劍拔弩張(上)
當(dāng)約翰尼腳上那雙經(jīng)典款的Tod’s棕綠色帆布皮鞋輕輕敲響被繡著繁復(fù)花紋的波斯羊毛地毯緊緊覆蓋住的紫檀木地板時(shí),餐廳里所有人的目光都聚集在了他的身上。Www.Pinwenba.Com 吧
看到這個(gè)高大挺拔,穿著一身銀灰色杰尼亞高級(jí)定制西裝,臉上掛著陽光般明媚的燦爛笑容,一雙深邃的碧藍(lán)眼眸里無時(shí)無刻不迸發(fā)出活力神采的年輕男人,每一個(gè)施瓦茨家族成員的臉上都浮現(xiàn)出了不同的神情。黛布拉將掌心交疊在一起,微微瞇起眼睛,帶著慈祥而又欣慰的微笑看著自己的孫子;艾米莉長舒了一口氣,無意識(shí)地咬著自己的手指甲,眉梢間的喜悅之情怎么也掩蓋不住;維羅妮卡直了直身子,帶著溫暖的笑容朝約翰尼揮了揮手;珍妮出神地盯著約翰尼的臉,不知道在思考些什么。過了一會(huì)兒,她緩緩低下頭,把目光移到了餐桌中間那簇巨大的鮮艷花飾上,臉上的表情有些復(fù)雜。
至于羅伯特-施瓦茨和米克-施瓦茨,前者在目光剛剛與約翰尼交匯時(shí)神情顯得有些錯(cuò)愕,不過片刻之后他便恢復(fù)了正常,帶著友善熱情的微笑沖對(duì)方點(diǎn)頭致意。而后者的目光則一直在約翰尼和勞拉的臉上游移著,神色有些陰晴不定。
“大家好。”約翰尼向前邁了一步,攤開雙手,打破了沉默。停頓片刻后,他抿了抿嘴,笑著朝坐在餐桌上的施瓦茨們眨了眨眼睛,“我還沒死呢。”
聽到約翰尼的話,餐廳里的每一個(gè)人,就連低著頭沉默不語的珍妮和神情并不太愉快的米克都笑出了聲來,屋子里原本有些令人窒息的空氣終于流動(dòng)了起來。
“這是我的女友,勞拉-斯通。”約翰尼輕輕攬住勞拉的腰,把這個(gè)拘謹(jǐn)羞怯的女孩兒向前帶了帶,介紹道。
“嗨,大家好。”勞拉把雙手緊緊地纏繞在一起,放在身前,不自在地露出了一個(gè)微笑,微微顫抖的聲音顯得有些發(fā)澀,那天生的荷蘭腔調(diào)不自覺地變得更加濃郁了起來。
“噢,你好,勞拉!”聽到勞拉的口音,維羅妮卡臉上的笑意更濃了。她歪了歪頭,好奇地打量著面前這個(gè)高挑的金發(fā)女郎,“你來自歐洲對(duì)嗎?讓我猜猜……德國?”
“不,荷蘭。”
“那可是個(gè)很棒的地方!”維羅妮卡贊嘆道,“我去過一次阿姆斯特丹,那時(shí)正好是女王日(Koninginnedag),皇帝運(yùn)河上的彩船游行簡直盛大極了。”
“女王日期間的阿姆斯特丹的確非常熱鬧。”談到自己的家鄉(xiāng),勞拉緊張的情緒顯然緩和了一些,原本僵硬的臉上重新浮現(xiàn)出了輕松愉快的笑容,“下次再去阿姆斯特丹,你可得嘗嘗倫勃朗廣場(Rembrandtplein)上的棕色咖啡,那可是荷蘭人最驕傲的特產(chǎn)。”
“斯通小姐說的沒錯(cuò),我嘗過荷蘭的棕色咖啡。要我說,如果天堂也有味道的話,那一定是棕色咖啡的味道。”坐在餐桌左側(cè)的羅伯特開口回應(yīng)道。他一手拄著拐杖,一只手撐著餐桌,艱難地站起身來,朝勞拉伸出了手,“你好,我是羅伯特-施瓦茨,歡迎參加施瓦茨家的感恩節(jié)聚會(huì),勞拉……我可以叫你勞拉嗎?”
“當(dāng)然,施瓦茨先生。”勞拉輕輕握了握羅伯特有些粗糙的大手,禮貌地微笑著回答道。
“叫我羅伯特就行了……畢竟,你知道的,這里可都是‘施瓦茨先生’。”羅伯特?cái)D了擠眼睛,打趣道。隨后,他便轉(zhuǎn)過身,注視著約翰尼,笑著張開了雙臂,“嘿,約翰尼!”
“嗨,羅伯特叔叔。”約翰尼帶著熱情的笑容抱了抱羅伯特,這個(gè)有著滿頭精心梳理燙染過的濃密黑發(fā),僅在發(fā)根處有些許銀絲,眉角細(xì)微的皺紋間都透著慈愛氣息的家族長者讓他感到非常溫暖,“感恩節(jié)快樂。”
“你也是。”羅伯特拍了拍約翰尼的肩膀,笑道,“快坐下吧,我可等不及吃火雞了。”
“快過來吧,約翰尼,還有勞拉。”黛布拉帶著微笑拍了拍自己右側(cè)的桌角,“坐到你媽媽旁邊來。”
“歡迎你,勞拉。”維羅妮卡站起身來,走到勞拉面前,輕輕拉起了女孩兒的手,“我叫維羅妮卡,約翰尼的姐姐。”
“噢,約翰尼的姐姐!”聽到維羅妮卡的話,勞拉握住對(duì)方的手忽然緊了緊。
“我猜你應(yīng)該很喜歡我的弟弟吧?哈?”維羅妮卡歪了歪頭,打趣道。她自然能看出來勞拉對(duì)約翰尼的感情——事實(shí)上,這個(gè)荷蘭女孩兒愿意參加男友的感恩節(jié)家庭聚會(huì)就能說明一切問題了。
“他……他很好。”勞拉的臉微微有些發(fā)燙,她低下頭,輕聲回答道。
“那就好。”維羅妮卡笑了笑,并沒有過多地為難勞拉,曾經(jīng)也參加過類似家庭聚會(huì)的她非常了解勞拉現(xiàn)在窘迫緊張的心情。她看了看身后的餐桌,說道,“不管怎么說,希望你會(huì)喜歡這個(gè)小聚會(huì)。”
“小聚會(huì)?”勞拉看了看正托著裝滿奶酪通心粉(Macaroni&Cheese)、凱撒沙拉、芝士土豆泥或者海鮮什錦飯(Jambalaya)等餐前開胃小吃的銀盤,在餐廳里穿梭忙碌的十?dāng)?shù)位拉丁裔女傭人,看了看墻壁上掛著的亨利-路易-杜培(Henry_Louis_Dupray)、赫爾拜因(Holbein)、倫勃朗(Rembrandt)等藝術(shù)巨匠的傳世畫作,又看了看餐廳正上方被刻意挑高的圓弧形金色穹頂,艱難地咽了一口口水,“這比我能夠想象到的任何聚會(huì)都還要豪華上幾百倍。”
“這正是一些人會(huì)討厭這種聚會(huì)的原因。”維羅妮卡無奈地?fù)u頭笑了笑,輕聲回應(yīng)道,看起來她并不為這種奢靡而感到驕傲,“好了,快過來坐下吧。你們聽到奶奶的話了。”維羅妮卡輕咳了一聲,拉著勞拉坐了下來,巧妙地轉(zhuǎn)移了話題。
“好的。”約翰尼看了一眼餐桌那頭正靜靜看著自己的艾米莉,深吸了一口氣,邁步走了過去,坐在了那張?zhí)貏e訂制,柔軟至極的赫曼米勒紅絲絨餐椅上。
“嗨,約翰尼。”艾米莉轉(zhuǎn)過頭,注視著坐在自己身旁的兒子,過了好一會(huì)兒,才緩緩開口說道。
“嗨……”約翰尼張了張嘴,看著這個(gè)雖然已經(jīng)青春不再,但卻依舊美艷動(dòng)人的棕發(fā)女人,那個(gè)由三個(gè)字母組成,連可可都能輕松講出的簡單詞匯卻怎么也無法從嘴里吐出來,“感恩節(jié)快樂。”
“感恩節(jié)快樂。”沒有聽到那個(gè)詞,艾米莉的神情不管怎么掩飾都能透露出一絲失落的意味。不過很快,她便深吸了一口氣,用神態(tài)自如的微笑替代了原本寫在臉上的沮喪。
畢竟約翰尼能夠回來,就已經(jīng)是件天大的好事了,不是嗎?艾米莉這樣在心里安慰著自己。
“最近過得怎么樣?”艾米莉把手輕輕覆在約翰尼的肩頭,關(guān)切地詢問道。
“過得很好,沒什么可抱怨的。”感受到肩頭傳來的溫暖氣息,約翰尼有些不自在地輕咳了一聲,“對(duì)了,這是我給你買的禮物。”約翰尼俯下身,有意躲開了艾米莉的動(dòng)作。
“上帝啊,瞧瞧這個(gè)!”看著擺在自己面前的那盒纏繞著鮮紅色絲帶的米色禮品盒,艾米莉睜大了眼睛,臉上浮現(xiàn)出了一抹驚喜而又欣慰的笑意。
“這是什么?”艾米莉緩緩捧起禮品盒,用手指輕輕摩挲著禮品盒上用燙金鐫刻而成的六個(gè)字母LANVIN,笑著問道。
“圍巾。”約翰尼笑了笑,“我知道漢普頓的冬天很冷,也許這個(gè)能夠讓你稍微暖和一些。”
“約翰尼……”艾米莉有些感慨地?fù)u了搖頭,放下手中的禮品盒,一把抱住了自己的兒子,沉浸在興奮中的她并沒有發(fā)現(xiàn)對(duì)方身體的僵直與不自然,“我非常喜歡這件禮物,謝謝你。”艾米莉吻了吻約翰尼的臉頰,輕聲說道。
“這沒關(guān)系。”約翰尼扶著對(duì)方的肩,悄悄地將兩人之間的距離拉開,“對(duì)了,我給每個(gè)人都買了禮物!”約翰尼站起身,晃了晃手中的禮品袋,開始向坐在餐桌前的施瓦茨們分發(fā)起禮物來。
“噢,這真是太貼心了。”黛布拉一只手接過禮物,另一只手則貼在胸口上,笑著瞇起了眼睛,“謝謝你,約翰尼。”
“謝謝你。”羅伯特雙手接過禮物,抬眼沖約翰尼露出了一個(gè)微笑。
“謝了,老兄。”約翰遜掂了掂手中的禮品盒,感受著禮物的重量,帶著燦爛的笑容拍了拍約翰尼的肩膀。
“謝謝。”米克低頭看了一眼桌上的禮物,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,勉強(qiáng)擠出了一個(gè)笑容。
“謝謝你……”珍妮看著站在自己面前,健康迷人,精神十足的約翰尼,感受著手中鮮紅絲帶的順滑觸感,一時(shí)間不知道該說些什么。過了一會(huì)兒,她才輕舒了一口氣,對(duì)約翰尼笑了笑,“謝謝你,約翰尼。”
“還有你的禮物,維羅妮卡。”約翰尼坐回位置上,把最后一件禮品盒遞給了維羅妮卡。
“亞歷山大-麥昆的風(fēng)衣!”維羅妮卡解開絲帶,看著躺在盒子里的禮物,驚喜地叫出了聲來。
“我不知道該給你買些什么……不過既然你住在倫敦,我想也許可以御寒的厚實(shí)風(fēng)衣會(huì)是一個(gè)很好的選擇。”約翰尼攤了攤手,說道,“希望你不會(huì)太討厭它。”
“別這么說,這件禮物棒極了!”維羅妮卡笑著取出風(fēng)衣,把它緊緊抱在了懷里,“我一直都想買一件黑白色的流蘇風(fēng)衣,而且……而且這還是亞歷山大-麥昆的,天哪,約翰尼,我真不知道該怎么感謝你。”說到這里,維羅妮卡忽然想起了什么,她轉(zhuǎn)過身,從掛在赫曼-米勒餐椅背面的暗紅色皮包里取出了一只小巧精致的禮品盒。
“這是我在特拉法加廣場給你買的手表……我也不知道究竟該給你選什么樣的禮物。”維羅妮卡把禮品盒塞在約翰尼的手心里,有些抱歉地笑了笑。
“哇噢,這真是太棒了!”約翰尼打開包裝,看著靜靜躺在明黃色絲綢里的那只黑色手表,臉上的笑容變得更加燦爛了起來。
“這是我收到過的最貼心的禮物之一,謝謝你,維羅妮卡。”約翰尼注視著維羅妮卡,輕聲說道,這個(gè)溫柔而又充滿愛心的女人總能讓他想起凱瑟琳-姜——自己前世的姐姐。
“很高興你能喜歡。”維羅妮卡用手撐著脖子,輕聲笑著說道。她也在注視著約翰尼,這個(gè)一年前還整天沉溺在酒精、女人與毒品刺激里的男孩兒此時(shí)似乎已經(jīng)完全走出了往日的陰影。
維羅妮卡看了看約翰尼修長有致的健康身材,又看了看他那對(duì)泛著自信神采的眼眸,心頭喜悅與欣慰的情感如潮水般洶涌得難以抑制。由于父親事務(wù)繁忙,母親也忙著照顧患有先天性心律不齊癥的珍妮,因此從很小開始,維羅妮卡便成為了真正照顧約翰尼的那個(gè)人——這個(gè)僅僅比約翰尼大六歲的姐姐幫小約翰尼換過無數(shù)次衣服、洗過無數(shù)次澡、在成績單和閱讀清單上簽過無數(shù)次字,甚至幫他分析過無數(shù)個(gè)想要追求他的漂亮女孩兒。維羅妮卡喜歡有這樣一個(gè)聽話的乖巧男孩兒天天跟在她的身后,小約翰尼對(duì)姐姐也是無比依賴,每天除了睡覺之外,幾乎有一半的時(shí)間都與維羅妮卡待在一起。在這樣長時(shí)間的相處中,兩人逐漸建立起了親密無間,不可分割的感情。事實(shí)上,直到現(xiàn)在為止,維羅妮卡都是施瓦茨家族里唯一一個(gè)能夠直抵約翰尼內(nèi)心的人。
不過,五年前,二十六歲的維羅妮卡-施瓦茨在布萊頓度假時(shí)遇到了雅各布-威弗爾(Jacob_Weaver),一個(gè)在倫敦梅菲爾的費(fèi)茲洛維亞(Fitzrovia)藝術(shù)區(qū)里小有名氣的畫家。一見鐘情的兩人迸發(fā)出了無法抑制的,熱烈至極的愛情火焰,這火焰的勢頭是如此旺盛,以至于維羅妮卡完全被愛情的溫度所融化,心甘情愿地放棄她在紐約大都會(huì)博物館的優(yōu)渥工作,選擇留在倫敦,于大洋彼岸重新組建一個(gè)家庭。
但自從她離開紐約開始,約翰尼便遇上了一系列棘手的問題——埃琳娜、父親的死訊、繼承權(quán)的喪失、毒品和酒精的侵襲……在這五年的時(shí)間里,維羅妮卡盡情地享受著與雅各布的愛情和婚姻帶給她的無盡甜蜜,而與此同時(shí),大洋彼岸的約翰尼則一直在痛苦和失落中掙扎著。對(duì)此,維羅妮卡心里總有那么一個(gè)解不開的,由愧疚和難過絞纏而成的心結(jié)。
不過,現(xiàn)在,看著約翰尼輕松快樂的模樣,那塊本來堅(jiān)如磐石的死結(jié)終于一點(diǎn)一點(diǎn)開始松動(dòng)了。
如果珍妮看到的和我看到的一樣,那就更好了。
維羅妮卡的心里突然蹦出了這樣一個(gè)想法,她下意識(shí)地轉(zhuǎn)過頭,看著坐在不遠(yuǎn)處的妹妹珍妮。此時(shí),珍妮正帶著禮貌的微笑,與坐在約翰尼身旁的勞拉輕聲交談著。
“……我現(xiàn)在是一家非盈利性慈善基金會(huì),施瓦茨希望發(fā)展基金(Schwarz_Hope_Development_Foundation)和其他兩家兒童公益信托基金的負(fù)責(zé)人。”談到自己的工作,珍妮的臉上帶著毫不掩飾地驕傲與自豪,“你呢,勞拉?你是做什么的?”
“我?我是個(gè)模特。”勞拉抿嘴笑了笑,回答道,“事實(shí)上,我現(xiàn)在正好是施瓦茨娛樂旗下S_M_M經(jīng)紀(jì)公司的簽約模特。”
“噢!”聽到勞拉的話,珍妮下意識(shí)地看了一眼約翰尼。
“啊……事實(shí)上,珍妮,事情不是你想象的那樣。”看著珍妮復(fù)雜的表情,勞拉知道對(duì)方錯(cuò)把約翰尼當(dāng)成了濫用權(quán)力的花花公子,并把自己當(dāng)成了為了名利不惜一切的骨肉皮。她有些尷尬和不自在地輕咳了一聲,低聲解釋道,“我不是那樣的人……我們沒有任何形式上的交易,我……我真的很喜歡你的哥哥。”
看到勞拉認(rèn)真的神情,珍妮的表情因?yàn)樾呃⒍⑽⒂行┓杭t,她能夠看出勞拉眼神中透出的真摯,也能從女孩兒的動(dòng)作中體會(huì)到她對(duì)約翰尼的情感。珍妮知道勞拉所說的一切都是真的,但對(duì)約翰尼長時(shí)間累積起來的失望與無奈卻讓她很難接受這個(gè)事實(shí)。
她不敢相信頹廢到令人絕望的約翰尼會(huì)變得像以前那樣完美無缺。
“抱歉,我只是……”珍妮抬起頭,朝勞拉露出了一個(gè)充滿愧疚的笑容。
“沒關(guān)系。”勞拉把手輕輕覆在了珍妮有些發(fā)涼的手背上,輕聲安慰道。
“謝謝你。”珍妮看了一眼勞拉,又迅速瞟了一眼坐在她身旁正在與維羅妮卡交談的約翰尼,低聲說道。
“嗯哼。”勞拉不以為意地笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,舉起了面前被傭人斟上些許白雷司令(White_Riesling)的高腳酒杯,輕輕抿了一口。
他們之間一定有什么不愉快的故事。心思聰敏的勞拉低頭看著自己面前雕著青色花紋的瓷盤,暗暗想道。
“維羅妮卡,維羅妮卡?”約翰尼有些疑惑地瞇起眼睛,看著自己面前正注視著珍妮怔怔出神的維羅妮卡,輕聲喊道。
“嗯?”維羅妮卡茫然地轉(zhuǎn)過頭,顯然她的思緒還沒有被拉回來。
“你還好嗎?”約翰尼關(guān)切地問道。
“我……我很好。”維羅妮卡清了清嗓子,舉起杯子抿了一口白葡萄酒,“怎么了?”
“沒什么,只是……我很好奇你的丈夫到哪兒去了。”
“你說雅各布?”提起自己的丈夫,維羅妮卡的每一寸肌膚似乎都煥發(fā)著幸福的神采,“他正在意大利參加一個(gè)畫展,相信我,他也很想到這兒來……事實(shí)上,他還讓我祝你感恩節(jié)快樂呢。”
“非常感謝,請轉(zhuǎn)告他我也祝他感恩節(jié)快樂。”約翰尼笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,“對(duì)了,我給可可也準(zhǔn)備了一份禮物。”約翰尼笑著從禮品袋里拿出了一個(gè)毛茸茸的東西,在維羅妮卡的面前晃了晃。
“這是什么……噢,一只小豬!”維羅妮卡看著自己面前這只長著一雙發(fā)亮的黑色眼珠,通體粉紅,看起來無比乖巧可愛的毛絨玩具豬,笑出了聲來,“可可很喜歡動(dòng)物,我想她也會(huì)喜歡這只玩具豬的。”
“是嗎,可可?你喜歡我嗎?你喜歡我嗎?”約翰尼把小豬舉到可可的嬰兒椅前,學(xué)著小動(dòng)物的可愛叫聲,逗弄著小女孩兒。可可睜大眼睛,一雙小手在空中胡亂揮舞,不時(shí)被約翰尼滑稽的語氣逗得咯咯直笑。而坐在一旁的黛布拉、艾米莉和維羅妮卡,則都帶著溫暖幸福的笑容看著約翰尼和可可充滿童趣的交流。
就在這個(gè)時(shí)候,一個(gè)沙啞性感的女聲忽然在餐廳里響起。
“快讓讓!這是我親手做的南瓜派,我按照網(wǎng)上食譜的內(nèi)容往里面加了一些甜薯角和蔓越莓果醬……沒錯(cuò),我知道這很怪,不過我想它應(yīng)該不會(huì)太難吃。”
聽到這個(gè)聲音,約翰尼下意識(shí)地抬起頭,朝這個(gè)聲音的主人望去。
當(dāng)這個(gè)女孩兒的面容透過人群逐漸清晰地呈現(xiàn)在他的眼前時(shí),約翰尼原本活潑的笑容突然僵住了,手上的小豬也墜落了下來,直接砸在了可可的餐盤上。
小女孩顯然被從天而降的玩具豬給嚇住了,她張大嘴巴,傷心而又害怕地哭泣著。
不過此時(shí),餐廳里已經(jīng)沒人還有心情再去哄她了。他們的目光都集中在女孩和約翰尼的身上,氣氛由瞬間凝固了起來。
我的上帝啊。
看著那張熟悉的面容,約翰尼的呼吸有些急促。他記得非常清楚,在約翰尼-施瓦茨的相冊里,他曾經(jīng)無數(shù)次見到過這張面孔。
艾琳娜-杰克遜(Elena_Jackson)。
他的前女友。
這一刻,他終于明白了約翰尼-施瓦茨的日記里,那幾句不明意義的話究竟有著怎樣的含義。
“艾琳娜……你怎么能這么做?”
“米克,你這個(gè)該死的混蛋。”
沒錯(cuò)……米克搶走了艾琳娜。
在拉里-施瓦茨二世病重,約翰尼-施瓦茨最脆弱,最需要關(guān)懷的時(shí)候,艾琳娜離開了他,投進(jìn)了米克的懷抱。
這真他媽該死。
想到此處,約翰尼感覺自己的胸膛似乎都要被狂跳的心臟和那一股強(qiáng)烈的憤懣情緒給脹裂開來了。
艾琳娜端著餐盤,麻木而微微顫抖的雙手此時(shí)已感覺不到南瓜派那炙手的高溫。
“約翰尼。”
她艱難地咽了一口口水,緩緩開口說道。
約翰尼站起身來,死死地注視著對(duì)面神情惶恐無助的金發(fā)女孩。
他大口大口地做著深呼吸,帶著因?yàn)閼嵟行┡で粏〉穆曇簦吐曊f道。
“你好,艾琳娜。”
“很高興見到你。”
聽到約翰尼的話,艾琳娜幾乎快要抑制不住自己想要奪門而出的想法。她不得不向后退了幾步,才勉強(qiáng)穩(wěn)定住自己的情緒。
“也很高興見到你。”
艾琳娜擠出一絲僵硬的笑容。
此時(shí),整間餐廳里只能聽見可可恐懼的哭聲。黛布拉注視著艾琳娜,沉默不語。艾米莉雙手合十,緊閉雙眼,不知道在念叨些什么。勞拉下意識(shí)地握住了約翰尼的手,喉頭有些發(fā)干。
每個(gè)人的表情都十分尷尬,除了米克之外。
看著強(qiáng)忍住情緒的約翰尼,坐在座位上一言不發(fā)的米克忽然低下頭,嘴角勾起了一抹意義不明的笑容。
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