學(xué)會。
大明第一個學(xué)會誕生于什么時候？
沒有確切的說法，但可以肯定的是，在清河書院之前，大明只有學(xué)派，而沒有學(xué)會。興乾后隨著天下書院大興，書院內(nèi)的學(xué)生人數(shù)的增多，學(xué)生在校外、校內(nèi)組織了一些團(tuán)體。最早的是興乾元年在清河書院成立的清河體育會。從次年起，又有學(xué)生在京師、南京等地的書院又紛紛按省籍組織同鄉(xiāng)會，如湖廣同鄉(xiāng)會、山西同鄉(xiāng)會、浙江同鄉(xiāng)會等，除互助、交流學(xué)習(xí)經(jīng)驗、組織活動外，還出版會刊。
也就是在這個過程中，南京國子監(jiān)在興乾四年，創(chuàng)建的大明科學(xué)社，這是大明第一個民間綜合性科學(xué)團(tuán)體，匯聚了各門學(xué)科的精英，也是一個不以地域同鄉(xiāng)為基礎(chǔ)的學(xué)會，他們在交流學(xué)習(xí)的同時，又創(chuàng)辦了雜志，以傳播世界最新科學(xué)為宗旨。很快這種“學(xué)會”就取代了舊時的同鄉(xiāng)會，到了興乾八年時，幾乎每一個書院都有不止一個學(xué)會。
南京國子監(jiān)機(jī)械學(xué)會，只是國子監(jiān)眾多學(xué)會中的一個，盡管只是其中之一，可是因為有校外企業(yè)以及畢業(yè)會員的資助，在國子監(jiān)內(nèi)他也擁有一棟屬于學(xué)會的三層會館。
每個周末的下午，在機(jī)械學(xué)會的會館內(nèi)，都會有一場研討會，而研討的話題也是機(jī)械，是各種各樣的發(fā)明、改良，在過去的十幾年間，大明的工業(yè)之所以得到飛速的發(fā)展，也正得益這種開放式的討論。
與另一個時空中，西洋人為避免發(fā)明為他人搶注專利，而在發(fā)明過程中千方百計的保密不同，大明的學(xué)者們卻在這一過程中持以開放的態(tài)度，他們樂意將自己的創(chuàng)新公開，并積極征求他人的意見，進(jìn)而完善自己的發(fā)明。而這種心理上的開放，正是受傳統(tǒng)士人思維的影響，尤其是對聲譽(yù)的看重使得他們不屑于搶奪他人的發(fā)明，并樂意為他人指點，這恰恰正是千年來士人交流中那種亦師亦友的傳統(tǒng)影響。
而這也無形之中，徹底覆復(fù)了科學(xué)創(chuàng)新在東方的發(fā)展步驟，歐洲從珍妮機(jī)為起點的工業(yè)革命，直到愛迪生之前，歐洲的科學(xué)創(chuàng)新往往都是個人成果——一個個發(fā)明家改變了歷史。但個人的力量總歸是有限的，許多科學(xué)家的發(fā)明往往因為精力有限，只停留在精力階段。
最終愛迪生改變了一切，他率領(lǐng)研究團(tuán)隊進(jìn)行試驗，而不是一個人的單打獨(dú)斗。在某種意義上，愛迪生發(fā)明了“發(fā)明”本身。建立通用電氣公司之后，工業(yè)實驗室被推廣到每一家工廠，生產(chǎn)與研究緊密結(jié)合。也正因如此，才有了19世紀(jì)后期的科技大爆發(fā)。
而在興乾十七年的大明，盡管那種把工業(yè)化大量生產(chǎn)的模式應(yīng)用于“發(fā)明”本身。在工業(yè)實驗室中“發(fā)明”像一件工業(yè)制品，可以被拆分為各個環(huán)節(jié)，放在“流水線”上由各個領(lǐng)域?qū)＜曳謩e鉆研，最終被組裝成有效的專利的“產(chǎn)研”結(jié)合的體制還沒有建成。但另一種“群智”模式卻改變了發(fā)明家本人的單打獨(dú)斗。
類似于舊時士子們拿出各自的文章、詩詞請人點評、指點迷津的方式，被應(yīng)用于發(fā)明創(chuàng)造之中，在學(xué)會中，每一個人都可以拿出他的設(shè)想，與眾人探討，往往總能獲得一些收獲。
置身于機(jī)械學(xué)會的大廳中，朱和域看著發(fā)言人在那里展示著他們的發(fā)明，有些發(fā)明偶爾也會讓他眼前一亮。即便是年青，他也能意識到有些發(fā)明確實很有“前途”。
“這個混棉機(jī)的構(gòu)想不錯，將各種不同成分的原棉混和均勻，進(jìn)而棉花降低成本……”
朱和域一邊點頭，一邊尋思著是不是可地考慮投資這個發(fā)明，在那個人講解著他的發(fā)明時，就有人在一旁提供意見，幾乎每一個提供建議的人，都是從自己擅長的某個方面，而在這個過程中，那個人似乎也有不少收獲。
“下面請機(jī)械工程系十六級的李義上臺。”
“到你了云臺。”
朱和域扭頭對朋友說道。
“加油！”
就像是父親的鼓勵一樣，朱和域右手握拳對朋友作著鼓勵的手勢，盡管對于這個手勢李義并不知道是什么意思，但他還是感受到朋友的鼓勵，深吸一口氣，他便捧著一個輪船的模型走到了臺上。
“見過諸位仁兄。”
行揖見禮后，李義深吸一口氣，看著眾人說道。
“從所周知，自從興乾六年蒸改良了蒸汽機(jī)之后，蒸汽機(jī)就得到大規(guī)模應(yīng)用。從織布到火車，第二年就從陸地來到了水上，于是輪船就發(fā)明了。”
指著桌上的的輪船模型，李義繼續(xù)介紹起了輪船。
“……輪船的“明輪”類似水車，“明輪”大部分露出水面上，由機(jī)器帶動明輪，蹼板劃水。正面產(chǎn)生很高的壓力，背面產(chǎn)生漩渦造成低壓，正面和背面的壓力差產(chǎn)生推力就把船舶推走了……不過明輪的結(jié)構(gòu)復(fù)雜，受風(fēng)浪的影響大，如果船遇到風(fēng)浪的話，就會左搖右擺，空氣和水密度相差800倍，龐大的明輪在其中進(jìn)進(jìn)出出，很容易損壞。”
在李義的講解中，朱和域和其它人一樣，同樣聽的極為認(rèn)真。輪船有它方便的地方，但確實有它的不足。
“這也是輪船的使用一直受到限制的原因，尤其是海上航行中，盡管現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了海輪，但是因為海上風(fēng)浪大，所以海輪在海上的應(yīng)用受到一定的限制，目前只有近海航線才會使用明輪……”
那是因為蒸汽機(jī)的效率好吧！
聽著臺上的李力將輪船應(yīng)用受限歸于明輪，朱和域的心里暗自嘀咕道。作為皇子的他很清楚，海軍一直在試驗蒸汽輪船，蒸汽機(jī)耗煤量是蒸汽輪船應(yīng)用受到限制的根本原因，目前海軍正探索降低蒸汽機(jī)耗煤量的方法，至少在這個問題解決之前，在輪船運(yùn)輸?shù)某杀緦Ψ\(yùn)輸成本沒有形成優(yōu)勢前，都不可能在遠(yuǎn)洋得到大規(guī)模應(yīng)用。而沿海航線和內(nèi)河航線之所以使用蒸汽機(jī)，是因為他們需要頻繁進(jìn)出港口，可以很方便的補(bǔ)充煤炭，并且在內(nèi)河受限于風(fēng)力和逆流等原因，輪船自然有其優(yōu)勢。
絕不是什么明輪的原因。
不過對于這一結(jié)論，民間自然無從得知，盡管他們也在千方百計的降低蒸汽機(jī)耗煤量。
“所以，我就想能不能把明輪換成另一種機(jī)械，以驅(qū)動輪船。”
顯然，李義的這個構(gòu)思吸引了眾人的注意，沒有人打斷他，在眾人的注視中，李義又拿出了另一個模型。
“……古希臘的數(shù)學(xué)家和物理學(xué)家阿基米德，為了解決尼羅河水灌溉的問題，發(fā)明了一種圓筒狀的螺旋揚(yáng)水器。在旋轉(zhuǎn)軸上安上多個葉片，每個葉片都有一定的迎角產(chǎn)生升力，轉(zhuǎn)軸一旋轉(zhuǎn)，就把水送出去了。這種螺旋揚(yáng)水器能用來輸水，根據(jù)牛頓博士提出的反作用力原理，能運(yùn)水的東西也能推著船走，這種螺旋揚(yáng)水器的尺寸較小，所能夠在水下的連續(xù)推進(jìn)，不需要明輪那樣在水面上進(jìn)進(jìn)出出，其效率自然會提高很多……”
李義的話聲剛落，那邊就有人說道。
“云臺，你的這個想法很好，但是這種裝置需要安裝在水下，也就有可能需要在船身上打洞，海水無孔不入，我想但凡是船長都不會贊同在船身上開孔的。”
“可以考慮安裝在船舷兩側(cè)啊，就像是小型的明輪一樣的，只不過它是在水線下的……”
“在兩側(cè)，還是需要在水線下的鉆孔，畢竟，傳動軸還是要橫穿船身，一邊是水流的沖擊，一邊是自身的震動，就是密封的再嚴(yán)實，最后傳動孔肯定也會變型，也會滲水……”
在大家你一言我一語的表述著各自的看法時，李義卻將那艘輪船模型上的明輪取下，然后將一個螺旋揚(yáng)水器安裝到了船尾。
“這是……”
李義的動作讓眾人一愣，而朱和域看著那個模型，眼前頓時就是一亮，他甚至主動走向前去，眼睛盯著那個沒有明輪的模型。
“側(cè)在舷側(cè)，自然要承受水流的沖擊，船身的密封難度會更大，可如果放到船尾呢？就像這樣……”
指著船尾后多出來的兩螺距的螺旋槳，它看起來與阿基米德螺旋泵差不多，不過只有兩螺距。李義笑著解釋道。
“這樣至少，就不會正面的水流沖擊，傳動軸密封的難度也會成倍的降低，通過恰當(dāng)?shù)脑O(shè)計，我相信完全可以實現(xiàn)傳動軸的密封，滿足航行的需要。”
“根據(jù)阿基米德螺旋泵的原理，螺距越多效率會更高，但是在船上應(yīng)用時，螺距太多，制造難度就會成倍的增加，所以我現(xiàn)在的構(gòu)想采用的是兩螺距的螺旋，當(dāng)然，如果需要的話，將來還可以進(jìn)一步增加螺旋的數(shù)量。”
當(dāng)然，學(xué)會中的人們并沒有因為李義的講解，而放過他，反倒是根據(jù)各自的專長，提出了螺旋槳用作船舶推進(jìn)可能面對的問題，如在蒸汽機(jī)在船上應(yīng)用時的振動問題，在水線下的螺旋槳軸軸承磨損，槳軸密封，推力軸承等等，諸如此類的問題在提出的時候，他們也會從自己所擅長的領(lǐng)域中，給出一些建議。
在眾人的討論中，朱和域的眼睛卻盯著那艘沒有了明輪的輪船，他曾經(jīng)隨父皇參加過一次海軍的會議，在海軍的會議中的海軍有一份報告就指出，輪船應(yīng)用于海軍的技術(shù)限制，露在外面的明輪是敵人攻擊的最好目標(biāo)，如果使用明輪戰(zhàn)艦，那么敵人就可重點攻擊這些明輪戰(zhàn)艦的明輪，一但明輪被摧毀，其損失必定極為慘重。相比之下明輪最大的缺點——效率低，反倒是其次。
海軍戰(zhàn)艦首先需要考慮的就是防護(hù)。不過即便是如此，海軍還是研制了明輪戰(zhàn)艦，畢竟，輪船有著帆船難以豈及的優(yōu)勢，尤其是在近海，只不過海軍的明輪軍艦露出水面部分是用鋼板加以保護(hù)，而且其結(jié)構(gòu)更加堅固。
“其實，是可以用螺旋槳的！”
盡管當(dāng)時父皇的話聲非常小，但朱和域還是記得父親說的那句話中有“螺旋槳”。
什么是“螺旋槳”？
朱和域不知道，他也曾好奇的問過，但父皇只是微笑道。
“等將來會有人發(fā)明出來的。”
雖然只是父子兩人間的談話，甚至在他的記憶中，早就淡去了，但是現(xiàn)在李義的這個發(fā)明，卻讓朱和域又一次想起了父親當(dāng)時的話語。
難道，這就是父親口中提過的“螺旋槳”？
也許，我可以建造兩艘“螺旋槳戰(zhàn)艦”！
想到晉國海軍至今還沒有屬于自己的軍艦，朱和域幾乎本能的選擇了蒸汽動力，畢竟，他曾聽父皇提及使用蒸汽機(jī)的戰(zhàn)艦，最終必定會淘汰帆船，甚至鐵殼船也會淘汰木殼船。
盡管現(xiàn)在還沒有鐵殼船，但是因為木材供應(yīng)的原因，海軍已經(jīng)嘗試用鋼鐵制造船肋，以取代舊時的木肋，用木材建造的軍艦，最難獲取的是肋骨等關(guān)鍵部位所需要的木料，軍艦的龍骨線性都是彎曲的，無法直接用直木進(jìn)行加工，必須挑選型線相近的天生曲木。這種木料不僅價格高昂，而且量少，甚至經(jīng)常出現(xiàn)有價無木的現(xiàn)象，直接影響到海軍的造船。與這些木料相比較而言，鋼鐵就顯得廉價了許多，而且鋼鐵的可塑性強(qiáng)，可以任意鍛造成形。所以海軍早在幾年前，就已經(jīng)嘗試用鐵肋，而且試驗非常成功，在過去的幾年中，新建的軍艦往往都采用鐵肋。
也許可以考慮一下鐵殼！以鋼鐵作為鎧甲，可以加強(qiáng)戰(zhàn)艦的防御能力。
鐵肋、鐵殼，如果再加上蒸汽機(jī)、螺旋槳，可以建成什么樣的軍艦?zāi)兀?
對于拿著父皇給的500萬兩銀子，壓根就不知道什么是差錢的朱和域來說，在李義拿著模型下來的時候，便笑著對他說道。
“云臺，你有沒有興趣造一艘用螺旋槳推動的輪船試驗一下？”
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