一位須發(fā)全白，形神憔悴的老人，用蒼老、悲涼的聲音，吟著一段詩句：

滔滔孟夏兮，

草木莽莽。

……

明告君子，

吾將以為類兮。

吟完后，老人在江邊徘徊良久，最后懷抱一塊石板，毅然跳入江中，濺起了一個(gè)民族，兩千多年追思的浪花。

老人剛跳下去，岸邊飛奔過來四匹駿馬，其中一匹馬上沒有人。為首的男子，弱冠年齡，面如白玉，目光明澈，鼻翼英挺，儀容俊美，舉止軒昂。一到岸邊，他身后的兩名男子，立即滾鞍下馬，從老人落水的位置，跳了下去。

為首的青年，重重地嘆了一口氣，也下了馬。他撿起岸邊的一卷竹簡(jiǎn)，上面原來是一首詩，題目是，于是草草地看了幾行，將竹簡(jiǎn)收了起來。

很快，兩個(gè)男子將投水的老人拉出水面，也不管他如何掙扎和呵斥，強(qiáng)行把老人捆在空著的馬上，四人然后離開了。

投水的老人是屈原，聽說秦國名將白起攻破楚國都城郢城的消息后，萬念俱灰，想以身殉國，一了百了。救屈原的年輕男子，是他的弟子宋玉，知道老師的倔強(qiáng)脾氣，幸好及時(shí)趕來了，救出了師父。

三天后的清晨，四人來到了一片浩瀚的原始林海。眼前林木蔥蘢，溪水潺湲，峰林聳峙，峰上的蒼松虬曲，俯仰參差，頗具神韻。他們?cè)诜辶趾蛵{谷中穿行，身邊流水如琴，鳥鳴如歌，呼吸輕松而暢爽。

屈原騎在馬上，已被解去了繩子，由于心思郁結(jié)，他對(duì)眼前的美景視若無睹，表情非常冷漠。

林海是楚國的地盤，也就是現(xiàn)在的“武陵源”，莽莽蒼蒼的林海里，有戰(zhàn)國四公子之一的黃歇所建的山莊，四人是奔山莊而來的。

進(jìn)入林海，小路崎嶇難行，好些地方都得下馬步行。四人好似來到了迷宮，每隔一百步左右，就有一個(gè)岔路口，兩條路的第一棵樹，在一人高的位置，樹皮被削去了，上面刻著不同的楚國數(shù)字和文字。

準(zhǔn)確的路徑，均以屈原的為準(zhǔn)，每一編號(hào)，對(duì)應(yīng)一句完整的詩，文字則為這句最后一個(gè)字。如第一句為“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”，對(duì)應(yīng)第一個(gè)路口，準(zhǔn)確的路，第一棵樹上的編號(hào)為“1”，對(duì)應(yīng)的字為“庸”，如果走錯(cuò)一步，很快就會(huì)回到入口的位置。

黃歇早已把進(jìn)入的方法，告訴了宋玉，宋玉卻不以為然，到此方才發(fā)現(xiàn)，步步都得十分小心。走回頭路倒不要緊，但作為得意弟子，迷失在老師的里，走不出來，那才會(huì)貽笑大方。

四人繼續(xù)在峰林、溪流和瀑布中穿行。大的溪流，都設(shè)有城墻和護(hù)城河，當(dāng)然也有高大堅(jiān)固的吊橋和崗哨，崗哨往往分為兩層，白天有四名武士站崗，每層為兩個(gè)，都配有弓箭，通行前必須對(duì)口令，口令的內(nèi)容，是上一棵樹編號(hào)接下來的一句詩。

誤闖者，如果說不出口令，必須馬上返回，否則會(huì)被弓箭無情地射殺。崗哨內(nèi)還有信鴿，崗哨一旦發(fā)現(xiàn)可疑或危險(xiǎn)情況，立即會(huì)放出信鴿，林海深處的總部，很快就會(huì)收到消息，他們完全有時(shí)間，從容地轉(zhuǎn)移人員。

四人順利地來到第一個(gè)崗哨，河對(duì)面的崗哨旁邊，矗立著一個(gè)楚國美人模樣的石像。上一句結(jié)尾是“序”字，當(dāng)哨崗武士要口令時(shí)，宋玉從容地對(duì)出：惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。聽到口令，武士立即放下吊橋，四人順利通過了。

第二個(gè)崗哨，矗立著一個(gè)老年奴隸的石像，佝僂的身影，滄桑的面容，讓宋玉久久不能釋懷，顫聲地對(duì)出了口令：長太息以掩涕兮，哀民生之多艱！

聽到這一句詩，屈原的表情，更加哀戚了。