半個多月后，外婆去世了。去世前幾日，外婆便知自己一日不如一日，叫父母把自己搬回了老家。父母和姨姨姨夫更加日夜守候在身邊。那一日，楚寒正在單位上班，接到父親的電話趕了回來。楚寒還是看到了外婆的最后一眼；大聲叫著外婆。外婆努力的動了動下頜，說出了楚寒的名字，隨即離開了。而眼睛卻始終未能合上，或許是在遠望遠在他鄉(xiāng)的兒孫。

也許是這半個月來一直守在身邊，眼看著外婆一日不如一日，心中早已有了準備；更或是每日見到外婆，自己就會自責(zé)一番，到外婆臨走的時候，楚寒竟沒有流淚。——他罵自己太絕情太麻木了。但想起每日外婆所受的苦痛，覺得這樣或許也是解脫。

出殯那天，父母姨姨姨夫哥哥姐姐、楚寒皆披麻戴孝，其他的親戚則只頭系一白麻布。奏著哀樂的靈車，外婆靜靜的躺在里面。眾人跟在后面，十步一跪把外婆從家里一路送到村口。父母并姨姨、姨夫等去火化，楚寒見有一個姨姨家的姐姐也去，便執(zhí)意要求。

靈車由面包車改裝而成。中間放一大大的靈柩，各有三人坐在兩側(cè)。車在公路上飛馳著，車內(nèi)靜悄悄的。看著大大的靈柩，楚寒的心無比難受。伸手輕輕的撫摸著靈柩。厚厚的靈柩，隔開了兩個世界；今生將不能在相見。外面生命鮮活，里面是否真的有天堂？那里的人是否真的沒有了痛苦？那么外婆終于可以放下拐杖，外婆終于可以不再受那斷骨的煎熬。

想想，半年前，問自己在學(xué)校的情況；一個月前，外婆還著急問女朋友的情況；半個月前，外婆問自己何時能看看女朋友。而此刻，陰陽兩隔，今生就此別過。這幾日，外婆瞇縫的雙眼和不停的嘮叨時常出現(xiàn)在夢中出現(xiàn)——是那么的可親；這幾日，外婆瘦弱的身軀和堅毅的性格一直浮現(xiàn)在腦海中——是那么的可敬；而此時，卻只能成為了回憶。——人，為什么總在失去的時候才想起擁有時的珍貴呢。可是，總又在失去后追悔莫及。

外婆清末生人，民國長大。外婆雖是舊時女子，然而思想?yún)s并不守舊。一九四八年，18歲的舅舅——家中唯一的兒子要參軍南下。外公哭得淚人一般；外婆叮囑了幾句便打點好了行李。解放了，兒時的婚姻該回家辦了，外婆從兒子的臉上讀出了難處，毅然辭了婚約。此后，每隔幾年舅舅都會回家住一兩個月，每次走的時候外婆總是用她瘦弱的手掰開外公緊緊握著舅舅的手。外婆上了年紀，不慎摔斷了腿。于是外公外婆住到了楚寒的家。這時楚寒已上了小學(xué)，記憶中的外公瘦瘦高高的個子，留著長長的白胡須，戴著圓圓的眼鏡，頗有仙風(fēng)道骨的神韻。每日外公坐在竹椅上，或帶著小小的眼鏡翻看著不知看了多少遍的《隋唐演義》，或靠在椅背上迷著眼聽收音機。每餐必拿出自己喝酒專用的用具，斟滿酒杯也只一錢白酒。外婆永遠這么一身打扮：拄著拐杖，邁著小腳，挽著發(fā)髻，插枚銀簪，身穿對襟大褂。外婆總是閑不住，每日幫父母做些家務(wù)。四年后外公去世，外婆先是和父母住在飯店，楚寒畢業(yè)后便住在了鐘家村。

裹著外婆的被褥，推進熊熊的爐中。楚寒頓失淚如雨下。

赤條條來，赤條條走。墜入凡間，拼命哭泣，那是感激生命的賜予；安然合眼，淡然一笑，卻似是感嘆生命的無常。

生與死，就在一瞬間，卻是陰陽兩隔。思想、理想、抱負，此刻全無，留給親人出了無盡的思念，就只一具冰冷的軀體。幸福、痛苦、恩怨，曾經(jīng)填滿了軀殼，付之一炬，一切都化為了虛無，不曾帶走一點兒。金錢、權(quán)力、**，占據(jù)著生命的每一分每一秒，如今，全沒帶走，留給活著的繼續(xù)爭奪。可是，人生的意義又到底是什么呢？為什么要來這人世間走這一遭？為了享受？享受幸福，享受痛苦，享受人生的悲歡離合……一口氣息，就此別過；一把爐火，人生結(jié)束。

生與死，究竟是什么？楚寒只覺得一股薄薄的涼意從頭頂直竄下行。愈想愈覺得凄涼，愈想愈覺得生命的脆弱。無奈、無助又悄悄地爬上心頭。遠處傳來了幾縷裊裊的梵音……

母親見楚寒癡癡的看著爐門，拉了一下，這才恍回神來。

翼揚從澳大利亞回國后先是聽說了易鎮(zhèn)的爆炸事件，繼而聽說了姥姥去世的消息。翼揚特意來到鐘老師魚館，告訴鐘志國，此事萬不可同他人上訪，事情已定為蓄意謀殺，鄰居的人員房屋財產(chǎn)損傷皆不賠償。但翼揚還是帶了一萬元算作撫恤金，并說萬不可告訴他人。