半眼法師道“回稟皇上，我們已經把艾爾剛帶來了，艾爾剛就在就在殿外候旨進殿，聽宣呢?！?/p>

武帝宇文勇道“哦，那還不快宣，快宣！”

金七公一弾羽毛弾子，清了聲嗓子道“宣艾爾剛進殿”

殿外小太監又喊道“宣艾爾剛進殿”又有一個司禮監太監跑到殿外對艾爾剛說道“艾少俠，快隨奴才進殿吧，皇上和眾位大臣還在候著呢？”

艾爾剛道“公公，不會吧，皇上在這滿朝文武大臣的勤政殿接見我，搞的這么隆重，找我一個小叫花子有什么事嗎？”

那小公公道“艾少俠進去就知道～了，奴才也不敢妄自猜測圣意。請吧！”說完低著頭進了皇宮。

艾爾剛跟在那小太監身后進了金碧輝煌的勤政殿大門，艾爾剛看到龍椅上穿著龍袍的皇帝宇文勇跪下行禮道“奴才艾爾剛參見皇帝陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

武帝宇文勇道“艾爾剛快快快免禮平身，你來的正好，朕正有事要你去辦。”

艾爾剛道“陛下，皇上您什么時候都當上皇帝了，奴才還沒來得及慶賀，今日不知陛下為何事，這滿朝文武大臣人才濟濟不差遣，卻偏偏想到用我一個小叫花子嗎？”

陛下宇文勇道“艾爾剛啊，適才大將軍大司馬??陳再冉向朕推薦你出使北周為朕解憂，艾爾剛你可愿意去啊？”

艾爾剛道“出使北周，就是去見常威那個龜兒子嗎？常威那家伙估計還正在嫉恨我奪了他的心肝寶貝葉綾羅呢，我要去那不是自投羅網嗎？皇上還是另派巧舌如簧的使臣去出使比較好?！?/p>

烈王宇文勇道“朕聽說你和那常威有八拜之交，你去再合適不過了！這樣朕派兵護送你去如何呢？”

艾爾剛道“陛下奴才和常威結有八拜之交是不假，可那也是奴才情急之下想出來的餿主意，上次他就因為小的奪了他雪鰻冷火要殺我，還好葉綾羅身邊的丫鬟小蝶及時趕到，讓他進京救綾羅姑娘，我這才驚險脫身，這次又回去而且綾羅姑娘又被血宗抓的無影無蹤，那常威一生氣不拔了我的皮，還有他那師傅曹石公，會使用天地異火，那一日炸死那么多人，想想我都害怕，陛下別的地方送個信跑個腿奴才我都可以替陛下去，這常威曹石公師徒本領強大，實在太可怕了，艾爾剛當真害怕不敢去?！?/p>

武帝宇文勇道“我聽摘星書院韓磊掌院魂圣師傅說，連那曹石公都和你一起在摘星書院特進班學習，而且魂仙李雪還收了你為徒，那曹石公再惡，常威再膽大妄為看在魂仙李雪老師面上定然不敢為難師叔的，求小師叔一定要救救場?。“瑺杽偰阏f吧，你想要朕賜給你什么？想要什么你自己說。哦朕想起來了，那個吏部尚書裴元籍可在，我記得前朝我父王宇文鏟曾經封過艾爾剛為楚王可有此事呢？”一大臣閃出班次回答道“回稟皇上，這都是前朝舊事當時下臣在御史臺做攥簿，我記得吏部封存檔案上有高祖玉批封宇文鋼為楚王的一道圣旨存檔?！薄芭叮被噬嫌钗挠掠值馈鞍瑺杽偰阏f下這件事到底怎么回事呢？”

艾爾剛道“回稟陛下，小的那日被血宗洛克金機甲戰士抓去，然后中了血宗蠱毒，后來身體被血宗肢解了，然后小的靈魂出竅，無所寄托，只好隨便找了個未腐化的尸體，沒想到碰巧是宇文剛的尸體，后來被魂仙古浪所救，正練劍，被宮中一太監帶入宮，拜見太皇太后，皇上胡弄就封了我個有名無實的楚王，我一直沒上任。還請陛下寬恕小的破壞先人尸體罪?！?/p>

皇上道“這事就奇了，人說借尸還魂，還當真有這樣的事情，那你什么時候又恢復了真身呢？”

艾爾剛道“后來我進京城探望葉綾羅姑娘，用斗武魂功法用魂氣又修煉出我原來的模樣，恢復了真身。”

皇上宇文勇道“聞所未聞，怎么有這樣奇怪的事情呢？”

丞相房若望道“皇上古話有事急從權，艾爾剛少俠已經復活，現在大康朝廷還要仰仗艾少俠出使北周，所以過去一些小的污點我看還是不要再提也罷，水至清則無魚，是是非非，如果深究，那誰沒有犯過錯誤，陛下那些說不清的事我們暫時可以不必再說了，還是議一議眼前的大康局勢吧，現在大康危如累卵，下臣剛得到線報，血宗突然派出大雁塔雁南飛二十萬大雁兵，還有野狼嶺??北狼吟二十萬野狼??兵，四十萬精銳大軍陳兵在我國兆關城下草原。那阿提拉六十萬控弦輕騎兵虎視眈眈就在兆關附近，二害同時相侵，這北燕殘余隨時會死灰復燃，常威越戰越勇，機動部隊達六七十萬大軍，一旦北上大康危急啊，所以還是請陛下從速決斷朝廷大事??！”

皇上宇文勇道“艾爾剛你聽到丞相所言了吧，老臣謀國啊，所以艾爾剛你就別推辭了，這樣本王也按先高祖一樣封你為楚王，不過封地在天帳汗國境內，準確說是被天帳汗國占領了，等孤騰出手來，一定派兵清剿天帳汗國重新幫你奪回楚國領地，朕希望艾爾剛能助我一臂之力。”

艾爾剛道“陛下，楚國之地上次我去上任走了三個多月也沒有走到，我一路打聽多少也清楚那是隔著三千里沙漠的戈壁沙漠，古代流放犯人六千里的不毛之地，所以有沒有地，陛下艾爾剛認為都沒關系，正如陛下所言，艾爾剛這個楚王來的名不正言不順有詐立嫌疑，所以楚王空名我還是不要了，陛下有什么差遣，奴才艾爾剛萬死不辭，艾爾剛身為陛下烈王府昔日奴才，今生今世，只要有陛下在一日，艾爾剛就永遠是陛下身邊的奴才?！?/p>

烈王宇文勇道“好，有你這句話朕就放心了！朕身邊那些謀士說你是比常威都難對付的人，連朕的師傅韓磊都說朕不及你，他說現在你又有魂仙李雪強大的師傅，將來你是比常威更難對付的人啊，朕說艾爾剛是朕一手提拔的，朕發現他的時候，他還是一個小叫花子呢，朕相信艾爾剛是一個有情有義知恩圖報的人，不會像他們說的那樣將來有本事了就會對北康對朕不利?！?/p>

艾爾剛道“陛下圣明，皇上乃一代雄才大略的明君，艾爾剛愿意什么官職都不要，永遠做皇上身邊的奴才，只要皇上不嫌棄艾爾剛，艾爾剛還像當初在烈王府一樣給皇上每日講故事，說笑話，只要皇上能真的像當初做烈王時說的那樣以天下子民為天，艾爾剛言出必行，一定會助陛下完成統一大業，永遠只做陛下身邊什么官什么權都不要的奴才。”

皇上宇文勇道“艾爾剛快快快平身，眾位大臣眾位卿家聽到沒有，艾爾剛是我烈王府舊臣，當年本王落難，他們一起跟隨本王受苦受難，你們說本王不相信艾爾剛不依靠本王一手培養的人，叫本王還能依靠誰？若以后誰再進獻讒言定斬不饒！”

吏部尚書裴元籍又道“啟奏皇上，關于艾爾剛還是宇文剛封楚王一事，那時臣在尚書閣行走，尚書閣管理皇太后和皇后懿旨，微臣曾經見過獨孤老太后一道懿旨，那懿旨上說宇文鋼就是艾爾剛，他與宇文家有莫大關聯，獨孤皇太后雖然眼睛失明，可獨孤皇太后可以看到許許多多常人看不到的事情，正是獨孤太后要高祖宇文鏟封艾爾剛為王的，獨孤太后懿旨可以證實當時高祖皇帝宇文鏟應當知曉宇文剛就是艾爾剛，所以不存在詐立一說?！?/p>

皇上宇文勇道“哦，太皇太后真有這道懿旨，現在在哪？”

吏部尚書道“這道懿旨就在臣的手上！臣來上殿的時候特意找來此道懿旨。因此封艾爾剛為王不是瞎封，但為何而封皇太后懿旨語焉不詳，原因無從得知?！被噬嫌钗挠碌馈翱炜炜?，七公把太后懿旨拿過來，朕要仔細看看到底怎么回事，這是大康高祖本紀上無法確認的一段懸案，查看當時史官記述都沒有記錄，朕也不知為何，不明白怎么回事？”

皇上宇文勇接過當年獨孤皇太后懿旨，從頭看到尾，從懿旨上看當年皇太后確實知曉宇文鋼就是艾爾剛，但更詳細的懿旨確實語焉不詳。

皇帝宇文勇道“既然獨孤皇太后都知道此事，艾爾剛楚王封號乃康高祖所封繼續有效。楚王啊，這次去北周你就代表我去與那匪首常威談判，目的就是拖住常威，讓他暫時不要南下犯境，朕先滅了阿提拉，騰出手來再找常威決戰?！?/p>

“陛下，你也清楚常威有勇有謀，而且他手下將領謀士甚多，微臣只身一人一個空的楚王頭銜抵擋常威六七十萬大軍南下，微臣估計還沒走到他的軍營就會被抓起來斬了頭祭旗了，這兵來將擋，水來土掩自古都不變的道理，艾爾剛就是再有本事也不能空口白牙把常威六十萬大軍吹走，那猛張飛橋頭一喝嚇退曹兵都是戲文上吹出來的，況且艾爾剛還沒猛張飛的本事?！?/p>

皇帝宇文勇道“寡人知道這個差事不好辦，所以另備了些金銀還有美女，嗯讓國師半眼法師做副使臣與你一同前去，你意下如何呢？”

艾爾剛道“陛下那常威當年太宗宇文沖親自領二十萬大兵前去剿殺，都絲毫沒有占到便宜，現如今北周常威已經一日日坐大，你讓艾爾剛一人領些金銀珠寶美女就可以阻擋常威五六十萬大軍南下，這誰都做不到。”

皇帝宇文勇道“七公把葉才人帶上殿讓楚王看一下，不是阻止，只要艾爾剛你能拖住那常威，朕騰出手就可以和他決以死戰了，朕的南府兵常年征戰四方，不輸他常威北府兵就是現在你也知道邊關二害相侵，又是阿提拉，又是血宗陳兵百萬啊？朕剛繼位不久，各項改革措施正陸續實行，國內局勢國師路上也恐怕跟你說了，十室快九空了，都躲避戰火進了寺廟修仙修佛了，朕別說征兵連人都找不到了，田地荒蕪，滿目瘡痍，凄慘無比，朕從北燕領兵回京城特意下鄉去看了一下問題嚴重啊！再這樣下去，北燕亡國，大康接著就會跟著亡國。”七公道“是，宣葉才人進殿”下面小太監宣旨去了。一會功夫一個小太監領著一個美女上殿，艾爾剛回頭一看道“葉綾羅，綾羅姑娘怎么在這里？她不是被血宗抓了嗎？”

皇上宇文勇道“楚王你認錯人了，當時血宗獻此女，我也誤認為是葉綾羅，這個可不是葉綾羅，這是血宗找到的葉綾羅妹妹葉嬋娟?！?/p>

艾爾剛一吃驚道“葉綾羅姑娘還有一個胞妹，這太像了，這怎么可能呢？”

皇帝宇文勇道“人就在你面前！你還不信嗎？”

那女子跟著太監上了殿道“臣妾葉嬋娟參見皇上吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

皇帝陛下宇文勇道“免禮平身！朕有要事派你和楚王一起出使北周，你可愿意??？”

那葉嬋娟道“出使北周，陛下那北周常威臣妾聽說是北漠蠻國殺人不眨眼的匪首，臣妾一個婦道人家，怎么能去蠻邦拋頭露面呢？”

皇上宇文勇道“葉才人，朕這也是沒有辦法的辦法，你聽說過昭君出塞的故事嗎，現在朕就叫你過去拖住常威，能拖個周年半載，等朕征討了阿提拉血宗后，回頭征剿了常威叛匪，朕一定接你回來?！?/p>

葉嬋娟道“陛下可臣妾臣妾已經懷有陛下骨肉，陛下就算不要臣妾，難道你的骨肉也不要了嗎？”

皇上宇文勇道“朕也不想，這不是沒有辦法嗎？但凡有一點辦法，朕會把自己的女人獻給常威嗎？你知道常威自幼和你姐姐一起長大，你和你姐姐葉綾羅長得太像了，所以你去，他肯定會著迷，再說你們都是葉侯爺府一起長大的，所以你去必定沒有危險，這趟差事你去很合適，你快見過楚王吧?！?/p>

那嬋娟姑娘對著艾爾剛道“臣妾參見楚王?！?/p>

艾爾剛道“王妃免禮，葉才人當真不是葉綾羅姑娘嗎？”

那女子道“葉綾羅那是我姐姐，我叫葉嬋娟她的胞妹，怎么楚王認識小女子姐姐嗎？”

艾爾剛道“何止認識，你姐姐雖是晉王妃，可老早我們就認識，被血宗抓走了，這一想到她在血宗被奸人折磨我這心里就好難受?！?/p>

艾爾剛突然對陛下道“皇上求皇上還是賜艾爾剛一支人馬??，我愿意領兵去攻打血宗，微臣寧愿不要楚王封號求陛下派兵攻打血宗救出葉綾羅姑娘?！?/p>

皇上宇文勇道“艾爾剛你放心，只要阻止常威南下，我一定親自領兵攻打血宗，幫你奪回葉綾羅，也親自給你賜婚，赦免葉姑娘的一切罪行，你看如何呢？”

艾爾剛道“皇上此言當真！”

皇上宇文勇道“君無戲言，只要你和葉才人能拖住常威一二個月，我一定親自領兵去血宗幫你討回葉綾羅姑娘?！?/p>

艾爾剛道“那好就算豁出性命我也死死拖住常威。”

皇帝陛下宇文勇道“那好，明日朕就欽賜你楚王封號，加封欽差大臣，御賜黃馬褂??，再賜你三千兵馬，送葉嬋娟一起入北周為朕的特使出使北周?！?/p>

艾爾剛道“只要皇上能答應我事成之后救出葉綾羅姑娘，臣愿意領命前往?！?/p>

第二日，皇帝在郊外親自送行，皇帝宇文勇端著一杯踐行酒道“楚王，國師朕親自為楚王和國師倒這杯踐行酒，預祝楚王和國師此行一路順風，馬到成功！”艾爾剛穿戴一身金色戰甲端起酒杯??，武帝宇文勇道“請！”艾爾剛和國師端起酒杯一飲而盡，行了個禮，上馬??走了。

皇上宇文勇到了葉嬋娟馬車??旁邊，葉嬋娟哭著沖到皇帝宇文勇懷里，宇文勇和寵妃葉嬋娟抱在一起眼中流著淚，葉嬋娟道“陛下你太狠心了，你當真這樣做，以后你別后悔！”武帝宇文勇道“美人，朕這也是沒有辦法的辦法，你放心他日朕一定攻破北周常威的城池，把你接回來，封你為王妃，不封你為皇后！”

葉嬋娟道“陛下此言當真嗎？”武帝宇文勇道“當真當真君無戲言！”葉嬋娟上了馬車??掀開馬車窗簾向送行的皇帝陛下宇文勇揮手告別，皇帝宇文勇也垂淚揮手告別。艾爾剛和國師半眼法師在馬上回頭向送行皇帝與大臣揮手告別，皇帝和大臣們揮手送別，然后隨著和親隊伍一路向西北前進，消失在遠方和親送親的道路上。