月色將三人的影子拉長，延伸至街尾與漆黑交融，四周靜得落針可聞，就連腳步也放得極輕。結果不出他們所料，中年男人并沒有滿口答應，而是提出要跟外國人交涉商量后再給出回復。
沉默許久，樂芙終于忍耐不住，低聲道：“楚、楚軒，我們像這樣直接問他們索要軍隊，豈不是······這樣真的好嗎？”
楚軒走出幾步，停在原地。
樂芙目光灼灼地盯著他的背影，期望能得到一個和她想法不同的回答。
“不好，這是下策。”
“可這樣不就······”樂芙黛眉緊蹙，顯得有些激動。楚軒沒有再答，邁起步子繼續向前走。魏衍嘆了口氣，緊跟上去。
“我們并不是你，你也不能把我們當成你來看待。”他拉住楚軒衣袖，說道：“其實我也想問，只不過樂芙先我一步了。你去要軍隊，意味著我們認可軍隊的力量，這不就相當于把我們的實力告訴他們嗎？”
“你說對了一半。”楚軒拂開手，回過頭審視兩人：“不但我們認可軍隊的力量，而且他們也認可了我們的實力。”
“是啊，這樣一來，他們哪還用得著跟我們合作呢？我們認可了軍隊的力量，說明我們不比軍隊強，最多也就和他們勢均力敵，這種程度的力量才有借助的必要。我想，他們第一反應應該是抓捕我們，而不是談什么合作吧？”
“凡人的智慧，終究把棋子看得太過草率。”楚軒的話令樂芙臉頰一紅，氣惱地咕囔起來：“我就是凡人的智慧才不會明白啊，想問你你又總是不說······”
“我們不是在下棋。盡管我們在考慮事情的時候要把每一步、每件事和執行事件的人規劃清楚，但人畢竟是人，有自己的想法考量。假如對付我們只需出動一支精銳小隊，那他們一定不會吝嗇，甚至一波接一波發動攻擊。當傷亡達到一定程度，超出了發令者的支持力度，超出執行者的心理承受能力后便得不償失。
人總是怕死的，如果我叫你們去執行一個必死的任務，你們會毫不猶豫地去嗎？”
兩人沉默。他們當然不愿意去，如果能反抗的話。
“所以了，棋子落在盤上，即便是必死的位置也不會猶豫。人不會，當他們清楚了我們的實力后，就會傾向更有利的選擇：與我們合作，獲得他們夢寐以求的‘氣’的修煉方法。顯然這是個下策，我不會為此裝點掩飾，但我們目前的選擇面太小。我知道你們兩個在想什么······那場戰爭兩年后就會開打，即便我們拖延時間，到時也很難從中渾水摸魚，更不要提這兩年會產生多大的變數了。”
樂芙欲言又止，忽地眼前光芒大盛，電磁護盾在楚軒周身憑空而現，狹長的彈頭“叮鈴”墜地。兩人大驚失色，急忙四下顧去。楚軒抬起頭，瞥了一眼街尾處的鐘樓。
“開始吧，不需留手，讓他們看看我們的籌碼。”
兩只厚重手槍脫袖而出，穩穩落在楚軒手中。他看也不看朝左側開槍，那里是一處黑漆漆的小巷。巷中剛亮起幾點星火，隨即慘叫不絕。
洪亮的槍聲激醒了兩人，樂芙哪敢猶豫，右手食指連連劃動，赤紅的符文虛空成形，先后落在三人身上。口中急急道：“加速符只能持續一分鐘，楚軒！”
“我們走。”楚軒褪下空匣，抬腳便走。跑動間手上不停，在腰側一拍一扣，兩副新彈匣應聲而入。他的眼睛始終注視著前方，一顆銳利的子彈刺破黑幕，朝著眉心激射而來！
槍火跳躍的瞬間，幾乎是同一時刻眼中的淡漠轉作茫然。“不能再次承受狙擊，電磁護盾還要應對接下來的······”
人無法與子彈競速，至少現在還不可以。
楚軒將槍口微轉，同時扣動扳機。基因鎖狀態下，視覺對動態的捕捉能力匪夷所思。只見兩顆手槍子彈緩緩而上，將狙擊彈打偏軌跡，擦著他的腦袋射入身旁墻壁。不給他留出喘息的功夫，一彈落空，周圍無處不傳來悉悉索索的聲響。楚軒抖了抖手腕，抬槍警戒起來。
魏衍與樂芙二人來到他背后，三人背靠背各盯一處。街頭、巷口、屋頂、門口，任何能躲藏的角落都能看到人影閃動。魏衍輕輕攥拳，低聲道：“這不合邏輯，他們不應該今晚就來這么多人······我們，還要繼續嗎？”
楚軒不答，但答案已經明曉。兩人深吸口氣，試圖讓自己保持冷靜。不知誰先開了第一槍，剎那間，幾十處陰影下槍火閃動。三人身邊同時現出護盾，子彈“啪啪”打上，片刻時間已經攢了數百顆彈頭。
魏衍看準一處，揮掌拍出，木門破碎，連帶著躲在其后的人翻滾而出。隨即硬頂著子彈的轟擊飛上屋頂，正在射擊的士兵看得一懵，來不及調轉槍口便被魏衍打落下去。楚軒想也未想，一槍結果了這個還沒回過神的倒霉鬼。
樂芙看在眼里，眉頭微皺。她倒沒有鄭吒那般好心，只是這士兵奉命行事，沒有非殺不可的理由。殺人太多，恐怕會起到反面作用。
“不用顧及這些。既然他們打算埋伏，就已經做好了心理準備。”楚軒兩槍打出，木制的電線桿應聲而倒。一個士兵忙從后面跑出，打算轉移向另外的位置。
“殺死他。”“我······”
“殺死他！”
將銀牙緊咬，樂芙一聲不吭地開始勾勒符文。符腳成，金光現。伴隨著字符粉碎，一道火焰噴薄而出，宛如赤龍沖向那倉皇逃竄的士兵！
博麗巫女的血統。可以說是一種物美價廉的選擇，只消提升血統的層級，就能自行領悟相關的咒符。但有得必有失，這些符文盡是些基礎增幅類型，好比漢字中的“一二三四”，豐富有余而效力不足。要想發揮更大的作用，還是得額外兌換咒符。
將血統進階后，樂芙苦于沒有攻擊的手段，便挑了中華道家的一種火焰符箓。這火不比凡火，由體內靈氣化成，一經沾著轉眼間將對方燒成灰燼。燒得快，死得快，也不至于感受到多大的痛楚。
火焰燒死了一名士兵，也叫其他同僚看得心驚肉跳。他們接到命令來對付功夫高手，怎么······怎么功夫還能放出火來？！
符箓放罷，樂芙立刻顯得虛弱許多。僅這一記，就用掉體內三分之一的靈氣。道家符箓本來是寄托在金石黃紙等道具之上，為的就是消耗太多，臨戰時反而不利于戰斗。她躲到一處屋檐下，正想給自己畫兩道恢復咒符，魏衍的聲音這時響了起來：
“樂芙！還能再用一次火嗎？”
說著，他張開念力屏障，要替楚軒攔下一發狙擊子彈。但楚軒卻先一步出手，再次用出那奇異的預判射擊將子彈打飛。看得出，他也不想讓護盾再受到狙擊級別的打擊。經過密集的射擊后電磁護盾的光芒不復先前，恐怕再來幾發狙擊，就要有一個人橫尸當場。
狙擊手在某種意義上，可以說是戰場的主宰。這點三人深有體會。
樂芙默不答話，只是再次專心勾勒起咒符。因為頭腦發昏連續出錯兩次，不得已第三次推倒重來。魏衍瞧得分明也不催促，只是不再用浪費念力，閃到房頂的另一邊伏下身子，靜靜等待樂芙的信號。
他的念動力來自于精神力，盡管已經很節省地使用，但總歸有極限。現下腦袋疼得仿佛要裂開，視野黑白閃爍。幸好楚軒自己擋了，不然他還真沒自信能替人家攔下。
那邊楚軒撞入房屋，一套連射再次擊殺一人。在場剩余的士兵只剩不足十名，但他們躲藏得極為刁鉆，又不斷改變位置，人數減少反而增大了尋找的難度。雙方不約而同地隱匿起來，在尋與藏中進行最后的廝殺。
電磁護盾的光芒隱隱綽綽，能量將要告罄。樂芙緊緊盯著手中逐漸成形的符箓，口中念念有詞：“快一點，必須再快一點······”如果她的護盾能量將盡，那么魏衍同樣如此。而魏衍還在外面，沒有選擇躲藏。
對于狙擊手而言，生與死之間只有“一剎那”的距離。一旦發現獵物的蹤跡，只需要一剎那。
“······好了！”
“往上！”
魏衍縱身而出，在空中借力踏出兩步。一道火焰沖天而起，他絲毫沒有猶豫，直直沖了上去。藍光破裂，如殘碎的玻璃四散消弭。楚軒抬槍射下又一發狙擊彈后忽然半跪在地，基因鎖的反噬在這時開始回饋給身體。雖然他似乎并不顯得痛苦，但已經無法再看清高速飛行的子彈了。
“基因鎖的反噬么······”
躲藏在鐘樓頂層的狙擊手冷冷一笑，將槍口對準魏衍。他不知道這人在做什么，但軍人的本能告訴他，自己必須阻止。拉下槍栓，就在他要扣動扳機時，忽然嗅到了一絲危險的氣息。下意識地抬頭，看見一道銀光劃破夜空，在眼中急速放大！
在意識沉寂的剎那，狙擊手只來得及閃過一個念頭：
“怎么可能、怎么可能有比狙擊槍子彈更快的東西······”
魏衍雙手探入火焰，用盡最后的念力將其推散開來。灼熱的焰浪瞬間席卷過整條街道，哪怕沾著丁點，立時便熊熊燃燒。
幾個呼吸間，所有能燒起來的東西都沾染上了火焰。剩余的士兵無處可躲，奔逃中被燒成了灰燼。
······
“鬧出這么大的動靜，恐怕我們之后的日子不太好過了······”何圖掃了眼跪在地嘔吐不止的張恒，木制長弓被隨手丟在地上。他怎么也不能相信，就是這其貌不揚的木弓射出那驚人一箭；也不能相信，這懦弱綿軟的張恒，竟有如斯實力。
“你有這么強大的實力，怎么會這番樣子呢？”何圖有些惋惜。
“沒、沒辦法啊······我一想到我殺了人，有好多血，我就······”
何圖笑了笑，繼續注視向那條熊熊燃燒的街道。或者說，注視向正緩步行走的楚軒。對方似乎感受到了他的視線，遠遠地看過來。
相隔甚遠的距離，即便大聲呼喊也不可能被聽見，更何況只是視線。
“這家伙······”何圖暗暗切齒，
“早就知道了我會這么做么？”
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