聽說李魚回來，次日上午，孫飛揚和狗頭兒便巴巴兒地跑到李家幫閑來了。
潘氏系著圍裙，貼著墻邊木架兒，曬著柿餅兒。
紅泥小爐兒就在院中茶桌旁，炭火旺盛，沸水滾滾，煮著茶湯。
狗頭兒拿一個如意形的木茶勺，殷勤地給李魚斟了杯茶，又給自己滿了一杯，笑瞇瞇地在對面坐下。
坐在他外側的陳飛揚登時惡狠狠地瞪了他一眼，奈何狗頭兒就像一只蜷著前腿兒跟主人獻媚的哈巴狗，兩眼只是望著李魚，就差把舌頭也伸出來了，根本沒看他。
陳飛揚無奈，只得起身繞過狗頭兒，自己提了茶勺斟茶，遞茶水過去時，還刻意地灑出幾滴，燙得狗頭兒“哎喲”一聲，身子一縮，立即對他怒目而視。
陳飛乜視著他道：“不許汪！看什么看！小郎君是陪都督大人出游，不是遠行歸來，還以為有禮物給你么？”
狗頭兒重重地哼了一聲，道：“我只是歡喜看到小郎君回來了，誰說是稀罕禮物啦？”
李魚煩惱地道：“都不要吵！趕緊說說，吉祥姑娘那事兒，你們有什么主意？”
陳飛揚回到座位坐下，略一沉吟，道：“小郎君，妙姑娘已經與妙家徹底撇清了關系，沒了去處。就算你費盡心機，真個把她從‘張飛居’救出來，那時又當如何安置于她？”
狗頭兒瞪眼道：“睡啊！不然呢，你以為小郎君為何要救她？我看小郎君那張竹床好大，寬有一丈，長也有一丈，想必是早就做此打算了吧？只是那格嘰格嘰格嘰格嘰的聲音，叫大娘聽見未免不美。
我有個本家哥哥，木匠活兒很好的，我叫他來給小郎君打一張大床吧，用玉檀香的木料，冬暖夏晾，天然含香，還有驅避蚊蟲之奇效，折騰起來也不怕吵了大娘……”
潘娘子曬著柿餅兒，回頭笑道：“不怕吵，不怕吵，大白天的，又沒睡覺，怕什么吵。你們聊你們的。”
李魚和陳飛揚同時一臉嫌棄地瞟了狗頭兒一眼，側過身去，對面而視。
李魚道：“我知道你平時主意多，你說說看。”
陳飛揚沉吟道：“‘張飛居’傲立利州幾十載，應該是有些背景的。小郎君雖然了得，卻也不宜與之強生恩怨。依我看來，‘張飛居’誑騙吉祥姑娘簽下死契，定是貪圖她年輕貌美，想指著她給‘張飛居’賺錢，如果吉祥姑娘不能為‘張飛居’賺到錢呢？”
李魚神情一動，道：“此話怎講？”
陳飛揚道：“不如我們倆傳話出去，就說小神仙看過吉祥姑娘的面相，命格極其的不好，六沖三害，天煞孤星。靠山山倒 靠水水流，你想那有錢的都想賺大錢，做官的都想升大官，慮及前程，必然厭棄。‘張飛居’不能指著她賺錢，必有處置之心，那時小郎君再使錢買下，不就救她脫離苦海了么？”
李魚摸挲著下巴想了想，道：“我出面說她八字不好？然后我又使錢為她贖身？你當‘張飛居’的人都是傻瓜么，他們難道還看不出這是我的伎倆？”
陳飛揚呵呵一笑，挺起胸膛道：“為她贖身的人，當然不是郎君你。而是……”
陳飛揚拍了拍自己的胸脯兒，向李魚遞了個眼色。
狗頭兒大怒，道：“你也想睡她么？我就知道你這廝不是只什么好鳥。”
陳飛揚大汗，怒道：“放的什么臭狗屁！我是說，我找人出面，去為吉祥姑娘贖身，等到事成，‘張飛居’就算知道上當，又能奈何？再說了……”
陳飛揚看看李家的陋宅，道：“這房子卻也簡陋了些。郎君該買幢大宅子，我知道有位富紳正要出售宅邸，可以替郎君說合，將它買下。三進的院落，也算是深宅大院兒了。到時候郎君你深屋藏美，‘張飛居’更是一無所知了。”
李魚兩眼一亮，明修棧道、暗渡陳倉，倒是個不錯的主意，只是實行起來，似乎見效太慢。不過，貌似時間還是夠用的……
他正思索著這么做的可能性，狗頭兒已是暗暗冷笑起來。老子給本家哥哥找點生意，你來搗亂。想不到你比我更貪啊，居然想替小郎君買宅子，這是想從中賺多少錢啊？
狗頭兒嗤地一聲冷笑，道：“我還當你有什么好主意，原來是這么笨的法子。這得折騰到什么時候？”
陳飛揚冷視狗頭兒道：“你又蠢物，又能有什么好主意了？”
眼看兩人又要爭吵起來，李魚忙打斷道：“不要吵了！”
李魚喝止二人，饒有興趣地看向狗頭兒，道：“飛揚，你莫說他蠢。有時候，心思簡單的人想出的主意，反而會更加有效！狗頭兒，你說。”
狗頭兒得到了李魚的認可與贊賞，登時滿面紅光，忙吞了一口茶湯，道：“小郎君對吉祥姑娘有意，是吧？呵呵，你不用否認，咱們從小兒一塊光屁股長大的，難道我還看不出來？”
狗頭兒又灌一口茶，瞇起眼睛道：“其實你想得償所愿，那還不容易？你帶我和飛揚去‘張飛居’吃酒，就點吉祥姑娘為你歌舞。客人想要她陪飲幾杯，不過份吧？到時候……”
狗頭兒左右看看，以手掩口，壓低了聲音：“到時候，郎君在酒中下點兒迷藥，吉祥姑娘還不任由郎君擺布了？迷藥我來弄，飛揚負責把風，等郎君你快活夠了，‘張飛居’的人就算發現，也只能捏著鼻子認了。
到時候，郎君你得遂心意。‘張飛居’呢，大不了向郎君索要一筆賠償，舞娘還是那個舞娘，又不少塊肉。他們一樣可以當作搖錢樹，繼續給他們招攬客人。這么做，總比要郎君你買房置地省得多。”
李魚長長地吸了口氣，又轉向陳飛揚：“來！咱們商量一下，關于傳謠的問題如何進行。宅子吧，你那邊也先談著。”
狗頭兒一臉受傷地看著認真討論的二人，我的法子如此簡單直接還省錢，郎君怎么就不接納呢？
利州刺史任怨府上，司馬柳下揮也正與之喝茶。李魚那廂在煮茶，任怨這邊卻是庵茶。將茶以沸水沖泡后飲用，已經類似近代的喝茶方法了。
任怨為柳下斟了杯茶，慢悠悠地道：“以上，就是任某所說的諸般好處，所以，我們該爭取讓荊王駐藩于此，對我等地方官，才大大有利！”
柳下揮微微轉動茶杯，若有所思地想了想，道：“一山不容二虎，恐怕都督那里，未必愿意。”
任怨微微一笑，道：“這正是我邀司馬過來商議的原因。”
任怨微微向前傾身，太低聲音道：“據某所知，武都督主利州已逾六載，地方上也漸漸安靖下來，朝廷有意遷調武都督往別處任職。”
柳下揮神色一動，敏銳的目光登時盯緊了任怨：“太守此言當真？”
任怨泰然一笑，瀟灑地沖倒著沸水，淡淡地道：“司馬莫非忘了，某之姻親，在京里任職。”
柳下揮恍然，沉吟道：“這樣的話，想必武都督自己也會有所耳聞了，未必會橫加阻撓。不過，我等主張，還是應該征詢武都督意見才是。”
任怨聽他話音兒，是答應共進退了，欣欣然道：“那是自然，畢竟你我均受武都督節制。如果你我肯出面說項，相信武都督即將遷調他處的人，也不會太過堅持。留一線，好見面嘛。”
兩個人相視地笑起來。
柳下揮摸了摸頜下短須，道：“既如此，你我往武府一行？”
任怨搖頭道：“不妥，不妥！若是登門相勸，告訴武都督，我等主張說服荊王殿下駐藩于利州，對武都督豈非有‘逐客’之嫌？”
柳下揮恍然，道：“啊！還是太守思慮周詳。只是，我等身為下屬，總不好勞動上官過府飲宴吧？”
任怨笑道：“那自然也是不妥的。不如這樣，我等于‘張飛居’設宴，誠邀武都督赴宴，酒席宴上，再尋機說服，如何？”
柳下揮欣然點頭：“如此最好！”
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