葉非花神色坦然，語氣誠懇，說完后，轉身朝向清風、明月二人，躬了躬身子，恭聲說道：“師尊、師母，對不起！弟子慮事不周，無意犯下過錯！如今累及師尊、師母，還請師尊、師母責罰！”

“無妨！”清風一甩袍袖，淡然說道：“你們五人雖有無心之過，但是，并無蓄意之罪，不必過于自責！”

明月愛憐地看了葉非花五人一眼，隨后對季寬說道：“方才聽了元老大人的敘述，我和清風心中已有判斷。非花五人品性忠良，行事正直，自跟隨我和清風以來，一直勤修苦練，除了偶爾去到青山圖書館庫房當班值守，平時幾乎不出望月峰方圓五公里之外。以我對非花五人的了解，我堅信，非花五人不會做出如此下作之事，就如非花五人方才所說，不想，也不屑。很顯然，青池青鯪之所以失蹤，皆因神龜率性而為，故此，神龜應當擔負主要責任。神龜非我人類，不懂宗門定下的規矩，但是，神龜與非花五人關系匪淺，所以，在此一事中，非花五人也有監察不嚴之過。元老大人一向為人耿直，處事嚴謹，想必對此一事會做出公正的裁決。”

季寬一雙銳利的眼睛一直緊盯著葉非花。

聽得明月此番陳說，季寬沉吟了一下，隨后看向一旁的時磊和誠丹，說道：“宗主委派我調查青池青鯪失蹤一事，如今前后因由已經水落石出，你們二人對此有何看法？”

“他言辭懇切，神色坦然，所說之話，不似作假。”時磊指了一下葉非花，然后又指著旁邊的禾香農四人，接著說道：“他們四人亦然。盡管他們四人不曾出聲辯解，但是，從他們四人的神情舉止可以看出，他們四人對青池青鯪失蹤一事應該毫不知情。我認為，此事乃是神龜擅自而為，不似受人指使。”

“時執事言之有理，我也是如此認為。”誠丹也開口說道。

“你們二人閱人無數，自可見微知著，明辨是非！”季寬點了點頭。

季寬緩緩地掃了葉非花五人一眼，而后接著說道：“我只調查青池青鯪失蹤的前后因由，如今真相大白，至于如何處置他們五人，必須交由你們巡案府裁決。”

“依宗門律，但凡侵吞公物，輕者罰服苦役，重者處以極刑。青池青鯪乃是宗門珍稀之物，由昔日的四百余條銳減至如今的三條，此事太過嚴重，故而犯事者當處以極刑，形神俱滅。”時磊沉聲說道。

葉非花五人聞言之后，俱都心頭一震，變了臉色。

碎石堆里的小白也是激靈了一下。

“時執事，神龜等階太低，神智尚未開化，不懂宗門規矩，情有可原。更何況，神龜并非人類，宗門律法本就因人而設，如此處置神龜，豈非有點過分？”清風皺著眉頭問道。

時磊朝著清風躬了躬身子，說道：“清風大人稍安勿躁，我自會酌情處置。鑒于犯事者為一神龜，并非我宗門門人，故而按照以往類似案例裁決，當處以鞭笞三百下，監禁二十年。至于他們五人，于青池青鯪失蹤一事雖無直接關系，但是，有監察不嚴之過。鑒于他們五人坦然認錯，故而處以罰服苦役一年。”

聽到這個處置結果，葉非花五人相視了一眼，登時松了一口氣。

葉非花五人沒有提出任何異議，如今小白捅了這么大的簍子，只要免于極刑，葉非花五人就算服上十年苦役都心甘情愿。

清風、明月二人也沒有提出異議，兩個人深知宗門律法嚴明，時磊做出的這個裁決完全合乎道理。

“時執事，我有一個建議。”季寬慢條斯理地說道。

葉非花五人聞言之后，不由心頭一緊，齊刷刷地看向季寬。

“還請元老大人多多指教！”時磊微微躬了躬身子。

“如今青池青鯪屈指可數，青池不復往日盛景，這一切，皆因神龜而起。神龜天生神物，出身不凡。既然青鯪沒了，那就一物換一物，將神龜鎮壓于青池之底。至于他們五人，如今公國正在加快黑水礦區的元精開采，急需大量人手，就將四個男子發配至黑水礦區，罰服苦役一年。至于那個女子，苦役就免了，處以禁足自省，為期一年，一年之內，不得離開禁足地百米之外。”季寬淡淡地說道。

時磊略一思索便點了點頭，說道：“元老大人的提議合乎法理，那就遵照元老大人的意思處置了。”

“那就這樣吧，青池青鯪失蹤一案就此了結。后續的事情，交給你們巡案府了。”季寬說道。

季寬說完后，右手輕揮，把葉非花五人的令牌甩給了誠丹。

“元老大人，這是……”誠丹接過令牌后，顯得有點迷惑。

“這就是我傳召你過來的原因。他們五人身為青山圖書館的庫房管理，大白天的沒有當班值守，卻在山野間追逐嬉戲。你們內務府去查一查，看看是怎么回事。還有，青山圖書館的庫房清閑無比，什么時候就養了這么多人了？這個你們也得好好查一查。如若有人徇私枉法，一概依律查辦。”季寬說道。

誠丹看了看手上的令牌，恭聲說道：“請元老大人放心，內務府一定嚴查此事。”

季寬大有深意地看了清風、明月二人一眼，隨后輕揮袍袖，騰空而起，化作一道流星，射向了大青山。

清風、明月二人的目光不住地閃爍，兩個人抬頭看著季寬迅速遠去的身影，臉上隱隱浮起了一絲不愉之色。

一旁的誠丹朝著清風、明月二人躬了躬身子，恭聲說道：“兩位大人，我先行告退了！”

“你去忙你的事情吧。”清風揮了揮手，繼而轉過頭，看向時磊。

“兩位大人，我也告退了。兩個小時之后，我會安排巡案府的同僚過來這里。”時磊也躬了躬身子。

這一次清風沒有說話，只是默默地點了一下頭。

時磊和誠丹相視了一眼，隨后騰空而起，往大青山方向飛去。

午后的陽光依然熾烈。淡池微波蕩漾，溪流“嘩嘩”作響。

葉非花五人垂手而立，俱都默不作聲。

小訓練場上，彌漫著一股壓抑與沉悶。

小白躺在碎石堆里，一動不動，一對金色的眼珠滴溜溜直轉，一下子瞅瞅這個，一下子又瞅瞅那個。

直到時磊、誠丹二人的身影完全消失不見，清風方才低頭看了小白一眼，隨后輕嘆了一聲。

“師尊、師母！對不起！”葉非花微微躬下了身子。

“無需如此！”清風灑然一笑，又恢復了往日的從容。

清風負手踱了兩步，慨然嘆道：“世事如煙，變幻難測吶！”

“弟子不曾料到會遭逢這樣的變故，事已至此，我們甘愿受罰。只是，給師尊、師母惹了麻煩，我們深感過意不去！”葉非花沉聲說道。

“我和你們師尊倒沒什么，你們不必過于自責。神龜生性頑皮，難以約束，如今闖下了大禍，和你們平時疏于監察不無關系。幸好巡案府只判了你們一年苦役。從他處著想，今日之事，也未必是壞事。以后時日漫長，你們務須牢記今天這個教訓，慮事深廣，言行謹慎。”明月溫和地說道。

“請師母放心，我們一定牢記師母的教誨！”葉非花五人齊聲答道。

“是啊……也未必是壞事。”清風喃喃自語。

清風沉吟了一下，隨即眉毛一揚，朗聲笑道：“你們在修煉一事上進展迅速，此前我一直心存顧慮，擔心傳出去了，會引發很大的震動。如今青池青鯪所剩無幾，世人皆以為你們五人仰仗外物之力，才取得了如此進展，必然嗤之以鼻，渾不在意。這倒是省卻了我的一番擔心。”

“你倒是開心了？”明月頗為不滿地瞪著清風。

“呵呵！未必是壞事，這不是你說的嗎？”清風笑道。

“他們受了責罰，我寬慰一下他們！”明月橫了清風一眼。

“明月，我知道你心疼他們。不就一年苦役嘛，算不得什么，就當去礦區里歷練一番。”清風說道，繼而一甩袍袖，俯身盯著小白，笑道：“至于你，鞭笞三百下不過撓癢癢而已。青池元氣濃郁，元老大人將你鎮壓于青池之底，也算是你的一場造化了。但是，你要明白，天底下沒有白送的好處，更何況，你曾經鑄下大錯。我只希望，二十年后，你不要被別人收服了。”

禾香農走到小白身前，蹲了下來，隨后側頭看著清風，疑惑地問道：“師尊！宗門之內，就數青池的元氣最為濃郁。小白闖了這么大的禍，元老大人不將小白囚禁于牢籠之內，反而將小白鎮壓在青池之底，難道，元老大人想要收服小白，據為己有？”