這一聲嘆，傳入陸冕堂的耳中，盡管不解，但他還是沒來由的渾身一顫，甚至雙腿不由自主的顫抖起來，因為他看到這位經略臉上的冷笑中透露出的盡是冷酷之色。
“大、大人，大人這，這是何意……”
額頭上冒著汗，盡管強撐著，但本就心虛的張原平語氣中顯得沒有絲毫底氣。
“諸位今日皆是衣冠楚楚，身著我大明之衣冠，可這衣冠楚楚之下所藏的又是什么？”
冷眼看著屋中的這些鹽商，朱明忠隨手將一旁的王平度頭上的幅巾奪去，那剃光的腦袋后面還垂著一根尺長的金錢鼠尾，那鼠尾垂懸，顯得好不滑稽。
“哼哼，我江北已光復多日，而諸位非但未曾蓄發，反倒日日剃發，留以清奴之的鼠尾，又是何意？”
“大、大人，草、草民……”
被人奪了幅巾王平度臉色頓時變得煞白，原本坐在椅上的他，雙腿更是一軟，人便跪了下去，其它人又那里還敢坐，無不是紛紛下跪，顫若抖篩的跪在那。
“草民、草民也是迫于無奈啊……”
“無奈，好一個無奈！”
冷眼盯著王平度，朱明忠大聲質問道。
“當年清虜入關前，是清虜拿刀槍逼著你與其勾結，還是你主動從之？清虜一路南下，殺我大明百姓豈止千百萬，爾等奸商又干了什么？你們隨清虜一路南下，某愿為虜所用，為其籌措糧草、為其銷以臟物，掠女子、孩童販以他地，哼哼，好一個無奈之舉，好一個迫于無奈！”
冷笑聲在這房中響起來時，非但這些鹽商一個個被嚇的不敢言語，甚至就連曾事虜的吳偉業也是臉色時紅時白，在他看來，這些話不僅僅只是說那些鹽商，同樣也在諷刺著他。
當年他也曾事虜，又比這些鹽商光彩多少？
“大，大人，我，我等只，只是商人！”
張原平緊張的想為自己辯解時，他不辯解還好，一辯解反倒讓朱明忠更是惱怒了。
“商人？爾等也配稱之為商人！”
商人！
這些人根本就不配稱”商人”。
“鄭國商人弦高以牛稿師得已救國，而等身為我大明之民卻不惜與清虜勾結，甘為虜用，此等賣國求榮之舉，也配稱之為商人！爾等不過只是漢奸、奸徒！走狗……”
怒聲斥責著眼前的這些人，想到在宿遷俘虜的那些隨軍商販的所作所為，朱明忠這會只恨得一刀將這些人全都殺了。
“爾等漢奸所掙的銀錢上，一分一毫皆沾滿我大明百姓之血，而等所犯之罪，皆是天理難容，揚州光復后，爾等非但不知贖罪，反倒變本加厲，勾結清虜，意欲將揚州獻予清虜，這便是爾等奸徒所為，”
坐在椅上，看著跪于地上瑟瑟發抖的眾人，朱明忠將那一疊供狀丟到他們的面前。
“這是陸傳逢的口供，爾等還有何話說……”
陸傳逢活著！
一聽說他居然還活著，張原平整個人頓時垮了下來，他連忙哭喊祈求道。
“大人，大人，草民，草民也是一時糊涂，還請大人念在，念在草民愿意以家產助軍的份上，饒草民一條狗命！”
張原平的話音一落，周圍頓時便是一片祈求聲，皆是愿意拿銀錢贖罪的話語。看著這些跪在地上求饒的鹽商，朱明忠冷笑道。
“現在知道贖罪了？可晚了！”
已經站起身來的朱明忠看著跪于地上的這些人，冷喝道。
“來人，全都關起來！”
在眾人的祈求聲、哭喊聲中，四十五位鹽商被兵卒拖出了酒樓，片刻前還熱鬧著的酒樓，這會頓時冷靜了起來，只剩下桌上一筷未動的酒食。
“吳兄，既然那些惹人煩的蒼蠅已經走了，你我不妨于此小酌兩杯！”
說話時，朱明忠已經親自為其倒上一杯酒，心情大好的他，甚至還主動的一飲而盡。
“吳兄，請！”
看著眼前這一幕，已經知道這是一場鴻門宴的吳偉業，連忙于一旁說道。
“經略，既然經略已經將罪首捕拿，還請早些派人去其家中，抄其家，以免其轉移銀錢……”
吳偉業的建議讓朱明忠笑道。
“吳老兄所言極是，不過四石那邊一刻前，就已經動手抄家了！”
啊！
直到這個時候，吳偉業終于明白了，眼前的朱明忠分明就是一直處心積慮想要抄沒這些鹽商家業，至于他吳偉業，居然像是傻子似的一頭撞了上來，結果卻變成了他手中的刀！
“這些個漢奸，若是不抄其家，滅其族，又焉能令世人警醒，原本朱某無意如此，可他們所行所為，可曾有絲毫后悔之心？不殺他們，又焉能服以天下！”
盡管朱明忠的話語聽著是大義凜然，但是在吳偉業看來，這一切不過只是借口，不過只是理由，真正的原因是銀子！
眼前的這位經略，處心積慮的想要的是那些鹽商的銀子，只不過，這些人卻像是傻子一般，自己把罪名拱手送了上來。
事到如今，又怪得了誰？
抄其家、滅其族！
簡單的六字傳入吳偉業的耳中，讓他的心頭微顫之余又苦笑道。
“不知經略準備如何處置吳某？”
知道很快自己所收賄賂一事就會敗露的吳偉業，這會反倒不像先前那么緊張了，他很清楚，眼前的這位經略不會放過他。這正是將他趕出揚州的機會。
“處置？”
放下手中的筷子，朱明忠冷笑道。
“如何處置？吳兄以為，朱某應該如何處置？”
直視著吳偉業，朱明忠反問道。
“倒是朱某想問一聲，吳兄為何一直處心積慮對付朱某，朱某自問自從軍起兵以為，不曾有絲毫對不起我大明，所作所為不曾有絲毫對不起天地良心，吳兄等人為何處處逼人太甚！”
朱明忠的語氣中壓抑著無名的怒火，他不知道，為什么這些人要針對自己，但他很清楚，從穿越到這個時代以來，他自問問心不愧，也正因如此，他才會需要一個答案！
“朱將軍忠義之名天下皆知！”
沒有任何虛情假義，吳偉業抱拳行揖時，又說道。
“可為大明，吳某非得如此不可！”
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