騎著馬兒繞過這座小山，石熊這才在那邊的幾座小山山腳下發現了一塊塊的石灰石。

這可以稱為“雙喜臨門”。

煤炭、高嶺土和石灰石的出現，讓冶鐵已經具備了最基本的條件，只要找到鐵礦石，哪怕用***時代的土高爐，只要能夠煉出生鐵來，那么煉鋼就沒問題了。

有了高嶺土，就可以燒制耐火磚，然后可以修建土高爐，加上煤炭、石灰石以及鐵礦石，就能成功的冶煉出生鐵。

在冶鐵的同時，可以用土窯煉焦。只要煉出焦炭和生鐵，那么就可以用炒鋼法煉出真正的鋼材！

這是把鐵礦石冶煉成鋼材的必須步驟！這也是在平爐出現之前最好也是最具有效率的煉鋼方式。

在現在這個年代，焦炭煉鋼在英國剛剛出現了才半個世紀的時間，而且英國人對于焦炭煉鋼的方法捂得很嚴，所以這種方法還沒有徹底在歐洲大陸上流傳開來。

只是，恐怕此時的大英帝國國王也想不到，遠在大西洋彼岸的北美洲竟然會有一個妖孽的誕生，這個妖孽生而知之這些煉鋼方法......

不過相比于煉鋼，最讓石熊高興的就是這座小鹽山的發現。

事實上，鹽這種東西在地球上的儲量還是極大的，即便不說海鹽，單單是陸地上產出的井鹽、巖鹽、湖鹽就足夠全人類吃上幾千年的。

但奈何，除了海鹽之外的大部分陸地上產出的鹽都是含有大量雜質的，其中絕大部分都不能直接食用，需要精加工才可以食用，否則味道差不說，那玩意兒真能毒死人的。

這也是為什么歐洲有很多井鹽、巖鹽，可真正可以食用的食用鹽產量依然這么少的根本原因。

在這個年代，人類除了用煮鹽的方法來去除那些有毒雜質之外，其他的精煉食鹽的方法還不會！

就好像東切洛基人每年都會派出由眾多戰士保護的商隊，到東邊沿海區域生活的帕芒基人那里用毛皮和糧食去換取食鹽——生活在后世諾福克一代的帕芒基人很早就掌握了曬制海鹽的方法。

說個毫不夸張的話，一旦帕芒基人斷了對東切洛基人、切卡莎人的食鹽供應，這兩個恨不能人腦子打成狗腦子的印第安部落立刻就會陷入到大.麻煩之中。

而且有極大的可能性就是兩個原本仇視了幾百年的部族會因為食鹽而聯合起來滅掉帕芒基人！

在生存的威脅下，仇恨什么的根本就不算啥！

只要把這座小鹽山的鹽全都提煉出來，那么高樹部落又將會多一項戰略性的物資。

既然有一個通盤的大計劃，那么要想把這個計劃實現，最基本的物資就不能少。

沒有雄厚物資支撐的王朝都是建立在沙灘上的大樓，比渣五類還要渣！

任何一個王朝，不管是前期的開疆拓土階段，還是后期的守成，都需要足夠充沛的物資。尤其是前期的開疆拓土，沒有雄厚的物資支撐，開疆拓土就是一個笑話。

正所謂“深挖洞廣積糧緩稱王”，說的就是這個道理。

要想讓小小的高樹部落成為一個大部落，甚至成為全美洲最大的印第安人部落，就要從最基礎的積累開始。

三個人挖了一些石灰石帶回了村落，路上遇到了大矛召集過來的族人，鋒銳石頭就被石熊派過去充當向導，在族人挖取足夠的高嶺土之后，再多帶回一些石灰石來。

回到部落，找到了灰駝鹿，石熊、灰駝鹿以及快馬他們三個拿著武器繼續北上，目標就是野牛山。

野牛山其實指的就是大霧山與田納西河之間的那一條由四五條平行的小山脈組成的山脈，因為這一帶有很多野水牛生活，所以這里就被東切洛基人成為野牛山。

事實上，野牛山的高度并不高，只有百十米，用山來稱呼它真的是有點過了，石熊認為這條褶皺山系應該叫野牛嶺才更合適。

前世石熊在諾克斯維爾附近游玩的時候，曾經來過這里。只不過在前世，這里已經住滿了人，不高的丘陵上全都是茂密的樹木，而在山谷中則種滿了莊稼。

此時的野牛嶺完全就是一片純粹的原生態，看不到一個人影，山上到處都是高大的喬木，山下還有山腳處則長滿了野草。

在這個時節，那些喬木的樹葉都掉的差不多了，地上的野草也都已經枯黃。但就是這一大片一眼看不到邊的野草，養活了很多北美野牛。

反正石熊還沒有抵達山腳的時候，遠遠地就看到了數十頭身材龐大的北美野牛正在悠閑自得的啃著地面上的枯草。對于這些野牛來講，在開始變冷的深秋季節，能夠有這樣的枯草吃已經是牛神的恩賜了。

北美野牛大都生活在北美中西部的大草原上，阿巴拉契亞山脈這一帶雖然也有野牛的蹤跡，但很少能夠一次性的看到這么多的野牛。野牛山山谷和附近平原上的草原以及周圍密集的河道，是吸引這一批北美野牛在這里流連忘返的主要原因。

對于石熊他們三個人的接近，那些野牛只不過是微微抬一抬頭，就再也不理會這三個“小家伙”。沒錯，在這些身材龐大的北美野牛面前，石熊他們三個真的是“小家伙”。

要知道北美野牛是這個星球上體型最龐大的野牛之一，成年雄性野牛的體重能夠達到一噸重。而且別看北美野牛頭頂的那一對角并不算很長，可是即便是北美最兇悍的棕熊還有成群的野狼，也不愿意輕易招惹一頭成年雄性野牛。

這些家伙跑起來的速度最高可以達到60公里/小時，再加上那龐大的體重，一旦被一頭奔跑起來的野牛頂上一家伙，就算是科迪亞克棕熊也受不了。所以，這些北美土地上的食肉性霸主只會把狩獵的目標盯住那些小野牛和老野牛，沒有那個家伙敢對一頭成年雄性野牛下手的。

就算是手持武器的北美印第安人在狩獵野水牛的時候，通常也是對小野牛下手，而且要想獵殺一頭野水牛，沒有十個二十個的強壯戰士，根本就無法成功的狩獵一頭野牛。。

所以，在這些“牛魔王”的眼中看來，只有三個人的石熊他們，真的是不算什么......