皇帝接過皇后遞過來(lái)的茶，小小的喝了一口，然后放下茶碗，笑著問坐在另一邊的皇后道：“皇后最近管宮可是辛苦了，我看你最近臉色有些不好。”
皇后笑了笑道：“為皇上管理后宮是臣妾份內(nèi)之事，何來(lái)辛苦。”
皇帝道：“皇后若是管不過手，讓敬妃和麗嬪多幫著你些，免得累壞了身體。”
皇后道：“是，若是臣妾有不湊手的時(shí)候，臣妾會(huì)請(qǐng)敬妃和麗嬪分擔(dān)一二。”
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕“嗯”了一聲，又道：“對(duì)了，聽聞最近宮里宮外有些關(guān)于朕和繼遠(yuǎn)侯世子夫人不好的留言，皇后可知是否確有其事。”
皇后心里驚了一驚，連忙從榻上走下來(lái)跪到地上，請(qǐng)罪道：“是臣妾無(wú)能，才會(huì)讓人將這些齷齪的流言傳開來(lái)，皇上恕罪……”
皇帝伸手扶起她道：“皇后替朕管著偌大一個(gè)后宮，一些事管不過來(lái)也是有的，朕并沒有責(zé)怪皇后的意思。只是這些流言對(duì)皇家聲譽(yù)造成的影響不好，皇后應(yīng)多注意才是。”
皇后道：“是，臣妾必會(huì)管住內(nèi)外命婦和宮女們的嘴的。”
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后站起來(lái)來(lái)道：“那皇后忙自己的事情去吧，我去看看敬妃。”說(shuō)完便抬腳邁了出去，皇后則在后面屈膝道：“恭送皇上。”
等出了鳳儀宮，皇帝看了看外頭金燦燦的太陽(yáng)，心中不由嘆了口氣。
當(dāng)日將王檀請(qǐng)過來(lái)說(shuō)話，到底是他思慮不周。
他為太子時(shí)見過二三歲的王檀，的確是十分喜愛這樣一個(gè)可愛的小姑娘的。那時(shí)候福宜還沒出生，他也還養(yǎng)在太后的宮中，上頭雖有一個(gè)姐姐。但或許是為了避嫌的原因，福慶對(duì)他跟對(duì)別的兄弟姐妹也沒有多少不同。
他自小想要跟自己的親姐妹親近而不得，當(dāng)初見到小小的王檀時(shí)，多少勾起了他的遺憾來(lái)，便將王檀當(dāng)成妹妹看了。何況那時(shí)或許她還小的原因，對(duì)他這個(gè)太子也不會(huì)怕，第一次撞到他身上，就伸手要他抱她躲起來(lái)不要吃藥。等之后每次再見到他，那時(shí)她必是已經(jīng)得家人叮囑過要對(duì)他這個(gè)太子恭敬的了，但每次見到他，她仍是會(huì)蹬著一雙小短腿，跑上來(lái)親切的喊他“漂亮哥哥”，仿佛真的將他當(dāng)成哥哥待了。
后面當(dāng)了皇帝，無(wú)論是臣子還是后宮后妃，對(duì)待他的更多都是恭敬，就連將他養(yǎng)大的太后，對(duì)待他的態(tài)度也小心謹(jǐn)慎起來(lái)，對(duì)待他不再像是自己養(yǎng)大的孩子，而是一個(gè)帝王。
高處不勝寒，他多少也是希望有人將他當(dāng)成普通人來(lái)對(duì)待的。那次在御花園偶然見到王檀，突然想起她小時(shí)候不敬畏做太子的他的事情來(lái)，所以才會(huì)一時(shí)沖動(dòng)請(qǐng)了她過來(lái)說(shuō)話。當(dāng)時(shí)有大批的內(nèi)侍和宮女在，他不曾擔(dān)心會(huì)流出什么閑話來(lái)，不曾想還是有流言蜚語(yǔ)流傳了出來(lái)。
看來(lái)傳出這樣的話來(lái)的人，不僅是對(duì)繼遠(yuǎn)侯府懷有惡意，連帶著對(duì)他這個(gè)皇帝也有諸多怨恨。
皇帝望向順王府的方向，是老二嗎？當(dāng)初情勢(shì)不得已，他不得不放棄爭(zhēng)儲(chǔ)而屈居他之下，這幾年又裝出一個(gè)好色無(wú)能只顧花天酒地連內(nèi)宅都搞不定的王爺形象，但心中對(duì)他未必沒有懷有怨恨，所以抓住一個(gè)機(jī)會(huì)便想損一下他的名聲。
而此時(shí)在鳳儀宮里，皇后同樣有些思緒翻涌，過了好一會(huì)才讓人將她的心腹姑姑叫了進(jìn)來(lái)，問道：“上次讓你查的事情查出來(lái)了沒有？”
姑姑搖搖頭道：“散播流言的人做得十分隱蔽和謹(jǐn)慎，且這樣的事奴婢又不能光明正大的查，奴婢一路只能查到西寧伯夫人和秦三夫人那里，再往上查是誰(shuí)最先傳的，便不得而知了。”
皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，她們畢竟身居后宮，對(duì)外命婦又不能隨意審訊，加之傳播流言的人又聰明，她們最終查不到她頭上原也在她的意料之外。她心里已經(jīng)是有了懷疑的人，但沒有證據(jù)，也不能將她叫過來(lái)訓(xùn)斥什么。
流言一開始傳出來(lái)時(shí)候，她自然是知道的，只是當(dāng)日聽到宮女跟她稟報(bào)說(shuō)，皇上和繼遠(yuǎn)侯世子夫人相談甚歡，她拿不準(zhǔn)皇帝心里的意思，不知他是否真的看上了臣子之妻。
她沒有第一時(shí)間制止流言，多少有些是想試探皇上的意思，加上她有信心將流言控制在一定的范圍，只是沒想到的是，流言會(huì)越傳越烈。
皇后嘆了口氣，對(duì)姑姑道：“將一些外命婦召進(jìn)宮來(lái)。”接著說(shuō)了那些要召見的外命婦的名字，說(shuō)完頓了頓，又接著道：“另外，將順王妃也召進(jìn)來(lái)。”
姑姑道是，接著出去了。
王檀在宮里，突然就聽到皇后將一些外命婦召進(jìn)宮訓(xùn)斥了。
外命婦被訓(xùn)的名目各有不同，有的是說(shuō)犯了“口舌”，或說(shuō)“善妒”、“不事舅姑”等等，終歸就是七出的那幾條。
被召進(jìn)宮訓(xùn)斥的那幾個(gè)外命婦，全都傳播“皇上與王檀有私情”傳得最熱烈的那幾個(gè)，明眼人一看就知道皇后是因?yàn)榱餮缘氖虑樵谟?xùn)斥她們，只是那種事不好拿到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)，只好在七出里面找了些名目來(lái)訓(xùn)斥。
訓(xùn)斥完了之后，每個(gè)人都大大小小的受了些懲罰，或在家禁足幾月，或誥命被削了幾級(jí)，其中一個(gè)被罰得最嚴(yán)重的，誥命直接被削成了最末一級(jí)，結(jié)果導(dǎo)致的是她家中連庶出的弟媳的誥命品級(jí)都比她高。
而除了這樣的懲罰還不算，皇后順便以她們這段時(shí)間都需要思過不能盡心侍奉丈夫?yàn)橛桑俳o她們每人奉送了兩位美人。那些每人雖都是賤籍，但皇后所賜，但也不是能隨意打發(fā)和處置的。
皇后訓(xùn)斥外命婦時(shí)，順王妃也被召了進(jìn)去，但她卻不是被訓(xùn)斥當(dāng)中的一員，而是被皇后請(qǐng)著坐在旁邊看著她訓(xùn)斥外命婦，等完了之后，再奉送一本《女戒》和一把戒尺，多少有些是警告之意了。
因有了這事，流言到底是慢慢平息了下來(lái)。有誰(shuí)還敢亂說(shuō)話的，這不說(shuō)被削誥命了，這萬(wàn)一弄進(jìn)兩個(gè)自己不好處置的美人回來(lái)，這可不是鬧著玩的。
流言漸漸平息，王檀也是送了一口氣。
只是不等這件事完全消停下來(lái)，卻又接著發(fā)生了另外一件事。
那天王檀正坐在床上逗著腿腳亂蹬想要學(xué)翻身的勛哥兒，卻在這時(shí)，本應(yīng)該在衙里當(dāng)值的周世瑛卻急匆匆的回了來(lái)，一進(jìn)門便對(duì)她道：“你換身素一點(diǎn)的衣裳，我們回你娘家去，你四哥出事了。”
王檀當(dāng)時(shí)心里就“咯噔”了一下，眼皮跟著不由自主的跳起來(lái)。但她來(lái)不及問什么，匆匆將勛哥兒交給了池媽媽和蓮霧香櫞照顧，自己換了一身白色的衣裳，帶上百葉和蕪菁，然后匆匆的就跟著周世瑛上了馬車。
等坐上了馬車，周世瑛才慢慢的將事情經(jīng)過跟他說(shuō)出來(lái)。
涵哥兒今日本是去順王府探望王楨的，只是恰巧的是白二少爺也恰巧去了順王府。白二少爺是白側(cè)妃的親弟弟，亦是寧太妃的親侄子，平時(shí)仗著親姐姐和親姑姑，在順王府里幾乎是橫著走的。
涵哥兒碰到白二少爺時(shí)，白二少爺帶著自己的一干小廝正大搖大擺的走在順王府的花園里，且一邊走還一邊跟自己的小廝炫耀道：“……告訴你們，正院那個(gè)是個(gè)不會(huì)再下蛋的母雞，這順王府以后遲早都是我姐姐和我那外甥的，到時(shí)候看我外甥不將正院那個(gè)趕出順王府去……”
涵哥兒一向跟王楨感情好，聽到這樣的話，只覺得自己的拳頭握得咯咯的響。身邊的顏氏怕出事，連忙扶著涵哥兒的手勸道：“我們還是去見姐姐吧，不要讓姐姐等急了。”
涵哥兒卻推開她的手，走上前去，瞪著白二少爺?shù)溃骸澳阏f(shuō)誰(shuí)你是不會(huì)下蛋的母雞……”
白二少爺一向是在順王府橫行慣了的，見涵哥兒的身體瘦弱單薄，帶的的下人也不及他帶的多，根本不怕，直接對(duì)上他道：“說(shuō)的就是你姐姐，怎么樣想打我呀，來(lái)呀來(lái)呀，有本事你來(lái)打我呀，不來(lái)我就繼續(xù)說(shuō)，不下蛋的母雞，不下蛋的母雞，母雞，母雞……”
涵哥兒只覺得滿胸口都是怒火，心中又無(wú)比的沉痛，他一直愧疚于自己不能給姐姐撐腰，此時(shí)聽到白二少爺嘴里的話，他甚至不敢想象自己姐姐平時(shí)過的是什么日子，一個(gè)側(cè)室的兄弟就敢隨意的辱罵她。
顏氏眼看著涵哥兒就要?jiǎng)邮郑鞠朐偕先瘢膭?dòng)作卻沒有涵哥兒的動(dòng)作快，一眨眼的功夫，涵哥兒已經(jīng)上前去抓住了白二少爺?shù)囊骂I(lǐng)，握著拳頭就要打下去。
白二當(dāng)然不甘心被打，伸手握住抓住他衣領(lǐng)的那只手用力一推，只是令他沒想到的是，涵哥兒會(huì)這么容易就被推開了，看著他后退了幾步，接著就往旁邊假山方向摔了過去。
白二輕視一聲涵哥兒的無(wú)能，低頭拍了拍自己胸口的衣裳，但緊接著她卻聽到顏氏捂著嘴巴“啊”了一聲，他眼皮一跳，循著聲音的方向望過去，卻看到涵哥兒已經(jīng)倒在了加上前的地上，臉色蒼白，眼睛睜大著卻不醒人事，他的頭腦處有血流出來(lái)。
白二再橫行膽大這次要出大事了，涵哥兒怎么說(shuō)也是王閣老的兒子，傷了他的兒子自己怎么都逃不過一劫的，趕忙轉(zhuǎn)身往回跑去找自己的姐姐和姑母求救去了。
顏氏此時(shí)嚇得驚慌失措，連忙讓人將涵哥兒帶回了家中，又讓人去找太醫(yī)和找王清回來(lái)。
王家的人來(lái)找王清時(shí)，周世瑛正好跟王清在一塊兒，所以也聽到了這件事。而再往后的事情，周世瑛卻來(lái)不及知道了。
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