天軍是中午前就已經(jīng)飽餐完畢，一線集中起來的爆破手們，各自夾起一個個炸藥包，就等著清兵的正常開飯時間。十來天的觀察，雙方似乎都摸準(zhǔn)了對方的一些習(xí)慣。城上習(xí)慣了下面的土工，反正水缸里聽不到動靜，我就不怕。城下也知道開飯的鐘點(diǎn)兒，除去城頭的監(jiān)視哨，其他官兵都會下城吃飯。于是，長沙攻城戰(zhàn)石達(dá)開就選定了中午。
當(dāng)石達(dá)開和石祥楨手中懷表的指針，同時指向十二點(diǎn)十分的時候，南北兩個方向，也幾乎是在同一瞬間，由臨近城墻的壕溝里竄出數(shù)十條身影兒。只有二十來步的距離，對于天軍的爆破手們來說，簡直就是一步之差。
在城頭清軍監(jiān)視哨呆楞，跟著是弓箭、雜物亂丟的時候，后面戰(zhàn)壕里，早已集中起來的天軍的洋槍、抬槍、火銃等各種火器也立即向城頭噴射，壓制住清軍。一個個炸藥包在城墻跟兒迅速碼放起來，隨著最后一個爆破手翻滾回壕溝，震耳欲聾的爆炸聲驟響。接著是一陣的寧靜，仿佛空氣都凝滯住了。
堅(jiān)實(shí)的城墻被炸塌了十幾丈寬的巨大缺口，城頭上原有的清兵也在轟鳴聲中早已沒有了蹤影兒。而正在爭搶著用飯，聞警丟下飯碗搶奔城頭的兵勇們，被如此強(qiáng)烈的突然爆炸炸昏了頭，本能地捂耳、蹲身，或找地方躲藏，一時亂作一團(tuán)。
不要說清軍兵勇震驚，就是前線的所有天軍將士也在震驚。往常挖地穴，用棺材或大木箱送進(jìn)里面大量的炸藥才能達(dá)到的目的，現(xiàn)在只需要二十幾個藥包包朝城墻下一放就做到了。尤其是親手把炸藥包放到城墻下的爆破手們，他們都是礦山的挖煤工出身，作為天軍的一只兵種掘子營，他們在歷次攻城戰(zhàn)中，屢建戰(zhàn)功。挖地穴，填炸藥是他們的拿手好戲。但是，象這種炸藥包他們也是本來不想死，他沒頭蒼蠅似的在衙門轉(zhuǎn)了好久，想不出自己應(yīng)該做些什么。這個時候，他的確也做不了什么。刀不會用，甚至當(dāng)幕僚建議巡撫大人，懸賞激勵撫臺衙門的兵弁與天軍決死一戰(zhàn)的時候，他還肉疼的厲害，說死也不肯。
直到炮聲稀落，殺聲越來越近，站在衙門大門口，可以清楚地聽到遙遙傳來“生擒妖頭駱秉章！”的陣陣喊叫時，他才清楚地意識到，死已經(jīng)是他唯一的出路了，剩下的只是選擇哪種死法而已。可不能被生擒啊，如果被生擒，象自己這樣的大員，少說也是個千刀萬剮，那個滋味兒實(shí)在承受不起。
駱秉章抖抖索索地回到大堂，聲音顫抖、嘶啞地呼喚了半天，終于喚來了一個廚子。撫臺衙門早已逃的逃、散的散，沒有人肯和他守在一起了。
“真是患難見真心啊！”駱秉章望著由家鄉(xiāng)廣西帶來的老廚子，眼中擠出幾滴淚水，“他們都跑了，就你”
“老爺，也許這個時候小人不該提出來，”老廚子垂下頭，懦懦地說到，“這都就要到年底了，老爺今年的工錢可是一文也沒給小人呢。”
駱秉章愣愣地看了老廚子一會兒，趕緊跑進(jìn)后堂取出一大包金銀、珠寶放到桌上。他雙臂緊緊攏著這些財(cái)寶，仰頭看著老廚子，咬著牙關(guān)懇求著，“本本官想想求你一一件事兒。一會兒你找找根兒繩子幫幫本官自自裁，所所有的財(cái)寶兩成歸你，算做工錢。剩剩余的煩勞你帶回老家，交付夫人。本官就是在九泉之下，也不忘你的恩德！”
唉！堂堂一個巡撫，窩囊到自殺還要求人，吝嗇到致死還要守財(cái)，滿清不亡可真是天理難容了！
駱秉章在老廚子的幫助下，上吊死了。他的死法，無論如何都會叫石達(dá)開內(nèi)心感到不舒服。林海豐早和他說過，就是這個家伙，在成都親自下令凌遲的自己。
不管怎么樣，石達(dá)開高興還是大于失落。長沙之戰(zhàn)雖然前后耗時近二十天，可是，天軍損失甚微，士氣尤其高昂。長沙攻城戰(zhàn)的前期準(zhǔn)備，對于韋俊部來講，既是一場大練兵，又是自出武昌以來的一次大休整。因此，他只在長沙休整了一天，就把長沙交由石祥楨據(jù)守，自己則親率韋俊部返身向西北進(jìn)軍，和岳州守將石鳳奎兩路夾擊常德。
不過，臨行前，他還處理了一件事情，這就是左宗棠。
在湘鄉(xiāng)的公審大會上，眼看著憎氏兄弟、劉蓉等人一個個上了斷頭臺，左宗棠認(rèn)為自己必死無疑，只是感覺死的實(shí)在窩囊，甚至有種恥辱感。哪知到了最后，臺子上僅僅剩下他一個罪犯，他已經(jīng)低垂著頭，閉上眼睛，就等著死刑令發(fā)出，再被身后的天軍士兵象拖死狗一樣，扯著辮子拖去刑場的時候，楊輔清卻并沒有下達(dá)對他的死刑令。不過，他后來清楚地聽楊輔清用粗大的嗓門說到，“鑒于左宗棠罪惡深重，他的處置要由天朝諸王直接處理，以警天下，故此本將軍將其押送天京。”
于是，左宗棠先被從湘鄉(xiāng)轉(zhuǎn)押湘潭。在湘潭，他重鐐加身，獨(dú)自被關(guān)押一室，沒有人搭理他。隨著長沙的攻克，馬上他又被押來長沙，而且押送的路線，恰恰就是天軍進(jìn)攻長沙的路線。
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