西安城是在隋唐的長(zhǎng)安城基礎(chǔ)上南移擴(kuò)建的，隋唐后衰落，元時(shí)為奉元路安西府城。大明洪武二年，大將軍徐達(dá)率軍從山西渡河入陜，元守將遁逃，徐達(dá)占領(lǐng)奉元城。不久，明朝廷改奉元路為西安府，西安城名由此得名。西安城墻墻高十一米，頂寬一十四米，底寬十八米，周長(zhǎng)二十里，巍峨高大，恢宏氣派。
站在高大的城墻前面，孫傳庭百感交集，單日陛辭的情景還歷歷在目。自打天啟七年澄城縣亂民暴動(dòng)起，西北就越來越亂，民亂不斷，督撫總兵戰(zhàn)死，論罪的無數(shù)，陜甘的官位也成了燙手的山芋無人敢接。崇禎登基后，殫精竭慮，勵(lì)精圖治。
孫傳庭萬歷四十七年中進(jìn)士，初授永城知縣。天啟初年進(jìn)入北京任職，為吏部驗(yàn)封主事，再升至稽勛郎中，兩年后因不滿魏忠賢專政，棄官回鄉(xiāng)，直到崇禎登基，誅滅魏忠賢閹黨才重回朝堂，孫傳庭出任驗(yàn)封郎中，后越級(jí)升為順天府府丞。看圣上為了西北之事發(fā)愁，主動(dòng)請(qǐng)纓赴陜西，任陜西巡撫。
初次入秦，孫傳庭并未直接赴西安上任，而是微服在陜西各地暗訪查探。陜西反賊組成主要有六種人，饑民，難民，叛卒，逃卒，驛卒和響馬，歸根結(jié)底還是錢糧的問題。不說民田民地被豪紳大戶侵吞的差不多了。就連軍屯之田也所剩無幾，軍屯收入流入私人之手，軍糧轉(zhuǎn)由國(guó)家賦稅支出，國(guó)家負(fù)擔(dān)越來越重。要維持巨額支出，朝廷不得不增加賦稅，小農(nóng)小戶，無力承擔(dān)，紛紛逃亡，又導(dǎo)致收到的賦稅減少。逃亡的流民，逃兵又構(gòu)成了叛軍的主體。如此惡性循環(huán)，導(dǎo)致陜西乃至整個(gè)西北，中原的反賊屢剿不滅，甚至越剿越多，越剿越亂。
這就是一個(gè)最大的困局，孫傳庭對(duì)此看得透徹，陜西巡撫換了十?dāng)?shù)人也束手無策。陜西最大的豪紳就是那些皇親，本來境內(nèi)就有秦王，韓王，肅王，慶王，天啟時(shí)又有端王前來就藩，僅秦王就要?dú)q支九千石，其下還有鎮(zhèn)國(guó)將軍一千石，福國(guó)將軍八百石等等，此外還要支付郡主，縣主，儀賓的祿米。崇禎時(shí)給端王賜地二萬頃，陜西一省難以承擔(dān)，河南山西四川各協(xié)派兩千余傾。百年下來，宗室勛貴如同一顆毒瘤在不斷滋生。
孫傳庭目前不打算也沒有膽量拿這個(gè)毒瘤開刀，如何在陜西立住腳，完成剿匪大業(yè)，他感到壓力很大。“敲門，”站在巡撫衙門前，孫傳庭吩咐隨從道。
四川資縣羅泉
資縣的太平倉(cāng)在縣城西側(cè)，又倒了每年交納的秋糧的時(shí)間。太平倉(cāng)設(shè)大使，副使，攢典各一人，歸戶房管理。憑借和吏房司吏鄭若晦的關(guān)系，趙胥北沒有受到刁難，順利辦完了秋糧交納。其他小民就沒有這么幸運(yùn)了。
倉(cāng)門口前擺著幾個(gè)大斛斗，納糧的百姓將糧米倒入斛斗中，檢查成色，然后把斛子倒?jié)M，直到頂端形成一個(gè)圓錐體狀的尖，一直在一旁凝神屏氣，閉目深思的小吏見斛裝滿后氣沉丹田，大喝一聲，十米開外助跑，沖到斛前，拼命一踹，飛落出來得糧米，就作為官府的運(yùn)糧的損耗，百姓無奈必須把斛子重新補(bǔ)滿。到現(xiàn)如今這已經(jīng)成了規(guī)矩叫“淋尖踢斛”，這一腳也有講究，只許踢一腳，不帶后補(bǔ)的，踢多踢少全憑各人本事。
事關(guān)各人收入，這些收糧小吏大多是世代相傳，各家都有練習(xí)的絕技。有的選擇大樹從小練習(xí)，練到一腳下去，樹葉紛紛落下為合格，有的選擇練習(xí)踹門，必須一腳就踹開。
朱元璋是苦出身，當(dāng)了皇帝后，仍然痛恨貪官污吏，各級(jí)官吏工資為史上最低，又加上嚴(yán)刑峻法。國(guó)朝初年確實(shí)吏治清明，可到了中后期，物質(zhì)豐富，通貨膨脹，官員的工資難以養(yǎng)家糊口，就想出各種歪門邪道撈錢，久而久之竟成為了見怪不怪的規(guī)矩了，這也是太祖當(dāng)年不可能預(yù)料到的。
秋糧的事情的辦妥后，趙胥北又前往縣衙拜訪吏房司吏鄭若晦鄭世叔。“快來做，上茶!有個(gè)天大的好消息告訴你！”鄭若晦高興地招呼，分賓主落座后說道：“縣尊大人得知你剿匪有功，加上撫平嘩變亂兵的功績(jī)非常高興，正好縣練總因母喪回家丁憂，這個(gè)位置空缺出來。大人屬意由你接任，賢侄這可是天大的機(jī)會(huì)呀！”
“多謝鄭世叔提攜，多謝縣尊大人抬舉。”趙胥北也是高興得很，說道“小侄定不負(fù)眾望，肝腦涂地。這里面的規(guī)矩咱也懂，師叔您說個(gè)實(shí)數(shù)。”
鄭若晦也不打啞謎，直接伸出五根手指。“五百兩，好說”趙胥北領(lǐng)會(huì)說道。
鄭若晦搖了搖頭說道：“五千兩是送予縣尊大人的，府臺(tái)和吏部的文選司也要打點(diǎn)，還需五千兩。”
“什么，一萬兩！”趙胥北吃了一驚。
鄭若晦說道：“稍安勿驚，現(xiàn)在就算你是進(jìn)士出身，想要外放實(shí)缺，也要至少十萬兩以上，更何況你只是個(gè)秀才。要不是目前國(guó)朝流寇肆虐，朝廷增設(shè)練總一職，并且加恩掛正八品，你哪來得這樣的機(jī)會(huì)。”
趙胥北也冷靜下來，想起后世記載的大明末期貪腐橫行，買官鬻爵，各級(jí)官位都是明碼變價(jià)，也就見怪不怪了。只是這一萬兩銀子，確實(shí)叫人肉疼，自己辛苦煮鹽剿匪，都是血汗錢。想了一會(huì)趙胥北起身行了個(gè)禮說道：“多謝縣尊大人和世叔美意，小侄才疏學(xué)淺，能力有限，恐難當(dāng)大任。”
鄭若晦驚得呆住了，緩了一會(huì)兒說道：“你可知你在說什么，八品縣練總可是官呀，為叔做了一輩子了還是個(gè)吏，官和吏可是天壤之別呀，錯(cuò)過此次機(jī)會(huì)你要后悔一輩子的。”
趙胥北無奈地說道：“小侄也想鯉魚跳龍門，可實(shí)在是舍不得那萬兩白銀呀！”
鄭若晦不知說什么好：“你呀你呀，也不是一個(gè)不懂事的人呀，等你上任后還怕沒機(jī)會(huì)撈回來嗎，每年的練餉錢糧上下其手，還怕沒機(jī)會(huì)嗎，沒把你當(dāng)外人，才跟你說這個(gè)的。”
趙胥北仍是搖了搖頭拒絕道：“世叔一番好意，小侄銘記在心，他日必涌泉相報(bào)，只是囊中羞澀，實(shí)在拿不出這許多銀錢。”
鄭若晦說道：“天下沒有不透風(fēng)的墻，你四處剿匪所獲不菲吧，難道你不知吃獨(dú)食可是大忌，各方分潤(rùn)才是正道，難道還要我提點(diǎn)你嗎？”
趙胥北聽到此心中已是惱怒，心想：“還真以為自己剿匪有功獲得上官賞識(shí)，原來是惦記我的那些繳獲呢，土匪肆虐，百信困苦，他們自己不出力，還想要好處，天下哪有這般好事。”心中波瀾卻平靜地說：“今日天色已晚，小侄告退了。”說著起身行禮，告辭出了縣衙。
鄭若晦望著其背影嘆了口氣，只好如實(shí)前去向縣尊稟報(bào)，語言上潤(rùn)色了一些，找了些不重要的理由。資縣縣令齊高群，取卓爾不群之意，山東曲阜人氏，崇禎二年進(jìn)士及第出身，先進(jìn)翰林，崇禎五年外放資縣任縣令，年在三十許，可謂正途出身，做事還有點(diǎn)收斂，只讓鄭前去暗示，就碰了鼻子，生氣的拍桌子說道：“不識(shí)抬舉。”
回去的路上，吳成不無可惜的說道：“多好的機(jī)會(huì)呀，你不后悔。”趙胥北抬頭看天：“你懂個(gè)屁，他們還當(dāng)現(xiàn)在是萬歷，天啟年呢，看著吧，今后幾年將有大變，只要我們有強(qiáng)軍在手，還怕沒有官位，這一萬多兩銀子便宜他們，還不如多買些盔甲火藥，米面糧草呢，哈哈”
對(duì)未來局勢(shì)的把握也只有穿越人士才能了解，趙胥北發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界跟史書記載的大明簡(jiǎn)直一模一樣，他越來越堅(jiān)信歷史發(fā)展也是一樣的，到底是穿越到平行世界，還是穿越時(shí)空回到過去了，索性不再去想，既然老天讓自己來到這里，就要拯救黎民百姓，為此趙胥北現(xiàn)在信心滿滿。
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