會不會有陰謀？
任何人面對天上掉餡餅的事情，總是會產生懷疑，至少愛德華就懷疑了很長時間，盡管他渴望著得到被重視的機會，但是面對突如其來的消息，他仍然產生了太多的懷疑。
為什么一個天朝人會主動的告訴他那些機密，為什么一個天朝人會出買自己的國家？
盡管心時有太多的疑問，但是最終愛德還是把這個消息上報給了解駐駐法國宮廷使節，他不愿意拿自己的未來去冒險，主動上報是唯一的選擇。
其實沒有任何人愿意承擔這些代價！
愛德華不會，其它人同樣也不會。
幾乎是在愛德華將這個消息上報駐法國宮廷使節。。再能使節傳回倫敦的第一時間，天朝出動西洋艦隊的消息，就在倫敦的宮廷中掀起了一陣前所未有的恐慌。
“我說過，我們應該釋放他們，只是一群走私犯而已，我們為什么要那么的固執！”
面對戰爭的威脅，威廉的本能反應就是應該立即緩和局勢，他承擔不起激怒一個帝國的責任。
“陛下，既便是我們釋放了他們，也沒有任何意義，錯過這個機會，他們還是會尋找新的機會，畢竟，天朝是不可能放棄對詹姆斯的支持的，戰爭……這幾乎是他們必然的選擇！”
和之前主張緩和不同。現在面對萬征離開英國，前往法國尋找法國的同盟以及出動艦隊的現實，他反倒變得極為強硬。
“是的，他們會不斷的尋找借口，尋找直接支持詹姆斯的借口，分裂英國，對于他們而言是極為有利的。”
愛德華??羅素于一旁補充道。
“他們不是還關心歐洲的平衡嗎？一個分裂的英國，怎么可能平衡歐洲的局勢呢？”
威廉敏銳的意識到了問題所在，根據那個天朝官員的話，天朝的文官們更關心平衡，相比于軍人渴望功勛，他們希望歐洲維持現狀。但是一個分裂的英國怎么可能維持現狀呢？
在他看來，這真是荒誕了極點，天朝距離歐洲那么遠，他們怎么就那么關心歐洲呢？歐洲與他們又有什么關系？
根本沒有任何關系！
可是天朝人卻不那么以為。無語的命運他們不但不覺得歐洲和他們沒有關系，甚至還冠冕堂皇的說什么“平衡”，甚至為了所謂的“平衡”不惜把本國的軍事機密告訴外人。
“陛下，現在英國并不僅僅只是英國，還有荷蘭，所以，在一些天朝官員看來，也許平衡已經被打破了，所以為了維持歐洲的平衡，他們才決定派出艦隊。”
平衡！
又一次，當聽到平衡這個單詞的時候，威廉不無懊惱的說道。
“原來一切都是我的原因，可是，那些該死的天朝人為什么要這么若人厭惡呢？他們距離歐洲有多遠？即便是用飛剪船，也需要航行兩個月，可是他們呢？根本不在乎這一切，他們甚至比土耳其人還讓人厭惡，土耳其人，他們什么時候插手過我們的事情，從來沒有，可是天朝人卻不一樣，那群人恨不得把整個歐洲都變成他們家的花園，平衡，平衡，歐洲的平衡和他們有關系嗎？”…。
當然沒有關系，可是天朝人卻覺得有關系，想到這，威廉甚至有一種想要吐血的沖動。
“他們粗暴蠻橫的干涉了我們的內政，現在還要干涉整個歐洲，該死的，路易拒絕了他們，應該是已經看到了他們的野心……”
國王的話讓愛德華??羅素無奈的嘆了口氣，誰都知道路易為什么拒絕與天朝人結盟，是因為他希望天朝與英國打個兩敗俱傷，到時候，他可以更輕松的進攻英國，那個人同樣也沒有安好心。
突然，愛德華??羅素的心里想到了中國的一個詞“板上之肉”，現在的英國可不就是一塊板上之肉嗎？就這么任人魚肉嗎？
“那么，現在我們應該怎么辦呢？”
抬起頭看著自己的將軍。。威廉反問道。
“如果我們現在釋放他們的人，戰爭可以避免嗎？”
“即便是我們釋放了那些水手，也無助于局勢的改變，而且我們的示弱，只會讓他們進一步猖狂，他們會以為我們的軟弱的，可欺的，我們今天的讓步，不過只是為下一次戰爭埋下了伏筆……”
面對國王的詢問，諾斯的態度顯然不同于過去，在過去，他是主張釋放那些水手，緩和與天朝之間的關系。
“如果我沒有記錯的話，在此之前，你希望釋放他們。希望和天朝進行談判的。”
面對國王的反問，諾斯思索片刻，然后說道。
“天朝有一句話，叫做“忍無可忍無需再忍”，我們對他們的讓步，只換到他們的得寸進尺，現在，也許只有一個辦可以阻止他們對歐洲的野心，就是在戰場上擊敗他們！”
說完這番話后，諾斯把目光投向了愛德華，投向了這位海軍的總司令。
面對諾斯和國王投來的目光，愛德華直接說道。
“西洋艦隊是一支非常強大的艦隊，盡管我們從沒有和他們交戰過，但是荷蘭與多次與他們發生沖突，他們在造船技術上、在炮術都遠遠領先于我們……”
愛德華的回答。無語的命運讓威廉的眉頭微微一皺，他直接了當的問道。
“我們的海軍能夠擊敗他們嗎？”
其實，一直以來，對于詹姆斯創立的海軍威廉一直都是持以不相信的態度，盡管他是被英國邀請過來的，但是許多英國人將威廉視為篡位者，這也是情理之中的事。同樣威廉和他的支持者們也對詹姆斯二世黨人的海軍心存戒備。在某種程度上，事實的確如此。這或許反映了他們對詹姆斯二世的航海技術的某種尊重，作為最高海軍上將的詹姆斯二世曾在英荷戰爭中戰功顯赫。這也讓海軍上下充斥著對詹姆斯二世的崇拜。這也是威廉等人懷疑海軍的原因。
他們會不會臨陣倒戈？
這才是威廉最關心的。
“應該沒有問題！他們是勞師遠征，而且我們的艦船更多，火炮更多，我相信在聯軍的共同努力下，我們一定能夠擊敗天朝的艦隊，讓他們意識到這里是歐洲！”…。
在愛德華信誓旦旦的說出這句話的時候，在歐洲大陸，以凡爾塞的王宮內，路易正在接見著海軍國務大臣柯爾伯和海軍司令圖爾維爾伯爵。
“怎么樣，我的總司令，我的艦隊現在情況如何？”
路易十四看著圖爾維爾時，立即高興的問道。
“陛下，您的艦隊現在士氣正是高脹，在過去的日子里，他們一直在進行著嚴格的訓練……”
圖爾維爾如實的回答道。
“只是所有人都很好奇，為什么突然停止了。”
“因為英國人。”
一旁的柯爾伯，這位國王的寵臣說道。
“英國人與天朝人發生了沖突，現在，天朝人已經派出了他們的艦隊。。他們的艦隊正在朝著歐洲駛來，可以肯定的是，英國與天朝之間的戰爭已經不可避免了，所以我們希望能夠緩和與英國人之間的關系，或許，他們不會認為我們會支持他們，但是至少要讓他們相信，我們不會和天朝結成同盟。”
柯爾伯是路易最信任和重用的大臣，一直深受到路易十四賞識，先是擔任財政總監，后又因為功績卓著被任命為王室國務秘書和海軍國務秘書，可以說，他已被賦予事實上的首相權利。也正因如此，他的決定往往代表著國王的決定。
“而且。我們已經拒絕了天朝公使希望結盟的請求，同時召回了你。”
而對柯爾伯的解釋，圖爾圖維的心里充滿了疑惑，作為海軍司令的他當然希望能夠擁有一個強大的盟友，畢竟英國與荷蘭的結盟已經讓他感覺到了前所未有的壓力，或許他的艦隊非常強大，但是法國的艦隊還需要保衛地中海，還被陸地分割成兩支艦隊，這意味著他只能投入一部分力量用于和英荷聯軍作戰。相比之相，英荷聯軍的力量更為強大一些。
在這個時候，拒絕來自他國的幫助，這根本就是一種極為愚蠢的事情。
“可是，我們不應該與天朝結成同盟，這樣才能更輕松的擊敗英國人啊？”
圖爾圖維不解的反問道。
“不。無語的命運如果那樣的話，勝利者就是天朝，上帝可以作證，天朝，或許他們和土耳其人不同，但如果讓他們在歐洲站住腳，我敢保證他們必定是下一個土耳其人。”
路易十四看著圖爾圖維說道。
“相比于擊敗英國，我更愿意看到英國人擊敗天朝，那樣的話，他們就斬斷了天朝向歐洲擴張的魔掌，當然，也為我們贏得了機會！”
盡管國王并沒有解釋什么，但是圖爾圖維還是立即明白了。
“陛下英明，我想英國人在擊敗了天朝的艦隊之后，一定也會元氣大傷，那個時候，就是我們進攻英國的最佳時機。”
國王的選擇非常簡單，無非就是希望在英國慘勝之后，再趁火打劫，而這也讓圖爾圖維立即接受了沒有盟友相助的現實，如果天朝與英國發生海戰的話，面對慘勝的英荷艦隊，他根本就不需要任何同盟，也可以輕易擊敗他們。…。
“在這場戰爭中，法國將是最后的，也是唯一的勝利者。”
對于圖爾圖維的恭維，路易十四只是笑了笑，他之所以召回海軍總司令，還有更為重要的問題。
“伯爵閣下，陛下希望征求你的意見，在整個歐洲，沒有誰比你更了解海洋，在你看來，英國人有可能擊敗天朝的艦隊嗎？”
柯爾伯看著圖爾圖維反問道。
“要知道，我們所有的一切計劃，都基于一個立場，就是英荷聯軍擊敗天朝！我們相信，即便是英國獲得了勝利，他們也將會損失極為慘重。”
“這是肯定的！”
圖爾圖維直接了當的回答道。
“在過去的二十年間。。我曾通過各種官方、非官方的渠道與天朝的海軍有過太多的接觸，可以肯定的一點是，一直以來，在造船技術上，天朝一直領先于我們，而在海軍的戰術上，同樣也是如此，其實，他們對我們的領先是全面的，航海、造船、火炮、炮術、訓練，等等，這些全方面的領先，造就了一只非常強大的艦隊。”
時間改變了一切，或許最初的時候，大明向歐洲學習航海和造船以及炮術，但是隨著時間的變化。現大明已經在這些方面全面超過了歐洲。這也是人所共知的，畢竟，一直以來，大明建造的船只以及火炮，都在歐洲擁有良好的聲譽。
“既然是這樣，那么為什么，你還認為英國人會獲得勝利呢？除了我們都知道的船的數量和火炮數量之外。”
柯爾伯看著他反問道。
“距離和環境！”
作為海軍總司令的圖爾圖維比路易和柯爾伯更了解海戰，相比于他們從艦只的數量和火炮上分析不同，他更側重于另一個環節。
“距離上，他們的艦隊必須要從甘泉港經過漫長的航行才能抵達英國。無語的命運這樣的航行會消耗水手們的精力，這只是其一，至于環境就是，相比于天朝，英國人更了解英國附近的海洋，在陌生的海域中，熟悉海域環境的人，更容易取勝，這同樣也是我的擔心。”
圖爾圖維直接了當的道出了他一直以來的擔心，他擔心在英國近海會因為對海域不夠熟悉而輸掉海戰。
“現在不用擔心了，至少我們可以肯定一點，進行充分準備的英國人，肯定能在海上擊敗天朝艦隊，只不過，即便是他們獲得了勝利，也會是一場慘勝，就像你說的那樣，天朝的艦隊是一支極為強大的艦隊，在他們被擊敗之前，英國人一定會為他們的勝利付出代價的！”
看著圖爾圖維，路易笑著說道。
“現在，我的總司令，你告訴我，我們應該做那些準備呢？在天朝人被擊敗的時候，我們的艦隊應該做些什么？”
。
?>