由無錫到蘇州，中間除去河流，就是一片的大平原，要想用如此龐大的軍隊(duì)提前設(shè)伏，以殲滅余萬清統(tǒng)帥的援軍，那根本就沒有可能性。于是，當(dāng)蘇州出來的西上援軍進(jìn)駐梅里的時(shí)候，林鳳祥利用清軍窮于應(yīng)付秦日綱部夜間襲擾的機(jī)會(huì)，借助后半夜夜幕的掩護(hù)，悄然地把三個(gè)騎兵師運(yùn)動(dòng)到了清軍的背后。同時(shí)，他又調(diào)派陳玉成的教導(dǎo)旅進(jìn)入秦日綱的營地待機(jī)。就在秦日綱與清軍開始苦戰(zhàn)之際，紅四師和軍屬警衛(wèi)旅也正向余萬清的右翼貼近。

按常理，紅一軍的這一切行動(dòng)，在天亮之后，余萬清應(yīng)該能探到。他雖然沒有經(jīng)歷過什么大的陣仗，但畢竟是老行伍出身，他絕對不會(huì)忽視了對兩翼敵情的隨時(shí)偵探和掌握。然而，一切的錯(cuò)誤既是巧合，也是一種必然。

從他右翼貼過來的紅四師和警衛(wèi)旅，與余萬清派出的探馬幾乎就能碰上了頭。警衛(wèi)旅的先頭部隊(duì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處的十幾個(gè)清兵游兵，料定那必是清軍的探馬。他們躲閃在一片樹林里，正考慮如何捕俘的時(shí)候，那些探馬一掉頭，竟然回去了。探馬們接受的使命是遠(yuǎn)出二十里，他們太疲乏了，走出五六里，再用眼睛看出去那余下的里數(shù)，差不多，差不多就夠了。

差不多叫余萬清倒了大霉。不過，余萬清還是有自己的過錯(cuò)。他有一只按令當(dāng)今天早上就應(yīng)該趕到的輜重部隊(duì)，到現(xiàn)在卻一直沒到，他甚至沒有細(xì)想這都是為了什么。也許是有什么事情給耽擱了，也許到了中午差不多就該到了。可惜，掌握著數(shù)萬大軍生死攸關(guān)命脈的大帥，就是這樣在一切都是差不多的情報(bào)下，部署著他的戰(zhàn)術(shù)。

當(dāng)然，錯(cuò)和不錯(cuò)的性質(zhì)和區(qū)別，對這場戰(zhàn)役的最終結(jié)局，不會(huì)產(chǎn)生決定性的影響，無非是減少了一些紅一軍發(fā)起進(jìn)攻的突然性而已。天軍現(xiàn)在在人數(shù)上并不占?jí)旱沟慕^對優(yōu)勢，集結(jié)到這里的總兵力尚不足三萬。但是，無論是戰(zhàn)術(shù)的運(yùn)用，還是士氣，那都是余萬清和他的部下所不能比擬的。

余萬清的中軍設(shè)在一處地勢較好的地方，在臨時(shí)搭建的了望臺(tái)上，用望遠(yuǎn)鏡他可以清楚地看到，盡管中間杜文闌的大旗開始向后慢慢地移動(dòng)，但他兩翼突上去的先頭人馬都已經(jīng)沖過太平軍炮火的攔截，接近了太平軍的兩翼。他的心里一陣的激動(dòng)，只要后續(xù)大批的兵勇一但靠近長毛，自己兵力上的優(yōu)勢就發(fā)揮出來了。常言說的好，餓虎還怕群狼呢。

戰(zhàn)爭是雙方的博弈。

天軍右翼的背后，大開的營壘門口，陳玉成騎在戰(zhàn)馬上，早早的就做好了出擊的準(zhǔn)備。他一面盯著自己手上的懷表，一面不時(shí)地抬頭看看眼前的形勢，又看看身后緊捧著軍旗的旗手。從成立到現(xiàn)在，教導(dǎo)旅仗打了幾場，可是軍旗這將是第一次在正式的戰(zhàn)場上展開。他現(xiàn)在是既感興奮，又有些焦躁。

和戰(zhàn)場上的秦日綱類似，他也感覺著今天的表針好象走的格外地慢，以至于好幾次他把懷表放到耳邊兒，細(xì)細(xì)地聽聽表是不是還在走動(dòng)。天軍右翼的形勢開始變的嚴(yán)峻起來了，右翼的部隊(duì)已經(jīng)和清妖交手，而清妖左翼的大隊(duì)人馬也開始蜂擁上來。槍炮聲、喊殺聲、兵器的磕碰聲，士兵臨死前絕望的哀聲，響徹大地。

教導(dǎo)旅的十幾門迫擊炮不停地怒吼著，一顆顆夾挾著憤怒的炮彈，在涌上來的清兵群里開花，即使如此，仍然抑制不住清兵進(jìn)攻的勢頭。人數(shù)上的明顯優(yōu)勢，還有后面嚴(yán)厲的督戰(zhàn)，使得清軍激發(fā)起超強(qiáng)的斗志。

天軍漸漸不支，陣形也有些亂。

這群不知死混蛋！陳玉成心里惡狠狠地咒罵了一聲，距離預(yù)定攻擊時(shí)間還有十幾分鐘，他斷然下定決心，不能再等了，再等下去將給天軍的右翼部隊(duì)增添更大的損失。他猛地收起懷表，“刷”一把拔出手槍，雙腿用力一夾坐下馬，“為了天朝，前進(jìn)！”

營墻邊兒，早就迫不及待的二十幾把飄動(dòng)著紅綢帶的軍號(hào)，頓時(shí)一起吹響，嘹亮、尖利的沖鋒號(hào)聲，頓時(shí)壓倒了戰(zhàn)場上的一切聲響。太平天國工農(nóng)紅軍教導(dǎo)旅的火紅戰(zhàn)旗在戰(zhàn)場上飄舞。

沖出營壘的教導(dǎo)旅分成兩路，從天軍的右翼一起殺出，直撲清軍。他們沒有象往常那樣一下?lián)溥M(jìn)敵群，一左一右，貼著目瞪口呆的清軍幾十步外擦身掠過。在掠過的同時(shí)，英勇、神奇的紅軍騎士們，一個(gè)個(gè)在疾馳中放開馬韁，雙腿裹緊馬腹，從馬鐙上挺身直立，舉起手中的馬槍，在風(fēng)馳電掣中，對準(zhǔn)側(cè)面的清兵人群，狠狠地扣動(dòng)著扳機(jī)。剎那間，成片的清軍如同田里的麥草一樣，被齊刷刷地割倒。

兩路紅軍的騎士，交叉圍繞著清軍的左翼陣形盤旋，近兩千多條馬槍、手槍所過之處，留下的就是一排排的清兵尸首。四千多的清軍，好不容易沖松動(dòng)了天軍右翼的陣形，還沒來得及高興，就立即從稍占優(yōu)勢的激奮中陷于了驚恐和慌亂。

沒有了穩(wěn)固的陣勢、隊(duì)形的軍隊(duì)，就完全喪失了抵抗的能力，更何況他們遇到的是一群如此陌生的軍隊(duì)，迎頭而來的又是風(fēng)刮、瓢潑似的彈雨。一個(gè)個(gè)兵勇想靠的靠不上前，想躲的偏偏躲不過去，手里的家伙一時(shí)也都成了累贅。真是舉起來，不知道該朝哪兒砍，撂下去，卻又是別別楞楞、礙手礙腳。

老天！這是哪國的洋兵啊？土黃色的短打扮，土黃色的軍帽，明智點(diǎn)兒的還能注意到他們都頂著一顆閃閃的紅星，這完全不是平常所說的那種長毛。清兵們沒有見過，也想象不到他們的厲害。沒有多久，先是有如遭到打擊的刺猬一樣，你挨我碰擠作一團(tuán)的的清軍，現(xiàn)在變成了炸了窩的馬蜂，東一頭、西一頭地亂竄。

更多的清兵想到的是蘇州，跑，向回跑，他們頭也不回的跑，只恨爺娘少生了兩條腿兒。

人腿再快，到底是跑不過馬腿的。陳玉成率部打亂清軍的陣形后，又重新兜到他們的背后，截住了清軍的退路，騎士們高舉著一把把閃亮、鋒利的馬刀，虎入羊群一般吶喊著殺進(jìn)混亂的清兵之中。

站在了望臺(tái)上不停地觀察戰(zhàn)場上出現(xiàn)的動(dòng)靜的余萬清驚呆了。叫他吃驚的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是左翼出現(xiàn)的情況，在他的右翼同樣出現(xiàn)了那令人膽寒的刺耳的號(hào)聲，同樣有大批太平軍的生力軍投入了戰(zhàn)場。這些生力軍又恰恰都是些他也從來沒有見到過的陌生的軍隊(duì)。左翼潰散了，右翼也在動(dòng)搖，中路的杜文闌在精神大振的太平軍反擊下，同樣開始敗退。他開始的時(shí)候東補(bǔ)西填，所有的后備力量都用上去了，現(xiàn)在身邊兒剩下的就只有幾百個(gè)侍衛(wèi)和幕僚。

這一剎那，余萬清想到了山海關(guān)下的一片石，想到了當(dāng)年大順軍的李自成就是被突然投入戰(zhàn)場的十五萬精銳、陌生的滿洲兵殺的丟盔卸甲，從而失去了似乎如日中天的大順王朝。

余萬清再看不下去了，他隨手丟掉望遠(yuǎn)鏡，跌跌撞撞下了了望臺(tái)，飛身跳上坐騎。他想到的東西不少，可是卻做了一件和當(dāng)年李自成一樣的慌張事兒，就是一樣的逃下高坡。帥旗向后一動(dòng)，更增添了戰(zhàn)場上的慌亂氣氛。

兵敗如山倒，三路清軍比著速度的奔逃。

余萬清第一個(gè)領(lǐng)頭，緊伏在馬鞍上，向著蘇州狂奔。好漢不吃眼前虧，他跑得之快，只有二十幾個(gè)騎兵侍衛(wèi)尾隨身后，其他兵勇早已落到遠(yuǎn)處。

他抽空兒扭臉兒望了眼身背后，遠(yuǎn)處漫天而起的煙塵中，奔涌著他潮水般的潰兵，鋪天蓋地。他隨手抹了把一臉的泥汗。僥幸中多少還有些愧疚。來日方長，聰明人是不會(huì)以一時(shí)之勝負(fù)來論英雄的。

他邊安慰著自己，邊轉(zhuǎn)回頭來，剛想稍稍放緩些馬速，逃跑本不光彩，總還是要有些身份。誰料剛剛把目光投向歸途，余萬清差點(diǎn)兒沒從馬背上一頭栽下去……