第十六章擦肩而過

第十六章擦肩而過

劉三爺豪爽的一擺手，“我們能相識(shí)就是緣分，說什么謝不謝的。”說罷，他想了想有道，“你一個(gè)陌生女子在港口里打探，許是人家心有戒備都不肯說實(shí)話。明日我讓家里的掌柜親自找人打探一二，興許會(huì)聽得什么有用消息。”

“真的，那太謝謝三哥了。請(qǐng)掌柜問問，最近可有董家商行的船隊(duì)出入，我夫家與董家有生意往來，若是找到董家的船只，就能知道我家里的情形。”

“好。”

劉三爺是個(gè)言而有信的，第二日鋪?zhàn)永锏娜耸謥硇敦浀臅r(shí)候就吩咐了掌柜。

那掌柜也是個(gè)利落的，沒過半日就把消息送了回來。

原來菲島這港口最近兩月都沒有董家的船隊(duì)出入，有別家的船只上曾有消息流傳出來，說是董家船隊(duì)本來已經(jīng)一起出海了，但沒走多遠(yuǎn)就被招了回去。

很多船只當(dāng)時(shí)害怕沒了董家的赤馬舟護(hù)衛(wèi)，會(huì)遇到海盜，著實(shí)擔(dān)心了一段時(shí)日。

所以，這消息知道的人很多，掌柜的人面兒廣，稍微一打探就知道了。

董蓉對(duì)于這個(gè)結(jié)果雖然失望，倒也在意料之中。家里知道他們夫妻一同遇難，下落不明，為了方便看護(hù)產(chǎn)業(yè)，定然會(huì)竭力退守。而遠(yuǎn)洋船隊(duì)占了家里產(chǎn)業(yè)的大頭，可是重中之重，這么應(yīng)對(duì)也算合情合理。唯一苦的就是她了，不過這也怪不得家里，如今所有人恐怕都在大齊境內(nèi)找她，根本沒人想到她會(huì)遠(yuǎn)渡重洋跑到菲島來。

劉三爺?shù)故钦嫘臍g喜董蓉照舊隨船一同回去，于是打著上岸巡查鋪?zhàn)拥慕杩谟瓮嫒チ耍吹拱褮w途的所有后勤補(bǔ)給和貨品采買都扔給了董蓉和劉管事。

董蓉先前在家里就掌管著船隊(duì)，對(duì)于什么貨品在大齊銷路好，什么貨品利潤高，很是清楚。如今又是心煩，正想找事情忙碌占占心思的時(shí)候，于是就放下了顧忌，幫著劉管事忙得兩頭不見太陽。但這般辛苦也是卓有成效，原本要半月才能處理好的瑣事，不過十日就整治好了。甚至還尋了很多耐儲(chǔ)不易腐爛的食材，備著路上整治飯菜。

劉三爺這幾日迷上了青樓里的一個(gè)“才女”，正是好得蜜里調(diào)油，突然聽說可以返航了，還有些驚訝。末了扔給幾日露水姻緣的“才女”幾錠銀子，就回了船上。

董蓉也不理會(huì)他玩笑似的抱怨話兒，心下猶豫很久，還是用密語寫了一封迷信送去了董事商行。任憑那掌柜如何解釋這鋪?zhàn)釉鐡Q了東家，她依舊堅(jiān)持留下了那封信和一錠銀子。

劉管事是個(gè)能干的，這么幾日功夫，早就搭了幾條商船一同起錨返航，指望路上遇事有個(gè)照應(yīng)。

這一日清晨，海港里的薄霧還沒有散去，五艘商船就放了鞭炮，祭拜過海神之后起航了。

冬季季風(fēng)是最肯賣力氣的推手，不過三五日就帶著船隊(duì)跑出了一千多海里。但是，它也是最兇暴的惡徒，說變臉就變臉。不過一晚功夫，海上就掀起了滔天巨浪，撞擊得商船忽上忽下，就連從未暈船的董蓉也吐個(gè)不停。

船工們都是經(jīng)驗(yàn)豐富，短暫驚慌過后就穩(wěn)住了心神，在老舵手的指揮下，順利抵擋了過去。不過待得天晴之后，眾人才發(fā)現(xiàn)身后卻是少了一條商船，不必說，定然是在暴風(fēng)里跑丟了。

四艘船聚在一處，仔細(xì)核對(duì)海圖之后確定了船隊(duì)偏離了原來的航線。于是在附近搜尋了半日，沒有尋得那艘同伴之后，又勉強(qiáng)拾掇起滿心的驚懼，重新起航了。等到船隊(duì)好不容易重新回到正確的航線上，眾人才長長松了一口氣。

為了獎(jiǎng)勵(lì)眾人齊心合力度過暴風(fēng)，大難不死，劉三爺發(fā)話午飯加菜，眾人湊趣的歡呼起來，一時(shí)倒把這兩日彌漫在各處的驚恐氣氛沖淡了很多。董蓉常聽船工們私底下抱怨劉廚子做出的飯菜堪比豬食一樣難吃，她于是借口大廚房活計(jì)多，忙不過來，主動(dòng)接下了這頓慶功宴。

眾人每日都見小灶間端出各色美食，偶爾迎面遇到，那香味饞的他們垂涎不已。如今終于有機(jī)會(huì)嘗嘗董蓉的手藝，如何會(huì)不歡喜。于是紛紛歡呼起來，比之方才又熱鬧了三分。

劉三爺在艙里聽見劉管事說明原味，就皺著眉頭小孩子一樣抱怨道，“大灶間里又不是沒有廚子，何苦讓她多挨那個(gè)累呢。”

劉管事怎會(huì)不知自家主子這是護(hù)短，笑著開口剛要?jiǎng)裾f，董蓉卻從樓下走了上來。她手里端了一只托盤，上面放了一碗冰鎮(zhèn)的綠豆湯。先前來的路上，船上沒備硝石，好在董蓉在菲島的鋪?zhàn)永锱龅剑I了很多，這歸途終于不必想念冰品想得發(fā)瘋了。

劉三爺一見綠豆湯冒著涼氣，立時(shí)喜得眼睛發(fā)亮，扔下棋子就把碗接了過去，幾口喝了個(gè)干凈。末了爽快的長呼一口氣，笑道，“這樣一碗綠豆湯，就是給壺仙酒也不換啊。”

董蓉好笑，收了碗問道，“先前怎么聽說，你埋怨我給大伙兒整治吃食呢？這次風(fēng)暴當(dāng)真兇險(xiǎn)，若是沒有船工們賣力，咱們怕是都喂魚了。我做幾個(gè)好菜也是為了謝大伙兒救命之恩，你這當(dāng)東家的，不但不謝我就算了，居然還打算攔著？”

劉三爺尷尬一笑，假意扭頭疑惑的問詢劉管事，“是嗎，我方才好像沒說這話吧，一定是誤會(huì)！”

劉管事極想翻個(gè)白眼，但出口卻道，“三爺自然沒說，是我說的，我心疼曹娘子太累，所以才打算攔一攔。”

董蓉笑著行禮道謝，“還是大管事心善，午飯我多做一道好菜謝您，如何？”

“那自然好了。”劉管事好像沒看到主子瞬間垮掉的臉色，眉開眼笑應(yīng)了下來。

“你們兩個(gè)，這是聯(lián)手?jǐn)D兌我呢，還想不想每月開工錢了？”劉三爺抗議出聲，惹得董蓉和劉管事都笑了起來。

因?yàn)闈M船上下的人手加在一處足有五十幾號(hào)，小灶間的鍋灶就不夠用了。董蓉就帶著兩個(gè)廚娘去了大灶間，有了先前那件“中毒事件”打底兒，劉廚子如今見了董蓉恨不得繞路，這會(huì)兒更是借口壞肚子溜掉了。

董蓉也不在意，帶著兩個(gè)廚娘和大灶間里的兩個(gè)雜工，開始把船尾送來的魚蝦分揀。今日運(yùn)氣不錯(cuò)，居然捕到了兩條超過二十幾斤重的海皇魚，利落的卸掉了魚肉，只留了魚骨。統(tǒng)統(tǒng)扔進(jìn)到鍋里，加了蔥姜等物去腥味，然后就燉了起來，直到湯色變得奶白才加了粉絲，白菜絲和土豆條等物。工序倒是豬骨湯燉菜差不多，但新鮮魚骨熬出的湯汁比之豬骨湯，那個(gè)鮮香滑嫩，簡(jiǎn)直就是一個(gè)天上一個(gè)地下。

打過水焯的魷魚絲顏色白生生的，下鍋加了紅辣椒絲和蔥頭爆炒，出鍋之前添兩勺蒜蓉醬，只嗅著味道就夠提神爽利。

再熗上一大盆的土豆絲，把菲島上淘換來的番薯切成塊，炸好掛糖漿，看著金黃晶瑩，吃起來更是香甜酥脆。

眾人原本還一邊忙碌一邊抻長了脖子盼著，沒想到午飯很快就好了。聽得船頭掛著的鐘聲一敲響，所有人都急忙放下手里的活計(jì)，聚到了甲板上。雜工和廚娘們笑嘻嘻抬了大筐的餅子和大桶魚骨湯，還有大盆的土豆絲和醬炒魷魚上來。每人都得了一份，有的人喜靜，找了個(gè)背陰處慢慢吃喝，有的人干脆就一屁股坐到甲板上大口朵頤起來。

不必說，魚湯受到了所有人的歡迎，而番薯掛漿也成了所有女人的最愛。當(dāng)然，劉三爺坐在前艙一邊吃喝，一邊抱怨董蓉藏私，這魚湯和番薯掛漿，他也是第一次吃到。

劉管事就裝作沒聽到，心里惦記廚下必然有董蓉給他留好的一份。

劉家商船上，這一頓午飯，人人都是吃得滿意之極，歡聲笑語不斷。董蓉也和兩個(gè)廚娘一邊閑話兒一邊慢慢吃喝，完全不知道，就在他們偏離航線的這一日內(nèi)，三只赤馬舟正巧迎面交錯(cuò)而過。那當(dāng)先航行的大船上，載著的是她所有的親人。

董平雙手扶著船舷站在船頭，雙眼望著前方的海面，心里不知在想什么，偶爾牙齒碰到嘴唇上的一圈兒火泡，疼得他狠狠皺了眉頭。

曹老爺子從前艙里出來，見到他如此模樣就嘆了氣，上前勸道，“平哥兒啊，事已至此，你也不要太掛心。蓉姐兒和柱子都是福大命大之人，肯定不會(huì)有事的。你這般日日惦記的吃不好，睡不下，若是急壞了身體，豈不是更沒人援手了？”

董平如何不知這個(gè)道理，他如今也是快三十歲的人了，不但做過官，這些年天南海北也沒少跑，自問見識(shí)和本事都不差。但事情一旦涉及到姐姐一家，他就徹底亂了分寸。在他心里，看待長姐就同母親一般，每晚閉上眼睛，他都會(huì)噩夢(mèng)不斷。不是夢(mèng)見姐姐被人追殺，就是尸體漂泊在海上被魚蝦啃咬。

他驚醒過來，就像被人把心摘了直接扔下油鍋炸那般疼啊。都說男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。無人處，他不知偷偷掉了多少眼淚，然后又狠狠抹去，加緊安頓家里老人，之后就是踏遍五湖四海，也要找到姐姐。若是姐姐無事，那么一切都好說。但姐姐當(dāng)真遇難了，他余下的后半生就以報(bào)仇為活下去的目標(biāo)了。：sjwx