除夕前的一天，滿城千家萬戶、廟宇、庵觀，都貼滿了春聯，那春聯上頭寫著的也是河山收復、王師北上的歡喜。對于親歷了十幾年亡國，當了十幾年異族奴的百姓來說，對于現在的一切，他們自然是倍加珍惜。
而這個新年，對于剛剛晉為楚王的李子淵來說，同樣也讓他整個人都得意起來，甚至身處這晉王府之中的他，穿著這藩王王袍時，都有一種飄然之感，尤其是那一聲聲“大王”，更讓他只感覺此生都不曾虛度。
這一天四更剛到，太原城中曾經的晉王府，現在的楚王行宮之中就燃起了鞭炮。這鞭炮聲同全城的鞭炮聲混合在一起。穿著一身王袍的李子淵先是在院中拜了上天，又在臨時改造的奉先殿拜了祖宗的牌位，甚至就是那祖宗的牌位，也是命人新制的，即便是有些許遺落，在他看來，這也不是什么事兒，畢竟，對于李子淵來說，他現在所需要就是把這大王的儀仗全都做足了。
過去，他李子淵只是總兵、是將軍，但是現在他是楚王！尊貴非常的楚王，即使是淮王，不過只是一個二等王罷了，第一次，李子淵這一刻終于找到了平衡，似乎終于如愿以償了。
甚至，就在被封楚王的當天，為了表示他對皇帝的忠心，特意命人給朝廷送去了五十萬兩銀子，當然，隨同過去的，還有數十位湖廣籍與河南籍、山西籍的遺老，這些都是的姚啟圣與許云程兩人居中的策劃的，那些遺老到了萬年府之后，還會回來嗎？當然不會再回來，他們會留在皇上身邊為官，到時候，他們就是他李子淵在皇上面前的眼前，同樣也是他李子淵在朝中的依靠或者助力。
既然他朱明忠開了條縫，那么別人所需要的就是透過這條縫達成他們自己的目的。不過在這個時候，李子淵自然不會考慮這些，現在的他整個人都沉浸于這身為楚王的歡喜之中。
在忙完了這些事情之后，他又匆匆地轉入后宮，在行宮的正殿同王妃一起坐下，接受內宮的朝賀。在細樂聲中，首先是他在武昌以及洛陽、太原納進的幾個妾室，當然，她們現在都不再是妾室，而是夫人，都是他楚王的夫人，最后是新入王府的宮女、仆婦，甚至還有幾十位于太原城中找到的曾經于晉王府當差的宦官，分班向大王、王后行禮。
可以說，身為大王，李子淵不過只是短短幾天內，就適應了這一切，并把自己的身份放在大王上，并盡可能的讓自己的一舉一動，都變得更符合這一身份。
天色快明的時候，李子淵又匆匆地轉到前院，接受文武官員的朝賀。，作為大王，他現在同樣也已經開府，這些人都是他楚王的幕官，都是他楚王的臣子。
不過當這一切都過去之后，作為大王的李子淵，總歸還是要去處理軍政事務，畢竟，現在北伐尚未來成功。
幾日的歡喜之后，那股新鮮感剛過，李子淵便重新將那大禮才會穿著的王袍丟于一旁，換上一身勁裝，這種衣裳穿著才舒服一些。這日錢謙益、許云程兩人前來求見，李子淵已經坐在便殿的暖閣中，一邊批閱文書，一邊接見他們兩人，在他們兩人向李子淵行禮之后，然后才坐下議事。
軍中的事情，李子淵大都交給其麾下的部將處理。許多民政上的事情，也會有其它的官員向他面呈，對于那些事情他自然都十分清楚。所以一見到兩人，他就向錢謙益問道：
“老師，不知有沒有聽說，江北的淮王，似乎最近正在調動部隊。”
江北正在調遣部隊，在一得知這個消息之后，李子淵就立即意識到，朱明忠想要干什么，他也控制不住了，想要下山摘桃子了。
錢謙益立即回答道。
“這件事，倒也聽其它人說過，淮王意派兵北伐，于多大明來說，未嘗不是一件好事，若是其派軍北上，必定會吸引清軍注意，到時候，我軍進取京師，自然可事半功倍。”
作為文官的錢謙益本來并不需要說這些，但是他知道，李子淵為什么要與他討論此事，這并不是簡單的軍事上的事情，更重要的是什么？
“奪取京師……”
沉吟片刻，李子淵一語道出了他的顧慮。
“本月二十六日是黃道吉日，本王已經與軍中諸將商定，本月在二十六日從太原動身。東征京師的人馬，如今都集中在太原一帶待命。少數部隊，已經分三路渡過進入太行，一但軍令下達，就會立即出太行，入直隸，待到清軍為其所吸引的時候，本王便親領大軍直取京師。”
提及京師的時候，李子淵的語氣顯得有些急切，這世人都知道取京師才是北伐的首功，而這個功勞，無論如何，他李子淵都不會讓予他人。
“大王，出征這早？為何不再等等？”
錢謙益的話聲剛落，一直在等待這個機會的許云程便笑道。
“牧齋兄，若是出征晚了，恐怕這京師就為他人所奪了！”
說完這番話后，許云程看著李子淵說道。
“大哥，若是臣所料不差的話，恐怕大王之所以如此急切出兵，還是因為淮王麾下水師，早已休整完成，隨時都有可能出港，直取京師。”
許云程的話，讓李子淵點頭說道。
“許卿所言極是！”
其它人或許不知道，但是李子淵又豈不知道，當年鄭成功是怎么入的長江，取得南京，不正是從水路一路北上，幾乎是銳不可當，因為清軍根本就沒有水師。而且忠義軍又是如何助李定國取得廣州。
“忠義軍水師全不遜于閩王，若非是忠義軍水師相助，晉王又焉能輕取廣州，如果忠義軍水師搭載數萬精兵，一路沿海路北上，入渤海、取京師的話，要是咱們再等下去，不定一不小心，這京城就被淮王得了，到那時，這北伐首功，可就盡歸淮王了！”
李子淵轉向錢謙益說道：
“老師，非是本王意爭此功，但是，非得此功，不能迎回皇上，不能迎回圣駕！”
迎回圣駕！
聽到李子淵這么一說，錢謙益便說道：
“大王欲迎回圣駕？”
“正是。”
李子淵輕輕點頭，看著錢謙益說道：
“老師，現在皇上雖說與萬年安全暫時無慮，但是本王觀之淮王，將陛下、朝廷置于萬年，實在是懷有私心，若是京師再為其所奪，恐怕將來大明朝廷必定落其之手，到時候，皇上、朝廷恐怕都將為其所把持，此事，實非大明之福啊！”
他這么一說，錢謙益立即點頭表示贊同。
“確實如此……”
自從知道皇上在萬年以來，錢謙益最擔心的事情就是有一天，朱明忠會變成曹操，他會“挾天子以令不臣”，到時候，恐怕只會釀出大事來，也正因如此，他才會建議趁著向朝廷輸送貢品的時候，把遺老送過去，如此才能讓皇上身邊不至于無人可用，或者說盡是朱明忠的心腹，他的這個想法，也和姚啟圣、許云程兩人想到了一起，只不過他的出發點是為了大明，而姚啟圣、許云程兩人是為了李子淵，為了私利。
“若是京師再為其所奪，恐怕真不是大明之福啊！”
可不就是這個道理，畢竟，奪了京師之后，那朱明忠自然也就是有了駐軍京師的理由與借口，到時候，他欲打持朝廷，手中無兵，或是人于刀兵之下，又豈能不低頭，他朱明忠可不就是曹操嘛！他想到曹操也罷，萬一他要是當起了曹丕來……
不行！
無論如何都不能讓朱明忠陰謀得逞！
想到這錢謙益立即恭敬地站起來，沖李子淵說道。
“大王為大明江山如此苦心操持，實在是讓錢某汗顏。”
或許李子淵可以稱他為老師，但是錢謙益卻只是自稱“錢某”，他之所以會這么自稱，是因為他并不是李子淵的臣子，自然不可能自稱為“臣”。
“哎，這天下事，總是要有天下人去做啊！”
一聲感嘆之后，李子淵向錢謙益問道。
“既然現在已經決定東征，直取京師了，如果本王所料不差的話，此戰我等必定全勝，你們再斟酌一下，一但奪取京師之后，到時候如何迎回圣駕，迎回朝廷，如果到時候，淮王拒絕送皇上還朝，又該怎么辦？老師，您是禮部侍出身，熟悉國法典章制度，若是到時候，學生讓淮王送還皇上，可有什么不妥當的地方嗎？”
在說出番的話時候，他特意朝著許云程看了一眼，畢竟這是許云程的建議，按許云程的說法，錢謙益于江南士林的威望，遠勝于他人，這迎回皇上與朝廷一事，自然應該由錢謙益這位禮部侍郎出面，若是到時候，淮王不許的時候，錢謙益自然可以發動士林，令其名聲盡毀。
錢謙益恭敬地站起來說道。
“回大王，以錢某看來，一但神京得復，淮王自然無繼續操持朝廷的理由，到時候，若是他意把持朝廷，莫說是天下人不愿意，恐怕就是江北諸人亦不愿，畢竟，他淮王，亦是大明的臣子。”
說畢坐下，錢謙益便等候李子淵說話。
一直沒有說話的許云程，便站起來接著說：
“臣以為牧齋兄所言極是，神京克復之日，必是朝廷還朝之時，這天下人可都看著，以淮王忠義，淮王又豈敢不還奉今上還朝……”
皇上很重要！
即便是許云程的心里存在其它的野心，他也知道，永歷皇上就是一面大旗，只要能把這面旗把握在手中，到時候，這大明朝，便是楚王的大明朝！可若是在淮王的手中，他許云程就很有可能死無葬身之地。
淮王是君子不假！
可君子也殺人啊！
這幾年，死在淮王手里的人，可真不少啊！
所以，無論如何，他許云程都要幫楚王把皇上從淮王的手里奪過來！
許云程的話，讓李子淵笑著說道。
“淮王忠義天下皆知，只待神京克復，淮王是必定會奉皇上還朝的！”
即便是他不愿，也有辦法逼他就犯！
三人又商量了一會其它事，錢謙益才主動退下，而這時許云程并沒有離開，他還有其它的事情，只是在錢謙益離開之后，許云程的語氣也發生的變化。
“大王，東征一事，宜早不宜遲，若是晚了，非但遲則生變，甚至這江北有所變化，也有可能會影響到我們東征大計，別說是京師為淮王所奪，即使是淮王的大軍于塘沽上了岸，恐怕都會與我不利。”
許云程的直接，讓李子淵點頭說：
“本王的意思也是盡快東征，畢竟，這京師重地，若是落入他人之手，不知會惹出什么禍事來，如果不能拿下京師，這北伐又有何用？”
對李子淵而言，他之所以揮師北伐，并非因為他是大明的忠臣，而是因為他看到了奪取京師之后可能獲得諸多利益，這些利益，絕不是一星半點的小利，甚至可以說，只要他能奪取京師，幾乎就能立于不敗之地。
接著李子淵又繼續說道。
“只是本王實在是擔心啊，擔心，到時候，一但本王奪取京師之后，他朱明忠會不會借皇命，討伐本王，到時候，本王又該如何？”
許云程點點頭，先表示同意，然后說道：
“這確實需要考慮，但是，大王要知道，雖說皇上在他的手中，可是咱們卻有著復京大義，到時候，只要咱們搶先讓他把皇上送還，只看他怎么說便是？到時候他若是以不臣討伐大王，天下人又豈不知其狼子野心？”
天下人？
天下人又算上屁啊！
冷笑著，李子淵長嘆道。
“哎，現在也只有如此了……”
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