第三百五十章亡羊補(bǔ)牢
第三百五十章亡羊補(bǔ)牢
雨花街，薛家宅第。
大門(mén)門(mén)樓前，薛蝌余光看著八名提前一步來(lái)駐防的錦衣緹騎，心里既有些驚慌，也有些艷羨。
如今連他都知道，這些頭戴三山無(wú)翼紗帽，身著玄色黑鴣錦衣服的校尉們，再不是前些年人人厭棄的狗番子了。
看看他們雄壯威武又驕傲冷酷的神色，讓人感到威嚴(yán)。
而他們身后那個(gè)比他年紀(jì)還小些的錦衣衛(wèi)指揮使，又該是何等風(fēng)采？
沒(méi)多會(huì)兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到更多的錦衣緹騎們護(hù)從著一架高大如暖閣的馬車(chē)過(guò)來(lái)。
馬車(chē)旁緊緊跟著一騎，馬上之人居然在手舞足蹈的說(shuō)著什么，不時(shí)發(fā)出哈哈大笑聲。
不是薛蝌的堂兄薛蟠又是誰(shuí)？
對(duì)于這個(gè)混不吝的堂兄，薛蟠心里又是不屑，又是佩服。
人能活到這個(gè)份兒上還能如此開(kāi)心，也算了不得了。
眼見(jiàn)隊(duì)伍越來(lái)越近，緹騎隊(duì)伍的首領(lǐng)甚至與薛蝌“商量”，進(jìn)前院布防。
薛蝌哪有機(jī)會(huì)說(shuō)不，二十名錦衣衛(wèi)就進(jìn)了薛家大門(mén)，四處查看哨戒。
薛蝌臉色僵硬起來(lái)，好在這些人還有些規(guī)矩，沒(méi)說(shuō)往后宅去布防，不然他非得理論一番不可。
好在，正主兒終于到了……
“大兄……”
薛蝌先對(duì)還坐在馬上仰頭哈哈大笑的薛蟠問(wèn)好，薛蟠銅鈴般的大眼瞄了他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)馬車(chē)?yán)飮\呱起來(lái)，好在車(chē)內(nèi)傳來(lái)一道持重含威的女孩聲：“薛蝌在和你問(wèn)好?。 ?
薛蟠這才回頭又對(duì)薛蝌道：“把門(mén)板鋪上，馬車(chē)直接到二門(mén)?！?
薛蝌忙招呼仆人動(dòng)手，在月臺(tái)石階上鋪上木板后，有緹騎牽引著馬車(chē)進(jìn)了正門(mén)，又在儀門(mén)前換了薛家小廝牽馬，直到二門(mén)前。
小廝們退去，只余兩個(gè)健婦在門(mén)前看管馬匹。
薛寶琴?gòu)亩T(mén)內(nèi)走出，先給薛蟠見(jiàn)禮。
薛蟠待寶琴態(tài)度要好些，不過(guò)許是自家人緣故，所以不像對(duì)外面美人那樣熱絡(luò)。
馬車(chē)門(mén)從內(nèi)推開(kāi)，寶琴正要迎上前去見(jiàn)寶釵，卻不想當(dāng)面竟走下一少年。
正要避諱，又見(jiàn)那少年頭戴紫金冠、身著飛魚(yú)蟒服、腰盤(pán)玉帶、腳踩文王靴，相貌清秀出眾、眼若星辰、顧盼有神……
雖然寶琴不是尋常大門(mén)不出二門(mén)不邁的閨閣小姐，常年隨其父薛禮來(lái)往于大乾各省，暗中見(jiàn)識(shí)過(guò)數(shù)不清的人，可卻從未見(jiàn)過(guò)當(dāng)前這樣俊美又不失英姿的少年……
“琴兒，看什么呢？”
寶琴怔怔的看著賈琮，而賈琮也在打量面前這個(gè)號(hào)稱(chēng)紅樓第一完美女孩時(shí)，身后傳來(lái)寶釵的輕笑聲。
寶琴面色霎時(shí)通紅，再想要躲開(kāi)避諱，可寶釵已經(jīng)露面了，讓她走也不是，不走也不是，只能用輕不可聞的聲音問(wèn)道：“姐姐，你們?cè)趺磿?huì)在一架……”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，卻也把寶釵說(shuō)的滿(mǎn)面通紅。
若在那些禮教森嚴(yán)的道德先生家里，女子到了七歲縱是父兄也不可同席，更遑論同車(chē)？
寶釵自幼深受禮教熏陶，為人行事端莊持重，也只在賈琮一人身上逾矩。
平日里平兒、晴雯等人自不會(huì)多說(shuō)，此刻卻被妹妹寶琴點(diǎn)破，原一張白如梨花的俏臉上，皆是血色，無(wú)法下臺(tái)。
卻聽(tīng)身旁賈琮淡淡道：“寶姐姐是我姨表姐，此次南下前，姨媽就叮囑她照顧好我。先前我奔襲萬(wàn)里席卷六省千戶(hù)所斬殺無(wú)算，卻也受了些暗傷。寶姐姐心善友愛(ài)，不放心我在車(chē)上顛簸，故而同車(chē)照顧。小丫頭，你還有問(wèn)題么？”
寶琴方才出口就后悔了，她冰雪聰明，只看兩人相處的神色就能看出兩人關(guān)系密切，卻不該這般說(shuō)出口才是。
不過(guò)聽(tīng)了賈琮的胡謅，她本還暗贊此人機(jī)變，最后一句卻惹惱了她。
小丫頭？！
看著寶琴垂著眼簾撅起嘴不開(kāi)心的模樣，被先下車(chē)的賈琮接下車(chē)的寶釵笑道：“琮兄弟可別欺負(fù)我們琴兒。”
旁邊薛蟠不在乎這些，若是寶釵相中一個(gè)窮酸書(shū)生或是未承爵前的賈琮，那他現(xiàn)在就抄起門(mén)閂砸人了。
可經(jīng)過(guò)前日下船時(shí)一百零八天下名妓齊迎清臣公子的大場(chǎng)面，賈琮早已成了薛蟠心目中的精神領(lǐng)袖，人生導(dǎo)師！
賈琮能和他的親妹妹在一起，薛蟠做夢(mèng)都能笑醒。
滿(mǎn)心希望賈琮能看在他妹妹的面上，給他介紹兩個(gè)花魁……
剛才一路行來(lái)，賈琮和他說(shuō)話(huà)還客客氣氣的，雖然他說(shuō)三句賈琮才回一句，可外界本就有傳聞，清臣公子性如隱士，不喜紅塵俗事，連詩(shī)會(huì)都極少參與。
能回他幾句話(huà)，還句句說(shuō)在點(diǎn)上，薛蟠簡(jiǎn)直感恩和自豪！
再加上賈琮曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)他人生的黑點(diǎn)，又救過(guò)他，若是能成為一家人，那薛蟠以為曾經(jīng)的那些不堪回首的往事，就算徹底翻篇了。
還有什么不滿(mǎn)意的？
薛蟠拉著薛蝌介紹道：“蝌哥兒，這位便是都中賈家榮國(guó)府的承爵人，現(xiàn)襲二等伯。還是錦衣衛(wèi)指揮使，十月十五那天你沒(méi)去碼頭看？好家伙，金陵城三十六秦淮畫(huà)舫，七十二……”
薛蟠本就是不著調(diào)的，這幾日滿(mǎn)腦子都是上元碼頭一百單八花魁齊迎清臣公子那千古難逢的畫(huà)面。
當(dāng)然，在他的想象中，他通常會(huì)將賈琮取而代之，然后那幸福感爆棚！
這會(huì)兒又忍不住說(shuō)起，可寶釵卻不愿提及此事，打斷道：“薛蝌，琮兄弟是專(zhuān)門(mén)來(lái)看望二叔、二嬸的。”
賈、史、王、薛四大家族，百年來(lái)同氣連枝，互結(jié)姻親。
所以賈琮身為這一代賈家承爵人，來(lái)看望薛家長(zhǎng)輩，也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?
明日他還要在老宅大宴賈家十二房長(zhǎng)輩和史家一些長(zhǎng)輩，請(qǐng)?zhí)家雅沙觥?
賈琮問(wèn)道：“薛世叔可還好？”
薛蝌相貌比不上其妹出眾，只能算普通，但看起來(lái)秉性忠厚，聽(tīng)聞賈琮之言，他忙躬身應(yīng)道：“家父正臥病在床，還未醒來(lái)，多謝伯爺掛念?！?
賈琮點(diǎn)點(diǎn)頭，猶豫了下，看向?qū)氣O道：“怕是不便探望，沒(méi)的驚擾了薛家世叔，不如寶姐姐和薛大哥去看看嬸母？”
寶釵聞言遲疑了下，道：“一起去吧？過(guò)門(mén)而不見(jiàn)……”
賈琮輕笑道：“也罷，一起去給長(zhǎng)輩請(qǐng)個(gè)安?！?
寶釵抿嘴一笑，一旁寶琴悄悄打量著二人的目光交流，雪白的貝齒輕輕咬了咬唇角……
還騙人！
揚(yáng)州西城，鈺瑯街。
白家大宅，偏廳。
白世杰面色陰沉的看著堂下之人，眼睛里閃動(dòng)著震怒的目光。
一步錯(cuò)步步錯(cuò)。
如今他最后悔的，就是當(dāng)初為了避嫌，沒(méi)有在賈琮還未表明身份前，果斷調(diào)集力量將其狙殺！
十月十五賈琮在金陵城外上元碼頭表露身份后，再想將他滅殺，就算成功，付出的代價(jià)也不是哪方勢(shì)力能夠承受的起的。
然而最可恨的是，那個(gè)死鬼劉昭，竟還給他留下這樣一處殺招。
堂下，劉家最后一點(diǎn)血脈劉建哭喪著臉，垂頭喪氣的在那抽泣。
這沒(méi)出息的模樣，倒引不起白世杰絲毫忌憚，可帶來(lái)的話(huà)，卻如臭蛆一般讓白世杰恨不能將其碎尸萬(wàn)段。
劉昭讓劉建帶話(huà)，只要?jiǎng)⒓业难}不絕，那白世杰與他的秘密就無(wú)人會(huì)知。
白世杰大恨，這是在威脅他??！
他和劉昭能有什么秘密？無(wú)非就是合伙走私私鹽。
八大鹽商以官鹽為立身之本，可官鹽的成本實(shí)在太高。
別的不說(shuō)，只“送程儀”“索規(guī)禮”“遇別敬”三樣浮費(fèi)，八大鹽商一年就要付出上千萬(wàn)兩銀子的巨大開(kāi)支。
這還不算“平、上、去、入”四處截角的名目。
鹽運(yùn)司衙門(mén)書(shū)吏足足十九房，一道請(qǐng)發(fā)鹽引的文書(shū)要輾轉(zhuǎn)十一次，經(jīng)過(guò)大小衙門(mén)口十二處。
哪一處不要銀子開(kāi)路？
若只靠官鹽吃飯，八大鹽商別說(shuō)積累下千萬(wàn)家財(cái)，怕是連底褲都要賠光！
所以，只能靠私鹽貼補(bǔ)。
私鹽不需交稅，不用走那么多文書(shū)拜那么多衙門(mén)，而且還不愁銷(xiāo)量，真真是一處挖不盡的金礦。
走私私鹽者不計(jì)其數(shù)，場(chǎng)私、軍私、官私、鄰私、船私、商私、梟私各有神通，又彼此為敵。
白世杰神通廣大，自身便是場(chǎng)私，又打通了河道衙門(mén)、江南大營(yíng)、江南各處官府衙門(mén)，與之共同走私，共分金山銀海。
然后再與劉昭合作，擊殺鄰私、船私、商私、梟私，以壯己身。
如此一來(lái)，劉昭手里就必不可少的會(huì)有他走私私鹽的證據(jù)。
這是其一，除此之外，還有他寫(xiě)給劉昭的手書(shū)，讓他滅殺其他私鹽販子。
這些年他二人合伙殺死甚至滅門(mén)的私鹽販子，都不下百人。
劉昭若是果真將這些都存了證據(jù)，那白家就危險(xiǎn)了……
白世杰恨??！
他從不是小氣之人，只要有用之輩，無(wú)論販夫還是走卒，他都舍得花銀子。
這些年送給劉昭的銀子足有百萬(wàn)之巨，兩人合作極為愉快。
走私私鹽是抄家滅族的罪過(guò)，白世杰也沒(méi)想過(guò)劉昭會(huì)連自己也一起坑。
更重要的是，他素來(lái)以為劉昭是個(gè)人物，不會(huì)那么容易完蛋。
就算真有一天出事，以劉昭在金陵城十多年的經(jīng)營(yíng)，也總有僵持的機(jī)會(huì)。
只要給些時(shí)間，白世杰有信心讓他心甘情愿的帶著秘密去死！
卻沒(méi)想到……
事到如今，他不知道劉昭將秘密藏在何處何人手中，甚至不知道劉昭到底有沒(méi)有藏住，會(huì)不會(huì)被賈琮發(fā)現(xiàn)了去……
這種闔族生死操于人手朝不保夕的感覺(jué)，著實(shí)太壞！
深吸一口氣，白世杰看著劉建并劉昭的四個(gè)托孤死士道：“你們安心在這里待著吧，有我白家一日，就要護(hù)你們周全。諸位來(lái)此不易，路上擔(dān)驚受怕，先下去洗漱休息吧。”
劉建等人告退后，白世杰挺直的腰板忽然弓了下去，一瞬間似乎蒼老了許多。
若是朝廷派來(lái)一位欽差大臣，他都沒(méi)有這樣的壓力。
可是那個(gè)妖孽一樣的少年……
心狠手辣不說(shuō)，膽子也奇大無(wú)比。
他又怎能不擔(dān)心？
不過(guò)白世杰到底非常人，只愁?lèi)灹松栽S就重新振作起來(lái)，走去書(shū)房，揮筆疾書(shū)起來(lái)。
有些事，亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)未晚！
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