“三娘你看，真還有人喜歡吃這里的東西哩。”

三娘？顧同臨這才抬眼看看進來的幾個人。可不是嗎，來的果然是鎮江無人不知的女飛將軍蘇三娘。她的身后跟著的是大牢的典獄官。再扭臉看看蹲在自己身邊兒的這個，他腦子立即嗡的一下。王爺，是天國的安王。

顧同臨抓著黑餅子的手一時僵在了嘴邊兒。不會吧，要殺自己這樣的人，還能驚動了一個王爺？完了，怕是那個最壞的結果要出來了。

林海豐從顧同臨手里拿過那黑餅子，放在鼻子底下聞了聞，不由得眉頭一皺。他抬頭看看蘇三娘，抖動著手里的黑餅子，“看到了吧，他們又想綁票，還不把人當人待。這是什么？這是喂牲口的東西。即便是犯人，他們也是人啊！”

說著，他又憤怒地一指那個典獄官，“后面還有多少做好的這種東西？中午你們自己把它都吃了。從現在開始，本王正告你們，下次再發現有類似的情況，你們吃飯的家伙也就別要了。”

“是，千歲！”典獄官哭喪著臉，惶恐地答應著。他雙手接過餅子，似乎又有一肚子的委屈，“可是，我”

“沒什么可是，本王不聽任何解釋！”林海豐怒不可遏地站了起來，“這里要是住著你爹、你娘，你就該知道怎么辦了！”

“下去，下去。”蘇三娘趕緊沖典獄官擺擺手，然后轉頭勸著，“殿下，其實這也未必就是他們的責任，大牢里糧食和物品的供應他們也做不了主的。”

林海豐一甩手，“那本王不管，誰發現了問題，誰就該及時地向上稟報。想裝聾作啞，你就得承擔后果。”說完，他轉身扶起正茫然地瞅著這一切的顧同臨，一躬到底，“顧老先生，我們天朝的官員做事不當，讓您受苦了。我這里向您賠禮了，還請老先生多多諒解！”

顧同臨乍著兩只手，目光有些呆滯。他既懷疑自己的眼睛，又懷疑自己的耳朵，一時竟不知如何是好了。

蘇三娘微笑著拉拉他，“顧老先生，安王殿下就是專門為老先生們的事情，特地從天京趕來的。”

“哦哦”顧同臨木訥地應著，“安萬王千歲，老夫不敢當啊！”

林海豐笑了，“老先生的事情我都了解過了，我和蘇安撫使今天就是特意來接您老先生回府的。”他邊說邊撣著顧同臨身上的草枝，“好了，咱們這就走吧。”

“走？”顧同臨困惑了，“千歲，老夫的下人傷了天兵，老夫總還是個有罪之身？”

林海豐搖搖頭，“罪過不全在老先生，是我們管教不嚴，下屬們言語激烈，才導致糾紛，責任該在我們這些官員的身上。至于說到老先生，您受了這么些日子的苦，有什么罪也早夠抵償的了。”

大牢門前的空場上，已聞訊聚集了不少的百姓。黃子隆的人頭被裝在一個小木籠里，高懸在大牢門旁的一根粗木竿上，墻壁張貼著歷數其罪行的告示。

林海豐挽著顧同臨來到門口的臺階上。望著面前聚攏的人群，他手一舉，“父老兄弟們、姐妹們，我是第一次來鎮江，可這第一次就很難堪。咱們太平天國，是所有奉信天條的百姓們的天國。這里不僅包括窮苦的人，也包括了讀書人，還有像顧老先生這樣愿意信守天朝法令的大戶和商人。”

“天朝提倡耕者有其田，人人有飯吃、有衣穿，所有天國百姓都是兄弟姐妹，人人平等。既然大家都是兄弟姐妹，就不能有人欺壓人的事情出現。最近以來，個別官員為了謀取私利，橫征暴斂，使很多兄弟姐妹受了委屈。前些天，圣兵中又有一些人，違背天條，仗勢欺人，擅自關押城中的商賈富戶，以此來勒索所謂餉銀。在此，我代天朝向顧老先生至歉，也向所有受了委屈的人道歉！”

他說著，退后兩步給顧同臨鞠了一躬，又沖著人群抱拳深鞠了個躬，“很多人為了躲避戰亂背井離鄉的走了，你們卻都留了下來，這本身就是對天朝的信任。天朝首先要感謝你們。是大家的幫助，天軍才一直穩固地堅守著揚州和鎮江。天朝初建，天軍為了保衛我們的城鎮、田地，還要和清妖血戰，的確很艱難。但是，我們絕不擅取百姓的一草一木，天軍愿意和大家一起，共渡這艱難的時期。因為，我們是需要餉銀，可是我們更需要的是人心。大家都看到公告了，那個罪魁禍首黃子隆已經被正法了。日后若是再有什么不公平的事發生，大家盡可以去安撫使衙門那里告狀，我們一定為大家做主。我向你們保證，凡是不叫百姓們好好過生活的人，天朝也絕不會叫他過好日子，不管他的官職有多大！”

他停了一下，稍稍平靜平靜心態，然后環顧著面前的人群，“安撫使衙門將對所有貧困的家庭統一進行救濟。同時，本王也真誠希望家里殷實的大戶們，切實遵守天朝的法令，多做善舉，為鎮江出力，為家鄉出力。只要不是作惡多端，只要你沒有血債，天朝將保護你們的合法家產不受侵犯。誰也不要擔心清妖會回來，天軍不會給他們這種機會。大家都看到了，清妖的江南大營已經化為了塵土，向榮等妖頭皆已下了地獄。不久，揚州城外的江北大營也要不復存在。滿清朝廷也不會存活多久了。在這里，本王鄭重承諾，凡是以前或者即將資助天軍糧餉的人，從明日開始，都可以得到由安撫使衙門開具的借據。待推翻滿清朝廷后，天朝定將連本帶息一并奉還。”說罷，他招手讓汪海洋牽過自己的馬來，親自攙扶顧同臨上馬。

顧同臨直到現在才相信眼前發生的一切都是真的。都說天軍是“發匪”，從古至今哪有這樣的“匪”。哪有這種謙恭、有禮數的王爺。自己不過是一介草民，一個放在任何時候都已經是注定了的死人，居然又得到了一個王爺為自己牽馬墜蹬如此高的禮遇。他坐在馬背上，完全想不起來自己應該做些什么了。

人群自動讓開一條路，在一片驚訝、疑問、贊許，或者是不理解的目光中，林海豐牽著馬含笑走過。

馬上的顧同臨終于清醒地意識到自己該怎么做了。他想起來從始至終自己還沒有給救了自己一命的王爺行過禮，甚至也沒有說過一句感激的話。他想下馬，可是下不來了，再坐下去，他周身發燒。望望四圍黑壓壓的人群，看著前面輕松地走著的太平天國的王爺，他眼睛濕潤了。他輕輕地閉上眼睛，嘴里喃喃自語，“天國，真是天意啊！”