“呼呼呼呼……呃，伯爵大人，你醒了！太好了！”
聽到陷于昏迷中的羅正道忽然發(fā)出一陣急促呼吸，在同僚們的鄙視目光中煎熬度日的矮胖船醫(yī)德雷克·金一下子驚醒了，當(dāng)他確定看到羅正道的眼睛睜開不是幻覺時，立馬大喊大叫起來。
精神正陷入極度衰弱萎靡狀態(tài)的羅正道著實(shí)受不了德雷克的大嗓門摧殘，很是費(fèi)力地抬起手掩著耳朵，眼睛半睜半閉地說道：
“德雷克，我昏迷了多久？”
“伯爵大人，已經(jīng)三天了?！?/p>
聞聲，羅正道長出了一口氣，恍惚間他記起了在荒神詛咒發(fā)作前的惡劣情形，憂心地說道：
“那個納杰夫……”
把前日的交戰(zhàn)經(jīng)過簡略扼要跟羅正道復(fù)述一遍，情緒激動的德雷克·金紅著眼圈，哽咽著說道：
“已經(jīng)被甩掉了，安全暫時沒什么問題，大家都非常擔(dān)心您的健康?！?/p>
見狀，羅正道露出哭笑不得的無奈神情，表情疲憊地閉上眼睛，像是打了個盹，或許是在動腦筋思索，然后他低聲說道：
“放心，我沒事的，一點(diǎn)小毛病死不了人?！?/p>
關(guān)于荒神詛咒的內(nèi)幕消息，羅正道是寧可爛在肚子里也不會與別人提及一個字，在某種程度上來說，這無關(guān)信任與否，根本是沒必要這么做，這問題對凡人來說是無解的。
在新世界，曾經(jīng)手握著莫大權(quán)能的魔卡師與荒神，相當(dāng)于兩頭史前暴龍在為了這片領(lǐng)地的控制權(quán)浴血搏殺，那些卑微的凡人種族不過是蜷縮在巨獸腳下的諸如老鼠和昆蟲之流的小動物，只配瑟瑟發(fā)抖地蜷縮在草叢和地穴中，祈求自己不要被那些巨獸的戰(zhàn)斗波及，一不當(dāng)心就會給那些龐然大物踩成一灘看不出本來形狀的肉泥。假如說憑借老鼠的微薄力量就冀望著化解暴龍之間的矛盾分歧，那這事還真是滑天下之大稽了。即便把實(shí)情吐露出來，除了把他們嚇個半死之外，羅正道不認(rèn)為這些普通人有能力能替他解決荒神詛咒的危害。
盡管每次荒神詛咒發(fā)作起來，**層面的癥狀極為劇烈，事后羅正道體內(nèi)的魔卡師力量同樣會修復(fù)他受到的損傷，這是一場拉鋸戰(zhàn)的反復(fù)過程，只是作為戰(zhàn)場的滋味絕對不舒坦就是了。
羅正道恢復(fù)意識后不到半個小時就甩開了旁人的攙扶，堅持自己下地走路。好不容易從床上爬起來，一副病懨懨模樣的羅正道披著斗篷來到甲板上，掃視著看著船身上依稀殘留的損傷痕跡，仿佛當(dāng)日戰(zhàn)火紛飛的交鋒場面依稀浮現(xiàn)在眼前，他的目光中閃過了一抹恨意，對水手長說道：
“納杰夫那混蛋后來跑到哪去了？”
聞聲，佐拉·黑格爾聳了聳肩，說道：
“不清楚，不過只要這家伙不肯死心，我們遲早還會再見到他的?！?/p>
關(guān)于邪惡術(shù)士的狗皮膏藥屬性，這一點(diǎn)羅正道并無異議，他也很想干掉納杰夫，對方又何嘗不是打算將他置于死地？不怕納杰夫不送上門來，相逢的機(jī)會總是有的，稍后羅正道笑了起來，說道：
“佐拉，我昏迷這幾天有什么新消息嗎？”
“當(dāng)然有的，我們遇到一支精靈聯(lián)邦的商船隊，從他們那得到了一份最新的懸賞通告。”
說著，水手長把一張質(zhì)地粗糙的莎草紙遞給了羅正道，在新世界的幾種常見書寫材料中，類似羊皮紙這樣寫一本小冊子就要用掉十?dāng)?shù)張羊皮，或者是幾張牛皮的昂貴奢侈品，只有那些一貫不差錢的貴族老爺們和神殿，以及法師才能用得起，莎草紙才是新世界中惠及大眾的日用品。當(dāng)然，這玩意的質(zhì)量非常不值得恭維，拿在手上都直掉渣，在羅正道看來當(dāng)手紙都嫌太粗糙脆弱。
羅正道接過這份通告，瞪大眼睛分辨著上面自己認(rèn)識的為數(shù)不多的幾個單詞，很快，他就忍不住冷笑起來，說道：
“地精竟然出了五萬金幣懸賞我的腦袋，它們很看得起我呀！”
在前日的那場戰(zhàn)斗中，術(shù)士納杰夫算計得逞，羅正道失去了便宜老爹留下的超勇號，私掠艦隊重返只有一條戰(zhàn)艦可用的光桿司令時代，因此他對采購新戰(zhàn)艦的渴望也隨之水漲船高。
過去的多次實(shí)戰(zhàn)驗(yàn)證，羅正道比較清楚地了解到自己需要什么樣的戰(zhàn)艦，在新世界的海戰(zhàn)中，堅船利炮才能克敵制勝。
傳統(tǒng)海盜們喜歡的那種小船快跑混日子的技術(shù)路線純屬點(diǎn)歪了，根本不適合他所面臨的復(fù)雜形勢，以及日甚一日的戰(zhàn)斗強(qiáng)度。那艘毀掉的超勇號經(jīng)過技術(shù)大改也算是一條綜合性能不錯的海盜船了，仍然經(jīng)不起敵人的強(qiáng)力打擊化為飛灰，羅正道無意重蹈覆轍。況且，他除了搶劫別人之外還得當(dāng)心被人家設(shè)局收拾了，地精出到了五萬金幣的懸賞金額，這些錢堆起來是一大堆明晃晃金燦燦的玩意，財帛動人心，的確是不可不防啊！
在旁邊饒有興趣地看著羅正道，佐拉·黑格爾嘿嘿一笑，唯恐天下不亂地說道：
“不光是地精的這份懸賞令，我聽說很多賞金獵人也瞄上你了。恭喜你呀！船長閣下，你現(xiàn)在也算是個名人了?！?/p>
聞聲，羅正道禁不住翻了個白眼，撇嘴說道：
“哦，連那些野狗也來了？把我當(dāng)成肥肉了，這也太瞧不起人了吧！”
在二人談話間，聞訊趕來的福爾·肖邦見到羅正道安然無恙，一張老臉樂得滿是褶子，他一見面就向羅正道欠身施禮說道：
“伯爵大人，聽說您已經(jīng)康復(fù)了，這真是個好消息?！?/p>
苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，羅正道嘆息說道：
“福爾，你也來了。對了，那天超勇號怎么會一燒起來火勢就不可收拾呢？我不是制定了很完善的損害管制措施嗎？”
聞聽此言，時至今日還在為折損了一條戰(zhàn)艦而懊惱不已的獨(dú)眼龍船長神色黯然，他思量了片刻，回答說道：
“伯爵大人，那枝弩箭上的火焰不會熄滅，我們用水潑上去馬上就被燒干了，要用沙子滅火的話，事先又沒準(zhǔn)備那么多沙桶，大家根本不敢碰它。該死的弩箭又射中了桅桿底部，火勢從下層甲板一路燒了上去，太不走運(yùn)了?！?/p>
一邊聽著陳述一邊點(diǎn)頭，羅正道反過來寬慰老福爾，開解他說道：
“別難過了，新戰(zhàn)艦總會有的，人員損失大嗎？”
“撤離及時，水手沒多大傷亡，只是救火的時候有幾個人被燒傷了?！?/p>
聽到這里，羅正道已經(jīng)覺得比較滿意了，這是納杰夫精心布設(shè)的必殺陷阱，自己能全身而退，那得說是人品和實(shí)力都很堅挺，奢求太多東西不應(yīng)該的，于是他點(diǎn)頭說道：
“福爾，做得不錯，保住人比什么都重要，戰(zhàn)艦我們可以再買，人死了就活不過來了。”
無論是在舊世界還是新世界，不管是在風(fēng)帆木船主宰海洋，鐵甲巨炮橫行無忌的時代，抑或是飛機(jī)和導(dǎo)彈、航母、衛(wèi)星全面掌控海權(quán)的信息時代，海軍都無一例外是技術(shù)和資金雙重密集型的貴族軍種。不同于在陸軍系統(tǒng)中能容忍一部分人濫竽充數(shù)，甚至是尸位素餐混日子，在海軍體系內(nèi)能爬到高位的人不可能是廢物點(diǎn)心一個，至少要有一技之長才能確保不被踢出去。
空間局促的戰(zhàn)艦上沒那么多空余地方養(yǎng)閑人，一個蘿卜一個坑是基本要求，優(yōu)秀的個人能力是在海軍中混飯吃的必要前提條件之一。
船長、大副、二副、軍需長、炮長、水手長、領(lǐng)航員、木匠、船醫(yī)，擔(dān)任這些職位的基本前提是熟悉某種專業(yè)技能，像羅正道這樣純粹靠出資和原本的社會地位一躍而成為船長的例子，反倒是異乎尋常的特殊范例。
當(dāng)揚(yáng)威號上的高級船員們知悉羅正道蘇醒的喜訊，他們紛紛放下手頭的工作來到甲板探望羅正道，失去這個維系私掠艦隊內(nèi)部紐帶的嚴(yán)重后果，稍微有些腦力的人在這幾天便已充分感受到了，他們可不希望自己淪為某個即將分崩離析組織的一份子。
眾人見面后閑談了幾句，羅正道開門見山地說道：
“……現(xiàn)在最要緊的是找到補(bǔ)給港，我們要準(zhǔn)備去雅靈帝國走一趟，購買戰(zhàn)艦的事不能再耽擱了?！?/p>
一聽這話，在場的聽眾們遲疑起來，羅正道始終在跟大家念叨著錢不夠什么的，在人們的印象中事實(shí)也的確如此，為什么現(xiàn)在這筆錢就突然間夠用了呢？
“伯爵大人，請問采購戰(zhàn)艦的資金……已經(jīng)湊齊了嗎？”
佐拉·黑格爾的顧忌相對是最少的，他率先向羅正道挑明了人們的困惑，面對著質(zhì)疑聲，羅正道擺出了很光棍的樣子，他拍著胸口說道：
“我本來打算弄幾條三級和四級戰(zhàn)列艦，這樣地精就再也別想用數(shù)量優(yōu)勢壓垮我們，可惜……看來情況不允許了，只能降低標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)急，我想搞到幾條六級艦的話也能支撐一段時間，所以目前手頭攢下的資金也差不多夠用了?！?/p>
獨(dú)眼龍福爾·肖邦本身是個老練水手，雖然他也很喜歡大艦巨炮這套玩意，不過他更清楚海軍是一頭吞金巨獸，開口說道：
“伯爵大人，我們是不是先買幾條二手戰(zhàn)艦，訂購新戰(zhàn)艦開銷太大，而且在時間上也趕不及呀！”
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