首考之日，竟有一萬(wàn)多學(xué)子進(jìn)場(chǎng)應(yīng)試，這樣的盛況可謂亙古未有。

臨時(shí)搭建的望臺(tái)上，項(xiàng)他、項(xiàng)佗、百里賢、桓楚、季布等文武大臣正陪著項(xiàng)莊監(jiān)考。

望著絡(luò)繹不絕進(jìn)入考棚的學(xué)子，上大夫武涉捋了捋柳須，不無(wú)興奮地說(shuō)道：“大王，昔孔子有三千弟子，便能出七十二賢，今日我大楚的國(guó)考盛況尤甚于昔，這一萬(wàn)多名學(xué)子，怎么也該選出三四百個(gè)賢才吧？”

若真能選出三四百個(gè)賢才，那么這次國(guó)考的目的也就完全達(dá)成了，接下來(lái)，既便江東士族群起反抗田賦法，那也是不足為慮了。

項(xiàng)莊卻有些神思不屬，道：“但愿如此吧。”

百里賢知道項(xiàng)莊心里在想什么，當(dāng)下湊上前俯著項(xiàng)莊耳朵低聲說(shuō)道：“大王放心，那個(gè)畢書早已進(jìn)了考場(chǎng)，而且就被分在天字甲一考棚。”這次國(guó)考由于考生眾多，百里賢便將考場(chǎng)分成了“天”“地”“人”三大區(qū)，每大區(qū)又分成十二小區(qū)，然后再編號(hào)。

“很好。”項(xiàng)莊聞言兩眼一亮，欣然道，“寡人倒是有些期待了，呵呵。”

考場(chǎng)外，清風(fēng)棋舍。

自從考場(chǎng)搭起來(lái)后，便陸續(xù)有來(lái)自各郡各縣乃至中原各國(guó)的學(xué)子趕來(lái)應(yīng)考，這些學(xué)子大多出身貧寒，住不起城中客棧，便只能住在考場(chǎng)提供的學(xué)舍里，說(shuō)是學(xué)舍，其實(shí)就是一間間條件簡(jiǎn)陋的茅舍，勉強(qiáng)可以遮風(fēng)擋雨罷了。

這些學(xué)子大多出身貧寒，可出門在外多少還是帶了些盤纏的，要知道華夏族歷來(lái)就有窮家富路的傳統(tǒng)習(xí)俗，在家吃糠咽菜怎么都行，可出門在外，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的都會(huì)幫襯些，而且趕來(lái)應(yīng)試的士子一多，消費(fèi)能力卻也不容小覷。

更何況，這些學(xué)子并非都是寒門學(xué)子，也有不少一擲千金的豪門子弟。

于是乎，考場(chǎng)四周很快便出現(xiàn)了大量的酒肆、茶樓、棋舍、樂(lè)館甚至妓寨，而且一個(gè)個(gè)生意全都火爆得不得了。

不過(guò)今天，國(guó)考正式開(kāi)試，大量學(xué)子涌入了考場(chǎng)，清風(fēng)棋舍的生意便清淡下來(lái)了，只有廖廖幾個(gè)棋客，而且并沒(méi)有對(duì)弈，只在喝茶清談而已。

臨街靠窗的棋案前卻坐著兩個(gè)身姿窈窕的妙齡小娘，很是吸引了幾個(gè)棋客的目光，只是很可惜，這兩個(gè)妙齡小娘的頭上都戴著竹笠，從竹笠上垂下的青紗遮住了她們的芳容，因而無(wú)法看清她們的真容，卻不知道長(zhǎng)得啥樣？

這兩人就是趕來(lái)江東應(yīng)“紅鸞劫”的許負(fù)和她的侍女小青。

作為一個(gè)陰陽(yáng)大家，許負(fù)當(dāng)然知道自己的紅鸞星動(dòng)意味著什么，連一般的江湖術(shù)士都不敢輕易化解自己的劫難，最多也就卜一卦問(wèn)問(wèn)兇吉，許負(fù)師承黃石公，造詣深hòu，對(duì)其中兇險(xiǎn)知道得就更加的清楚，她又豈敢逆天改命？

舉著茶盞，聞著茶香，許負(fù)顯得有些心思不屬。

來(lái)江東的路上，許負(fù)針對(duì)自己的姻緣占了一卦，結(jié)果卦象混沌不清，連她這個(gè)當(dāng)世大家都是勘破不了，只是心潮涌動(dòng)間隱隱有所感應(yīng)，她的紅鸞劫多半會(huì)應(yīng)在剛剛出現(xiàn)的那顆帝星或者將星身上，究竟是哪顆她也就分不清楚了。

小青的注意力卻被窗外絡(luò)繹不絕趕往考場(chǎng)的士子級(jí)吸引住了，忍不住贊嘆道：“公子，江東怎么這么多學(xué)子啊？少說(shuō)也該有好幾千人吧？！”

“幾千人？怕都有上萬(wàn)人吧。”許負(fù)終于從迷離中收回了思緒，輕聲說(shuō)道，“楚王詔行國(guó)考，八科各格者可得公士爵位，這可是破天荒的舉措，需知將士在戰(zhàn)場(chǎng)上斬殺甲兵，也不過(guò)僅得公士爵位而已，關(guān)鍵還不是爵位本身，而是學(xué)子擁有了爵位之后，也就意味著他們有機(jī)會(huì)出仕地方為官了，寒門學(xué)子又豈能不動(dòng)心？”

“倒也是。”小青深以為然道，“這些學(xué)子真要是當(dāng)了官，可不就是鯉魚跳上龍門，一下就成為人上人了？小婢要是男子，也想去試試運(yùn)氣呢。”

許負(fù)莞爾笑笑，從窗外絡(luò)繹不絕的學(xué)子身上收回了視線，開(kāi)始小口喝茶，這個(gè)時(shí)代的茶藝遠(yuǎn)不如后世那么精細(xì)，真正的茶藝其實(shí)直到盛唐才開(kāi)始流行起來(lái)，這個(gè)時(shí)代，也就是用滾水沖泡幾枚粗焙的茶葉，聊以解渴而已。

許負(fù)卻不知道，對(duì)面酒肆里，兩個(gè)軍漢正在仔細(xì)打量著她。

這兩個(gè)軍漢不是別個(gè)，正是高初的親軍校尉破軍以及他的侍從青皮，青皮原本是戈勝的侍從，不過(guò)半個(gè)月前讓破軍討了去。

三天前，破軍奉高初之命護(hù)送八百學(xué)子前來(lái)吳中應(yīng)試，送到地頭后又回家與幾房嬌妻美妾纏綿了幾天，今天將八百學(xué)子送進(jìn)考場(chǎng)就準(zhǔn)備回番邑了，不想在喝酒時(shí)，青皮這小子卻說(shuō)他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)國(guó)色天香的大美人！

破軍這廝別的都好，就是有些好色。

聽(tīng)說(shuō)青皮發(fā)現(xiàn)了國(guó)色天香的大美人，破軍頓時(shí)來(lái)了性致，別看這廝已經(jīng)娶了一房嬌妻又納了兩房美妾，可這花花心思卻沒(méi)有一絲的收斂，在番邑時(shí)，礙于高初森嚴(yán)的軍規(guī)，他沒(méi)敢造次，可回了吳中，他就成了脫韁的野馬沒(méi)那多顧忌了。

不過(guò)順著青皮手指的方向一看，破軍就大為失望：“青皮，你小子蒙我呢？這兩個(gè)小娘都蒙著臉呢，你就能看出來(lái)她們長(zhǎng)得標(biāo)致？”

青皮賭咒發(fā)誓道：“將軍，小人這雙眼睛看準(zhǔn)的女人，還從未出過(guò)差錯(cuò)！”

“行吧。”破軍摸了摸胡子拉碴的下巴，忽然說(shuō)道，“逮個(gè)機(jī)會(huì)撩起她們的青紗看看，真要是大美人，嘿嘿，嘿嘿嘿……”

青皮低聲道：“將軍，今兒還回不回番邑了？”

“回個(gè)鳥(niǎo)！”破軍罵道，“耽擱兩天會(huì)死？哼！”

考場(chǎng)，天字甲一考棚。

監(jiān)考小吏兩次經(jīng)過(guò)考棚都發(fā)現(xiàn)里面的考生還在酣睡，還以為這考生是昨夜興奮過(guò)了頭沒(méi)睡好，這會(huì)磕睡蟲發(fā)作了，便忍不住上前敲了敲考棚前方的護(hù)欄，小聲提醒道：“哎哎，別睡了，趕緊答卷，時(shí)間可是過(guò)去快半個(gè)時(shí)辰了。”

那考生卻沒(méi)有抬頭，只是揚(yáng)起右手搖了搖，懶洋洋地道：“無(wú)妨，無(wú)妨。”

監(jiān)考小吏苦笑搖頭，這考生如此托大，他也是莫可奈何，再說(shuō)了，他又不是考生他阿爹或者長(zhǎng)兄，管他死活干嗎？當(dāng)下轉(zhuǎn)身走開(kāi)了。

一晃三個(gè)時(shí)辰過(guò)去，監(jiān)考小吏再轉(zhuǎn)回甲一考棚時(shí)，發(fā)現(xiàn)那個(gè)考生竟然還在酣睡，直到快要收卷時(shí)，那個(gè)考生才終于起身，開(kāi)始睡眼惺忪地答題，不過(guò)答了沒(méi)兩刻鐘，悠揚(yáng)的鐘聲便響了起來(lái)，卻是時(shí)限到了，要收卷了。

監(jiān)考小吏是個(gè)好心人，特意調(diào)整了收卷的秩序，多給了甲一考生大約半刻鐘的時(shí)間，不過(guò)遺憾的是，當(dāng)小吏收上那考生的卷子時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)整張?jiān)嚲砩现粚懥肆瘟螏装賯€(gè)字，而且還是寫在試卷背面的，內(nèi)容更是不知所云。

畢書從監(jiān)考官手里取回祖?zhèn)鞅萄獎(jiǎng)Γ峙e劍長(zhǎng)長(zhǎng)地伸了個(gè)懶腰，然后揚(yáng)長(zhǎng)出了考場(chǎng)，身后不遠(yuǎn)處就是考場(chǎng)搭建的望臺(tái)，不用回頭，畢書都能感覺(jué)得到有幾雙眼神落在了他身上，畢書的嘴角霎時(shí)綻起了一絲笑意，這回怕是要讓那位失望了吧？

畢書懶洋洋走出考場(chǎng)大門，又穿過(guò)長(zhǎng)街走向了清風(fēng)棋舍。

畢書好酒，更好棋道，只是很可惜，自從在魯邑跟蒯徹對(duì)弈了幾局之后，便再?zèng)]有遇上棋力勉強(qiáng)能跟他對(duì)弈一二的對(duì)手了，不過(guò)他還是每天都會(huì)前來(lái)清風(fēng)棋舍坐坐，也許哪天就遇上棋鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)手了呢？那可是人生一大快事。

剛剛接近棋舍大門，一道身影便從畢書身后搶了上來(lái)，并且很霸道地伸手一撥，似乎想把畢書給撥到一邊兒去，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，那人的大手便已經(jīng)重重地搭上了畢書肩膀，結(jié)果非但沒(méi)把畢書撥開(kāi)，那人卻反而哎喲一聲彈了開(kāi)去。

畢書搖搖頭，抱著碧血?jiǎng)娜葸M(jìn)了棋舍大門。

“喂，你他娘的給老子站住！站住！給老子站住！”

剛才搶道的卻是青皮，青皮自從當(dāng)了戈勝親軍之后，什么時(shí)候吃過(guò)這樣的虧？當(dāng)時(shí)就要發(fā)作，卻被破軍摁住了拔劍的右手。

破軍搖了搖頭，沉聲道：“青皮，不要胡來(lái)，這小子是個(gè)深藏不漏的高手，你小子斷然不是他的對(duì)手，貿(mào)然動(dòng)手不過(guò)是自找沒(méi)趣罷了。”

青皮松開(kāi)握劍的手，恨聲道：“將軍，那就這樣算了？”

“算了？哪有這么容易。”破軍搖了搖頭，目露獰色，道，“別忘了咱可是楚軍，楚軍啥時(shí)候吃過(guò)虧？嗯？！走，先進(jìn)去探探那小子的底再說(shuō)！”（