如今天下，可不是只有一個(gè)皇帝。
還有在兩百里之外的亳州小皇帝，還有千里之外的蘄春皇帝。
沒(méi)有稱帝但割據(jù)一方，占了數(shù)個(gè)州府的，有霍五，還有臺(tái)州袁國(guó)真。
至于河南道諸元帥，零零散散的，不成氣候。
薛彪望向霍五，眼神爍爍：“五哥？”
這把兄弟倆才說(shuō)完間者之事，這就有人露出了尾巴。
金陵首富，這分量不輕。
霍五點(diǎn)點(diǎn)頭道：“金陵糧倉(cāng)這半年流出去的陳糧，除了咱們這邊，就是這位胡勤吃下的最多……只是不知為何方勢(shì)力牽線……”
不管是何方勢(shì)力，都是霍五清理的對(duì)象。
賈家兄弟與史今幾人交的士紳名單上。。這胡家赫然在惡行昭著那一列。
胡家，就是史家父子之前擔(dān)心的那一門(mén)表親。
滁州軍安排的人還沒(méi)動(dòng)，這夫妻倆人就舍命來(lái)告，也是胡家的氣數(shù)到了。
立時(shí)拘拿胡勤！
只是對(duì)于胡氏女的下落，大家并不看好。
胡老爺九月初十來(lái)胡秀才家，九月十三設(shè)局拐帶，至今已經(jīng)過(guò)去半月。
當(dāng)時(shí)滁州軍還沒(méi)有進(jìn)城，胡老爺要是安排人送人，也差不多送到目的地。
……
金陵上下都在留心太尉府動(dòng)靜。
不管是擊鼓告狀。還是隨后的知府衙門(mén)拘拿胡老爺，大家隨后就得了消息。
“又是這一招！攛掇宗親‘首告’，同滁州處置吳家時(shí)一樣，胡家這下子完了！”
“叫我說(shuō)是善惡到頭終有報(bào)，兔子還不吃窩邊草，姓胡的不沖堂親下手，能將老實(shí)人逼成這樣？叫人打斷他堂弟的腿，連寫(xiě)字的右手都打折了，黑心肝的東西！不是故意的是什么，他堂弟可是書(shū)法大家！”
“胡家小娘子到底送哪里去了？”
“誰(shuí)曉得呢，保不齊真的在哪里當(dāng)妃子呢？”
“嘖嘖，還妃子？也要看有沒(méi)有那個(gè)命數(shù)！”
“還是老胡押錯(cuò)寶了！留在金陵，說(shuō)不得才是真能借了光！”
“……”
各種猜測(cè)。雁九五花八門(mén)。
胡老爺?shù)膬蓚€(gè)兒子，慌得跟沒(méi)頭蒼蠅似的，四處尋門(mén)路。
這世上，錦上添花的多，雪中送炭的少。
他們尋了一圈，多是吃了閉門(mén)羹。
眼見(jiàn)胡家是滁州軍選的殺雞駭猴的“雞”，誰(shuí)敢援手？
大家議論紛紛之余，也是松了一口氣。
按照滁州軍在滁州的前例，收拾一家就差不多。
剩下的，大家都老實(shí)點(diǎn)兒，沒(méi)有眼瞎去找死，應(yīng)該就能過(guò)了眼前這關(guān)。
胡家兄弟沒(méi)有法子，只能去了已經(jīng)斷了往來(lái)的史家。
史老爺?shù)故菦](méi)有將表侄們拒之門(mén)外。
這些日子，老爺子悶不吭聲，卻是琢磨不少。
霍太尉行事，重舊情，好義氣。
看他身邊諸元?jiǎng)祝蠖嗍怯H朋故舊。
上行下效。
史家也不能做那絕情刻薄人家。…。
可見(jiàn)客是見(jiàn)客，對(duì)于求援之事，他也是束手無(wú)策：“老大不在家，我就是想要幫你們父親說(shuō)情，也沒(méi)有門(mén)路……如今這最要緊的，還是將那閨女找出來(lái)……別理會(huì)旁的，既不涉及人命官司，先將眼前的官司了結(jié)要緊……”
胡家兄弟訕訕不能言。
史老爺不由皺眉：“人送走了？”
胡家兄弟沒(méi)有點(diǎn)頭，卻也沒(méi)有搖頭。
史老爺勸道：“你爹這是做了糊涂事啊！別的不怕，就怕?tīng)窟B到你們身上！”
金陵到京城中間隔了淮南道、河南道，早已道路不通。
那送的就不是京城，而是其他zào fǎn的勢(shì)力。
胡家兄弟眼淚要出來(lái)了。
可不就是為了這個(gè)驚惶不安。
滁州吳家。。當(dāng)初可是父子盡沒(méi)。
他們知曉親爹行事不妥，也相勸了數(shù)次，卻都是徒勞無(wú)功，最后鬧得分宅別居。
要不是這次官司，吳家老宅沒(méi)有能做主之人，他們兄弟倆還回不了家。
只是他們兩個(gè)也不是那等沒(méi)有廉恥的人，說(shuō)不出自己清白無(wú)垢的話。
他們后頭的放任，就是過(guò)錯(cuò)了。
如今往來(lái)奔走，是為了孝順，也是為了保全妻兒。
老大道：“表叔，今兄弟眼下在哪兒？實(shí)在不行我們過(guò)去一趟，看看今兄弟有沒(méi)有法子？”
兒子正在外征伐。是加入滁州軍第一戰(zhàn)，史老爺怎么會(huì)允許吳家這糟心事?tīng)砍兜絻鹤由砩希?
他搖頭道：“只說(shuō)是軍務(wù)，我哪里敢問(wèn)……再說(shuō)，眼下出城都是登記，豈是那么好出的？照我看，你們兄弟倆也別折騰，直接往知府衙門(mén)去，將知曉的都說(shuō)了，亦是戴罪立功……早日找回那閨女，就是胡秀才他們夫妻也感激你們……”
胡老爺哪里能逃出生天？
之前惡行累累，這回也是shàn è yǒu bào。
這些年死的胡老爺手中的無(wú)辜不是一個(gè)兩個(gè)，滁州軍拿胡老爺開(kāi)刀，也算是為民做主。
要說(shuō)這胡家也是奇葩。
胡老爺也是士紳子弟，只是文不成、武不就。雁九就走了歪道，明面上開(kāi)著古董鋪?zhàn)樱瑢?shí)在上豢養(yǎng)打手，放了印子錢(qián)，賺的都是帶人血的銀子，幾十年下來(lái)，賺的金山銀山。
這樣的人物，八字也硬，連克三妻。
每一任妻子都是死于產(chǎn)關(guān)，無(wú)一例外。
三個(gè)兒子，都是異母。
可他這長(zhǎng)子、次子，竟然都是種子。
長(zhǎng)子是舉人，在金陵書(shū)院教書(shū)。
次子是秀才，在金陵書(shū)院。
只有個(gè)小兒，與其父一脈相傳，是個(gè)無(wú)賴。
親戚一場(chǎng)，胡家長(zhǎng)子、次子又無(wú)惡行，史老爺也不愿胡家兒孫盡沒(méi)，指了一條明路。
胡大、胡二聽(tīng)進(jìn)去了。
實(shí)在是，眼下無(wú)路可走。
兄弟兩人回了胡宅一趟，翻箱倒柜，隨后就去了知府衙門(mén)。
兄弟倆說(shuō)了先頭從管家口中逼問(wèn)出來(lái)的堂妹的下落。
胡氏女已經(jīng)半月前就水路送往蘄春，送人的是他們異母弟胡三。…。
胡秀才夫婦，告了這一場(chǎng)，得了這個(gè)讓人絕望的答案。
胡秀才重傷半月，又一直惦記找人之事，已經(jīng)是強(qiáng)弩之末。
聽(tīng)了胡大、胡二說(shuō)了女兒下落，胡秀才就昏厥過(guò)去。
無(wú)需人逼問(wèn)，就拿了另外一證物。
蓋了“大慶國(guó)”玉璽的任命書(shū)。
胡老爺這個(gè)古董販子、gāo lì dài商人被蘄春朝廷任命為“江南提督”。
他們兄弟倆想的明白，滁州軍與蘄春軍都是白衫軍，不看憎面看佛面。
另外就是，他們家雖接了蘄春“大慶國(guó)”的認(rèn)命，卻是在滁州軍進(jìn)金陵之前，算不得背叛。
如今擺在明面上說(shuō)，總比日后查出來(lái)強(qiáng)。
要說(shuō)這胡老爺也是個(gè)人物了。
熬了三遍刑訊。。都沒(méi)有招供。
不過(guò)有這兩兒子多突破口，不需胡老爺開(kāi)口，拘押了相應(yīng)管事、心腹，找到了往來(lái)蘄春的賬冊(cè)。
胡老爺，就是蘄春小朝廷在金陵最大的內(nèi)應(yīng)。
今年三月，壽天萬(wàn)曾親自來(lái)金陵，與胡老爺相見(jiàn)，約定“共富貴”。
胡老爺賺了一輩子錢(qián)，開(kāi)始做天下最大的買(mǎi)賣(mài)。
從四月至六月，胡老爺共往蘄春運(yùn)糧數(shù)萬(wàn)石。
按理來(lái)說(shuō)，胡老爺所做之事，就是薛彪之前所做之事。
大家都是白衫軍。滁州軍還真沒(méi)有發(fā)作胡老爺?shù)牡览怼?
只是有胡家夫婦出頭，隨后金陵知府衙門(mén)外，鼓聲不斷。
半日之內(nèi)，就有九戶人家遞了狀子，狀告胡勤“殺人”、“謀產(chǎn)”等罪名，其中有兩家也是半月前丟了女兒，也是蛛絲馬跡查到胡家頭上，也曾往縣衙遞狀子，沒(méi)有證據(jù)最好被判了誣告。
隨著一個(gè)個(gè)原告冒頭，胡家惡行也漸漸傳開(kāi)。
“印子錢(qián)，九出十三歸不說(shuō)，還是斷頭債！二百兩銀子的欠款，追了五千倆銀子還不知足，追的人家家破人亡！”
“之前看上人家的園子，壓低了價(jià)格去買(mǎi)，人家祖產(chǎn)不肯賣(mài)，回頭院子里就多了乞兒尸體，一場(chǎng)人命官司打下來(lái)。雁九不賣(mài)也得賣(mài)了！”
“缺了大德了，生兒子沒(méi)**！”
“壓根就沒(méi)生出兒子來(lái)……是個(gè)天閹……三個(gè)兒子都是借種……”
“嘖嘖，怪不得死了三房老婆，這蹊蹺啊！”
“……”
金陵百姓多了談資。
宋林看著密密麻麻的卷宗，卻是頭皮發(fā)麻。
一個(gè)好漢三個(gè)幫，一個(gè)籬笆三個(gè)樁。
胡勤能盤(pán)踞金陵府多年，勾連的人家不是一戶兩戶。
有些人家有些小打小鬧的能高抬手放過(guò)，有些喪盡天良的人家，卻是放不得。
這場(chǎng)動(dòng)蕩，比士紳百姓想象的大。
……
金陵城外，臨江的一處胡家別院，就是糧草流轉(zhuǎn)之地。
這里蓋了幾座糧倉(cāng)，有之前金陵官倉(cāng)里流出的夏糧六倉(cāng)，還有兩庫(kù)房的軍械，兩庫(kù)房的生鐵。
不是之前賈氏兄弟與史今忙霍五弄得那些半新不舊的軍械，而是簇新的。…。
還有那生鐵，鐵錠的制式也看著眼熟。
別人看不出什么，帶兵去查抄的霍寶、水進(jìn)卻一下子看出來(lái)。
這些新軍械種類與制式都眼熟的很，軍刀、槍頭、箭頭這三樣。
……
太尉府。
霍寶將槍頭、箭頭帶回來(lái)給大家看。
這是杭州軍械器流出來(lái)的軍械，與滁州軍之前得的那些一樣。
就是那鐵錠，也是常州鐵礦出來(lái)的鐵錠。
這個(gè)也不算意外。
蘄春軍能夠攻打杭州。。還拿下杭州，里面肯定安排了內(nèi)應(yīng)。
意外的是，這是軍械與生鐵的數(shù)量，這是滿滿四庫(kù)房，不是四車。
再想想賬冊(cè)上運(yùn)走的那些糧食，數(shù)萬(wàn)石。
這么大的運(yùn)輸能力。不是民船能做到的。
金陵有金陵水師。
可真要是金陵水師，這么大的動(dòng)靜，瞞不住人。
還有龐亮身份，真要與蘄春軍那邊有聯(lián)系，就不會(huì)對(duì)安慶水師圍堵巢湖水師之事全然不知，不會(huì)在采石磯全無(wú)防備。
船不是金陵水師的。
金陵西邊是巢湖水師，對(duì)面是揚(yáng)州水師，答案呼之欲出。
大家面面相覷。雁九對(duì)壽天萬(wàn)不得不服。
從他正月里從河南道回鄉(xiāng)，到他蘄春起事中間才幾個(gè)月，他就布局廬州、親赴金陵，如今又與揚(yáng)州扯著關(guān)系。
還真是下一局大旗。
要不是滁州軍橫空出世，蘄春軍一路順江而下，整個(gè)江南江北收入囊中。
如此一來(lái)，之前打聽(tīng)到的揚(yáng)州水師都統(tǒng)的事情，就經(jīng)不得推敲。
要是揚(yáng)州水師都統(tǒng)真的顧忌京城侯府的外家，怎么會(huì)摻和這要命的勾當(dāng)？
霍五皺眉，對(duì)于都統(tǒng)道：“可以叫人往揚(yáng)州水師送信了！……用我的名義，請(qǐng)他來(lái)金陵一談……我倒要看看，看看他與龐亮這表兄弟情逾骨肉是真是假！”。
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