難怪從第三年年底開始，克洛德在前線就再也沒有收到過瑪麗雅
夫人的來信，就連發去的問候信也沒有回音。原本以為是軍郵部門和克洛德在前線與后方隔絕的緣故，現在看來并不一定是那樣。而是瑪麗雅夫人也不知道該怎么給克洛德回信，因為她不知道妹妹安娜有沒有跟克洛德提起過這事，說起來她會感到很羞愧。
她的愛子赫爾廷格對克洛德的妹妹安娜圖謀不軌被當場揍成重傷，這只能說活該。可偏偏安娜卻是她想要的兒媳婦，出了這樣的事克洛德會怎么看她，你兒子這樣的人品卻想來禍害我的妹妹，這簡直欺人太甚。而她的女兒克莉絲蒂卻借機生事，謀奪她送給克洛德的小木屋和三百畝林場，把他的母親，妹妹和弟弟給趕出了諾曼里林場。
或許在他人的眼里，克洛德是依附于諾曼里家族，得到了瑪麗雅夫人的照顧才有了今天，菲爾德家族才能從莫爾桑先生跳樓自殺的陰影中走出重新興旺發達起來，最起碼她的兩個子女就是這么認為的。但實際上瑪麗雅夫人自己心里明白，她和克洛德只是平等的合作關系，說不定她從克洛德這里獲得的收益更多一些。
這很可能是瑪麗雅夫人后來沒再給克洛德寫信，要求他在商業和房地產開發公司的經營上進行指點的原因。她沒那個臉面要求克洛德幫忙，她的兩個子女所做的一切幾乎是恩將仇報，這也讓她對自己的兩個子女感到非常的失望，同時也對克洛德將來能為她的家族效力徹底的失去了信心。
而對克洛德來說，他對妹妹安娜的所作所為感到非常的驕傲，并沒為她痛揍瑪麗雅夫人的長子赫爾廷格的事而后悔。反正在他心里，那家伙敢打自己的妹妹的主意就該揍，而且還揍的太輕了些，最好打斷他的五肢。同時也對自己當初決定不去投效瑪麗雅夫人感到慶幸不已，還好自己去當了兵，沒成為諾曼里家族的家臣。
誠然，瑪麗雅夫人是個好人，是個可信賴的朋友，對自己一家很照顧。但就如同當初自己所顧忌的那樣，如果投效諾曼里家族，那自己也同時要受到她的兩個子女的驅使，這是心高氣傲的克洛德所無法忍受的。瑪麗雅夫人對他的教導和照顧之恩他將來自然會報答，可這并不意味著她的兩個子女就能隨心所欲的騎到自己的頭上。
“你在聽我說嗎？哥哥……”
克洛德回過神來：“安娜，你繼續說，我聽著呢……”
那是戰爭爆發后的第三年，對正在進行擴建工程的白鹿城來說，除了那些收到征兵令的家庭之外，戰爭的影響非常的小。反而因為風暴艦隊打通了前往奴比西亞大陸的新航線而呈現出一派的生機，商業極其興隆發達，這里已經成了來自奴比西亞大陸特產的第一貨物集散地，兩個大陸之間的商品交易絡繹不絕，一片的繁榮昌盛。
也正因如此，王國各地的投資商人紛紛前來，希望能在這片商業熱土上分得一杯羹。曾經最高的記錄是，一個月內在白鹿城新成立了一十三家新的商行，他們都投入了無數的資金插手到兩個大陸之間的遠洋貿易之中。每天都有商船滿載著貨物前往奴比西亞大陸，也有來自奴比西亞大陸的貨船靠岸停泊……
這也是白鹿城總管費利多斯子爵宣布將白鹿城擴建三倍規模的底氣所在。但到了年底，從王都來的真正的商業大鱷在白鹿城登場了，這個名稱為芬尼克斯的商團，一到白鹿城就在商場上掀起了腥風血雨。近六十多個小中型規模的商行被他們吞并，剩余的十多個大商行也不得不與他們采取合作。
只用了短短的半年時間，這個叫芬尼克斯的商團就掌握了兩個大陸商品貨物的定價權。所有來自奴比西亞大陸的特產和送往奴比西亞大陸的商品交易都需要經過他們的審理才能完成，任何沒得到他們允許的遠洋商船都無法在白鹿城靠岸，甚至還會被風暴艦隊的戰艦以走私船的名義給扣留。
“……連盧比威爾叔叔的家族商行也被這個芬尼克斯商團給強行入了三成股……”妹妹安娜說。
“費利多斯總管也不管嗎？”克洛德問道，心中很是驚駭，這個芬尼克斯商團是什么來頭，竟然有這么大的能耐。
妹妹安娜撇了撇嘴：“他敢管嗎？那個芬尼克斯商團據說是王都的一幫貴族合股成立的，我懷疑那個費利多斯總管在其中也占了一股。更何況你還不知道，為這個芬尼克斯商團站臺的是兩位王子和公主。二王子威德列克殿下和三公主艾德琳娜殿下雙雙駕臨白鹿城，宣稱芬尼克斯商團崇尚自由的商業貿易，他們是為了推動王國對奴比西亞大陸的商業貿易發展而來，為白鹿城更好的商業發展而來……
呸，說這話的時候他們也不臉紅，其實他們就是為了壟斷兩個大陸之間的貿易，壟斷豐厚的收益才來的。白鹿城很多人都知道，那半年中不少不愿與他們合作的商行都遭到了或明或暗的打擊，不是被白鹿城官方以偷稅漏稅的罪名給查抄，就是他們的商隊或是商船出了問題和事故，只有向芬尼克斯商團妥協才能得到解脫。盧比威爾叔叔的家族商行就是在突檢時，被發現有大量的違禁貨物才最終答應了芬尼克斯商團的入股要求……”
克洛德冷笑了起來，這就是杜里奧羅上尉所說的商業貴族，其實他們的做法和那些老牌貴族世家根本就沒有什么區別，一丘之貉而已，追求壟斷利潤的鬣狗之徒。他們所謂的商業自由其實就是他們自己的貿易自由，根本就沒給別的小商人什么活路可走。
原本這個芬尼克斯商團和菲爾德家族沒有什么交接，菲爾德家族也不做跨海貿易。而芬尼克斯商團想要的是壟斷兩個大陸之間的商品貿易和定價運輸，對白鹿城居民的生活也沒有什么太大的影響。但問題是出在克洛德留給妹妹安娜將來做嫁妝的四幢樓房，這個地理位置太好了，正在海軍基地的前面，既不屬于海軍基地管轄，又與海軍基地距離很近，在大街口自成一個小型的街區。
所以芬尼克斯商團一眼就看中了這四幢樓房，準備用來做他們商團在白鹿城的總部，還可以安置那些駐守白鹿城的商團人員的家屬。他們找到了妹妹安娜，說要用三千金克郎的高價收購這四幢樓房。
妹妹安娜當然是一口拒絕，克洛德當初購地建房總共花費了四千六百多金克郎，現在芬尼克斯商團想用三千金克郎來收購，這不是仗勢欺人嗎？
可芬尼克斯商團卻還振振有辭，他們拿出對比的是白鹿城還沒升級為城時的房價，以那時的價格來比較，三千金克郎確實是高價了。可這四幢樓房是新建的，克樓德購地時這地價早已經翻了好幾翻。
妹妹安娜并不想賣這四幢樓房，可這芬尼克斯商團卻一直糾纏不休，對他們來說，強迫菲爾德家族出售這四幢新樓房并不困難，家里兩個女的老的老小的小，還有一個沒長大的小屁孩，隨便使用點花招就足夠他們屈服的了。
只是芬尼克斯商團沒想到菲爾德家族在白鹿城有著不菲的人望，底氣還在，一般的骯臟手段根本使不上來。找了幾個打手想去恐嚇一下，結果這幾個打手被街坊鄰居給圍毆了一頓。想讓官方出面找點麻煩，但菲爾德家族背后有身為國民議員的托馬斯叔叔撐腰，又有費利多斯總管的情面。再怎么說費利多斯總管是克洛德入伍的舉薦人，在克洛德沒回來之前，費利多斯總管怎么也要照顧一下菲爾德家族的孤兒寡母，不然這事情傳揚開去對他的聲名有很大的影響……
芬尼克斯商團這才后知后覺的查探了下菲爾德家族的底細，發現那個去當兵的哥哥克洛德和這個妹妹安娜竟然都是王都瑪麗雅男爵夫人的藥劑學弟子。他們并沒發現妹妹安娜已經和瑪麗雅夫人的一雙子女鬧翻，連小木屋和林場的地契都交還給了諾曼里家族。妹妹安娜搬回紅磚大房子的借口是市里面熱鬧，方便明年弟弟布洛維克上國小一年級。
于是芬尼克斯商團讓費利多斯總管和盧比威爾叔叔出面與安娜商談，愿意出高價購買這四幢新樓房。而母親早已承受不住壓力，從林場搬出脫離諾曼里家族的庇護讓她變得惴惴不安，認為不出售這四幢新樓房會給家族帶來滅頂之災。而盧比威爾叔叔也和托馬斯叔叔前來勸說，沒必要死攥著這四幢新樓房不放。即使得到瑪麗雅夫人的幫忙，也只是一時不是一世，這人情是越用越薄。
再怎么說芬尼克斯商團根底深厚，背后又有二王子和三公主為之站臺，瑪麗雅男爵夫人愿意不愿意得罪他們還很難說。所以妹妹安娜經過考慮之后答應出售這四幢新樓房，只是要求一個公平的價格。
在盧比威爾叔叔也和托馬斯叔叔的幫助下，費利多斯總管也為妹妹安娜說了幾句人情話，最后商定，芬尼克斯商團以八千金克郎的高價收購妹妹安娜名下的這四幢新樓房。
“這么說我們家現在名下的住宅地產就只有這一幢紅磚大房子了？”克洛德問道。他自己也覺得啼笑皆非，當兵入伍前忙活了大半年，辛辛苦苦給家族掙了一份不小的家業，以為能讓家里人沒有后顧之憂的度過這一輩子。結果從戰場上打拼了五年回來一看，家里兜兜轉轉的還是只剩下這幢紅磚大房子。
那四幢新樓房被那個芬尼克斯商團買走克洛德并不生氣，再怎么說這些商業貴族也算出了個公平的價格，妹妹安娜并沒有什么吃虧。這也虧得到盧比威爾叔叔和托馬斯叔叔的幫助，以及還有費利多斯總管和瑪麗雅夫人的情面所在，那個芬尼克斯商團也不敢做得過份。要是換個沒背景的人家，分分鐘讓你家破人亡……
克洛德當年只想讓妹妹有份固定的家業，將來做個包租婆也能過富裕的一生，萬一自己在戰場上出了什么事家里人也不會為生計發愁。只是他忘了，或者說是見識少，在這個世界這個時代，讓妹妹安娜擁有這四幢新樓房簡直如同小兒鬧市持金，很容易成為他人覬覦的對象。幸好自己還做了些安排，家族在白鹿城還有著一些人情關系，總算安然過了這一關。
“除了這幢紅磚大房子外，我還買了些林場……”妹妹安娜偷偷的看了看克洛德的臉色說。
“買林場，買林場干嗎？”克洛德一愣，不明所以。
其實妹妹安娜搬回這里后發現，真正修煉魔法還是在林場方便，安靜，沒有他人所在，不易被人發現。另外一個就是她可以在林場開辟藥田種植些藥草，對她學習藥劑學非常有幫助，同時還能減少些藥草采購方面的花費。這個克洛德了解，當年他做藥劑試驗時浪費的金錢不在少數。
“那你買了多少林場了？”克洛德問道，然后妹妹安娜的回答讓他哭笑不得。
賣了四幢樓房，妹妹安娜手里有錢了，她也不愿意將這筆資金白白的存放在國民銀行。這時代的銀行存款可沒有利息，不過也沒有收保管費，人們將自己的錢儲存在銀行主要圖個安心。
加上克洛德以前交給她的那個銀行帳簿里的三千多金克郎，妹妹安娜的手里掌握著一筆一萬多金克朗的巨款。根據妹妹的計算，就算現在白鹿城周遍的山林價格翻了一倍，四到五個金克郎一畝，她也完全可以買個兩千來畝，有二十頃的山林，足夠建立一個中型的家族林場了。
妹妹安娜將目標放在諾曼里林場的周遍，那里有三個幾百畝的私人小林場，還有一個近千畝的公用林場。如果將他們都收購下來的話，連起來差不多正好是二十頃的山林地。到那時白鹿城的西北郊外就剩下大型的諾曼里林場和中型的菲爾德林場了。
三個私人小林場很快就被妹妹給收購到手，價格也很便宜，比預計的價格優惠了一半。這主要是白鹿城的大擴建，已經讓這三個小林場將所有可以采伐的木材都砍光出售完畢。而這時妹妹去收購林場，就成了那三個私人林場主眼中的冤大頭，畢竟樹木的成材可是需要數十年，所以他們很高興的以便宜的價格將林場出售給妹妹。
收購了這三個私人小林場后，妹妹準備去收購那個近千畝的公用林場。結果白鹿城的行政部拒絕了妹妹的收購請求，原因非常的簡單。妹妹是平民身份，收購公用林場需要的是國民身份……
所以現在家里的名下地產雖然有三個加起來近千畝的私人小林場，卻是東一處西一處的各不相連，中間還夾雜著個公用林場，這樣就沒辦法派上用場，只能丟下那里不管。
克洛德哈哈大笑，妹妹頭疼的難題對他來說非常的簡單，因為他現在是王國正式的上尉軍官，還是騎士勛章獲得者，身份已經算得上是準貴族，如果他出面的話收購公用林場毫無問題。
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