.桑妤猝不急防地被馬漢威這重重得一拳打得身子一趔趄，差點(diǎn)跌倒，鮮血順著嘴角殷殷地流了下來(lái)。Www.Pinwenba.Com 吧

“混蛋！”方靜波從座位上呼地跳了起來(lái)，一扶桑妤搖晃的身體，兩眼冒火地盯著馬漢威，“你們可以去尋找你們認(rèn)為的天堂，但是要對(duì)別人有最起碼的尊重，尤其是對(duì)女人。有本事向別的地方使，打女人算什么？”

馬漢威看看怒火沖天的方參贊，嘴巴張了兩下，使勁兒咽了口吐沫。他心里清楚，這位領(lǐng)事館的參贊大人，是同情和支持他們尋求自由的人，沒有他，也許就很難有今天。他低頭瞅了瞅自己的拳頭，似乎自己是過分了許多，至少眼前的桑夫人對(duì)自己這樣的奴隸們還是非常友好和尊重的。

范偉斜楞了馬漢威一眼，沖著金能亨、許乃釗晃了晃手中的短槍，“先生們看到了吧，為了自由總要付出些代價(jià)的。我們?nèi)ヌ炀帮L(fēng)險(xiǎn)，而你們也一樣。為了你們自己的自由，你們必須聽從我們的建議。我必須提醒先生們注意，在你們看來(lái)，你們的生命也許比我們這些卑賤的人更重要。我們不怕死！”

桑妤掏出絲巾，擦了擦嘴角兒的血，她望著范偉和馬漢威，“我想請(qǐng)問一下，你們到底誰(shuí)是領(lǐng)頭的？至少我們可以談?wù)剹l件。”

“對(duì)，對(duì)……”金能亨連連點(diǎn)著頭，“有什么話大家可以好好協(xié)商。你說是吧，巡撫閣下？”他用一種期待的目光瞅著許乃釗。

許乃釗早就沒了任何主意，眼下再看到狼狽不堪的楊云驤，還有剛剛遭受暴行的桑妤，他更是毛了爪兒，“是啊……是啊……”到底是什么呢？他自己心里都說不好了。

“我是。”范偉上前一步，“夫人，沒有任何商談的余地。我們的人已經(jīng)把火藥筒擺上了前后甲板，所有其他被扣留人員現(xiàn)在都十分地配合我們，而如果你們拒不上去給我們的通行提供便利，一旦和企圖攔截的水師交火，后果大家都明白。”

聽到眼前的這個(gè)“毛孩子”竟然是造反的頭頭，桑妤似乎很奇怪地?fù)u了搖頭，轉(zhuǎn)身看看金能亨，咕噥著，“唉，領(lǐng)事大人，中國(guó)的小孩子是很愿意玩火的。”

“走吧，先生們，上前甲板去，要高興一點(diǎn)兒。只要我們通過了水師的封鎖，我們將會(huì)放掉所有人，當(dāng)然，也包括諸位。”范偉擺了擺短槍命令著，隨即又笑著補(bǔ)充了一句，“楊大人，您可以命令您的坐船跟著我們，否則，我們也沒有東西送你們回來(lái)。”

金能亨第一個(gè)站了起來(lái)，“巡撫大人，聽從他們的吧，為了船上眾多人員的安全，我們必須放他們走。對(duì)于我們美利堅(jiān)來(lái)說，什么東西都沒有比大家的生命更重要的。”金能亨其實(shí)說的也不錯(cuò)，他非常愛錢，愛到可以先暫時(shí)放棄一切的政治分歧，自然而然，他也就更珍惜生命。現(xiàn)在，眼看著整船的軍火就要化成泡影兒了，他心疼的厲害，真想找個(gè)沒人地方大哭上一場(chǎng)才舒服。不過，如果是在生命和錢之中做選擇的時(shí)候，他還是寧愿先選擇前者。

許乃釗也身不由己地向起站立著，眼睛一直盯著桑妤，仿佛桑妤就是他的救命稻草一般。

楊云驤瞅瞅那個(gè)本來(lái)不起眼兒的毛孩子，心里著實(shí)還是有些不服氣，他恨恨地抹著還在滲血的鼻子，目光卻在船艙里四個(gè)拿槍人的手上游動(dòng)。

范偉掃了楊云驤一眼，有意無(wú)意地笑了笑，“先生們，我還要再提醒大家一下，千萬(wàn)不要抱有什么僥幸心理。只要我愿意，我不用任何武器，也可以隨時(shí)擰下一個(gè)人的脖子。”說著，他右腳嗖地抬起，舉過頭頂，又狠狠地落在面前的一個(gè)木制茶桌上，嘩啦一聲，茶桌變成了碎木。

“哦，我的上帝啊！”金能亨脖子一仰，閉上了眼睛。這都是些什么人啊？

常州道徐豐玉帶著三百多兵勇，直奔楓橋而來(lái)，兵勇手里，準(zhǔn)備的都是各種引火的工具。徐豐玉是在無(wú)錫城外一見左翼即將被摧垮的時(shí)候，就忘記了戰(zhàn)前曾經(jīng)有過的豪邁，不顧急等他增援的前軍杜文瀾，丟下本隊(duì)就逃。他邊跑邊拋棄頂帶、官袍，直到進(jìn)了蘇州城，這才算一顆心放了下來(lái)。真是命大福大造化大啊，到底又躲過了一劫。

怡良沒有治他的罪，說實(shí)在的，也沒法治罪。整個(gè)出動(dòng)的援軍都垮了，那可是他幾年的心血啊，能逃回來(lái)一個(gè)半個(gè)的，也算是寥表安慰吧。蘇州恐怕是很難守的住了，下一步又該怎么辦？以總兵李元浩的主意，應(yīng)該暫時(shí)放棄蘇州，城中的萬(wàn)余守軍撤向杭州或是上海，把兵力集中起來(lái)，再形成一個(gè)拳頭，不能這么東一坨、西一塊兒地等著被各個(gè)擊破。

杭州不能去，作為封疆大吏，離開自己的地盤兒，不要說是象個(gè)落了毛的鳳凰了，簡(jiǎn)直就是個(gè)脫了毛的雞。上海呢？上海也不能去啊。上海縣城在叛軍手里，已經(jīng)把個(gè)許乃釗攪的頭都大了，自己再引兵過去，一旦長(zhǎng)毛尾隨而至，連個(gè)象樣的堅(jiān)城也找不到了。看來(lái)，只能明知不可為而為之了，要和蘇州共存亡。他設(shè)計(jì)了一個(gè)毀城計(jì)劃，盡管這個(gè)計(jì)劃一提出來(lái)，就遭到不少官員的反對(duì)，他還是要堅(jiān)決地執(zhí)行下去。只要蘇州一破，他就要把蘇州變成一片瓦礫，給長(zhǎng)毛一座廢墟。焚毀城西的楓橋，就是他毀城計(jì)劃的第一步。從前線僥幸逃脫回來(lái)的徐豐玉，恰恰就是他最得力的人選。

今天的楓橋鎮(zhèn)，從一大早開始，就謠言四起，“無(wú)錫丟了，蘇州不保，官府要火焚楓橋！”大家似乎都不太相信。這么大的集鎮(zhèn)，官府就靠這里養(yǎng)活呢，哪會(huì)說燒就燒了。不過，信也好不信也好，鎮(zhèn)上的大戶們總是忙亂起來(lái)。戰(zhàn)事打到現(xiàn)在的樣子，只怕傳言中的什么“長(zhǎng)毛”就要到了，兩軍開戰(zhàn)，商賈倒霉，富豪遭殃，還是準(zhǔn)備出去躲躲的好。

真是越急的時(shí)候，越是謠言多。“太平軍不擾地方，但是對(duì)無(wú)主的地產(chǎn)一律沒收充公。”什么是無(wú)主的地產(chǎn)？謠言說的清楚，就是向外逃的所有人家。于是，想跑的又猶豫了，唉，人跑著簡(jiǎn)單，放開兩腳就好，可是總不能把房子、園子也背上吧？

就在這一派亂紛紛之際，運(yùn)河上開來(lái)了整船整船的人馬。最初，所有人都認(rèn)定是來(lái)了洋人的軍隊(duì)，清一色的土黃色短打扮，腿上打著綁腿，頭頂紅星，人手的一色“洋槍洋炮”。大戶們更亂了。