麂娃的妻子，在生第一胎孩子時(shí)，由于難產(chǎn)，母子都死了，麂娃傷心了好長(zhǎng)時(shí)間，再也不想娶了。

直到解放后，麂娃才從地方政府那時(shí)了解到，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)早結(jié)束了，入緬的遠(yuǎn)征軍早已解散，如果人還沒(méi)有回來(lái)的話，那肯定是死在戰(zhàn)場(chǎng)上了。

可憐的三妹，八年多以來(lái)，像守寡一樣等著虎娃的消息。回來(lái)后，麂娃只得把這個(gè)消息，告訴了爸媽。

這個(gè)消息，猶如一記晴天霹靂，當(dāng)時(shí)就將媽媽擊昏了。

一年以后，麂娃的爸媽只得將虎娃死去的消息，告訴了三妹，三妹哭得死去活來(lái)，根本不相信這是事實(shí)。

直到半年多以后，她慢慢從其它民族那里打聽(tīng)到，當(dāng)年與虎娃一起去的苗族、彝族青年男子，一個(gè)也沒(méi)有回來(lái)，這才不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)。

妻子死了以后，麂娃一直未娶，媽媽找了一個(gè)時(shí)間，勸三妹跟麂娃過(guò)算了。勸說(shuō)三妹時(shí)，媽媽一邊流淚，一邊嘆著氣說(shuō)：人生還不得不信命，也許上天早就安排好了，非得把她和麂娃捆在一起。

三妹沒(méi)有跟虎娃同過(guò)房，也不算虎娃真正意義上的妻子，但她早已把虎娃的家，當(dāng)成了自己的家，她對(duì)爸媽非常孝順，也深受兩個(gè)老人的喜歡。

但三妹聽(tīng)了媽媽的話，還是委婉地說(shuō)，等一等再說(shuō)吧，不然的話，虎娃萬(wàn)一回來(lái)了，她都沒(méi)臉見(jiàn)他。

后來(lái)，由于莽人長(zhǎng)期住在洞穴里，得風(fēng)濕等疾病的人很多，在政府的關(guān)心下，他們從洞穴搬進(jìn)了竹木結(jié)構(gòu)的茅草房居住。

住房解決以后，政府又引導(dǎo)莽人養(yǎng)豬養(yǎng)雞，他們將豬、雞散放在野外，讓它們與野豬、紅原雞自然繁殖，雜交出來(lái)的豬、雞的肉質(zhì)好，抗病能力也大大增強(qiáng)了。

莽人養(yǎng)了豬和雞后，部落每次祭祀時(shí)，他們?cè)僖膊挥脫?dān)心祭品了，從前的祭品，全都要臨時(shí)從森林中獵取。

以前的采集和打獵生活輕松，但食物沒(méi)有保障，政府為了解決莽人的吃飯問(wèn)題，又幫莽人依照山勢(shì)，開辟出了一層又一層的千丘田，接著還教會(huì)他們燔荒種田，種植玉米、水稻等農(nóng)作物。

五十年代，莽人依然過(guò)著粗放的，刀耕火種的農(nóng)耕生活，糧食產(chǎn)量非常低，但他們忙時(shí)種田，一旦閑下來(lái)時(shí)，男人還可以拿著弓箭打獵，適當(dāng)改善一下生活。

在地方政府的引導(dǎo)下，莽人婦女開始向周邊的少數(shù)民族學(xué)習(xí)紡粗布，大家都能穿上自己做的衣服了。

男人除了打獵，還可以編制一些竹制品，拿去與苗族、彝族和哈尼族等換回需要的鹽、鐵具等。后來(lái)，男人從苗族那里換回了火藥槍，他們的打獵水平大為提升，比以前更容易打到獵物了。

換回火藥槍以后，由于射程遠(yuǎn)，很容易打到野兔、野雉和紅原雞，運(yùn)氣好的話，還可以打到懸崖上的巖羊，這是麂娃以前想都不敢想的事情。

有了火藥槍，也再也不怕狗熊和虎豹這些猛獸了，這些猛獸一聽(tīng)到槍聲，聞到火藥味，就會(huì)逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

麂娃打了很多獵物，又從苗族那里換了五個(gè)“鐵貓”回來(lái)，這是一種專門用來(lái)捕捉山鼠的捕獸夾。

白天，他將五個(gè)“鐵苗”放在山鼠經(jīng)常出沒(méi)的路上，次日早上，就可以輕輕松松地取到幾只山鼠。當(dāng)時(shí)，莽人都喜歡吃山鼠，這是他們主要的蛋白質(zhì)來(lái)源。