來勸我嗎?”
“你也太神了!阿策!”那少年愕然抬頭,一張清秀絕俗的面容現(xiàn)出一絲苦笑:“怎么就能聽出來是我呢?”
“很簡(jiǎn)單!”孫策仍是沒有回頭:“可以不經(jīng)通傳入我將帳的人,加上我母親在內(nèi)也不超過五人,而你步履原本輕快,卻非一氣呵成,而是現(xiàn)出遲疑與猶豫,顯然內(nèi)心掙扎,既非前來以死相諫,也非存心試探,只不過便是當(dāng)講與不當(dāng)講的困惑了……所以說,除了你周瑜,尚有何人?”
“這種聽步識(shí)人之法,又是鷹揚(yáng)中郎將……哦不,應(yīng)該稱呼大將軍!”那美少年周瑜一怔:“又是他教你的,對(duì)不對(duì)?”
“當(dāng)然是他!否則,這世上尚有何人有此之能?”孫策灑然一笑,這才轉(zhuǎn)過身來,目中仍有崇慕之色:“在這世上,他是無所不能的!”
“從你口中嘗聞南大將軍之事,令瑜亦是不勝向往!可是,有一件事很矛盾??!”周瑜露出深思之色:“既然你對(duì)大將軍如此崇拜,堅(jiān)信他將無往不利,卻又為何不惜動(dòng)搖我軍之本,堅(jiān)持要不計(jì)損失的去萬里馳援呢?”
“是因?yàn)榱x氣和良心!”孫策雙目之中盡是深刻緬懷之色,他斷然道:“若無叔父,焉有我父親平叛討逆的功德美名?焉有我軍今日稱雄江東之盛,又焉有我孫策今日之茍且存活?阿瑜,若我沒有這份義氣和良心,你是否又會(huì)不計(jì)得失的輔佐于我呢?”
“大事,大勢(shì),大局!我孫策焉能不懂?”他炯炯目光直視周瑜:“然而,每個(gè)人心中,總有一些值得不計(jì)生死得失也要守護(hù)的東西!叔父待我孫家,待我孫策,此情此恩勝過天高地厚!若我今日對(duì)叔父之難無動(dòng)于衷,豈非豬狗不如?還有何面目活在世上!”
“所以我要努力,拼盡一切!”他狠狠握緊了雙拳:“無論成功于否,我都要全力以赴,即使是我死了……否則必將悔疚終生,死不瞑目!”
“你說什么!即使是死了……”周瑜聽得張大了口來,駭然道:“阿策,若你今日此言傳至外界,必將令群臣失心,將士離德!你是不是瘋了!”
“我沒有瘋!相反,我很清醒,所以我一直活著……”孫策突然流下淚來:“我父親,他一生都對(duì)叔父言聽計(jì)從,惟獨(dú)是面對(duì)傳國(guó)玉璽時(shí),他遲疑了,他動(dòng)心了,他甚至是瘋了。他唯一一次不聽叔父的勸告,便是以性命作為了代價(jià)!”
“我也曾經(jīng)糊涂過,為此叔父狠狠打了我的耳光!”他抬手輕輕拭去淚痕:“當(dāng)我抬起頭來想要反抗時(shí),卻看到叔父眼中那一絲淚光,我情不自禁的哭了……從那一刻起,我已經(jīng)知道,自父親逝去,他便是我的父親,他把我當(dāng)作兒子,我不能讓他失望……我已經(jīng)親手埋藏了一個(gè)父親,我不能再看著另一個(gè)父親去死!你明白嗎!”
說到此處,他已經(jīng)是不由自主的咆哮起來,雙目之中,淚水卻是止不住的落下。
“阿策,你!”周瑜聽得已是呆了,他癡癡道:“我從小便把你視作唯一的兄長(zhǎng),唯一的榜樣,卻無論如何也不能想到,堅(jiān)強(qiáng)如你,也會(huì)對(duì)一個(gè)人有如此孺慕之思!”
“可是阿策,你應(yīng)該明白!”他仍是憂心忡忡道:“因?yàn)槟愕膭?dòng)兵之議,不僅是你母吳夫人堅(jiān)決予以反對(duì),一些人甚至尖銳的指出,此舉將失地亡軍,導(dǎo)致我江東基業(yè)最終被渤海軍所吞并!”
“叔父向我提出了占據(jù)江東的建議,并資以戰(zhàn)船兵馬,他還說服我以那塊害死我父親的破石頭向袁術(shù)換來了兵馬錢糧,否則我們孫家早就亡了!”孫策木然道:“如此大恩大德??!如此大智大勇啊!居然時(shí)至今日,還有一批小人佞臣勸我見死不救……雖然我主意已決,但是若從阿瑜的口中說出勸阻之言,我定會(huì)十分失望!”
“叔父曾經(jīng)教導(dǎo)我,身為男兒,但凡問心無愧,則天下之事無不可為!”他突然爽朗一笑:“阿瑜,你是我一生之中最好的兄弟,你認(rèn)為我該當(dāng)如何?”
“大將軍的情操,令人高山仰止!更何況,他還殺了董卓,亦為我周瑜報(bào)了殺父之仇!”周瑜一咬牙,決然道:“漢室不絕,忠良不死,我周瑜亦愿隨著孫策一起,視大將軍為師為父,從此肝腦涂地……無恨矣!”
“哈哈哈!好兄弟!縱然我母親、眾兄弟和群臣諸將均不理解我,有你懂我又何妨?”孫策雙目瞬間燦若晨星,他一把拉起周瑜,慨然道:“身為英雄者,當(dāng)明時(shí)勢(shì),亦明得失!若天下無我叔父,我孫策必將為了一統(tǒng)天下而鋒芒畢露!而如今,你我兄弟卻只能將撥亂反正當(dāng)作是畢生宏愿了!”
“好?。 敝荑ぢ牭脽嵫序v,長(zhǎng)笑道:“大丈夫亦當(dāng)如是!”
孫策微微一笑,拉著周瑜一起并肩遙望西北,口中喃喃道:“叔父,你定要活著啊……萬里之外,尚有兩位侄兒已至冠禮,正待叔父主禮賜字!”
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