大明永歷十四年八月初二,正是中秋時(shí)節(jié),雖說秋風(fēng)已起,但正午之時(shí),卻仍然的時(shí)候,自九江出發(fā)的張煌言所部水陸大軍五萬,除此之外又?jǐn)y帶家屬、丁壯亦有數(shù)萬人,號稱十萬,自九江陸續(xù)出發(fā)沿江西征。五六千艘戰(zhàn)船更是舳艫相接,漫天蔽江,不過這戰(zhàn)船大抵上都是小舢板,每艘船上不過只有兵卒十來人,這些船大抵上都是在沿江征發(fā)的小船。
雖是小船,可數(shù)千艘小船匯成一片之后,卻也是浩浩蕩蕩的好不壯觀,那江面上同樣也是旌旗飄飄,那船漿劃動江水時(shí),幾乎讓江面為之沸揚(yáng),這支龐大的船上,猶如江上神龍見一般威武,一般雄壯。
雖說這江中大抵上都是小船,可卻也有幾艘大船,這是張煌言命人于九江打造的蜈蚣船,不過這船卻不像江北水師的多漿戰(zhàn)船那般龐大,不過雖是如此,這十幾艘裝有十?dāng)?shù)位佛郎機(jī)以及船頭一門紅夷大炮的蜈蚣船在這水軍之中,仍然像是一艘巨無霸一般。
而在這中間一艘高大的蜈蚣船上,飄揚(yáng)著前軍主帥紅綢大旗,那旗上寫著一個(gè)碩大的“李”字,這正是西討軍前軍主帥李子淵的座船,那船尾處高聳的船面甲板上放了一張高背大椅,江上江風(fēng)呼嘯,穿著玄色江北鐵鎧的侍衛(wèi)持刀環(huán)衛(wèi)于船側(cè),在諸軍之中,也就是數(shù)張煌言所部最為“貧困”,畢竟其只取江西一地的稅收,不像鄭成功憑著海上貿(mào)易的銀利充實(shí)軍需,也不像朱明忠一樣于江北推行重商,謀取商利。甚至如果不是因?yàn)槠溆媒鞯囊恍┩霖浥c江北保持貿(mào)易,恐怕就連這十幾萬大軍也無法維持,也正因如此,相對貧困的現(xiàn)實(shí),使得其麾下兵卒裝備自然極為低劣。不過只有區(qū)區(qū)萬余穿著鐵鎧的鐵人軍,這萬余鐵人軍更是分布于麾下前后左右中五軍之中,不過西討軍卻有足足五千鐵人軍。
而身為一軍主帥的李子淵身邊的侍衛(wèi)自然也是身著鐵甲,甚至其鐵甲比鐵人軍中的盔甲更為密實(shí)些許,此時(shí),同樣穿著一身鐵甲的李子淵雙眼凝視著前方,那神情倒是顯得有些幾分凝重。
此時(shí)穿著一身鐵甲的他坐在這椅上,倒是顯得頗為威武,凝視著江面放眼望去的時(shí)候,一艘接一艘,裝置了大炮載滿了士兵的先鋒船艦,雖是逆流但卻正是順著風(fēng)而上,按照這個(gè)速度,不出幾日這大隊(duì)人馬便可以到達(dá)武昌。
他的視線又轉(zhuǎn)向岸邊,岸上青山茂林,水灣村舍,他并沒有派出精銳沿江夾擊,他需要要最短的時(shí)間內(nèi)抵達(dá)武昌,然后打武昌清軍一個(gè)措手不及。不過盡管如此,并不妨礙他命令部隊(duì)沿途掃蕩江岸附近的城市,憑借著十萬大軍的聲勢,總能讓那些城池的偽官或是獻(xiàn)城投降或是倉皇出逃。這也使得大軍幾乎兵不血刃的就奪取了沿江多座城市。
不過此時(shí),李子淵所思所想的并不是這些,他所想?yún)s更為深遠(yuǎn)一引起。現(xiàn)在他所率領(lǐng)的這五萬大軍,雖說是張煌言麾下的精英,而且都是自少司馬西征以來百戰(zhàn)之余的良將,但卻都由他李子淵統(tǒng)一指揮。這五萬大軍之中,至少有四萬人,都是他的親信統(tǒng)帥,換句話來說,他李子淵才是這支大軍的真正主帥!
至于少司馬……
不過只是少司馬罷了!
至于這西討軍,從今以后就姓李了!
在離開九江之后,他就已經(jīng)召集親信心腹在府中商定,力爭于十天內(nèi)抵達(dá)武昌,然后在半個(gè)月內(nèi)克復(fù)武昌,隨后,武昌就會成為他李子淵的根本。
武昌!
武昌,是此次西討的關(guān)鍵所在,只要奪下武昌,就等于奪下大半個(gè)湖廣。而大軍所以等到入秋之后,才出兵西討,一來是為了訓(xùn)練部隊(duì),畢竟這軍中有太多的新兵,當(dāng)然還有一個(gè)原因,就是盛夏時(shí)行軍打仗,軍中容易流傳各種疾病,也正因如此,李子淵才會等建議將西討的時(shí)間定在入秋之后。
當(dāng)然,之所以如此,他同樣也有私心,因?yàn)樗枰獣r(shí)間把西討軍把握在自己手中,畢竟對于張煌言來說,西討只是為了反清,為了中興大明,而李子淵卻是為了武昌,為了一片立足之地。
只要打下了武昌,他李子淵便可以擁有一片立足之地!
想到這李子淵自然想到了那位現(xiàn)在于江北同大將軍、少司馬鼎足而立的朱明忠,去年的這個(gè)時(shí)候,他又有什么?不過只是名聲初顯罷了。
可現(xiàn)如今,他卻能夠憑借著江北一地,成就了一番他人難以企及的偉業(yè)。他朱明忠能做到,為何他李子淵便不能做?
最關(guān)鍵的還是要有屬于自己的地盤,若是朱明忠沒有屬于他的地盤,他什么都不是,不過只是鄭成功麾下的一員悍將,僅此而已!就像現(xiàn)在自己的處境一樣,即便是戰(zhàn)功赫赫,又有什么用?不過只是為人所驅(qū)使。
少司馬!
非是李某不義,實(shí)在是……手扶著椅子的扶手,李子淵的臉上閃過一道異樣的神采,他不甘居于人下,當(dāng)初背叛朱明忠是這個(gè)原因,現(xiàn)在,同樣也是如此。他不甘心只是做為他人手中的卒子,他想要像朱明忠一樣,把握自己的命運(yùn),想像朱明忠一樣,成就一番偉業(yè)。
而這,自然要背叛少司馬!
想到打下武昌之后,將要去做的事情,李子淵自然想到當(dāng)他離開九江時(shí),與少司馬見面時(shí),張煌言對他的殷殷叮囑他道:
“臨川,若是此役功成,這江南之地,便可盡歸我大明,大明中興便指日可待,臨川必是我大明中興之功臣,這武昌民心在我大明,臨川此行必能成功。望你善撫將士,愛恤士民,城下之日,不妄殺,不擾民,本官當(dāng)在南昌聽候捷音。武昌得下之時(shí),預(yù)料北伐之日便不遠(yuǎn)矣。”
在衙門里辭行之后,張煌更是將他送至江邊碼頭,親自執(zhí)著他的手說道:
“臨川,本官以全軍精銳交付與你,反清大業(yè),成敗在此一舉。武昌清虜兵力有限,且一敗再敗,究竟主力未喪,此行亦須留意,攻破武昌,本官必會為請功……”
或許旁人會眼睜睜羨慕他建立不世的功勛。或許有張煌言的殷殷叮囑,但是對于李子淵他卻有他的想法。
他的所圖所想,不是為大明立下不世功勛,而是為自己!
畢竟,人不為已天誅地滅!
“朱明忠……”
又一次,念叨著這個(gè)名字,李子淵的目光中帶著一種莫名的激動。
自從得知朱明忠于江北站穩(wěn)腳之后,李子淵就把其視為“榜樣”,他希望能夠像朱明忠一樣,在這亂世之中擁有一塊屬于他的地盤,從而能夠功成名就。
想到這個(gè)愿意即將成真,李子淵的心緒頓時(shí)變得激動而興奮起來,他甚至回想起當(dāng)年滿清入關(guān)時(shí),他曾樹立的志向,當(dāng)年他也曾渴望著有朝一日得到朝廷的重用,然后驅(qū)逐滿清,而現(xiàn)在他卻渴望有朝一日也能為當(dāng)世的良將,驅(qū)逐滿清,重整漢家衣冠。今天擔(dān)當(dāng)五萬大軍的主帥,率軍西征,眼看半壁江山即將光復(fù)不說,更重要的是,他將能夠雄居一地,即便將來大明中興之時(shí),到那時(shí)國公之位必定少不了他的。到那時(shí),李家之人,便可以世代享盡榮華富貴。
想到這,他自然想到大明英烈傳中的那些大明開國國公,李子淵頓時(shí)豪情勃發(fā)起來,不禁低低吟哦起岳飛的。
“待從頭收拾舊山河,朝天闕。”
想當(dāng)年岳飛收復(fù)中原,填寫這的時(shí)候,也是三十幾許的人了,而他也不過過三十幾許……不過,朱明忠似乎更年青,他不過只有區(qū)區(qū)二十三歲!
想到這,李子淵的心思便是一沉。
朱明忠太年青了!
只恐怕將來,即便是大明中興之后,兩人皆入朝為國公時(shí),朱明忠亦會成為他的政敵。
“朱成仁……”
念叨著這個(gè)名字,李子淵的心情頓時(shí)變得沉重起來,自家的事情自己再明白不過,當(dāng)初他背離朱明忠之后,兩人就結(jié)下了不解的梁子,有這個(gè)梁子擺在那里,將來即便是同朝為官,也只為成為政敵。
他朱明忠又豈會既往不咎?到時(shí)候,兩人又怎么可能同朝為臣?
難辦啊!
“朱成仁啊,當(dāng)初,我也是迫不得已啊!”
想到當(dāng)初的那個(gè)選擇,李子淵暗自尋思道。
“當(dāng)初,誰讓你得罪了大將軍,得罪了大將軍之后,那忠義軍極有可能為他人吞并,那忠義軍畢竟也有李某人的心血,李某又豈能看到他人奪去?”
對于當(dāng)初試圖奪取兵權(quán)一事,李子淵從來都不覺得自己做錯(cuò)了,在他看來,他完全是為了忠義軍的弟兄。
“如果當(dāng)初,李某沒有得錢謙益之諾,不是李某欲奪兵權(quán),恐怕那忠義軍早就被國姓爺分拆至各軍,縱是朱成仁你有通天之能,那時(shí)又豈能把弟兄們帶到江北,哎,為何,你卻不能體諒李某的一番苦心!”
想到這,李子淵對朱明忠頓時(shí)涌起一陣不滿,在他看來,如果不是因?yàn)樗峙轮伊x軍早就被人吃的連個(gè)渣都不剩了,而朱明忠非但不感激,更不體諒他的苦心。甚至就連同一些忠義軍中的弟兄,也無法體諒他的良苦用心。
想到在九江宴請前來配合其西征的忠義軍水師中的老弟兄時(shí),他們無不是選擇了拒絕,甚至更有人言稱。“李子淵,不過就是一叛徒。”,言語中全沒有把他當(dāng)成一軍主帥。
眉頭緊鎖著,忠義軍軍中諸人對他的態(tài)度,就是朱明忠對他的態(tài)度,想到這李子淵冷哼道。
“哼哼,一個(gè)個(gè)皆是小人,皆不感李某之恩,若非是李某,又豈會有你們的今天!”
冷笑著,李子淵的眉頭微微一揚(yáng),但是神情中的凝重卻沒有消息,或許他可以自己欺欺人言道著他當(dāng)初所做是為了忠義軍,但他又豈不知道,他的背叛對于朱明忠來說,是不可原諒的。而這也意味著,他們兩人在未來極有可能會成對手。
待到將來大明中興的時(shí)候,朱明忠的地位必定會高于他李子淵,到時(shí)候,該怎么辦?
人無遠(yuǎn)慮必有近憂,對于李子淵來說,他必須要考慮到將來,他不想到最后,白白丟了性命。
難辦啊……
“老爺在想什么?”
突的,一聲音嬌柔的話語在他的身邊響起,不知什么時(shí)候,一個(gè)穿著一身儒裙的婦人站于他身邊,她的身后站了兩名侍女伺候。
她是李子淵在打下南昌之后,娶下的夫人,出自南昌本地大戶,可以說是知書達(dá)禮。這次西征,李子淵自然把夫人和幾房侍妾都帶到了船上。
在他看來,此次武昌必定能夠攻下,待到攻下武昌之后,他就會長住武昌,不僅他帶著家眷,軍中將領(lǐng)也都是攜著家眷,這年月,行軍打仗素來如此,家人不在身邊,誰都不放心。
對于這位夫人,他倒是也是極為寵愛,畢竟,其也是出身于南昌的書香門第,可以說是知書達(dá)禮,換成去年的這個(gè)時(shí)候,能娶到這樣的夫人,他可是連想都不敢去想。
可盡管如此,他的心里難免仍有一些遺憾,畢竟,這秋娘雖說出身書香門第,但是論及家世卻極為尋常,不過只是尋常的家世罷了。反觀朱明忠所娶的卻是鄭成功的妹妹。
自己終究還是不及他朱明忠啊!
“秋娘,”
沖著秋娘笑笑,李子淵收回紛亂的心神說道。
“倒也沒想什么,只是這次問江北借兵,江北說的倒是好,只圖一地之礦,可是這請神容易送神難,若是到時(shí)候,這江北水師不意離開武昌,到時(shí)候又該如何!”
說罷,李子淵凝視著前方,看著領(lǐng)頭的兩艘多漿炮船,神情更顯得有些凝重,對于想要以武昌做為根本的他來說,想要立足武昌,只有兩個(gè)障礙,一個(gè)是少司馬,還有一個(gè)就是這江北的水師了!
想要于武昌自立,恐怕還頗需要費(fèi)一番周折啊!
?>