@少有大志

于成龍少有大志，自幼過著耕讀生活，受到較正規的儒家教育。順治十八年，已44歲的于成龍，不顧親朋的阻攔，拋妻別子，懷著“此行絕不以溫飽為志，誓勿昧無理良心”的抱負，接受清廷委任，到遙遠的邊荒之地廣西羅城為縣令。

@大器晚成

于成龍在明崇禎十二年（1639）曾經參加過鄉試并中副榜貢生，但因為父親年邁需要照顧而沒有出去做官。直到45歲才以明經謁選清廷吏部，被授以廣西柳州羅城縣知縣。此后，他歷任知縣、知州、知府、道員等地方官，一直做到藩臬二司（按察使、布政使）、督撫大員，所到之處，皆有政聲。尤其是始終清廉自守，多行善政，深得士民愛戴。

@仕宦生涯”表賜白銀、御馬以“嘉其廉能”。未逾兩年，又出任為總制兩江總督。

@整頓吏治

身為“治官之官”，于成龍始終把整頓吏治放在工作的首位。他指出：“國家之安危由于人心之得失，而人心之得失在于用人行政，識其順逆之情”。在黃州時，他衣內的布袋便利了治盜。升巡撫后仆人請去掉，他笑道：“此袋昔貯盜，今以貯奸貪不省之官吏，未可去也！”他新任直隸，即發出清查庸劣官員的檄文，責令各屬將“不肖貪酷官員”，“昏庸衰志等輩”“速行揭報，以憑正章參處”。

@興利除弊

針對各屬賄賂公行，請客送禮之風，他從利用中秋節向他行賄的官員開刀，懲一儆百。他赴任江南，入境即“微行”訪于民間，面對“州縣各官病民積弊皆然而江南尤甚”的狀況，不禁嘆曰：“噫！吏治敗壞如倒狂瀾，何止時乎？”很快頒布了《興利除弊約》，其中開列了災耗、私派、賄賂、衙蠹，旗人放債等15款積弊，責令所“自今伊始”，將所開“積弊盡行痛革”。

@寬嚴并濟

于成龍根據自己的體會，又制訂了以“勤撫恤、慎刑法，絕賄賂，杜私派，嚴征收，崇節儉”為內容的《新民官自省六戒》作為地方官的行為準則。方法上，他舉優劾貪，寬嚴并濟，時人說凡他所到之處，“官吏望風改操”?？滴醯垡卜Q其“寬嚴并濟，人所難學”。

@舉薦廉吏

對廉潔有為的人材，于成龍反對論資排輩，他對清廷死板的任官“考成”制提出異議，認為不利于吏治建設，造成“問其官則席不暇暖，問其職則整頓無心，勢彼然也，”常常使“遠大之辭，困于百里，深為可惜！”為此，他屢上疏推薦人材。如直隸通州知府于成龍（史稱小于成龍）、江蘇布政使丁思孔等都是較有作為的清廉官吏，由于他的舉薦而受到康熙帝的重用。

@關心科考和教育

于成龍對科考和教育也十分關心。在文化發達的江南地區，官僚、勢豪賄通學政，科考中舞弊之風盛行，貧苦士子雖皓首窮經卻往往落榜。針對這種狀況，于成龍規定：一旦發現弊行，“立刻正章入告，官則摘印，子衿黜革候者按律擬罪。其蠹胥、奸棍即刻斃之杖下”。對教育的重視還表現于他在各地興辦學校上。即使是像羅城那樣條件困難的地區，他也很快辦起學堂，并鼓勵徭、壯子弟入學。

@文才卓異

于成龍擅長書法，詩詞亦工。他的著述、奏稿等先后由其門人和孫于準輯成《于山奏牘》7卷附錄1卷和《于清端公政書》8 卷行世。此外，于成龍任職直隸和兩江期間，曾組織編寫了他《畿輔通志》46卷、《江南通志》54卷，對整理和保存當地政治、經濟、文化資料做出了貢獻。

@疏、筑永定河

康熙三十七年，保定以南諸水與渾水（今永定河）匯流，勢不能容，時有泛濫之災。圣祖臨視，巡撫于成龍疏、筑兼施，自良鄉老君堂舊河口起，經固安北十里鋪、永清東南朱家莊，會狼城河，出霸州柳岔口三角淀，至西沽入海。共疏浚河道72.5公里，建筑南北堤90多公里，康熙皇帝賜名永定河。從此，渾水改注東北，無遷徙，一直延續了40年。

@躬先儉仆

于成龍的官階雖越升越高，但生活卻更加艱苦了。為扼止統治階級的奢侈腐化，他帶頭實踐“為民上者，務須躬先儉仆”。去直隸，他“屑糠雜米為粥，與同仆共吃”，在江南是“日食粗糲一盂，粥糜一匙，侑以青菜，終年不知肉味?！苯厦褚蚨H切地稱他作“于青菜”。總督衙門的官吏在嚴格的約束下，“無從得蔬茗，則日采衙后槐葉啖之，樹為之禿?！彼炷系乇?，宦海20余年，只身天涯，不帶家眷，只一個結發妻闊別20年后才得一見。

@世人哀悼

于成龍逝世后，南京“士民男女無少長，皆巷哭罷市。持香楮至者日數萬人。下至萊庸負販，色目、番僧也伏地哭”，可見中下層人民對他的死是十分悲痛的。康熙帝破例親為撰寫碑文，這是對他廉潔刻苦一生的表彰。