就這樣，戈定遠(yuǎn)的秘書長(zhǎng)職務(wù)被免去了。

……

佐佐木是個(gè)不可小視的人物。他竟然可以使29軍的副軍長(zhǎng)兼北平市市長(zhǎng)秦德純跟著自己的指揮棒轉(zhuǎn)。

現(xiàn)在的問(wèn)題是：佐佐木找不到秦德純！

自1936年秋以來(lái)，日中關(guān)系日趨緊張，凡是兩國(guó)人員有接觸的地方都布滿火藥，劃根火柴就會(huì)爆炸。在這種情況下，秦德純一直避免見日本人。倒不完全是為了避嫌，主要是他卑視這幫侵略者。

佐佐木有這個(gè)自信：只要能知道秦的住處，他就可以設(shè)法見到秦。

他想到了一個(gè)人：北平《實(shí)報(bào)》社社長(zhǎng)管翼賢。此人與秦德純關(guān)系甚密，他經(jīng)常出入秦公館，還能不知道秦去何處？

管接到佐佐木的電話后，立即趕到了特務(wù)機(jī)關(guān)總部。

松井、佐佐木、管翼賢三人在一起謀劃，商定；先由佐佐木與管翼賢去市長(zhǎng)公館，為松井與秦見面進(jìn)行聯(lián)絡(luò)。

管很自信，說(shuō)：機(jī)關(guān)長(zhǎng)放心，我能使秦市長(zhǎng)會(huì)見你。

松井的臉上舒展著笑意。

8日凌晨1時(shí)半，管陪同佐佐木來(lái)到秦的公館大廳里。真沒想到大廳里坐滿了人，管掃了一眼，有十多個(gè)，他認(rèn)識(shí)的有王冷齋，其他人的臉在燈光背陰處，看不大清。在座的人吵吵嚷嚷，分不清是誰(shuí)的聲音，但話題都是談日軍走失了一名士兵而開槍的事，個(gè)個(gè)臉上是憤怒的表情，拍案陳詞。秦見來(lái)了客人，做了個(gè)手勢(shì)，讓他們進(jìn)了另一個(gè)房間，隨之他也跟去。

在這種場(chǎng)合下，佐佐木覺得和秦說(shuō)話再繞彎兒就大可不必了，便直來(lái)直去地說(shuō)：

“日軍昨晚進(jìn)行的只是普通演習(xí)，并沒有實(shí)彈射擊。事件的發(fā)生是由于中國(guó)方面進(jìn)行了‘不法射擊’……”

秦德純打斷了佐佐木的話，責(zé)問(wèn)；“你來(lái)就是給我講這些嗎？”

佐佐木忙說(shuō)：“不！別誤會(huì)，事情發(fā)生后雙方肯定都是滿腔火氣，我想誰(shuí)都應(yīng)該克制些，協(xié)力做調(diào)解工作，使小火不要變成大火。我就是為此而來(lái)的。”

“那么，你有什么想法嗎？”秦問(wèn)，眼里閃出一點(diǎn)光亮。

“我是搭橋人，中國(guó)人叫穿針引線。松井找你已經(jīng)很久了，他想與你面談。”

“他要談的問(wèn)題告訴你了嗎？”

“并沒細(xì)說(shuō)，可我知道他想化解矛盾，改善日中眼下的緊張關(guān)系。”

秦的臉上浮出一縷硬硬的笑，說(shuō)：

“那好吧，我準(zhǔn)備會(huì)見松井大佐。”

直到這時(shí)，秦仿佛才記起站在面前的是自己的一位異國(guó)好朋友，和他握了握手。

佐佐木手功真硬，握得秦德純的手直發(fā)疼。

他送客出門。

半個(gè)小時(shí)后，松井隨同管翼賢來(lái)到秦公館，可以說(shuō)這是中日談判前的一次談判。秦、松兩人簡(jiǎn)單的寒暄了幾句話后，便切入了正題。他們很快商談了一個(gè)初步協(xié)議：

先將兩**隊(duì)隔離，大致上日軍在永定河?xùn)|岸，中**隊(duì)?wèi)?yīng)集結(jié)于該河西岸；爾后，由雙方派遣代表到現(xiàn)地談判商定具體解決辦法。

秦說(shuō)：這個(gè)協(xié)議只是權(quán)宜之計(jì)。但眼下很需要走這一步。

松井：雙方都需要冷靜，只有冷靜下來(lái)理智才能戰(zhàn)勝感情。

秦德純對(duì)于松井這“理智”二字極不愿聽，什么叫理智？中國(guó)人捍衛(wèi)自己的領(lǐng)土主權(quán)，這就是理智。他本想發(fā)作，回敬松井幾句，但忍耐了。沒這個(gè)空，還有很多事等著他辦呢！

松井顯然沒有發(fā)現(xiàn)秦這一微細(xì)的變化，仍然滿臉喜氣的說(shuō)這講那。秦這時(shí)已走進(jìn)了大廳里。

松井離開秦公館時(shí)，時(shí)針剛剛邁過(guò)3點(diǎn)。

路上，松井在心里又一次做了祈禱：去時(shí)很燦爛，但愿回來(lái)更輝煌。

不知何故，他的心跳得特厲害……

宛平城突然變得很靜。

稍遠(yuǎn)的什么地方有馬兒柔柔的鼻息，一連響了幾聲。

這是這個(gè)夜晚對(duì)黎明的宣誓嗎？

宛平，不是一座死城。遠(yuǎn)處好像有堤壩在斷裂，破碎……