嚴(yán)朱氏(二)
等老崔醒來(lái),首先聞到了一股酒味。睜開(kāi)眼睛,頭開(kāi)始發(fā)漲。打量四周,原來(lái)是個(gè)做酒的燒鍋店,一些伙計(jì)光著屁股在搗酒糟,自己就躺在這熱騰騰的酒糟上。一個(gè)胖乎乎的圓臉老頭,在笑瞇瞇地看他。見(jiàn)他醒來(lái),臉貼上來(lái)問(wèn):
“是哪里的客呀?”
老崔覺(jué)得嘴里干,像起火,嗓子也啞得說(shuō)不出話來(lái)。圓臉老頭讓伙計(jì)端來(lái)一碗水,讓老崔喝。老崔“咕咚”“咕咚”喝完水,喘了一口氣,終于說(shuō)出話來(lái):
“河南?!?/p>
圓臉老頭:
“客有什么事想不開(kāi)呀?”
旁邊一伙計(jì)插話:
“虧俺掌柜的馬車(chē)從河邊過(guò)。如果再晚到一袋煙工夫,你正跟閻王爺聊話呢?!?/p>
老崔便將自己怎么販驢,怎么到了陽(yáng)泉,怎么得病,怎么在店里遇上強(qiáng)盜,怎么丟了本錢(qián),丟了伙計(jì)小劉,一五一十向圓臉老頭說(shuō)了。說(shuō)著說(shuō)著,傷心地哭了。圓臉老頭安慰他:
“天無(wú)絕人之路,錢(qián)是人掙的。”
老崔:
“可我現(xiàn)在身無(wú)分文,沒(méi)法再販驢了?!?/p>
又說(shuō):
“伙計(jì)也丟了,老家也沒(méi)臉回了。”
圓臉老頭定睛看老崔,看后說(shuō):
“看你的長(zhǎng)相,像個(gè)老實(shí)人,那就先留在我這兒吧。以后的事,咱再慢慢想法子?!?/p>
老崔看看四周:
“可我就會(huì)販驢,不會(huì)做酒?!?/p>
圓臉老頭:
“世上只有不學(xué)的人,沒(méi)有學(xué)不會(huì)的事。”
老崔搖頭:
“可我人財(cái)兩空,心里七上八下,沒(méi)心學(xué)呀。”
圓臉老頭點(diǎn)點(diǎn)頭,想了一下問(wèn):
“那你除了販驢,還干過(guò)什么呀?”
老崔想了想,說(shuō):
“販驢之前,在鎮(zhèn)上飯館里幫過(guò)后櫥?!?/p>
圓臉老頭:
“那也好,就留到我這燒鍋給伙計(jì)們做飯吧?!?/p>
從此老崔留到陽(yáng)泉府一家燒鍋上做飯。這家燒鍋的掌柜姓祝。頭兩個(gè)月老崔仍神情恍惚,菜不是做咸了,就是做淡了;饅頭不是堿大了,就是面沒(méi)開(kāi)發(fā)酸了?;镉?jì)們都埋怨祝掌柜。祝掌柜倒沒(méi)說(shuō)什么。兩個(gè)月過(guò)去,丟錢(qián)丟人的事漸漸淡了,老崔又成了老崔,飯菜終于做出些味道來(lái)了。這時(shí)老崔發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不是過(guò)去的老崔,好像變了一個(gè)人。既不想家,也不想老婆,覺(jué)得過(guò)去一趟趟到口外販驢,已經(jīng)是很遙遠(yuǎn)的事了;想起過(guò)去販驢,就好像聽(tīng)書(shū)說(shuō)別人的事情。販驢風(fēng)餐露宿,現(xiàn)在在燒鍋?zhàn)鲲堬L(fēng)吹不著,雨打不著,老崔覺(jué)得自己已經(jīng)在這里做了好多年飯。到了年底,伙計(jì)們都說(shuō),做飯的河南老崔,有些胖了。老崔不好意思地笑了。
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