哈農家族的宮殿金碧輝煌，墻壁上到處是充滿了精靈特色的雕刻和繪畫。繼承了精靈王血統的三個家族之中，湯普森家族的商業最發達，布格繆勒家族的武力最為強盛，而這里所特有的則是精靈族的傳統與文化。然而就因為這些尋常人看來無用的東西，讓哈農家族在三大家族之中一直保持著超然的地位。
卜吉一踏入這座城堡，就被這里的文化氣息深深吸引了。無論是街邊懸著紫荊花的吊籃，還是燈塔上的溫蒂尼女神雕像，都讓人油然生出對這座城市的崇拜和依戀。哈農城建在大陸南方最大的湖泊——奧茲湖的湖畔。這里氣候宜人，溫暖如春，到處可以看到綠樹鮮花，鳥兒在陽光下歌唱。盡管只隔了一道山脈，與冰雪交加的湯普森相比卻恍如隔世。
他們到達這里已經有半個月的時間了。除了馬克西姆和阿星每天要都去城堡里議事，卜吉和其他人一直都閑在客房里。當然出去到街上逛逛也是自由的，不過因為即將到來的煉金術比試，大家都沒有逛街的心情。
當然法奈是不在此列的。每天她都會到城里的蛋糕店品嘗美味，然后購買素材回來自己嘗試調制。卜吉對她這種樂觀的天性羨慕不已。
議事進行了半個月還沒有結果，卜吉算是對精靈族的辦事效率有了充分的認識。不過趁著這段時間他借來不少有關大精靈王的書籍，希望從中查找到一些精靈神弓的線索。
不過遺憾的是，大多數典籍里記載的都是精靈王霍普南征北戰的功績，那些都是他當上精靈王之后的事情。至于他是如何練成弓術，何時何地得到了那把神秘的寶弓，每本書里都是語焉不詳。
此路不通，卜吉又把目標轉移到精靈王霍普身后的年代。這次倒是有了一些收獲。在數千年的之間，三大家族每隔十年就要在哈農城舉行一次大規模的祭祀，請出神弓進行禱告。不過最后一次祭祀也是千年之前的事情了。在有的書上配有當年畫家描繪的圖案，大致能看出精靈神弓的樣貌。但僅憑這些繪畫，也只能看出這把弓的外形與精靈的普通長弓區別不大，都是古式重藤，至于材質和威力還是推斷不出來。近年的書就沒有再提及祭祀和神弓的事情了，似乎對此諱莫如深。不過卜吉已經聽馬克西姆說過，在數百年以前的一次祭祀當中，精靈神弓被人給弄壞了，導致了帝國分裂，同樣也是這次比試題目的由來。
看來看去，卜吉還是覺得毫無頭緒。不知不覺已到了晚餐時間。他抱著一大摞精裝版的圖書走出房間，準備去還給這里的圖書館。沒想到在拐角迎面險些與議事回來的阿星撞在一起。
“你干什么！毛手毛腳的。”眼看卜吉就要撞在阿星身上，索拉姆從旁邊跳了過來，一下把他推在一邊。卜吉本來抱著十幾本書就是搖搖晃晃的，這下摔了結實，書散落一地。
“不要這么粗暴嘛。”他齜牙咧嘴的站起來。阿星趕忙和他一起蹲在地上拾起書來。
“小姐，你怎能做這些事情……”索拉姆見狀也上來幫忙。阿星不悅的看了他一眼說道：“你先回房間去吧，我還有些事要找卜吉大師談談。”
“這么晚了，不合適吧。”索拉姆試圖阻止，但卻被阿星凌厲的眼神給嚇住，不敢再說下去。
自從朱利安和唐絡絲遇難，只剩下一個人的索拉姆似乎有些落寞和彷徨。很多時候展露出猶豫和不安的神色。雖然他也有三十多歲，但精靈在這個年紀是比卜吉還要年輕的青年，意志并不如他父親那樣堅定。
“好吧。不過不要太長時間。”索拉姆嘀咕一句，轉身離開了。阿星跟著卜吉回到房間，關了門便撲進他的懷里。“卜吉哥哥，我好想你。”
卜吉摟著她的肩膀，默然無語。對于阿星的孤單和無助，他比任何人都要清楚，對她忍不住心生憐愛。但他更明白阿星內心看重的是平息這世上的紛爭，挫敗潘克洛夫的野心。如果不能做到這些，那么唐絡絲和其他人的死就毫無意義。
“我知道你的心。我們都要堅強。”
“可是我快挺不住了，”阿星抬起頭來，眼圈都紅了，“除了卜吉哥哥，再也沒有一個人能理解我。這樣的日子太痛苦了。”
卜吉知道阿星的心像一把傷痕累累的劍，如果一直堅持，無論素材再怎樣堅韌也遲早會在強壓之下折斷。現在是自己化為熔爐，重新鍛造這把劍，讓她重新變得鋒銳、放出光芒的時候了。
懷里的嬌軀變得滾燙起來。無論理想如何偉大，人終究無法超越自己的天性。如果一定要講出是非對錯，那也不過是在尋找懦弱的借口。
燭光搖曳，房間里只聽到兩個人越來越沉重的喘息聲。過了許久才恢復平靜。阿星赤裸著從被子里鉆了出來，念起一個咒語。
“干嘛呢？難不成要把我變成一只蝴蝶，隨時隨地跟在你的身邊？”卜吉輕輕撫弄著她胸前并不豐盈卻圓潤光滑的雙峰，笑著說道。
“不要打擾人家啊。”阿星迫不得已中斷咒語，嗔怪道：“我在做一件重要的事情。”
“重要的事情？”卜吉奇怪的看著她。
“就是……”阿星羞紅了臉，很輕很輕地說道：“光明法術之中，有一種讓女人不會懷孕的咒文……”
“為什么！”卜吉猛地坐了起來，惱怒地看著阿星。
“原因你知道的。”阿星輕咬住嘴唇，眼睛瞟向他處。
卜吉長嘆一聲。想到那天在浴室里的事，他完全明白阿星這么做的理由。即使這樣，他還是感到憤怒和不甘。每個男人想把女人完全據為己有，哪怕一絲一毫不屬于自己也會不甘心。這就是男人的嫉妒吧。
咒語完成了。一顆光球從阿星的指尖飛起。她張開小嘴，緩緩的把光球吞了下去。這個儀式就完成了。
“請你原諒我。”阿星輕輕靠在他的肩上。
卜吉賭氣地不說話，不大一會只感覺胸口發涼。低頭一看原來是阿星的眼淚順著他的肩膀流下來。他一陣心疼，用被子蓋在她的背上。兩個人又依偎在了一起。
索拉姆回到自己的房間以后，像頭餓狼一樣不停地來回踱步。他感到無比焦躁。父親死后，羅斯坦家族從未派人給自己指示下一步的命令。難道是要我繼續這樣保護阿星？可是現在要防備的不但有明面上的卜吉和馬克西姆等人，還有那些在暗地里要刺殺她的殺手們。沒有父親在身邊，我一個人怎堪此大任？
來來回回轉了足有半個時辰，索拉姆忽然意識到自己不過是在對自己發牢騷而已。家族沒有指示，難道就可以放棄任務了嗎？等待下一步指示說的好聽，其實不過是自己在尋求一份庇護和安慰？
想清楚這些，他卻沒有因此變得冷靜下來。父親的仇，對阿星的愛戀和迷茫的前程一齊壓在他的身上。不如索性把卜吉殺了，強行把阿星帶回羅斯坦比較好吧。反正成立什么狗屁的精靈帝國與我無關！那些自以為高高在上的貴族們，當年懲罰我們黑精靈一族的時候毫無憐憫。現在我為何要幫助他們呢？
如果不能找到一個宣泄的出口，這個年輕人會因此變得陰暗，做出什么瘋狂的事情也不一定。
就在他揪著頭發痛苦的坐在書桌前面發狠的時候，忽然傳來有人敲打窗子的聲音。他立刻警覺起來，仔細聽了聽，發現是黑精靈一族特有的一種接頭暗號。
“來人了！”他一陣欣喜，快步走過去打開了窗戶。
天已經全黑了。一道黑影隨著涌入的涼風如一片樹葉般飄然進了屋子。索拉姆認出這是黑精靈一族特有的身法，來人的武技十分高超。“小子拜見前輩。”他低頭拱手，恭敬的施禮。
沒曾想那道黑影“咯咯”地笑了。“干嘛把我叫得那么老啊。”
“啊，你是……”索拉姆抬起頭來，發現眼前站著的竟是一位妙齡少女，臉頓時漲得通紅。
“菲爾提，不許捉弄人！”另一個蒼老的聲音從背后傳來。
索拉姆完全驚呆了。剛才只是開窗的一瞬，進來的竟然有兩個人。如果說那個少女的身法高超，尚且有跡可循。而身后的這個老者簡直是形如鬼魅，什么時候進來的自己都不知道。
“請問您是羅斯坦派來的人嗎？”索拉姆感到胸口有點發緊。
“不。雖然老夫來自羅斯坦城，但并不是羅斯坦家族的人。”說話間老者已摘掉長袍上的帽子，露出滿頭銀白色的長發和黝黑的面孔。
“啊，您也是……”索拉姆這才發現老者和少女與自己一樣都是黑精靈。
“我是黑精靈族的長老之一，名為拉爾斯。這是我的孫女菲爾提。”老者簡單介紹了一下，直接切入正題，“我們已經得知，你的父親朱利安在半月前的一次戰斗中不幸去世了吧？”
“是的。”索拉姆悲傷的點頭。
“自從被貶為庶民，厄運就一直伴隨著黑精靈一族。但貧窮、死亡不會擊垮我們，因為我們有著鋼鐵般的意志。希望你早日化悲痛為力量……”
“行了，爺爺。”菲爾提忽然打斷了喋喋不休的拉爾斯，“人家已經夠難過了，你還在這里說教。這個時候不是應該安慰幾句才對嘛？”
說完她主動上前拉住索拉姆的手，柔聲說道：“不要再難過了。朱利安先生不過是早一點去見精靈之神罷了。你要振作起來，讓他在天上看到你戰斗的英姿，這樣才會讓他的靈魂早日安息。”
“謝謝你菲爾提小姐，我感覺好多了。”聽了這番話索拉姆的精神的確振作了許多，“你們來找我還有其他事情吧？”
“的確是的。”拉爾斯輕輕咳了一聲，索拉姆這才意識到不知什么時候已經變成自己緊緊抓住了菲爾提的手。他趕忙放開，惹得菲爾提一陣輕笑。
拉爾斯繼續說道：“我們想要確認一下。你的父親臨終前，是否交給你什么東西。”
“有。”索拉姆說完從腰間一抹，手上多了一條透明的帶子。如果不知道的話，誰也不會發現他系著這樣一條腰帶。朱利安臨終前掙扎著把這條腰帶交給自己的兒子，只是說了這是祖傳的寶物，要他好好保存。
“還好，沒有遺失。”拉爾斯看到這條透明的腰帶松了口氣。
“長老，若不嫌棄的話，請您和菲爾提小姐坐下來慢慢談好嗎？我可以去準備些喝的東西。”索拉姆看出這條腰帶肯定有什么不尋常之處，立刻準備叫人來安排。
“坐倒是可以，喝的就不必了。我們不想讓人知道這件事。否則也就不會從窗戶進來了。”菲爾提說著，先給爺爺搬了把椅子，然后自己輕輕一躍坐在了書桌上，修長的雙腿悠然地晃了起來。
“菲爾提，在外人面前這是什么樣子……”拉爾斯訓斥道。
“沒關系的。都是自家人，不必客氣。”索拉姆苦笑著擺手說道。
拉爾斯從懷里掏出煙斗點上，吧嗒抽了一口，“哦。這孩子的父母去世得早，都是我慣著她……讓你見笑了。我們還是來說一說有關這條帶子的事情。你大概還不知道吧，這東西其實并不是腰帶。”
“哦？那是什么。”
“這是數千年以前大精靈王霍普賜予我們黑精靈一族的五百根龍筋弓弦其中的一根。”
“龍筋弓弦？這世上真的有龍嗎？”索拉姆看著手里輕飄飄但韌性的確很好的透明帶子，流露出無法掩飾的驚訝之情。
“沒想到吧？當初我知道這件事的時候，也是大吃一驚呢。”菲爾提笑嘻嘻的說道。
拉爾斯看了她一眼，接著說道：“當年我們黑精靈是精靈族之中最為優秀的武士，曾經作為大精靈王的貼身侍衛常伴左右。大約是三千年以前，大精靈王曾經組織起龐大的艦隊，去征服另一塊大陸上的巨龍一族……”
精靈族曾經有過艦隊，還去征服另外一塊大陸上的種族？這些秘聞索拉姆都是第一次才聽說，震驚之余他老老實實的坐在椅子上，豎起耳朵要聽個仔細。
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