李魚(yú)尷尬道：“這事兒以后再說(shuō)吧。趁京里消息還沒(méi)傳到這里，我先賺點(diǎn)錢(qián)。不然，知悉我仍是死囚，恐怕就不好尋些賺錢(qián)營(yíng)生了。”
郭怒頷首道：“這倒也是！”
郭怒想了想，忽又想起一事，拍手道：“撈偏門(mén)不適合你。你從未涉及這一行，難免會(huì)被人騙。還是做些正經(jīng)營(yíng)生吧，雖說(shuō)來(lái)錢(qián)慢、賺得少，總好過(guò)坐吃山空，真有賺大錢(qián)的機(jī)會(huì)時(shí)再說(shuō)。”
李魚(yú)苦起臉兒來(lái)，嘆道：“可惜我當(dāng)初一心學(xué)武負(fù)仇，不曾學(xué)過(guò)別的，能做什么營(yíng)生？”
郭怒摸著頜下的短髭想了想，道：“我倒想起個(gè)營(yíng)生來(lái)，他正缺人，明日你來(lái)，我?guī)闳ィf(shuō)說(shuō)，讓他給你找份工做吧。”
李魚(yú)瞧他一臉神秘的微笑，也不知道他說(shuō)的是什么營(yíng)生，不過(guò)瞧他沒(méi)有直說(shuō)，卻也未再追問(wèn)。反正對(duì)他介紹的工作，李魚(yú)也不抱多大希望。李魚(yú)只含糊答應(yīng)一聲了事。
二人又閑聊一陣，郭怒從廚下取了幾個(gè)冷盤(pán)出來(lái)，篩了兩大碗酒，師徒對(duì)飲，李魚(yú)與郭怒吃喝了一陣，直到星光疏朗，與郭人屠約定來(lái)日相見(jiàn)的時(shí)辰，這才告辭，往家里趕去。
李魚(yú)頂著滿(mǎn)天星光，堪堪趕到自家巷口，卻與一身青裳的妙吉祥不期而遇。李魚(yú)一瞧那窈窕的身段兒，便認(rèn)出了吉祥，不禁吃驚道：“吉祥姑娘，今兒下工這么晚？”
這巷弄又不可能有路燈，吉祥初見(jiàn)有個(gè)男人也是一驚，待聽(tīng)到他聲音才又一喜，歡歡喜喜上前見(jiàn)禮道：“李大哥，你才回來(lái)呀。”
吉祥一臉歡喜地對(duì)李魚(yú)道：“今兒回來(lái)晚啦，就不跟你多說(shuō)啦。奴先回去做飯。”
吉祥向李魚(yú)打聲招呼，就加快腳步擦著李魚(yú)的身子趕進(jìn)巷子，李魚(yú)鼻端頓時(shí)嗅到一股幽香。李魚(yú)揚(yáng)聲道：“你回來(lái)這么晚，小心挨罵。”
吉祥回眸一笑，揚(yáng)手道：“放心，人家賺錢(qián)了呢。娘見(jiàn)了歡喜，絕不會(huì)罵我。”
吉祥窈窕可愛(ài)的身影漸漸消失了，李魚(yú)嗅著空氣中淡淡的流香，卻不禁忽然站住了腳步。
以吉祥的家境和處境，從前不可能用得上哪怕最普通的胭脂水粉，而現(xiàn)在她所用的香粉品流極高，價(jià)錢(qián)只怕不扉。天色已經(jīng)這么晚了，她又是個(gè)溫婉可人的姑娘，她……賺的是什么錢(qián)？敷脂抹粉的，可別是……淪落了風(fēng)塵？
一想到這一點(diǎn)，李魚(yú)心里忽然說(shuō)不出的難受。
“但愿是我猜錯(cuò)了！”李魚(yú)仰望著無(wú)比璀璨的星空，暗暗祈禱。雖然在這個(gè)時(shí)代，女人所能從事的職業(yè)不多，需要她們工作到很晚的還需要打扮的花枝招展的工作更少，但他還是由衷的企盼著。
她像鮮花一樣芬芳而美麗，李魚(yú)不希望她像被牲口蹂躪的草一樣活著。雖然李魚(yú)從未奢望自己能夠采擷得到她這朵美麗的花，但依舊不想看到她淪落風(fēng)塵，李魚(yú)，一直有顆憐花惜玉的心。
花枝草蔓眼中開(kāi)，小白長(zhǎng)紅越女腮。
利州朝天峽，明月閣內(nèi)，正有一朵曇花也似的俏美靈動(dòng)的女子，燈下?lián)崆佟?/p>
風(fēng)拂遮幔，幔律如水。紗幔后一燭搖曳，一襲白衣的她，盤(pán)膝而坐，猶如一朵出水清蓮，身前橫置著一具古琴。
薄幔給簾內(nèi)美人兒增加了些許朦朧的美感，她輕垂著又彎又翹的烏黑濃睫，玉指比琴上的玉制琴軫還要玲瓏剔透。一襲潔凈的素白袍子，緊貼胸前的衣袍起伏褶皺中隱隱現(xiàn)出胸前柔美的峰壑。
琴韻流動(dòng)，與琴前一壇薰香裊裊而起，水一般流瀉.出去，鋪滿(mǎn)了白的巖、青的山、亮的水，為那奇峰怪石都浸染上了一層詩(shī)意。這撫琴的女子，正是此前曾在袁天罡南下途中試圖一見(jiàn)的白衣少女。
纖纖十指若玉蔥，往古金色的琴弦上微微一搭，琴聲頓隱，帷幔外出現(xiàn)一道人影，正是當(dāng)時(shí)俯身于地，請(qǐng)這少女踏其背而乘馬的那個(gè)六旬老者。
老者端著后來(lái)被茶圣陸羽譽(yù)為“天下第四泉”的蛤蟆碚取來(lái)的清泉水烹就的香茗，腳下沉穩(wěn)而輕快地走來(lái)，手中所捧茶盤(pán)中的剔透茶湯竟然連一絲漣漪搖晃都沒(méi)有，這份功夫看似簡(jiǎn)單，卻足見(jiàn)此人的不簡(jiǎn)單，若是沒(méi)有極高深的一身武功，斷然達(dá)不到這樣的效果。
老者一身灰衣，到了白衣少女身邊，跪坐下來(lái)，把茶放在了棋架旁邊的矮幾上。白衣少女雙袖左右一分，端然而坐，宛如冉冉于池中水上的一朵素凈白蓮：“墨師辛苦，此等事叫二止他們做就好了。”
老者垂首，畢恭畢敬地道：“二止他們粗手粗腳的，怎么侍候得了尊貴的殿下。殿下是老奴侍奉長(zhǎng)大的，只要老奴還走得動(dòng)，這些粗活兒，還是老奴侍奉，得心應(yīng)手一些。”
白衣少女眸光一黯，輕嘆道：“往事已矣，皇朝不再。這殿下之稱(chēng)……”
老者左手墊于右手之上，拱手于地，以頭觸之，行了個(gè)臣見(jiàn)君的鄭重大禮，激動(dòng)地說(shuō)道：“公主猶在，則大隋不死！我們還有機(jī)會(huì)！就算大隋真的亡了，殿下也永遠(yuǎn)都是老奴的公主殿下！”說(shuō)到激動(dòng)處，老者的聲音不禁哽咽起來(lái)。
白衣少女柔聲道：“墨師，不要難過(guò)。我們竭盡所能，努力去做就是了。就算不能復(fù)國(guó)……”
白衣少女眸光漸轉(zhuǎn)冷厲，恨聲道：“也得殺了李淵那老狗，方消心頭之恨！”
老者頓首道：“老奴誓死追隨殿下，赴湯蹈火，在所不辭！”
這一主一仆，究竟何等樣人，竟然這么大的口氣？原來(lái)，這白衣少女竟是隋煬帝楊廣之幼女，閨名千葉。而被她稱(chēng)為墨師的這個(gè)人，則是當(dāng)年隋宮大內(nèi)副總管墨白焰。換作當(dāng)年，李淵還是楊家的臣子，在大隋皇室遺族眼中，自然不會(huì)高看了他。
楊千葉緩緩地吁了口氣，白玉似的素手輕輕一伸，羽袖滑開(kāi)，露出一管皓腕，她將那霜雪般晶瑩的茶盞拈在手中，呷一口琥珀色的茶湯，低聲問(wèn)道：“可聯(lián)系到紇干承基了？”
墨白焰答道：“老奴已經(jīng)找到他了，他在利州城云棧坊，約殿下明日巳時(shí)見(jiàn)面。”
楊千葉一怔，訝然道：“朝廷正在通緝他，他居然還敢待在利州城里？”
墨白焰答道：“藝高人膽大！”
墨白焰語(yǔ)氣頓了頓，眼中露出一抹譏誚之意，又道：“這是他說(shuō)的，老奴以為，他這么做，未嘗不是想向殿下證明，他并未落魄如喪家之犬。”
楊千葉莞爾一笑，緩緩點(diǎn)頭道：“好，那我明日便往利州一行，會(huì)一會(huì)這位尚未末路的末路英雄！”
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